Chương 7 - Cỏ Khô Và Những Bí Mật

Giọng nói khàn đặc, như tiếng lá rụng.

Nội thị hành lễ với ta, rồi rời đi cùng đoàn thị vệ như gió lướt.

Vừa đi khỏi, không khí trong đại sảnh trở nên quỷ dị.

Không biết ai mở đầu, những khách khứa chen chúc phút trước bắt đầu viện cớ rút lui.

“Nhớ ra có chuyện ở nhà…”

“Trẻ con ở nhà sốt…”

“Tiểu thiếp chuyển dạ…”

Chẳng mấy chốc, phủ Trấn Bắc bá chỉ còn trống trơn, ngổn ngang chén rượu và xác pháo.

Ta từ tốn đứng dậy, bước đến trước mặt hai kẻ si tình kia.

“Lễ vật này, có hài lòng không?”

Hoắc Vân Hành đồng tử co rút, hô hấp dồn dập, tay siết chặt thánh chỉ đến phát trắng.

Việt Thư Dao lập tức xé bỏ khăn hỷ đỏ, lao ra che chắn trước hắn:

“Điện hạ! Sao người có thể ép người đến tuyệt cảnh!”

“Hoắc đại ca thành ra thế này, người đã vừa lòng chưa!”

Rồi nàng nhào tới ôm lấy Hoắc Vân Hành, nước mắt giàn giụa:

“Đừng sợ… Dù chàng có là tướng quân hay lính gác cổng, thiếp vẫn bên chàng không rời, cùng sống cùng chết, mãi không chia lìa!”

Hoắc Vân Hành thân hình run lên, cúi đầu nhìn nàng, chậm rãi ôm nàng vào lòng.

Ta mỉm cười, giọng nhẹ như gió:

“Tốt lắm. Bản cung cũng mong các ngươi giữ được lời.”

Nói đoạn, không buồn nhìn lại, ta xoay người rời đi.

9

Ban đầu, Hoắc Vân Hành và Việt Thư Dao thật sự sống có chút dáng vẻ “nghèo mà thanh cao”.

Mỗi ngày, Hoắc Vân Hành đều đúng giờ tới Tây Trực Môn điểm danh giữ cửa, đứng nghiêm như tượng, một mực cẩn trọng.

Dù đối mặt với ánh mắt khác lạ từ đồng liêu năm xưa, hắn vẫn coi như không thấy.

Tan ca, hắn lại ghé qua chợ mua vài món đạm bạc — rau dưa, chút thịt vụn, trở về căn viện nhỏ thuê tạm.

Việt Thư Dao thay áo vải thô, học nhóm lửa nấu cơm. Đêm đến thắp đèn dầu vá áo cho hắn.

Cuộc sống thanh đạm mà an ổn.

【Cười chết mất, nữ phụ tính sai rồi nhỉ? Nam nữ chính nhà ta vẫn hạnh phúc đấy thôi. Ngỡ mình là công chúa thì giỏi lắm à?】

【Không hiểu nổi, sao không giết quách nam chính đi? Để hắn sống làm gì?】

【Công chúa đừng lún tình nha! Thương hại đàn ông đâu có ích gì!】

Những dòng chữ đen tràn ngập châm biếm và khó hiểu.

Phần lớn cho rằng ta là vì yêu sinh hận, cố ý đày đọa Hoắc Vân Hành.

Nhưng họ không hiểu — sóng ngầm luôn ẩn dưới mặt nước yên tĩnh.

Và rồi… khe nứt vỡ tung trong một đêm mưa.

Hôm đó, Hoắc Vân Hành vì xô xát với một đoàn thương nhân vào thành mà bị mắng chửi, xô đẩy, sau lại bị cấp trên khiển trách:

“Ngươi tưởng mình còn là Trấn Bắc hầu cao cao tại thượng sao?!”

Lửa giận chưa tiêu, hắn sầm mặt trở về nhà.

Trong nhà, Việt Thư Dao đang rầu rĩ nhìn vạt áo rách.

Buột miệng oán thán:

“Sao về muộn vậy? Nồi cháo cũng nguội rồi, củi lửa cũng tốn tiền mua… ăn tạm đi…”

Chỉ một câu nhẹ nhàng ấy, châm ngòi cho cơn giận bốc lên.

Hoắc Vân Hành đập mạnh trường đao lên bàn, phát ra tiếng vang chói tai:

“Bên ngoài ta đã chịu đủ ấm ức, về nhà còn bị nàng càm ràm! Cháo nguội thì hâm! Củi ẩm là do nàng vô dụng!”

Việt Thư Dao hoảng sợ, nhưng cũng quát lên:

“Hoắc Vân Hành! Ngươi trút giận lên ta làm gì? Có giỏi thì trút lên mấy kẻ khi dễ ngươi ấy!”

“Không vì ngươi, ta đâu rơi vào hoàn cảnh này! Theo ngươi ăn rau dưa cháo loãng, ngay cả một bộ xiêm y tử tế cũng không có, còn bị chửi?!”

Đôi mắt Hoắc Vân Hành đỏ ngầu, như bị đâm trúng vết thương sâu nhất.

“Phải! Là ta! Là ta tin lời ngươi! Vì ngươi mà đắc tội với công chúa, bị bãi quan tước vị! Giờ ngươi hối hận rồi?”

“Ngươi là người đã thề sống chết không rời, ngươi quên rồi sao?!”

“Sống chết không rời?! Ngươi nhìn lại bộ dạng ngươi bây giờ đi!”

Việt Thư Dao gào lên, lệ rơi đầy mặt, đầy phẫn hận:

“Một tên lính gác cửa rách nát, bạc làm ra không đủ mua than sưởi! Sớm biết vậy… ta thà rằng…”

“Thà rằng cái gì? Nói đi!”

Hoắc Vân Hành tiến lên, ánh mắt u ám lạnh buốt.

Việt Thư Dao bị dọa lùi lại, lời nghẹn trong cổ, nhưng ánh mắt tràn đầy hối hận và chán ghét đã bán đứng nàng.

Khoảnh khắc đó, cả hai đều nhìn thấy sự thật trần trụi trong đáy mắt đối phương.

Dòng chữ đen vẫn lặng lẽ theo dõi cuộc cãi vã.

Lần này, không còn ai chất vấn hành động của ta.

Chỉ có lác đác vài dòng, cố bám víu vào tình cảm:

【Vợ chồng nào chẳng cãi nhau, như thế mới thật lòng.】

【Cãi đầu giường, hoà cuối giường, rồi sẽ ổn cả thôi.】

Nhưng khi mâu thuẫn trở thành cơm bữa, những dòng chữ ấy cũng im lặng.

Hoắc Vân Hành càng ngày càng trầm mặc, canh giữ thành môn cũng lơ là, thường xuyên thất thần.

Thỉnh thoảng lại tìm đến quán rượu rẻ tiền mua say.

Việt Thư Dao càng lúc càng chua ngoa, than trách không dứt.

Nàng thậm chí lén bán nốt những đồ trang sức còn lại, len lén tìm lối thoát.

Nhưng đều vô vọng.

Thánh chỉ ban hôn, sao có thể ly hôn.

Chiếu thư như gông xiềng, trói chặt hai kẻ ấy lại với nhau.

Tình cảm nào, qua ngày ngày cãi vã trách móc, cũng sẽ tan thành mây khói.

Hoắc Vân Hành lặng lẽ canh cửa mỗi ngày, dần dần mọc lên dáng vẻ tiểu nhân, cẩn thận từng li từng tí.

Việt Thư Dao cũng không còn nét dịu dàng ngày trước —

Chỉ còn lại sự cay nghiệt và mệt mỏi do cuộc sống mài mòn.

Hai người, từ đôi uyên ương lặng lẽ yêu nhau, đến cuối cùng, chẳng khác gì trăm ngàn phàm nhân khác.

Mà ta thì sao?

Ta vẫn sống tiêu dao tự tại.

Trang trại hoàng gia mùa màng bội thu, được phụ hoàng đích thân ngợi khen.

Tài cưỡi ngựa bắn cung xuất sắc, tại cuộc vây săn vừa rồi, ta giành ngôi đầu bảng.

Nhà thiện đường do ta đầu tư ngày một mở rộng, tiếp nhận nhiều cựu binh tàn phế sau chiến tranh.

Hoắc Vân Hành và Việt Thư Dao, từ lâu đã bị ta bỏ lại phía sau.

【Vạn tuế công chúa điện hạ!】

【Đây mới là người thắng cuộc chân chính!】

【Đến đây là vừa đẹp — kết cục hoàn hảo.】

HẾT