Chương 1 - Cô Giáo Bí Ẩn

Hoa khôi vừa quay lại trường đã nhìn tôi đến đỏ hoe mắt.

Môi cô ta không hề động, vậy mà cả lớp như vừa nghe thấy thứ gì đó, đồng loạt quay sang nhìn tôi.

Có người đập bàn, có người giơ điện thoại lên.

“Cướp bạn trai người ta mà còn dám mò đến tận lớp cô ấy, cô có biết xấu hổ không?”

Tôi cúi đầu nhìn điện thoại.

Anh bạn trai dính người của tôi vừa gửi đến tin nhắn thứ chín.

Hỏi buổi sinh hoạt lớp của tôi mấy giờ kết thúc để anh còn đến đón.

Hoa khôi túm lấy vạt áo, nhỏ giọng khuyên mọi người đừng kích động.

Cả đám lập tức ồn ào đòi gọi cố vấn học tập đến chủ trì công bằng.

Nào ngờ ngay giây tiếp theo cô ta gọi điện, điện thoại của tôi lại reo lên.

“Xin lỗi nhé, tôi chính là cố vấn học tập.”

Tôi đặt túi hồ sơ trong tay lên bục giảng.

“Tôi đến chủ trì buổi sinh hoạt lớp.”

Một người ở hàng sau cười khẩy:

“Cô lớp nào đấy? Sang ké sinh hoạt lớp mà còn ké đến tận lớp chúng tôi à?”

Hai ngày trước, tôi được điều từ khoa khác sang, thay cô Từ đang nghỉ thai sản để phụ trách lớp vừa kết thúc đợt thực tập ngoài trường này.

Thông báo chỉ ghi họ của tôi và thời gian gặp mặt.

Bọn họ chưa từng gặp tôi.

Còn chiếc điện thoại công việc của lớp đã dùng mấy năm kia thì tận hôm qua mới được bàn giao cho tôi cùng đống tài liệu.

Ban đầu tôi còn nghĩ, lần đầu gặp mặt phải làm thế nào để trông không quá nghiêm túc.

Giờ xem ra tôi lo thừa rồi.

Bọn họ căn bản không hề nghĩ tôi là giáo viên.

Cô gái ngồi cạnh cửa sổ từ từ đứng dậy.

Tóc dài uốn xoăn, váy trắng, khóe mắt đỏ vừa đủ.

Tôi từng thấy cô ta trong ảnh chụp đợt thực tập.

Hứa Chi, hoa khôi trong miệng đám sinh viên.

“Cô đừng hiểu lầm.”

Cô ta dịu dàng nói:

“Mọi người không có ác ý đâu.”

Câu này vừa dứt, sắc mặt Trần Việt đột nhiên thay đổi.

Mấy nữ sinh bên cạnh cũng đồng loạt hít ngược một hơi.

Rõ ràng Hứa Chi đã ngậm miệng.

“Thế này mà còn gọi là không có ác ý?”

Một cô gái tóc ngắn sốt ruột thay cô ta lên tiếng.

“Cô ta đã chạy đến tận trước mặt cậu khiêu khích rồi!”

Tôi nghe mà chẳng hiểu gì.

“Tôi khiêu khích ai?”

“Trong lòng cô tự biết.”

“Không biết.”

Tôi nhìn Hứa Chi.

“Đây là lần đầu tiên tôi gặp cô. Cô nói mọi chuyện cho rõ ràng đi.”

Cô ta cắn môi, không trả lời.

Phòng học lại im lặng trong thoáng chốc.

Ngay sau đó, Trần Việt đập tay xuống bàn mạnh hơn.

“Chu Nghiễn có phải bạn trai cô không?”

Cậu ta giơ điện thoại lên, chĩa camera về phía tôi.

Tôi sững người.

Sao cái tên này lại từ miệng cậu ta nói ra?

“Đúng.”

Cả lớp lập tức nổ tung.

Tôi nhìn một vòng, chẳng thấy ai chịu nói cho trọn đầu đuôi.

Ngược lại, nước mắt của Hứa Chi càng rơi dữ hơn.

“Đừng nói nữa, là lỗi của tôi.”

Tôi tức đến bật cười.

“Đúng là cô có một chuyện làm không được tốt lắm.”

Cô ta cứng người.

“Trước hết nói cho tôi biết, cô và bạn trai tôi có quan hệ gì?”

“Tôi không nhận nhầm người!”

Cô ta buột miệng.

Tôi khựng lại.

“Tôi còn chưa nói cô nhận nhầm người.”

Ánh mắt cô ta lóe lên, lập tức nắm tay cô gái bên cạnh.

“Tôi chỉ sợ cô không chịu thừa nhận…”

“Cô còn chưa nói tôi phải thừa nhận chuyện gì.”

Tôi đứng nguyên tại chỗ, tức đến mức hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Tôi lấy điện thoại cá nhân ra, không đụng đến thẻ công tác trong túi hồ sơ.

Chuyện hôm nay không thể kết thúc đơn giản bằng một câu “hóa ra là giáo viên, mọi người hiểu lầm rồi”.

Trước hết tôi phải biết rốt cuộc bọn họ đã tin những gì.

“Tôi không phải sinh viên đến đây học ké, cũng không cướp bạn trai của bất kỳ ai.”

Tôi đặt điện thoại nằm ngang trên bàn.

“Hứa Chi, là cô nói mình đang yêu Chu Nghiễn, đúng không?”

Cô ta không nhìn tôi, khẽ “ừ” một tiếng.

“Được. Hai người bắt đầu từ khi nào?”

Động tác lau nước mắt của cô ta khựng lại.

Đường Giai đã vội vàng giơ một chiếc điện thoại khác lên.

“Cô còn muốn bằng chứng chứ gì?”

Trên màn hình, Chu Nghiễn đang đứng bên cạnh Hứa Chi.

Cuối cùng cô ta cũng ngẩng đầu, giống như đã đợi khoảnh khắc này rất lâu.

“Bây giờ cô tin rồi chứ?”

Trong ảnh, Chu Nghiễn mặc một bộ vest xám đậm.

Hứa Chi nghiêng người, gần như dán sát vào vai anh.

Ở mép ảnh còn sót lại nửa cánh tay chẳng biết của ai.

Tôi nhận ra bộ quần áo đó.

Đầu tháng, anh được mời về trường chia sẻ kinh nghiệm với tư cách cựu sinh viên. Trước khi ra khỏi nhà còn nhất quyết bắt tôi chọn cà vạt giúp.

Tôi tiện tay chỉ một chiếc.

Anh vui vẻ đeo lên, trước khi đi còn hỏi đến ba lần rằng có đẹp không.

Chính là chiếc cà vạt trong ảnh.

“Bức ảnh này chứng minh được gì?”

Tôi hỏi.

Trong mắt Hứa Chi lóe lên vẻ kinh ngạc.

Có lẽ cô ta tưởng tôi sẽ nổi giận trước, hoặc chất vấn Chu Nghiễn sao dám giấu tôi chụp ảnh với người khác.

Thấy tôi đưa tay ra, cô ta lập tức rụt điện thoại về.

“Đừng xóa.”

Tôi dừng tay.

“Tôi muốn nhìn xem người đứng cạnh cô là ai.”

Sắc mặt cô ta căng lên.

Đường Giai lập tức lướt qua bức ảnh.

“Đừng đánh trống lảng. Cô có dám nói Quốc khánh cô không hẹn Chu Nghiễn ra ngoài không?”

Chuyện này chẳng có gì phải phủ nhận.

“Có hẹn.”

“Có phải còn đặt chung một phòng không?”

“Đúng.”

Ánh mắt bọn họ nhìn tôi càng thêm ghê tởm.

Tôi kiên nhẫn nói nốt.

“Chúng tôi yêu nhau ba năm rồi, đi du lịch cùng nhau thì có vấn đề gì?”

Hứa Chi cúi đầu.

Xung quanh lại vang lên một loạt tiếng hít vào.

Trần Việt lạnh mặt hỏi tôi:

“Ba năm? Để cướp một người có tiền mà lời nào cô cũng bịa được nhỉ.”

Tôi cũng nhìn cậu ta.

“Cậu hỏi thay cô ta hăng hái như vậy, thế cô ta và Chu Nghiễn bắt đầu yêu nhau từ khi nào, cậu biết không?”

Trần Việt nghẹn lời.

Hứa Chi khẽ đáp:

“Mùa đông năm ngoái.”

“Cụ thể ngày nào?”

“Chuyện thế này…”

“Thời gian tôi đi đâu, ở phòng nào cô vừa rồi còn nói rõ rành rành, thế mà thời gian yêu đương của chính mình lại không nhớ à?”

Hàng mi cô ta khẽ run.

Đường Giai đã mở một ảnh chụp màn hình khác.

Đó là một bài đăng trên tài khoản công khai của Chu Nghiễn.

Hai tấm vé máy bay, một căn homestay sát biển.

Dòng chú thích rất ngắn.

“Cuối cùng cũng đến lượt tôi được nghỉ cùng cô ấy rồi.”

Phía dưới còn có lượt thích của tôi.

Hứa Chi dùng đầu ngón tay ấn lên màn hình, như sợ tôi nhìn không rõ.

“Vốn dĩ người đi cùng anh ấy phải là tôi.”

Tôi nhìn vài giây, ngọn lửa trong lòng dần bốc lên.

Chuyến đi này tôi và Chu Nghiễn đã bàn bạc từ kỳ nghỉ hè.

Tháng Tám, sinh viên đi thực tập xảy ra chút vấn đề nên tôi từng hủy lịch một lần.

Anh không phàn nàn.

Chỉ đặt cuốn sổ vốn định dùng để lên kế hoạch du lịch lên bàn tôi, ôm tôi mè nheo nửa ngày.

“Cô Tô, có thể bù cho bạn trai một kỳ nghỉ không?”

Bây giờ lại có người cầm kế hoạch anh vui vẻ đăng lên, nói với tôi rằng tất cả đều bị tôi cướp từ tay cô ta.

“Dựa vào đâu?”

Tôi hỏi.

Hứa Chi ngẩn ra.

“Dựa vào đâu mà chỉ vì cô lưu một bức ảnh, lịch trình của chúng tôi lại biến thành của cô?”

Một nam sinh ghé lại nghe, đôi mày càng lúc càng nhíu chặt.

“Không đúng, rõ ràng vừa rồi cô ấy còn nói…”

Tôi ngẩng mắt.

“Nói gì?”

“Nói cô đã tìm người giúp đỡ, chuẩn bị đuổi cô ấy khỏi trường.”

Tôi quay sang nhìn Hứa Chi.

Môi cô ta mím chặt, trên mặt vẫn là dáng vẻ sắp khóc.

Thứ này đúng là biết chọn cách.

Chỉ nhét lời vào đầu người khác, nhất quyết không để lại trong bản ghi âm.

Đường Giai đột nhiên lên tiếng.

“Nếu cô không làm chuyện khuất tất thì đưa đoạn chat giữa cô và Chu Nghiễn cho chúng tôi xem đi. Lật từ đầu, không được xóa.”

Cô ta dựng điện thoại trên bàn, camera chĩa thẳng vào tôi.

Như thể chỉ cần tôi từ chối thì mọi cáo buộc trước đó đều lập tức trở thành sự thật.

Tôi cầm điện thoại của mình lên, tắt ghi âm.

“Không.”

Mọi người lập tức phấn khích.

“Sợ rồi à?”

“Tôi không có nghĩa vụ phơi toàn bộ tin nhắn riêng tư suốt ba năm cho một phòng toàn người xa lạ xem.”

Tôi mở số điện thoại của Chu Nghiễn.

“Nhưng người mà các cô cậu đang nói tới có thể tự mình đến đây.”

Hứa Chi vô thức nắm chặt góc bàn.

Điện thoại chỉ đổ chuông một tiếng.

“Xong việc rồi à?”

Người bên kia cười, phía sau vang lên tiếng cửa kính ô tô nâng lên.

“Anh mua chiếc bánh nhỏ em nói rồi, còn…”

“Chu Nghiễn.”

Tôi ngắt lời anh.

Bên kia lập tức im lặng.

“Sao vậy?”

Tôi gửi số phòng học cho anh.

“Có người nói em là người thứ ba, còn lấy video em và bố em để vu khống đời tư của em hỗn loạn.”

Sau một thoáng im lặng, tiếng cửa xe đóng “rầm” vang lên.

“Ai?”

“Cô ấy nói cô ấy tên Hứa Chi, là bạn gái anh.”

“Anh không quen.”

Anh trả lời không chút do dự.

“Em đừng đi đâu. Anh đến cổng Tây rồi, lên ngay đây.”

Cúp máy, tôi buông những ngón tay đang siết đến đau.

Đường Giai vẫn giơ điện thoại.

“Tìm một người bạn đến diễn thì có tác dụng gì?”

Tôi kéo ghế ngồi xuống.

“Vừa rồi cô còn lấy ảnh của anh ấy ra chứng minh hai người yêu nhau mà?”

“Người trong ảnh sắp đến rồi, chẳng lẽ đến lúc đó lại không quen nữa?”

Cô ta nghẹn họng.

Hứa Chi lại từ từ buông tay khỏi góc bàn.

Cô ta nhìn tôi, khóe môi khẽ động.

Những người bên cạnh lại bắt đầu thì thầm.

Cho đến khi ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân vội vã.

Có người đẩy cửa ra, câu đầu tiên là gọi tên tôi.

“Dư Ninh.”

Chu Nghiễn chạy đến hơi thở còn gấp.

Tay áo xắn lên lộn xộn, trong tay vậy mà vẫn xách chiếc hộp bánh.

Anh vượt qua Trần Việt đang chắn đường, kéo tôi đứng dậy khỏi ghế trước, nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt.

“Có ai động vào em không?”

“Không.”

“Sao tay lạnh thế?”

Anh bọc tay tôi trong lòng bàn tay, mày nhíu chặt.

Hứa Chi đứng dậy.

“A Nghiễn…”

Chu Nghiễn quay đầu.

“Cô gọi ai?”

Vẻ tủi thân trên mặt cô ta cứng lại.

“Anh đừng như vậy. Em không định làm lớn chuyện, em chỉ…”

“Vừa rồi cô nói Tô Dư Ninh cướp bạn trai của cô?”

Anh đặt hộp bánh sang bên, chắn trước camera vẫn đang chĩa vào tôi.

“Tôi chính là Chu Nghiễn. Bây giờ cô nói ngay trước mặt tôi cho rõ.”

Hứa Chi không lên tiếng.

Đường Giai giơ bức ảnh chụp chung lên.

“Anh dám nói đây không phải anh?”

Chu Nghiễn cúi đầu nhìn, cuối cùng cũng nhớ ra.

“Buổi chia sẻ việc làm? Hôm đó kết thúc sự kiện, hơn chục người chụp ảnh chung.”

Anh ngẩng đầu nhìn Hứa Chi.

“Tôi từng nói chuyện với cô à?”

Nước mắt cô ta lập tức lăn xuống.

“Anh nhất định phải phủ nhận em trước mặt nhiều người như vậy sao?”

“Không phải phủ nhận cô, mà là tôi vốn chưa từng yêu cô.”

Chu Nghiễn vẫn không buông tay tôi.

“Bạn gái tôi từ đầu đến cuối đều là Tô Dư Ninh. Trước khi quen cô ấy tôi độc thân, sau khi quen cô ấy tôi cũng chưa từng yêu người khác.”

“Mùa đông năm ngoái…”

Hứa Chi còn định nói.

“Mùa đông năm ngoái ngày nào?”

Lần này đến lượt Chu Nghiễn hỏi.

“Ở đâu? Cô từng gửi gì cho tôi, tôi đã trả lời gì? Cô nói đại một chuyện cũng được.”

Cô ta há miệng.

Trần Việt phía sau lại đột nhiên chen vào.

“Anh vội vàng phủi sạch quan hệ như thế, có phải cô ta lấy thứ gì đó uy hiếp anh không?”

Vẻ mặt Chu Nghiễn trở nên kỳ lạ.

Anh nhìn Trần Việt một cái rồi lại nhìn Hứa Chi.

“Câu vừa rồi cũng là cô nói?”

Hứa Chi không hề động môi.

Mày Chu Nghiễn càng lúc càng nhíu chặt.

Tôi kéo tay áo anh.

“Anh cũng nghe thấy?”

Anh cúi đầu nhìn tôi, như cuối cùng cũng ghép được những lời tôi nói trong điện thoại lúc nãy lại với nhau.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, sắc mặt anh đã trầm xuống.