Chương 1 - Cô Nha Hoàn Trở Thành Phu Nhân

Ta lại… trọng sinh lần nữa!

Tin xấu là: dẫu đã chết đi sống lại ba phen, ta vẫn chỉ là nha hoàn hầu cận bên giả thiên kim, số mệnh đã định — mười năm sau, khi chân thiên kim hồi phủ nhận thân, ta sẽ cùng giả thiên kim chết chung, không một ai thoát.

Tin tốt là: ta chợt nhớ ra, tổ tông ba đời nhà ta đều là thể chất dễ mang thai, chỉ cần một lần trúng đích, ắt có kết quả.

Thế nên, ta bưng bát canh ngọt đã chuẩn bị chu toàn, bước vào thư phòng của Hầu gia — một đêm triền miên không nghỉ.

Một năm sau, ta sinh hạ trưởng tử Hầu phủ.

Năm kế tiếp, lại sinh một đôi long phượng.

Về sau nữa, ta khiến Hầu gia ba năm ôm trọn năm hài tử.

Mười năm sau, ngày chân thiên kim hồi phủ nhận thân, khi nàng nhìn thấy mấy đứa trẻ ríu rít đuổi theo Hầu gia, miệng gọi một tiếng “phụ thân”, cả người nàng như trời long đất lở, triệt để sụp đổ…

1

“Hầu gia, ngoài cửa có một cô nương, nói là… con ruột của ngài.”

Lời này vừa truyền tới, ta đang bưng bát canh nhung hươu vừa hầm xong.

Tới rồi, khởi đầu cơn ác mộng kiếp trước, rốt cuộc vẫn chẳng tránh khỏi.

Kiếp trước, ta là nha hoàn hầu cận của giả thiên kim Thẩm Minh Nguyệt trong Hầu phủ.

Ta theo Thẩm Minh Nguyệt sống yên ổn trong Hầu phủ suốt mười năm, cho đến khi chân thiên kim Tô Uyển Nhi trở về.

Nàng dựa vào huyết thống Hầu phủ và sự áy náy của Hầu gia, đã thiêu sống ta và giả thiên kim, chết không toàn thây.

Nghe đến bốn chữ “hài tử ruột thịt”, ta không hề ngập ngừng dù chỉ một khắc.

Theo lẽ thường, giờ phút này ta nên hoảng hốt bất an, cùng giả thiên kim lo lắng thấp thỏm.

Nhưng mà…

Trưởng tử Thẩm Hành ra đời, Hầu gia vui mừng khôn xiết, mở tiệc ba ngày, địa vị của ta đã được củng cố.

Sinh đôi long phượng, Hầu gia bế hai cục thịt nhỏ, cười đến tận mang tai, lập tức xin chỉ ban hôn, nâng ta làm chính thất.

Lão tứ chào đời, Hầu gia nhìn đám nhỏ chạy loạn trong sân, cười nói ta vất vả rồi, sau đó âm thầm mở rộng sân viện.

Lão ngũ ra đời, phản ứng đầu tiên của Hầu gia là: “Viện cạnh thư phòng sửa lại thành học đường mau! Phu tử phải mời thêm hai người nữa!”

Thêm một đứa con gái ruột?

Với Hầu gia giờ đã con đàn cháu đống, e rằng còn không bằng việc nghiên cứu làm sao để lão ngũ ngừng gặm mũ quan của ông ấy.

“Ngọc bội?”

Hầu gia ngồi thẳng dậy, đón lấy bát canh bổ ta đưa, nhấp một ngụm, vị ấm nóng xua tan vài phần mỏi mệt.

“Đúng vậy, kiểu dáng ngọc bội đó, đúng là miếng phu nhân đánh rơi khi sinh con năm xưa.” Quản gia bổ sung thêm.

Ta đặt bát xuống: “Hầu gia, ngoài trời gió lớn, đừng để cô nương đó đợi lâu, để người ngoài nhìn thấy còn tưởng Hầu phủ keo kiệt.”

Kiếp trước, khi Hầu gia biết chân thiên kim còn sống, lập tức cưỡi ngựa ra ngoại thành đón người.

Về sau hết mực bù đắp cho Tô Uyển Nhi, coi Thẩm Minh Nguyệt như cỏ rác, ta cũng bị vạ lây, chết thê thảm.

Nhưng giờ đây, hắn chỉ đặt bát xuống, thản nhiên căn dặn: “Cho người vào đi, đừng để thiên hạ chê cười Hầu phủ.”

Giọng hắn nhàn nhạt, tựa như đang nói tới một con mèo con chó.

Ta chợt nhớ đến các hài tử của ta, liền bật cười.

Phải rồi, trong phủ đã có sáu đứa con.

Thêm một nữ nhi, bớt một nữ nhi, thì đã sao chứ?

Kiếp trước, chỗ dựa lớn nhất của Tô Uyển Nhi chẳng phải chính là danh phận “huyết mạch duy nhất của Hầu phủ” sao?

Bây giờ, chỗ dựa ấy… không còn nữa.

Quản gia lĩnh mệnh lui ra, ta vừa thu dọn xong tấu chương trên bàn, thì nghe ngoài sân vang lên một tràng tiếng cười đùa ríu rít.

Là lũ trẻ tan học từ thư viện trở về.

“Mẫu thân! Hôm nay tiên sinh khen con văn chương tốt!”

“Mẫu thân! Muội muội cướp hồ lô đường của con!”

“Nương ơi, con muốn ôm một cái!”

Năm đứa nhỏ như mấy quả pháo nhỏ lao vào, chớp mắt đã chen chúc kín thư phòng.

Lão đại Thẩm Hành níu tay áo ta khoe thành tích;

Lão nhị Thẩm Dao giơ que hồ lô trống trơn lên cáo trạng;

Lão tam Thẩm Vực lao thẳng vào lòng ta;

Lão tứ Thẩm Cẩn nâng bức tranh vừa vẽ;

Lão ngũ Thẩm Nhu còn nhỏ nhất, bám vạt váy ta, giọng ngọng nghịu đòi kẹo.

Hầu gia suýt phun cả ngụm canh vừa uống, vội vã che đống tấu chương trên bàn:

“Quy củ để đâu cả rồi hả?”

Thẩm Hành lè lưỡi, lập tức kéo đám em xếp hàng đứng ngay ngắn, nhưng ánh mắt vẫn dính chặt lên người ta.

Đúng lúc này, Tô Uyển Nhi theo quản gia bước vào.

Nàng mặc bộ y phục vải thô đã bạc màu, dáng người gầy gò, tay siết chặt miếng ngọc bội.

Vừa vào thư phòng, ánh mắt nàng lướt qua Hầu gia, cuối cùng dừng lại trên người ta.

Khi thấy ta được năm đứa trẻ vây quanh, ngay cả Hầu gia cũng bất đắc dĩ giúp ta gỡ tay Thẩm Nhu ra, nét mong đợi và tủi thân trên mặt nàng lập tức cứng đờ.

Đặc biệt là khi nghe Thẩm Hành gọi Hầu gia một tiếng “phụ thân” đầy thân thiết, rồi ngọt ngào gọi ta “mẫu thân”, Thẩm Dao và Thẩm Vực cũng bu lại, như muốn bảo vệ ta ở giữa — tay Tô Uyển Nhi run lên, ngọc bội rơi “cạch” xuống đất.

“Các… các người…”

Nàng há miệng, giọng run rẩy, hiển nhiên không ngờ Hầu phủ lại có cảnh tượng này.

Trong tưởng tượng của nàng, Hầu phủ đáng lẽ là nơi giả thiên kim Thẩm Minh Nguyệt độc chiếm sủng ái, Hầu gia vì hối hận mà hết lòng bù đắp cho con gái ruột, bản thân nàng vừa trở về là có thể đoạt lại tất cả.

Hơn nữa… hơn nữa ta chẳng phải chỉ là một nha hoàn bên cạnh giả thiên kim thôi sao, sao lại thành Hầu phủ phu nhân?

Hầu gia liếc nhìn nàng một cái, không đứng dậy, chỉ thản nhiên mở miệng:

“Ngươi chính là Tô Uyển Nhi?”

Đôi mắt Tô Uyển Nhi lập tức sáng rực, đầu gối mềm nhũn, chuẩn bị quỳ xuống diễn màn cha con đoàn tụ cảm động.

“Cha! Con mới là cốt nhục ruột thịt của người mà!”