Chương 3 - Có thể nghe tiếng động vật, cả nhà tài phiệt đều không phải là người
Đôi môi rất ấm, hơi thở lướt qua mái tóc mái của tôi.
Tôi nép vào lòng anh hai giây, ngửi thấy mùi hương gỗ thông nhàn nhạt trên người anh.
Người đàn ông này, đối với tôi là thật lòng.
Nhưng anh ấy không biết.
Gia đình anh, mẹ anh, em gái anh, thậm chí cả con mèo nhà anh——
Tất cả những gì anh chung sống từ nhỏ đến lớn, đều là một chiếc lồng được đan bằng đuôi cáo.
Sau bữa tối, Tống Mạn Lâm quả nhiên bưng lên món tráng miệng.
Pudding xoài, bên trên rưới một lớp mật hoa mộc quế vàng óng.
Hương hoa nồng đến sặc sụa.
“Tiểu Nịnh nếm thử xem.”
Tôi mỉm cười nhận lấy.
Lấy thìa xúc một miếng, đưa lên miệng.
Trước khi cái thìa chạm vào lưỡi, tôi “vô tình” va đổ tách trà bên cạnh.
Trà nóng hắt ra đầy bàn, bát pudding đổ nghiêng, mật hoa và sốt xoài quyện với nước trà chảy lênh láng.
“A —— cháu xin lỗi, cháu xin lỗi ạ!”
Tôi luống cuống tay chân lấy giấy lau bàn, mặt đỏ bừng.
Lục Dao trợn trắng mắt.
Cơ mặt Tống Mạn Lâm giật giật, tiếng cáo rít qua kẽ răng——
“Hai lần rồi. Con nhãi này cố tình hay là ngu thật thế?”
Bà ta hít sâu một hơi, nặn lại nụ cười lên mặt: “Không sao đâu cháu, để dì làm lại cho cháu bát khác.”
“Không cần đâu ạ dì ơi, cháu hậu đậu quá, với lại cháu cũng no căng bụng rồi.” Tôi xoa xoa bụng, cười ngốc nghếch.
Tống Mạn Lâm nhìn tôi chằm chằm mất năm giây.
Đồng tử của bà ta lại co rút thành một đường dọc.
Nhưng chỉ trong tích tắc.
“Vậy thì nghỉ ngơi sớm đi.” Bà ta vỗ tay tôi, “Chú Triệu —— à, con mèo nhà dì cũng tên là chú Triệu, các cô giúp việc đã dọn xong phòng khách cho cháu rồi, ở dãy phòng phía Đông.”
Bà ta quay người rời đi.
Khi vạt sườn xám lướt qua bậu cửa, tôi nhìn thấy một thứ không tưởng——
Cái bóng của bà ta.
Cái bóng in trên tường, đường nét không phải hình người.
Là một con cáo đang cuộn đuôi.
Có rất nhiều đuôi.
Tôi đếm thử.
Bảy cái.
Trong túi áo, nhiệt độ của chuỗi hạt gỗ đào đã nóng rát như muốn bốc cháy.
Tôi nắm chặt nó trong tay, các mạch máu trên mu bàn tay từng sợi từng sợi nổi lên.
Mười một giờ bốn mươi lăm phút đêm.
Mười lăm phút trước nửa đêm.
Tôi ngồi bên mép giường phòng cho khách, lắng nghe cả căn biệt thự chìm vào tĩnh lặng.
Tiếng dế rúc qua khe cửa sổ lọt vào, đằng xa có tiếng một con cú mèo đang kêu——
“Gió to, đêm nay con cáo già đó tâm trạng không tốt, đừng lại gần phía Tây.”
Tôi hít sâu một hơi.
Đứng dậy, đeo chuỗi hạt gỗ đào vào cổ sát da thịt.
Kéo cửa ra, bước vào bóng tối.
【Chương 3】
Hành lang không bật đèn.
Ánh trăng lọt qua khe hở của khung cửa sổ, cắt những ô ánh sáng vuông vức trên nền gạch.
Tôi tháo giày, đi chân trần trên những phiến đá lạnh lẽo, các ngón chân khẽ cuộn lại.
Tin nhắn trả lời của bà ngoại phát ra ánh sáng lạnh lẽo trên màn hình điện thoại——
“Hồ ly bảy đuôi, ít nhất tám trăm năm đạo hạnh. Đừng làm liều, phải dò xét rõ lai lịch trước. Ngày mốt bà ngoại sẽ đến.”
Ngày mốt.
Tôi phải chống cự qua hai đêm nữa.
Từ dãy nhà phía Đông sang dãy phía Tây, phải băng qua một khoảng sân giếng trời. Giữa sân là hồ cá chép cẩm thạch đó, ánh trăng chiếu xuống mặt nước vỡ vụn thành những chiếc vảy màu bạc.
Lũ cá chép vẫn chưa ngủ.
Tiếng của chúng từ dưới đáy nước sủi lên, nhẹ như bong bóng——
“Có người đi lại kìa.”
“Là con bé mới đến.”
“Có nên báo cáo với nữ chủ nhân không?”
“Cứ xem nó đi đâu đã.”
Bước chân của tôi khựng lại nửa giây.
Cá chép là tai mắt của Tống Mạn Lâm.
Nếu chúng mật báo, tôi chưa đi tới dãy nhà phía Tây đã bị chặn lại rồi.
Tôi ngồi xổm xuống mép hồ, ngón tay khẽ khua nhẹ mặt nước.
“Suỵt ——” Tôi dùng giọng thì thầm nói, cố gắng làm cho tần số của mình tiệm cận với độ rung mà động vật dưới nước có thể tiếp nhận được, “Chị ngủ không được, ra ngoài ngắm trăng một chút.”
Lũ cá chép im lặng hai giây.
Một con cá chép đỏ trắng to nhất quẫy đuôi: “Nó bảo nó ngắm trăng kìa.”
“Loài người đúng là hay làm điệu làm bộ.”
“Chắc không cần báo đâu nhỉ?”
“Thôi bỏ đi, buồn ngủ rồi, không quan tâm nữa.”
Chúng lại lặn xuống đáy hồ, cái đuôi khuấy lên một vòng gợn sóng.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, vòng qua hồ cá cẩm thạch, bước vào cánh cửa hình mặt trăng của dãy phòng phía Tây.
Dãy nhà phía Tây cũ kỹ hơn phía Đông rất nhiều.
Sơn trên hành lang gỗ bong tróc, dây leo bò ngoằn ngoèo trên cột, trong không khí phảng phất mùi ẩm mốc, bưng bít lâu ngày —— giống mùi gỗ cũ quyện với bụi trần năm tháng.
Khi tôi bước đến trước cánh cửa thứ ba, một cái bóng từ trên xà ngang rớt xuống không tiếng động, đáp lên vai tôi.
Mèo Miến Điện —— chú Triệu.
Miếng đệm thịt ở chân chú rơi xuống vai tôi, gần như không có trọng lượng.
“Đi theo tôi, cánh cửa thứ năm.”
Ông nhảy xuống, bước đi kiểu mèo không phát ra tiếng động, trong ánh trăng trông giống như một luồng khói xám bồng bềnh.
Cánh cửa thứ năm là cửa gỗ sơn đỏ, lớp sơn đã nứt nẻ như mai rùa. Trên cửa treo một ổ khóa bằng đồng, gỉ xanh bò đầy thân khóa.
“Không mở được.” Tôi sờ thử ổ khóa, “Cần có chìa khóa.”
Chú Triệu dùng miệng ngậm một chiếc chìa khóa đồng mảnh dài lôi ra từ trong chiếc vòng cổ của chính mình, nhả xuống chân tôi.