Chương 2 - Cô Nương Nhà Nông Và Đích Nữ Trung Dũng Hầu

Ta lập tức kéo con bé đi vào, tìm chỗ ngồi rồi gọi món.

Toàn thân con bé cứng đờ mất tự nhiên, hai tay căng thẳng đến mức không biết nên đặt ở đâu.

“Tỷ tỷ, nơi này đắt lắm. Chúng ta đổi sang một quán nhỏ khác đi.”

“Không sao, ta mời. Muội chỉ cần chọn món mình thích.”

Đối diện với ánh mắt khích lệ của ta, lúc này con bé mới rụt rè nhìn bảng món ăn treo trên tường, từ từ đưa tay chỉ mấy món.

Đợi hai người ăn uống no say, ta mới nhắc đến nghi vấn đã giấu trong lòng từ lâu, nhẹ giọng hỏi:

“Xảo nhi, muội không phải con ruột của Lưu Ngọc Thúy, đúng không?”

Trương Xảo đầy mặt kinh ngạc, vội vàng lắc đầu.

“Đương nhiên muội là con ruột của nương. Vì sao tỷ tỷ lại hỏi như vậy?”

Nghi hoặc trong lòng ta càng sâu, ta nhẹ giọng hỏi tiếp:

“Nếu cùng một mẹ sinh ra, bà ấy yêu thương Trương Thanh Nguyệt đủ đường, vì sao lại coi muội như giày rách mà vứt bỏ?”

Trương Xảo nghe vậy thì im lặng rất lâu. Một hồi lâu sau, con bé mới khẽ thở dài, chậm rãi kể rõ nguyên do bên trong.

Trương Thanh Nguyệt lớn hơn Trương Xảo ba tuổi. Thuở nhỏ vốn khỏe mạnh hoạt bát.

Ngày Lưu Ngọc Thúy sinh Trương Xảo, phụ thân con bé đang lên núi đốn củi. Nghe tin trong nhà chuyển dạ, ông vội vàng trở về.

Nào ngờ giữa đường trời đổ mưa lớn, đường núi trơn trượt. Ông bất cẩn ngã xuống vách núi, mất mạng ngay tại chỗ.

Trong nhà, Lưu Ngọc Thúy đau đớn vì sinh nở, không thể tự lo cho mình, cũng không trông chừng được Trương Thanh Nguyệt còn nhỏ.

Tiểu cô nương một mình chạy khỏi nhà, dầm một trận mưa lớn rồi sốt cao không hạ. Từ đó để lại căn bệnh, quanh năm thân thể suy nhược.

“Nương luôn nói muội là tai tinh, khắc chết phụ thân, lại liên lụy tỷ tỷ mắc bệnh lâu năm. Bà ấy chỉ hận chưa từng sinh ra muội.”

Nghe xong, trong lòng ta vô cùng thổn thức, cũng cảm thấy bất bình thay con bé.

Nguồn gốc của mọi tai họa vốn là trận mưa lớn kia, sao có thể trách lên một đứa trẻ vừa mới chào đời?

Trương Xảo bắt gặp ánh mắt đầy thương xót của ta, theo bản năng quay đầu né tránh.

Trong cốt tủy con bé cất giấu sự quật cường, không chịu đón nhận lòng thương hại của người khác.

Con bé đứng dậy, nhẹ giọng nói:

“Tỷ tỷ, chúng ta nên lên đường rồi. Nếu không, e rằng trước khi trời tối sẽ không kịp trở về làng.”

Ta nhìn bóng lưng nhỏ bé nhưng thẳng tắp của con bé, khẽ thở dài.

04

Trên đường, ta đặc biệt dặn Trương Xảo sau khi về nhà phải âm thầm đặt mấy đồng tiền trở lại trong tủ.

Nay thư đã được gửi đi, hạ nhân trong phủ chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ tìm đến. Trong khoảng thời gian này, ta không muốn phát sinh thêm bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào.

Trương Xảo đầy mặt không tình nguyện, nhưng khi đối diện với ánh mắt nghiêm túc của ta, cuối cùng vẫn thấp giọng đồng ý.

Con bé quen thuộc đường sá, tính toán không sai chút nào. Khi chúng ta về đến nhà, chân trời chỉ còn lại một tia sáng tàn.

Hai mẹ con Lưu Ngọc Thúy đã ăn xong bữa tối. Bát đĩa bừa bộn chất đống bên cạnh bàn.

Thấy chúng ta bước vào, bà ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười khách sáo.

“Ôi chao, cuối cùng cũng về rồi. Ta còn để phần thức ăn cho hai người đấy.”

Ta nhìn theo ánh mắt bà ta về phía bếp. Bên trong vẫn chỉ đặt hai chiếc màn thầu vừa lạnh vừa cứng.

Trong lòng ta vừa tức giận vừa buồn cười. Lưu Ngọc Thúy này quả thật tham lam vô độ. Đã nhận hai lượng bạc của ta, vậy mà vẫn chỉ lấy màn thầu nguội lạnh ra qua quýt.

Bà ta lại quay đầu, nghiêm giọng sai khiến Trương Xảo.

“Mau rửa sạch bát đũa trên bàn, củi ngoài cửa cũng phải chẻ xong. Suốt ngày chỉ biết rong chơi bên ngoài, không chịu chia sẻ lấy nửa phần công việc.”

Trương Thanh Nguyệt ở bên cạnh lại thảnh thơi ngồi dưới ánh nến, đầu ngón tay quấn quanh sợi chỉ trắng, tự mình chơi dây tạo hình, chẳng cần động tay vào bất cứ việc nhà nào.

Ta thật sự không thể nhìn nổi, lên tiếng tranh luận thay Trương Xảo.

“Xảo nhi còn nhỏ tuổi, bao nhiêu việc nặng đều đè hết lên người con bé, chẳng phải quá hà khắc hay sao?”

Lưu Ngọc Thúy kéo ra một nụ cười khinh miệt, hùng hồn biện giải.

“Cô nương xuất thân từ nhà quyền quý, không hiểu quy củ chốn thôn quê. Ta rèn giũa nó như vậy đều là vì tương lai của nó. Ở quê khi mai mối, người ta coi trọng nhất là nữ tử chăm chỉ, nhanh nhẹn. Chờ tiếng tốt chịu khó của nó truyền ra, sau này mới có thể tìm được một nhà chồng yên ổn để hưởng phúc.”

Ta im lặng nhìn Trương Thanh Nguyệt đang nhàn nhã vui chơi bên cạnh, trong lòng âm thầm cười lạnh.

Nếu phúc khí này tốt đến thế, sao bà ta không để dành cho trưởng nữ?

Trương Xảo đã sớm quen với sự đối xử khác biệt ấy, không biện giải nửa lời, chỉ lặng lẽ bước tới thu dọn bát đũa, lau chùi bàn ghế.

Trong lòng ta nghẹn đến khó chịu, không muốn tiếp tục tranh cãi, bèn một mình đi ra khỏi sân hóng gió.

Ta hoàn toàn không quen thuộc đường sá nơi đây, tùy tiện đi vòng vài lượt, không ngờ lại vòng đến bên dưới cửa sổ sau nhà.

Ta đang định quay về phòng thì giọng nói bị cố ý hạ thấp của Lưu Ngọc Thúy và Trương Thanh Nguyệt trong phòng truyền ra rõ ràng.