Chương 1 - Cô Nữ Mồ Côi và Thái Tử Hoàng Huynh

Năm ta bốn tuổi, thái tử hoàng huynh từ biên quan mang về một cô nữ mồ côi.

Nàng thẳng thắn, hào sảng, lại càng thông kim bác cổ, được phụ hoàng mẫu hậu thưởng thức.

Khi bàn luận sôi nổi về chiến sự biên quan, về cách các nước đấu trí với nhau, nàng đối diện với ánh mắt của ta.

“Bệ hạ, tướng sĩ biên quan đổ máu sa trường, công chúa Tuyên Ninh không nên ỷ vào thân phận nữ nhi mà an nhàn nơi cung cấm, nên bắc thượng hòa thân, vì nước phân ưu.”

Lời vừa dứt, đại điện lặng ngắt, không một tiếng động.

Hậu cung của phụ hoàng rộng lớn là thế, toàn là hoàng tử, nhiều đến mức phụ hoàng còn chẳng nhớ nổi mình có bao nhiêu hoàng tử.

Hoàng tổ phụ, hoàng tổ mẫu càng thất vọng nhiều năm, ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt.

Ngay cả trên dưới cả nước, nơi phố phường thôn xóm, ai nấy đều mong có một vị công chúa để phù hộ hoàng triều.

Vì thế khi mẫu hậu sinh hạ ta, cả nước cùng mừng, đại xá ba năm.

Nhìn nụ cười nơi khóe môi mẫu hậu biến mất, sự tán thưởng trong mắt phụ hoàng bị lạnh lẽo thay thế.

Nữ nhân kia còn tưởng lý luận “nam nữ bình đẳng”, “nữ nhi không thua kém đấng mày râu” của mình đã chấn động mọi người.

Thái tử hoàng huynh lại nhận ra sát ý trong không khí, nhưng vẫn anh hùng cứu mỹ nhân, đứng chắn trước người nàng:

“Phụ, phụ hoàng… Tuyên Ninh mới bốn tuổi, còn nhỏ, có thể nuôi dưỡng bên gối người đến khi cập kê rồi hẵng đi hòa…”

Chưa đợi huynh ấy nói hết, sắc mặt phụ hoàng uy nghiêm, từ phụ hóa thành đế vương, phun ra ba chữ.

“Phế, thái, tử.”

01

Khi ấy ta đang ngồi xổm trong ngự hoa viên nghịch bùn, nhìn sâu nhỏ bò.

Một ánh mắt rơi xuống người ta, ta ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của một vị tỷ tỷ.

Thái tử ca ca đứng bên cạnh mỉm cười nhìn ta, ánh mắt ôn nhuận.

“Tuyên Ninh, đây là Mộ tỷ tỷ.”

Ta siết chặt váy áo trên người, rụt rè nhìn Mộ tỷ tỷ trong miệng thái tử hoàng huynh một cái, không lên tiếng.

Mẫu hậu từng nói, trong hoàng cung, người không quen biết thì không được tùy tiện bắt chuyện.

Trong mắt nữ tử kia lóe qua một tia không vui.

Nhưng nàng vẫn cười sang sảng, thay ta mở lời giải thích: “Không sao, có lẽ công chúa Tuyên Ninh sợ người lạ.”

Nàng bước lại gần, ngồi xổm bên cạnh ta, ánh mắt dịu dàng nhìn ta, vẻ không vui trong mắt được nàng che giấu rất kỹ.

“Công chúa, ban nãy người đang nhìn gì vậy?”

Ta nhìn thái tử ca ca một cái, cảm nhận được sự cổ vũ của thái tử ca ca, bèn mềm giọng đáp: “Đang nhìn con sâu nhỏ này ạ.”

“Nó đang bò.”

Nàng khẽ cười một tiếng.

Ngẩng đầu nhìn thái tử ca ca đứng bên cạnh.

“Điện hạ, dân nữ có thể nói chuyện riêng với tiểu công chúa một lát không?”

Ta nghe vậy thì có chút sợ hãi, theo bản năng bước lên túm lấy áo bào của thái tử ca ca, không cho huynh ấy rời đi.

Ta nhận ra khi nàng nhìn bàn tay đang nắm áo bào thái tử ca ca của ta, nụ cười đã nhạt đi mấy phần.

Thái tử ca ca ngồi xổm xuống, đối mắt với ta.

“Tuyên Ninh, đây là… đây là thái tử phi tương lai của thái tử ca ca, là nữ tử thái tử ca ca ái mộ. Tuyên Ninh không muốn làm quen với Mộ tỷ tỷ sao?”

Khi hoàng huynh nói, vành tai còn hơi nóng lên.

Hoàng huynh trước mặt ta xưa nay luôn ôn nhuận như ngọc, vậy mà cũng có một mặt thế này, ta hơi ngơ ngác há miệng.

Thấy vậy, mặt hoàng huynh cũng đỏ lên.

Có lẽ bị ánh mắt đơn thuần của hoàng muội mình nhìn chăm chú, huynh ấy chỉ cảm thấy có chút ngượng ngùng.

“Tuyên Ninh ngoan, muội nói chuyện với Mộ tỷ tỷ một lát, lát nữa hoàng huynh sẽ đến dẫn Tuyên Ninh sang chỗ mẫu hậu dùng bữa, được không?”

Cảm nhận được sự mong đợi của hoàng huynh, ta mím môi, dùng sức gật đầu.

Đã là nữ tử hoàng huynh ái mộ, Tuyên Ninh nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời.

02

Đợi mọi người rời đi, nàng tiến lại gần ta.

Ta thấy thái tử hoàng huynh đứng cách đó không xa, nên cũng không tránh nữa.

“Tuyên Ninh, làm sâu gạo vui lắm sao?”

Ta sững ra, không hiểu nàng có ý gì.

Trên mặt nàng vẫn treo nụ cười dịu dàng, tiếp tục nói: “Công chúa thì sao chứ? Chẳng phải cũng chỉ là một nữ tử thôi sao? Sớm muộn gì cũng phải gả ra ngoài. Ngươi ở trong cung cẩm y ngọc thực, ngươi có biết thái tử ở bên ngoài mệt mỏi đến mức nào không?”

“Mấy lần rồi, vì trấn an lưu dân nơi biên cảnh phương Bắc, huynh ấy một ngày một đêm chưa từng nghỉ ngơi, lại càng không có thời gian dùng bữa.”

“Ta bảo huynh ấy giữ gìn thân thể, ngươi biết huynh ấy trả lời ta thế nào không?”

“Huynh ấy nói không được, huynh ấy có hoàng muội phải bảo vệ, nói huynh ấy phải mau trưởng thành, sau này mới có thể che chở cho ngươi chu toàn. Còn ngươi thì sao? Ngày ngày ở trong hoàng cung làm sâu gạo, uống máu thái tử ca ca của ngươi. Nếu không có thái tử ca ca của ngươi, ngươi tưởng chỉ một công chúa cỏn con như ngươi có thể được coi trọng mấy phần?”

“Cũng chỉ là biết đầu thai hơn người khác một chút mà thôi!”

Trên mặt nàng vẫn giữ nụ cười dịu dàng.

Nhưng bàn tay đang nắm cánh tay ta lại cách lớp áo hung hăng vặn mạnh một cái.

Ta đau đến mức theo bản năng muốn khóc.

Đồng thời cũng nghe hiểu, thái tử ca ca vì Tuyên Ninh mà chịu khổ bên ngoài!

Hốc mắt ta lập tức đỏ lên.

Ta vừa định xoay người đi tìm thái tử ca ca, hỏi thái tử ca ca có thật không, thì bị nàng nghiêm giọng quát ngăn lại.

Mà cung nữ thái giám cùng hoàng huynh ở phía xa chỉ có thể thấy nàng vẫn mỉm cười nhìn ta, dường như đang dịu dàng nói gì đó với ta.

“Trước khi vào cung, ta đã viết thư cho bạn cũ ở phương Bắc của ta. Hắn có qua lại với tộc Đồ Chân ở phương Bắc, ta đã nói rõ với hắn rằng sau khi ngươi cập kê, ngươi sẽ hòa thân với Đồ Chân.”

“Đến lúc đó, thủ lĩnh Đồ Chân sẽ phái sứ giả đến cầu cưới công chúa.”

“Gần đây hoàng huynh ngươi vì loạn lạc phương Bắc mà luôn tâm thần bất an. Nếu ngươi cũng muốn tốt cho hoàng huynh ngươi, ngày mai khi ta đề nghị với hoàng thượng hoàng hậu đưa ngươi đi hòa thân, ngươi phải bước ra đồng ý, tỏ rõ bản thân nguyện ý hòa thân! Biết chưa?”

Nàng đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống ta.

Ta nhìn miệng nàng mở ra khép lại, cũng không hiểu hòa thân là gì.

Nàng hơi chán ghét nhíu mày: “Đúng là ngu xuẩn!”

“Nói mau! Ngươi đã nghe thấy chưa?!”

Ta sợ đến mức rụt cổ.

Sự khác thường của ta khiến hoàng huynh đang đứng cách đó không xa chú ý.

Nàng vội vươn tay vỗ vỗ lưng ta, giả vờ dịu dàng trấn an ta.

Lại vẫy tay với hoàng huynh, dịu dàng cười cười.

“Nghe… nghe thấy rồi.”

Cảm nhận cơn đau truyền đến từ cánh tay, ta cố nhịn, không dám khóc.

Nghe vậy, nàng mới lộ ra một nụ cười hài lòng.

03

“Nếu ngươi không đồng ý, thái tử ca ca của ngươi sau này sẽ ghét ngươi.”

“Nếu không muốn trở thành một con sâu đáng thương không ai thương yêu, thì ngoan ngoãn nghe lời ta! Đi hòa thân cho ta!”

“Sau này ta sẽ là nữ chủ nhân của giang sơn này, là hoàng hậu của hoàng huynh ngươi!”

Mộ Châu tính toán rất sâu.

Nàng tự cho rằng cách tốt nhất để ổn định phương Bắc hiện giờ chính là hòa thân.

Chiến sự triều ta vừa dứt, hoàng đế nhất định không muốn tiếp tục dụng binh đánh trận, khiến dân chúng lao khổ, hao tiền tốn của.

Chỉ là vì thể diện của hoàng đế nên không tiện đề xuất đưa công chúa của mình đi hòa thân.

Đã vậy, nàng thay hoàng đế đề xuất, nhất định sẽ nhận được sự tán thưởng của hoàng đế!

Khi ấy, nàng cũng có thể ngồi vững hơn trên vị trí thái tử phi.

Ta khi ấy mới bốn tuổi, không biết nữ tử trước mắt chỉ muốn xem ta như một công cụ.

Một công cụ để giành thiện cảm của hoàng đế.

Nàng thấy ta rụt vai không nói, ánh mắt tối đi.

Nàng nhìn con sâu ban nãy bò qua bò lại trên mặt đất, một tay bóp chết nó.

“Nếu ngươi dám không nghe lời, dám lén mách hoàng huynh ngươi rằng ta uy hiếp ngươi, bắt ngươi đi hòa thân, thì kết cục của ngươi sẽ giống nó!”

Nhìn thi thể con sâu bị nàng bóp bẹp, ta sợ đến mức ngã ngồi xuống đất.

Thấy ta ngã, hoàng huynh vội bước nhanh tới.

“Tuyên Ninh!”

Mộ Châu đứng dậy, có chút ảo não.

“Điện hạ! Đều trách dân nữ, không trông chừng công chúa cẩn thận. Ban nãy con sâu nhỏ kia muốn bò lên người công chúa, bị dân nữ bóp chết, nhưng vẫn làm công chúa sợ. Dân nữ đáng chết!”

Nàng vừa nói vừa giơ con sâu trên tay đến trước mắt hoàng huynh, ánh mắt tự trách.

Hoàng huynh không nói gì, xác nhận ta chỉ ngã, không bị thương, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tuyên Ninh, đúng là quỷ nhát gan!”

Hoàng huynh không nhịn được trêu ta.

Nhưng vừa đối diện với đôi mắt đỏ bừng vì sợ của ta, huynh ấy lập tức hoảng hốt.

“Tuyên Ninh? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

Ta vừa định mở miệng, lại đối diện với ánh mắt uy hiếp của Mộ Châu, sợ đến mức im bặt, chỉ dùng sức ôm chân hoàng huynh.

“Điện hạ, công chúa còn nhỏ, bị sâu dọa cũng là chuyện bình thường.”

04

Hoàng huynh thấy sắc mặt ta không tốt, có chút tự trách.

“Là hoàng huynh sơ suất, để Tuyên Ninh của chúng ta sợ rồi.”

Ta thấy tay Mộ Châu đang nắm con sâu lại siết nặng thêm mấy phần, sợ hãi rúc vào lòng hoàng huynh, cứ lắc đầu mãi.

Không dám nói chuyện.

Hoàng huynh đau lòng nhìn ta, vội đưa ta về cung của mẫu hậu.

Nhưng đây là lần đầu tiên ta bốn tuổi trải qua những chuyện này, ta không dám nói.

Ta sợ hoàng huynh và phụ hoàng mẫu hậu sẽ không còn thích ta nữa.

Mẫu hậu thấy ta trở về, ban đầu còn rất vui.

Nhưng rất nhanh, người đã nhận ra ta khác thường.

Bữa tối có mấy món do ma ma bên cạnh hoàng tổ mẫu đích thân xuống bếp làm, đều là những món bình thường ta thích ăn.

Nhưng ta thế nào cũng không có khẩu vị.

Đêm đó, ta phát sốt cao.

Không ngừng nói mê.

“Đừng… đừng không thích Tuyên Ninh, Tuyên Ninh ngoan!”

“Hòa thân! Tuyên Ninh hòa thân! Mẫu hậu thích!”

“Hoàng huynh.”

Những lời mê sảng của ta như một nhát búa nặng nề nện vào lòng mẫu hậu.

Sắc mặt người lập tức trầm xuống.

Phụ hoàng vốn đang ở ngự thư phòng nghị sự với đại thần cũng nghe được chuyện ta sốt cao.

Phụ hoàng bỏ lại các đại thần còn ở ngự thư phòng, vội vàng chạy đến cung của mẫu hậu.

Hoàng tổ phụ, hoàng tổ mẫu cũng bị kinh động.

Còn đến cung mẫu hậu sớm hơn cả phụ hoàng.

Khi nhìn thấy ta nằm trên giường sốt cao không lui, còn không ngừng gặp ác mộng, mấy người nắm quyền sinh sát trong tay ấy vậy mà cùng lúc đều căng thẳng sợ hãi.

Nhất thời, bầu không khí trên dưới toàn hoàng cung đều trầm xuống.

Những chuyện này ta đều không hay biết.

Ban ngày những lời người kia nói với ta đã dọa ta sợ, ta lại không dám nói.

Ta mới bốn tuổi, căn bản không thể tiêu hóa những cảm xúc ấy.

Phụ hoàng nổi giận lôi đình, ném vỡ liền mấy chén trà.

Hoàng tổ phụ càng giận đến dựng tóc gáy, nói thẳng nếu tìm được đám tỳ nữ hèn hạ nói năng bậy bạ kia thì xử tử!

Vì ta sốt cao co giật, suốt một đêm cũng không tỉnh lại.

05

Ngày hôm sau, ta được mẫu hậu nhẹ giọng gọi tỉnh.

Thái y nói ta gặp ác mộng, không nên ngủ quá nhiều, bảo mẫu hậu trấn an cảm xúc của ta.

Chỉ là đối với chuyện hòa thân, bất kể ai hỏi, ta cũng không chịu nói thêm.

Mẫu hậu đau lòng rơi lệ.

Lại đúng lúc này, cung nữ đang lau người cho ta khẽ kêu lên một tiếng.

“Nương nương! Trên người tiểu công chúa có vết thương!”

Nghe vậy, phụ hoàng mẫu hậu vốn vừa mới yên lòng vì ta tỉnh lại, trong nháy mắt đều nổi giận.

Mẫu hậu vội vàng nhào tới, nhìn theo chỗ cung nữ chỉ, thấy rõ vết bầm tím trên cánh tay ta.

Mẫu hậu rốt cuộc không nhịn được mà nghẹn ngào.

Ta sợ hãi co người lại.