Chương 4 - Cô Gái Trong Bếp Và Những Bí Mật Của Nhà Họ Cố
Tưởng Thính Vãn lau nước mắt.
“Sau khi nhận, tôi sẽ cầu xin giúp cô. Cô quỳ xuống dập đầu xin lỗi bà nội và tôi, sau đó rời khỏi thành phố này.”
Cuối cùng Cố lão phu nhân cũng lên tiếng.
“Lâm Chu, cháu cũng nghĩ như vậy sao?”
Cố Lâm Chu im lặng một lúc.
“Bà nội, Thính Vãn không thể mang tiếng xấu như vậy.”
Tôi bật cười.
“Cho nên tôi có thể mang.”
Giọng anh ta thấp hơn.
“Vốn dĩ cô đã chẳng có gì.”
Ngay khi câu nói ấy rơi xuống, cửa sảnh bị người bên ngoài đẩy ra.
Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác cũ, xách theo hòm thuốc bước vào.
“Ai nói cô ấy chẳng có gì?”
Tưởng Thính Vãn nhận ra ông ấy, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
“Bác sĩ Ngô, tại sao ông lại đến đây?”
Bác sĩ Ngô đập một tờ kết quả xét nghiệm lên bàn.
“Nam Chi gọi tôi đến. Cô ấy nói tối nay đĩa bánh này sẽ xảy ra chuyện.”
Cố Lâm Chu nhìn tôi.
“Cô đã tính toán từ trước?”
Tôi nói:
“Tôi chỉ sợ có người lại đi con đường của năm đó.”
Bác sĩ Ngô chỉ vào hộp gia vị.
“Thứ bên trong không phải nguyên liệu tạo vị đắng thông thường. Ăn nhiều sẽ xảy ra vấn đề. Ba năm trước, đầu bếp Nam cũng vì thứ tương tự mà bị đuổi khỏi Vân Hạc Yến.”
Bàn tay Cố lão phu nhân đè lên chiếc hộp.
Tưởng Thính Vãn hét lên:
“Nói bậy! Chuyện ba năm trước liên quan gì đến tôi?”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy cô có dám mở chiếc hộp cũ này trước mặt tất cả mọi người không?”
Tưởng Thính Vãn lùi lại một bước.
“Đó là đồ của nhà họ Cố, dựa vào đâu tôi phải nghe cô?”
Cố lão phu nhân nhìn tôi.
“Cô tên gì?”
“Nam Chi.”
“Mẹ cô tên gì?”
“Nam Đường.”
Bàn tay Cố lão phu nhân dừng trên nắp hộp rất lâu.
Chú Trần thoát khỏi sự ngăn cản của bảo vệ, đi đến bên cạnh bà.
“Lão phu nhân, mở đi.”
Cố Lâm Chu thấp giọng nói:
“Bà nội, tối nay khách khứa đều đang ở đây.”
Cố lão phu nhân nhìn anh ta.
“Nếu thể diện nhà họ Cố phải dựa vào việc vu oan cho một cô gái nhỏ mới giữ được thì đã mất từ lâu rồi.”
Chiếc hộp được mở ra.
Ở ngăn trên cùng là một mảnh vải cũ, trên vải thêu nửa đóa sen.
Chú Trần cầm lên, tay run dữ dội.
“Đây là tạp dề năm đó của Nam Đường.”
Ngăn thứ hai là một xấp công thức viết tay đã ố vàng.
Cố lão phu nhân lật đến trang bánh đài sen. Góc giấy có vết cháy, phía cuối ký tên Nam Đường.
Tưởng Thính Vãn lập tức nói:
“Công thức nằm trong hộp của nhà họ Cố chỉ có thể chứng minh bà ấy từng viết cho nhà họ Cố.”
Tôi lấy một bức ảnh từ trong túi ra.
“Sau bức ảnh này cũng có chữ ký giống như vậy.”
Cố lão phu nhân nhận lấy bức ảnh.
Người phụ nữ trẻ trong ảnh đứng trước cửa Vân Hạc Yến cũ. Bên cạnh bà là chú Trần và một người đàn ông mặc áo blouse trắng.
Bác sĩ Ngô nói:
“Người mặc áo blouse trắng là thầy tôi. Ba năm trước, ông ấy bí mật giữ lại mẫu vật, trước khi qua đời đã giao cho tôi. Thứ trong hộp gia vị hôm nay giống với thứ từng hại đầu bếp Nam năm đó.”
Chân chị Lưu mềm nhũn.
Tưởng Thính Vãn lập tức chỉ vào chị ấy.
“Là chị ta! Hộp gia vị là do chị Lưu đưa cho tôi!”
Chị Lưu sợ đến không nói nên lời.
Cố Lâm Chu nhìn Tưởng Thính Vãn.
“Chẳng phải em nói tự tay làm sao?”
Tưởng Thính Vãn nghiến răng.
“Em chỉ muốn bà nội vui. Nam Chi luôn không chịu phối hợp, em mới bảo chị Lưu giúp đỡ.”
Tôi hỏi:
“Ai bảo chị cho thứ trong hộp gia vị vào?”
Chị Lưu vừa khóc vừa lắc đầu.
“Tôi không biết, tôi thật sự không biết. Cô Tưởng nói đó là gia vị cũ dùng để tăng hương, bảo tôi tráo vào.”
Tưởng Thính Vãn giơ tay định đánh chị ấy.
Chú Trần lập tức ngăn lại.
“Năm đó cũng dùng cách nói này. Gia vị cũ để tăng hương.”
Sắc mặt Cố lão phu nhân dần dần trầm xuống.
Bà đặt công thức trở lại hộp.
“Thính Vãn, cháu cho ta một lời giải thích.”
Tưởng Thính Vãn nhìn Cố Lâm Chu.
“Lâm Chu, anh tin em đi. Em chỉ bị người khác lừa.”
Cố Lâm Chu không trả lời ngay.
Đây là lần đầu tiên anh ta không đứng về phía cô ta.
Những dòng chữ trước mắt hỗn loạn thành một mớ.
【Sao không phải Nam Chi gánh tội?】
【Cốt truyện lệch rồi.】
【Cố thiếu gia mau bảo vệ Thính Vãn đi.】
Tôi nhìn những dòng chữ ấy, chỉ cảm thấy buồn cười.
Số phận họ đã viết sẵn, tôi không nhận.
Tiệc mừng thọ kết thúc trong cảnh tượng vô cùng khó coi.
Cố lão phu nhân sai người cất hộp thức ăn vào thư phòng. Cố Lâm Chu đưa Tưởng Thính Vãn đến phòng bên.
Tôi bị giữ lại ngoài hành lang.
Chú Trần đưa cho tôi một chiếc khăn sạch.
“Mẹ cô bây giờ thế nào?”
“Có thể nói chuyện, nhưng đôi tay đã hỏng.”
Chú Trần cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình.
“Ba năm trước, nếu tôi hỏi thêm một câu, bà ấy đã không phải rời đi khó khăn như vậy.”
Tôi nói:
“Bây giờ hỏi cũng chưa muộn.”
Ông cười khổ.
“Con bé này, cách nói chuyện giống hệt bà ấy.”
Cửa phòng bên không đóng kín.
Tiếng khóc của Tưởng Thính Vãn truyền ra.
“Lâm Chu, em chỉ quá muốn được bà nội công nhận. Ngay từ đầu Nam Chi đã nhắm vào nhà họ Cố, anh không nhận ra sao?”
Cố Lâm Chu nói:
“Em lấy mẹ cô ấy ra uy hiếp.”
“Đó là vì cô ta không chịu giúp em.”
“Cô ấy đã giúp em.”
Tưởng Thính Vãn đột nhiên im lặng.
Một lúc sau, cô ta nói:
“Bây giờ anh vì cô ta mà hung dữ với em?”
Cố Lâm Chu không nói gì.
Tôi xoay người định đi, anh ta đẩy cửa bước ra.
“Nam Chi.”