Chương 6 - Cô Nha Hoàn Trở Thành Phu Nhân
Ngày thứ hai sau khi được thả, nàng ta đã cố ý đứng sau tường viện, lớn tiếng hát bài dân ca “Mèo rừng tráo thái tử”, giọng the thé, đầy khiêu khích.
Thẩm Minh Nguyệt đi ngang qua nghe được, sợ đến trắng bệch cả mặt, tay nắm lấy tay ta cũng run rẩy.
“Thanh di, nàng… nàng lại muốn hại chúng ta sao?”
Ta vỗ vỗ mu bàn tay nàng, ánh mắt lạnh như băng: “Chỉ là hề nhãi nhép. Cứ để nàng ta hát, càng hát vui, ngã càng đau.”
Nửa tháng sau, yến tiệc Bách Hoa hằng năm ở kinh thành được tổ chức, do Trưởng công chúa có uy tín nhất trong cung – công chúa Vinh Dương – đích thân chủ trì, mời khắp phu nhân quyền quý trong thành.
Đây là dịp để tiểu thư công tử chưa kết hôn gặp mặt, để quý phụ giao lưu, cũng là dịp thể hiện thể diện gia tộc.
Theo lệ thường, Hầu phủ cũng nhận được thiếp mời.
Ta và Thẩm Minh Nguyệt đều có tên trong danh sách.
Thẩm Minh Nguyệt vô cùng căng thẳng, dù nàng được nuôi nấng chu đáo trong Hầu phủ, nhưng từ sau khi chuyện “giả thiên kim” lan ra, vẫn luôn bị bàn tán sau lưng.
Ta đích thân chọn y phục và trang sức cho nàng, còn nhiều lần dặn dò lễ nghi.
“Minh Nguyệt, đừng sợ, có Thanh di ở đây. Con chỉ cần đoan trang, ít nói, cười nhiều là được.”
Thẩm Minh Nguyệt gật đầu mạnh, cố gắng khiến bản thân bình tĩnh lại.
Ngày diễn ra Bách Hoa Yến, xe ngựa Hầu phủ dừng lại tại biệt viện của Trưởng công chúa.
Vừa bước xuống xe, ta và Thẩm Minh Nguyệt đã thu hút vô số ánh nhìn.
Thẩm Minh Nguyệt căng thẳng đến mức vò chặt khăn tay, còn ta thì ung dung tự tại vừa đi vừa bắt chuyện với mấy vị phu nhân quen biết.
Tiệc diễn ra được nửa chừng, đến phần tự do ngắm hoa và uống trà.
Thẩm Minh Nguyệt bị vài vị tiểu thư tò mò kéo đi xem một gốc mẫu đơn xanh quý hiếm.
Ta đang trò chuyện với Trưởng công chúa, khóe mắt liếc thấy có một nha hoàn lạ mặt vội vã đến bên Minh Nguyệt, nói mấy câu gì đó thật nhỏ.
Sắc mặt Minh Nguyệt thay đổi khẽ, theo phản xạ nhìn về phía ta, thấy ta đang bận, bèn xin lỗi mấy vị tiểu thư rồi đi theo nha hoàn kia về hướng hoa đạo vắng vẻ.
Tim ta chợt lặng đi một nhịp.
Nha hoàn đó… lạ mặt. Không phải người trong phủ ta.
7.
Ta lập tức cáo từ Trưởng công chúa, mang theo nha hoàn thân cận, lặng lẽ đuổi theo.
Đường hoa quanh co, càng đi càng hẻo lánh.
Vượt qua một rừng trúc, trước mặt xuất hiện một toà noãn các tinh xảo để nghỉ chân.
Cửa noãn các khép hờ.
Ta ra hiệu cho nha hoàn đứng chờ phía xa, còn mình thì nhẹ nhàng đẩy cửa.
Chỉ thấy bên trong noãn các, Thẩm Minh Nguyệt quần áo xộc xệch, tóc tai rối bời, đang bị một tên công tử đầu bóng mỡ mặt kéo giằng giật.
Tên kia miệng toàn lời bẩn thỉu:
“…Tiểu thư Minh Nguyệt sao phải xấu hổ? Dù không phải con ruột Hầu gia, nhưng khí chất thế này, so với thiên kim thật còn giống thiên kim hơn. Theo bản công tử, đảm bảo ăn sung mặc sướng…”
Minh Nguyệt vừa sợ vừa giận, cố sức vùng vẫy, mắt ngấn lệ:
“Buông ta ra!”
“Hừ, một con hàng giả mà thôi, tưởng mình là vàng ngọc gì chắc?”
Hắn cười đểu, tay càng lúc càng quá đáng, định kéo đai lưng của nàng.
“Dừng tay!”
Ta quát lạnh một tiếng, xông thẳng vào trong.
Tên kia giật mình, theo phản xạ buông tay.
Minh Nguyệt nhân cơ hội nhào vào lòng ta, người run bần bật: “Thanh di…”
Ta ôm chặt lấy nàng, ánh mắt sắc như dao nhìn chằm chằm vào tên kia:
“Ngươi là ai? Dám làm loại chuyện bỉ ổi này ngay tại biệt viện Trưởng công chúa?”
Tên kia nhìn rõ là ta, đầu tiên hoảng loạn, sau đó miễn cưỡng lấy lại bình tĩnh, sửa sang áo mũ, cợt nhả hành lễ:
“Thì ra là Hầu phu nhân. Tại hạ là Triệu Bàn, con trai Thượng thư bộ Lại. Ta và Minh Nguyệt tiểu thư là tình đầu ý hợp, hẹn nhau gặp gỡ, phu nhân cần gì phải ngạc nhiên?”
“Ngươi nói bậy,” Thẩm Minh Nguyệt tức đến phát run, “Ta căn bản không quen ngươi!”
“Không quen sao?”
Triệu Bàn cười khẩy, rút ra từ tay áo một chiếc khăn tay thêu chữ “Minh”, “Đây không phải tín vật nàng tự tay tặng sao?”
Đúng lúc đó, ngoài noãn các vang lên tiếng bước chân và tiếng nói cười.
Rõ ràng là có người bị động tĩnh ở đây thu hút.
Trên mặt Triệu Bàn hiện lên một tia đắc ý.
Ta lập tức hiểu ra.
Là Tô Uyển Nhi — chẳng trách dạo gần đây nàng ta lại yên tĩnh như thế.
Nhìn thấy người ngoài sắp kéo đến, Thẩm Minh Nguyệt mặt không còn chút máu, tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Ta thì lại bật cười.
Ta đẩy nhẹ Minh Nguyệt ra, bước lên một bước, nhìn thẳng Triệu Bàn:
“Triệu công tử, ngươi nói chiếc khăn này là Minh Nguyệt tặng?”
“Dĩ nhiên!”
“Vậy sao?”
Ta từ tay áo lấy ra một chiếc khăn gần như y hệt, chỉ khác là góc khăn có thêu chữ “Hòa” cực nhỏ.
“Trùng hợp thay, ta cũng có một chiếc giống hệt. Mấy ngày trước Minh Nguyệt nói thêu sai, định bỏ đi thêu lại, thấy chất liệu đẹp, ta giữ lại.”
“Triệu công tử, ngươi xác định chiếc khăn trong tay ngươi là ‘Minh Nguyệt đích thân tặng’?”
Triệu Bàn nghệt mặt, nhìn hai chiếc khăn giống hệt nhau, á khẩu.
Ta không để hắn phản ứng, giọng rõ ràng, cố ý để người ngoài nghe thấy:
“Minh Nguyệt lớn lên trong khuê phòng, hiền thục đoan trang. Khăn tay nàng thêu đều có dấu hiệu đặc biệt. Triệu công tử, không bằng cho mọi người xem thử, đường kim mũi chỉ chiếc khăn trong tay ngươi, có giống với chiếc ta đang giữ — cái mà Minh Nguyệt nói thêu lỗi không?”