Chương 4 - Cơn Ác Mộng Của Chị Dâu

Chồng tôi hỏi lại hai lần.

Đến lần thứ hai, bác sĩ nhìn anh, chậm giọng nhắc lại.

Cuối cùng anh không hỏi nữa, vịn tường cúi đầu.

Tôi đứng cách đó vài bước, trong tai ong ong.

Kiếp trước, tôi cũng từng chờ đợi một câu trả lời khác.

Hy vọng vừa rồi mình nghe nhầm.

Hy vọng vẫn còn cách khác.

Nhưng không có.

Việc kiểm tra và xử lý sau đó lại tốn rất nhiều thời gian.

Trời bắt đầu sáng, em chồng được đưa vào phòng bệnh.

Tôi mang áo khoác và điện thoại vào cho cô ta, đứng cuối giường.

Mặt cô ta không còn chút máu, bàn tay vẫn luôn đặt trên chăn.

Chị dâu đi vào theo, trên tay xách một túi đồ ăn sáng.

“Em, ăn ít nhiều một chút đi, cơ thể quan trọng.”

Em chồng không nhìn chị ta.

“Ra ngoài.”

“Em, chị dâu không phải…”

“Ra ngoài!”

Cô ta đột nhiên ngẩng đầu, giọng vỡ ra.

Túi đồ ăn sáng trượt khỏi tay chị dâu, cháo đổ đầy đất.

Y tá bước tới yêu cầu mọi người giữ yên lặng, chỉ để một người chăm bệnh ở lại, những người khác không được chen chúc trong phòng.

Nhưng chị dâu không chịu đi.

Chị ta nắm lấy thành giường, nước mắt rơi xuống.

“Chị thật sự không biết là em. Nếu biết là em, sao chị có thể đá xuống được?”

Tiếng khóc của em chồng ngừng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn chị dâu.

Chị ta cũng nhận ra vấn đề, vội vàng bổ sung:

“Ý chị là chị mộng du, không nhận ra bất kỳ ai.”

“Không nhận ra?”

Em chồng nhìn chằm chằm chị ta, môi từ từ run lên.

“Vậy tại sao chị lại nói nếu biết là em thì chị sẽ không đá?”

Chị dâu đưa tay định sờ trán cô ta.

Em chồng nghiêng mặt tránh đi.

“Đừng chạm vào em!”

Lần này, tay chị dâu không thể đặt xuống.

Chị ta quay sang chồng tôi, muốn anh nói giúp một câu.

Chồng nhìn giường bệnh rồi nhìn chị dâu, chỉ nói:

“Chị ra ngoài trước đi.”

Cô cầm khăn giấy lau mặt cho em chồng.

“Đừng kích động, dưỡng sức cho tốt. Sau này vẫn còn có thể sinh con…”

Chưa nói hết câu, em chồng đã hất tay cô ra.

“Đứa trẻ mất đi là con của con!”

Cô cứng người.

“Cô cũng chỉ sợ con đau lòng.”

“Nếu cô sợ con đau lòng thì bảo chị ấy tránh xa con ra!”

Gói khăn giấy bị cô nắm đến nhăn nhúm.

Tôi nhìn thấy môi cô động đậy, dường như còn muốn nói người một nhà.

Cuối cùng cô không nói.

Chú Hai đứng bên cửa, giục chị dâu đi ra.

Chị dâu đi ba bước lại quay đầu một lần.

“Em phải biết rằng chị thương em bao nhiêu năm nay, không thể nào hại em.”

Em chồng đột nhiên quay đầu nhìn tôi.

Tôi đang đứng đúng vị trí cuối giường.

Ánh mắt cô ta từ mặt tôi từ từ hạ xuống bụng tôi.

Sau đó, mắt bỗng mở to.

“Là chị.”

Mọi người trong phòng đều khựng lại.

“Vốn dĩ người ngủ ở đó là chị! Là chị đổi chăn đệm!”

Cô ta chống tay định ngồi dậy, bị chồng tôi giữ vai lại.

“Em nằm xuống trước.”

Em chồng vùng khỏi tay anh, nhìn thẳng vào tôi.

“Tại sao chị đổi chỗ với em?”

Tôi không giả vờ không hiểu.

“Tôi không muốn tiếp tục ngủ dưới chân chị ấy.”

Chị dâu lập tức lấy lại tinh thần.

“Đúng! Tôi đã bảo sao em lại nằm ở đó, hóa ra là cô…”

“Chị dâu.”

Tôi cắt ngang.

“Cô ấy ngủ ở đó thì đáng bị chị đá sao?”

Chị dâu nghẹn lời.

Nhưng em chồng đã không nghe lọt nữa, nước mắt liên tục lăn xuống.

“Nếu không đổi thì hôm nay người nằm ở đây đâu phải tôi!”

Tôi siết quai túi.

Khoảnh khắc ấy, tôi nhớ đến kiếp trước, cô ta đứng cạnh giường bệnh của tôi cũng hùng hồn như thế.

Chỉ là lúc đó cô ta không khóc.

Cô ta còn chê tôi khóc phiền.

Tôi nhỏ giọng nói:

“Lúc đó em vẫn thức, chúng ta đã nói chuyện.”

“Thế chị có quyền để em ngủ ở đó sao?”

“Tôi không muốn tiếp tục chịu đòn thay mọi người nữa.”

Chồng tôi lập tức nhìn sang tôi.

Tôi không nói tiếp.

Em chồng trên giường đã nắm chặt góc chăn, y tá lại bước tới.

“Bệnh nhân cần nghỉ ngơi. Có chuyện gì muốn nói thì ra ngoài.”

Tôi lùi ra cửa, nhường chỗ.

Chị dâu đi sát theo tôi, giống như cuối cùng cũng túm được một sợi dây có thể kéo người khác xuống nước cùng mình.

“Mọi người đều nghe thấy rồi đấy, là cô ấy đổi chỗ.”

Tôi quay lại.

“Chuyện đổi chỗ, tôi sẽ nói rõ.”

“Bây giờ chị cũng nói rõ đi.”

Tôi nhìn chị ta, chậm rãi hỏi từng chữ:

“Nếu chị không biết đó là em ấy, vậy ban đầu chị định đá ai?”

Chương 7

7

Chị dâu không trả lời.

Anh cả kéo chị ta lùi về sau, trước tiên trầm mặt nhìn tôi.

“Cô biết rõ chị dâu cô mắc căn bệnh này, vậy mà còn để em gái ngủ sang đó?”

Chúng tôi đi đến khu nghỉ ở cuối hành lang.

Dù cách một khoảng, vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của em chồng trong phòng bệnh.

Chú Hai đi theo, cố nén giận.

“Đổi chỗ ngủ là chuyện lớn như thế, sao cháu không nói cho mọi người?”

Tôi nhìn ông.

“Hóa ra ngủ gần chị ấy một chút lại là chuyện lớn như vậy.”

Ông khựng lại.

“Trước đây mọi người để tôi ngủ ở đó, sao chẳng ai thấy nguy hiểm?”

“Không giống nhau!”

“Khác chỗ nào?”

Chú Hai nhìn về phía phòng bệnh, không nói nữa.

Sắc mặt chồng tôi đã căng cứng.

“Có phải em cố ý không?”

“Chăn đệm là tôi đổi.”

Tôi không cúi đầu.

“Tôi không muốn bị chị ấy đá nữa, cũng muốn để em ấy biết chuyện khuyên người khác nhẫn nhịn, đến khi rơi vào chính mình thì có cảm giác thế nào.”

Ánh mắt chồng nhìn tôi thay đổi.

Tôi nói tiếp: