Con Bài Đặt Cược

Kỷ niệm một năm yêu nhau, Phó Duẫn đem tôi làm con bài đặt cược trên bàn cá cược.

Anh ta biết tôi có tay nghề chơi bài thượng thừa. Muốn tôi gian lận giúp anh ta thắng được một dự án khó nhằn.

Anh ta dỗ ngọt tôi: “Chỉ cần em giúp anh thắng ván này, anh sẽ cưới em.”

Tôi vừa định gật đầu đồng ý. Quay đầu lại thì nghe thấy cô thanh mai trúc mã của anh ta hỏi: “Nếu người ta muốn là em, anh vẫn sẽ không chút do dự như thế sao?”

Phó Duẫn không trả lời. Chỉ quay sang hôn cô ta một cách mãnh liệt.

Tôi cũng không nói gì. Chỉ là, trong ván bài, tôi đã chia cho đối phương một bộ sảnh đồng chất hoàng gia.

1

Kỷ niệm một năm bên nhau với Phó Duẫn. Anh ta gửi váy dạ hội đến, còn cho người đến trường đón tôi.

Tôi đầy háo hức lên xe. Cho đến khi lên du thuyền riêng của anh ta, tôi mới nhận ra đây không phải một buổi hẹn hò hai người.

Mấy người bạn thân của Phó Duẫn và “công chúa” được họ nâng niu như ngọc – Giang Sơ Niên – cũng có mặt trên tàu.

Giang Sơ Niên không ưa tôi. Lần đầu tiên Phó Duẫn dẫn tôi gặp bọn họ, cô ta đã ném ly bỏ đi. Từ đó về sau, hễ có mặt tôi thì gần như cô ta chẳng bao giờ xuất hiện.

Nhưng hôm nay lại khác thường.

Có người dường như cũng thấy lạ, hỏi cô ta: “Hôm nay công chúa rảnh rỗi mà đến chơi sao?”

Giang Sơ Niên chỉ cười mà như không cười, nhìn chằm chằm vào tôi: “Có trò vui để xem, sao lại không đến?”

“Giang Sơ Niên!” Phó Duẫn nhíu mày, khẽ quát một tiếng.

Sau đó siết chặt tay tôi, kéo tôi vào phòng riêng.

Rõ ràng là Phó Duẫn đang bảo vệ tôi, nhưng trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ.

Và cảm giác lạ lùng ấy lên đến đỉnh điểm khi tôi nhìn thấy bàn cá cược và Tạ Niệm Sinh.

2

Tạ Niệm Sinh mặc một chiếc áo khoác đen, ngồi ở vị trí chính giữa bàn bài. Ngón tay thon dài lơ đãng xoay những con chip trên bàn.

Dáng vẻ ung dung, như thể anh ta mới chính là chủ nhân của chiếc du thuyền này.

Phó Duẫn dẫn tôi đến bên bàn: “Con bài của tôi đã mang tới, Tạ tiên sinh đừng thất hứa.”

Cảm giác bất an trong lòng tôi đã được xác thực. Tôi bồn chồn hỏi: “Con bài gì cơ?”

Phó Duẫn xoa đầu tôi, nhẹ giọng trấn an: “Chút nữa anh sẽ giải thích với em, được không?”

“Anh có thể giải thích với cô ấy ngay bây giờ.”

Tạ Niệm Sinh bắt chéo chân, ngồi dựa vào ghế sofa. Ánh mắt không kiêng nể gì mà quét qua người tôi từ đầu đến chân.

Rồi anh ta dời mắt đi, thản nhiên nói: “Tôi không thích ép buộc người khác.”

“Nếu cô Hứa đồng ý, chúng ta bắt đầu ván bài. Còn không thì tối nay cứ xem như…”

Tạ Niệm Sinh nhướng mày, “Xem như tôi đến chúc mừng kỷ niệm một năm yêu nhau của hai người.”

Nói xong, anh ta cầm điếu thuốc trên bàn, rời khỏi phòng.

3

“Tạ Niệm Sinh nói đến ván bài… là ý gì vậy?” Tôi nắm lấy tay Phó Duẫn, nhỏ giọng hỏi.

Phó Duẫn lại xoa đầu tôi: “Ý Hoan, em thích anh không?”

Tôi theo bản năng gật đầu: “Dĩ nhiên rồi.”

“Anh Phó đối với em rất tốt mà.”

“Vậy lời anh từng nói, rằng anh sẵn sàng làm mọi thứ vì em, có thật lòng không?”

Tôi hơi do dự: “Là chuyện gì vậy?”

Phó Duẫn đẩy bộ bài và hợp đồng trên bàn về phía tôi.

Thì ra tối nay là một ván cá cược giữa Phó Duẫn và Tạ Niệm Sinh. Nếu thua, anh ta sẽ giao tôi cho Tạ Niệm Sinh một đêm. Nếu thắng, Tạ Niệm Sinh sẽ vô điều kiện chuyển nhượng dự án đó cho anh ta.

Tôi sững người, tim như rơi xuống đáy. Mở miệng, giọng tôi run rẩy: “Anh định giao em cho Tạ Niệm Sinh thật sao?”

Phó Duẫn khựng lại khi nắm tay tôi. Rồi bật cười nhẹ: “Sao anh nỡ lòng chứ?” “Chỉ là muốn em giúp anh lần này thôi mà.”

Phó Duẫn đặt bộ bài vào tay tôi: “Chỉ cần em chia bài, thì chúng ta sẽ không thua.”

“Phải không?”

Tim tôi giật mạnh, ngay lập tức hiểu rõ ý của Phó Duẫn.

Anh ta biết tôi có kỹ năng chơi bài thượng thừa. Tạo ra ván cược này, dùng tôi làm con bài đổi lấy cơ hội được tôi chia bài trong cuộc chơi với Tạ Niệm Sinh.

Phó Duẫn muốn tôi gian lận, để anh ta thắng được dự án khó nhằn kia.

Gần như là phản xạ của cơ thể, trong đầu tôi lập tức hiện lên cảnh tượng đẫm máu đã chứng kiến từ thời niên thiếu. Một nỗi sợ vô cớ bao trùm lấy tôi.

“Không được đâu, anh Phó…” “Em sợ lắm.” “Nhỡ bị phát hiện thì sao?”

Tôi nắm lấy tay anh ta, lắp bắp gần như không thành câu. “Anh biết mà, ba em…”

“Anh biết.” Phó Duẫn nhẹ nhàng ngắt lời, ôm tôi vào lòng. “Anh biết tất cả rồi.”

“Anh đã tìm hiểu kỹ. Tạ Niệm Sinh là người mới chơi, sẽ không phát hiện ra đâu.”

Nhưng tôi vẫn sợ.

Ba tôi chính là bài học đẫm máu của chuyện này. Bị phát hiện gian lận bài bạc cho người khác. Hắn ta đã chặt tay ba tôi – và chặt luôn niềm kiêu hãnh của ông.

Ba không chịu nổi, đã nhảy từ tầng mười hai xuống.

Tôi thích Phó Duẫn. Cũng biết mình nên báo đáp ân cứu mạng, sự giúp đỡ của anh ấy.

Nhưng nghĩ đến ba, tôi lại thấy sợ không lý do.

Tôi cụp mắt, lặng lẽ định từ chối.

“Em không muốn làm chuyện như vậy…”

“Ý Hoan, dự án này rất quan trọng với anh.”

Phó Duẫn lại dịu dàng ngắt lời tôi, kéo tôi vào lòng. Giọng anh nhẹ nhàng. Thậm chí còn mang theo một chút tha thiết.

“Anh cần nó để chứng minh với ba rằng anh đủ khả năng quản lý công ty.” “Có dự án này, anh mới có tư cách ngồi vào bàn đàm phán với ông ấy.” “Ý Hoan, anh làm tất cả… là vì tương lai của chúng ta.”

Tôi sững người, ngẩng đầu nhìn anh: “Tương lai gì chứ?”

Đôi mắt Phó Duẫn ánh lên ý cười, cúi đầu hôn nhẹ lên trán tôi. “Ngốc ạ.”

“Dĩ nhiên là cưới em rồi.”

Lời vừa dứt, điện thoại của Phó Duẫn vang lên. Anh buông tôi ra, rồi đưa tay khẽ cọ cọ lên sống mũi tôi một cách thân mật.

“Anh ra ngoài nghe điện thoại một lát.” “Nếu em sợ thì thôi, mình sẽ nghĩ cách khác.”

Lời Phó Duẫn như một đóa pháo hoa nổ tung trong lòng tôi. Tôi không dám tin vào tai mình, cả người như trôi lơ lửng giữa không trung. Trong đầu chỉ còn lại hai chữ: “Cưới em.”

Ở bên Phó Duẫn, tôi chưa từng dám mơ rằng anh sẽ muốn cưới tôi. Tôi biết rõ sự khác biệt giữa chúng tôi.

Phó Duẫn là con cưng của trời, còn tôi chỉ là một cọng cỏ mọc lên từ bùn đất.

Phó Duẫn đối xử với tôi rất tốt, từng cứu tôi, từng nói thích tôi. Thậm chí còn đứng ra bảo vệ tôi trước mặt những người bạn thân thiết nhất từ thuở nhỏ.

Nhưng khoảng cách quá lớn về gia thế và thân phận khiến tôi chưa từng dám trao đi toàn bộ trái tim. Tôi ở bên anh, giống như chỉ biết đòi hỏi và nhận lấy…

Khi Phó Duẫn quay người định rời đi, tôi nắm lấy vạt áo vest của anh. “Cho em thêm thời gian suy nghĩ, được không?”

4

Mười phút sau, tôi đã đưa ra quyết định.

Tôi quyết định sẽ giúp Phó Duẫn lần này. Không chỉ là giúp anh, mà cũng là giúp chính bản thân mình.

Tôi thích Phó Duẫn, và cũng muốn được ở bên anh lâu dài.

Còn về Tạ Niệm Sinh… Tôi chợt nhớ đến ánh mắt lạnh lùng và cái cách anh ta đối xử với tôi ngay lần đầu gặp mặt.

Bề ngoài trông thì có vẻ là quý ông lịch thiệp, nhưng hành vi thì lại đầy thô lỗ và khinh mạn.

Thật sự là một tên khốn.

Nghe nói Tạ Niệm Sinh từng bị lạc khi còn nhỏ. Sau khi được tìm thấy, cả ba thế hệ nhà họ Tạ đều cưng chiều anh ta hết mực, từ đó sinh ra bản tính ngông cuồng. Ai khiến anh ta không vui, thì hôm sau sẽ biến mất khỏi thành phố này.

Tôi không chọc nổi người như Tạ Niệm Sinh. Vậy nên, giúp Phó Duẫn thắng ván bài này, có lẽ cũng là cách duy nhất để tôi cắt đứt hoàn toàn với anh ta.

Gió biển hơi se lạnh. Tôi đi một vòng lớn mới tìm thấy Phó Duẫn.

Anh đứng quay lưng lại với tôi, cùng vài người bạn, đang đứng trên boong tàu hút thuốc và trò chuyện.

Tôi vừa định bước tới thì đùi vô tình cọ vào một cạnh sắc nhọn. Váy bị rách, bên trong đùi lập tức rỉ máu.

Cơn đau nhói lên từng đợt. Sợ làm chậm trễ chuyện quan trọng của Phó Duẫn, Tôi chỉ lau vội vết máu rồi định đứng dậy.

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tên mình trong đoạn đối thoại giữa mấy người họ.

“Không ngờ Tạ Niệm Sinh hôm nay thật sự tới. Chẳng lẽ hắn thật sự để mắt tới Hứa Ý Hoan rồi?”

“Tôi nói thật đấy, Phó ca, anh giúp Hứa Ý Hoan nhiều thế, thì để cô ta ngủ với Tạ Niệm Sinh một đêm có sao đâu chứ…”

Phó Duẫn rít một hơi thuốc, giọng thản nhiên: “Người phụ nữ mà tôi còn không nỡ chạm vào, sao lại để hắn ngủ?”

Bên cạnh anh ta, Giang Sơ Niên cười lạnh một tiếng. “Phó Duẫn, anh nghiện giả vờ si tình à?” “Là ai nói với tôi rằng Hứa Ý Hoan giả bộ thanh cao, không chịu cho ngủ đấy?”

“Còn nữa, lúc đầu chẳng phải anh nhìn trúng gương mặt và kỹ năng chia bài của cô ta ở A Quán, nên mới cố ý dàn cảnh ra tay giúp cô ta để sau này có thể lợi dụng hay sao?”

Lời của Giang Sơ Niên. Như một tiếng sét đánh ngang tai, vang dội bên tai tôi.

Cảnh tượng lần đầu gặp Phó Duẫn lập tức hiện lên trong đầu.

Sau khi ba tôi nhảy lầu, mẹ tôi không chịu nổi cú sốc, sức khỏe vốn đã yếu lại càng sa sút.

Cho đến lúc bà ra đi, gia đình vẫn còn nợ một khoản viện phí lớn.

Tôi đi làm thêm ở hội sở A Quán để kiếm tiền trả nợ, bị một vị khách khó ưa bỏ thuốc.

Khi đang trong tình trạng mơ hồ sắp bị đưa đi, chính Phó Duẫn đã ra tay giúp tôi.

Từ đó về sau, anh ấy liên tục xuất hiện trong cuộc sống của tôi.

Thì ra tất cả đều là giả. Tất cả chỉ là một ván cờ đã được sắp đặt.

Thậm chí cả tình huống nguy hiểm mà tôi gặp phải lúc đó… cũng là do bọn họ bày ra.

Gió biển mằn mặn lướt qua vết thương trên đùi, khiến tôi đau nhói thấu tim gan mới nhận ra cơn đau thật sự.

Tôi bật cười, tự giễu.

Thì ra cái mà tôi tưởng là món quà số phận ban cho, từ lâu đã bị Phó Duẫn dán lên một cái giá.

“Im miệng.” Phó Duẫn khó chịu cắt ngang lời họ, “Đừng để Ý Hoan nghe thấy mấy lời này.”

Giọng Phó Duẫn trở nên nặng nề. Mấy người kia vốn đang đùa cợt, cũng lập tức im lặng.

Anh ta day day ấn đường, nói: “Ý Hoan sẽ đồng ý giúp tôi.”

Giang Sơ Niên hỏi lại: “Sao anh chắc chắn thế?”

“Tôi đã nói là sẽ cưới cô ấy.”

Phó Duẫn ngừng một chút, giọng có phần đắc ý: “Cô ấy dễ dỗ lắm.” “Hồi tôi theo đuổi cũng vậy, dễ đến tay lắm.”

Giang Sơ Niên sững người trong giây lát, rồi phá lên cười lớn. “Vậy mà cô ta thật sự tin sao?”

Cô ta dán sát người vào Phó Duẫn, ngẩng đầu lên hôn anh ta một cái. “Vậy nếu cô ta biết tối qua chúng ta vẫn ngủ chung giường thì sao đây?”

“Thế nên em có thể im miệng trước được không, công chúa?”Nhưng Giang Sơ Niên không chịu buông tha:

“Em hỏi anh, nếu hôm nay Tạ Niệm Sinh muốn người là em, anh có dám nhận kèo cược đó không?”

Phó Duẫn không trả lời. Chỉ nghiêng người, rồi ngay trước mặt bao nhiêu người, hôn lên môi Giang Sơ Niên một cách cuồng nhiệt.

m thanh của nụ hôn và tiếng đùa giỡn vang lên bên tai. Giống như từng con côn trùng rúc rỉa qua gió biển, chui vào da thịt tôi, gây nên một cảm giác ghê tởm thấu xương.

Mãi đến khi hai người họ tách ra. Tôi mới như bừng tỉnh.

Vô thức lùi lại hai bước, nhưng lại đụng trúng lan can. Tiếng va chạm không to cũng chẳng nhỏ, vừa đủ khiến mấy người kia chú ý.

Đọc tiếp