Chương 1 - Cô Em Chồng Mời Khách Bằng Tiền Của Tôi
Trước kỳ nghỉ 1/5, tôi nạp 30.000 tệ vào thẻ hội viên của nhà hàng hải sản “Ngự Long Bay”, định bụng đưa mẹ và con gái đi ăn một bữa thật ngon.
Trong một bữa cơm gia đình, em chồng tôi nghe được chuyện đó. Mắt cô ta đảo một vòng, nhưng không nói gì.
Chiều hôm sau, điện thoại tôi bỗng hiện thông báo trừ tiền: 18 tệ.
Đó đúng bằng giá món rẻ nhất ở Ngự Long Bay.
Tôi còn chưa kịp nghĩ xem ai đã dùng tiền, thì em chồng đột nhiên gửi một tin nhắn thoại vào nhóm gia đình.
Giọng cô ta vang lên phấn khích như vừa trúng số:
“Cả nhà ơi, em vừa đi khảo sát Ngự Long Bay rồi. Không gian đỉnh lắm!”
“Trưa 1/5 em mời, cả nhà nhớ đến đông đủ nhé!”
Tôi nhìn chằm chằm vào khoản chi 18 tệ kia, trong lòng lập tức hiểu ra.
Hóa ra “đi khảo sát” chỉ là cái cớ. Mục đích thật sự của cô ta là thử xem thẻ của tôi có dùng được không.
Đến ngày 1/5, em chồng dẫn cả một đoàn người nhà chồng kéo vào Ngự Long Bay.
Cô ta gọi toàn món đắt: tôm hùm, bào ngư, cá mú sao, rồi còn gọi thẳng hai chai Mao Đài.
Trước mặt họ hàng, cô ta vỗ ngực:
“Hôm nay con mời, mọi người cứ gọi thoải mái, đừng khách sáo!”
Họ hàng thi nhau giơ ngón cái:
“Mộng Kỳ đúng là hào phóng!”
Cô ta còn đăng ảnh lên mạng xã hội:
“1/5 mời cả nhà ăn đại tiệc, vui quá! Người một nhà vui vẻ là quan trọng nhất!”
Nhưng đến lúc thanh toán, cô ta chết sững.
……
1
Nhìn thấy thông báo trừ tiền, tôi hơi nhíu mày.
Tấm thẻ này liên kết với tài khoản hội viên ở Ngự Long Bay. Tuần trước tôi vừa nạp vào đó 30.000 tệ.
Tôi từng nói qua với chồng một câu, rằng nghỉ 1/5 sẽ đưa mẹ tôi đi ăn. Anh ta “ừ” một tiếng, cũng không biết có nghe thật hay không.
18 tệ — đúng bằng giá đĩa “ngó sen nếp hoa quế” ở Ngự Long Bay.
Ban đầu tôi không nghĩ nhiều, tưởng đó là khoản bị sót từ lần thanh toán trước.
Khoảng mười phút sau, nhóm gia đình bỗng náo nhiệt hẳn lên.
Em chồng gửi một đoạn tin nhắn thoại, giọng phấn khích như trúng số:
“Mẹ! Anh! Hôm nay con với Đình Đình nhà cậu cả đi khảo sát Ngự Long Bay rồi! Không gian ổn lắm, phòng riêng lớn ngồi được mười lăm, mười sáu người, cửa kính sát đất nhìn thẳng ra hồ! Con đặt xong rồi, trưa 1/5 cả nhà mình cùng đi nhé!”
Chưa dứt lời, cô ta lại gửi thêm:
“Con mời! Mọi người cứ đến là được! Em gái này hiếm khi có dịp mời cả nhà ăn một bữa ngon mà!”
Cả nhóm im lặng vài giây.
Mẹ chồng gửi một biểu tượng giơ ngón cái:
“Con gái mẹ đúng là hiểu chuyện, biết hiếu kính người lớn rồi.”
Chồng tôi trả lời bằng một icon mặt cười:
“Em gái chịu chơi ghê.”
Chị họ cũng nhảy vào:
“Mộng Kỳ được thưởng à? Ngự Long Bay đâu có rẻ.”
Em chồng trả lời ngay:
“Ôi dào, mời người nhà ăn cơm thôi mà, đắt một chút thì có sao. Cả nhà vui là quan trọng nhất.”
Tôi không lên tiếng.
Tôi mở lại thông báo chi tiêu 18 tệ kia, xem kỹ thời gian — hai giờ mười phút chiều nay.
Ngự Long Bay, ngó sen nếp hoa quế, 18 tệ.
Cái gọi là “khảo sát” của em chồng chính là lấy thẻ của tôi mua thử một đĩa ngó sen, xem có thanh toán được không.
Thử thành công rồi, cô ta mới cao giọng tuyên bố trong nhóm: “Em mời.”
Khách thì cô ta mời, nhưng tiền là của tôi. Thể diện thì cô ta hưởng.
Tôi thoát khỏi WeChat, mở app hội viên của Ngự Long Bay.
Số dư: 29.982 tệ. Khớp vừa vặn.
Thẻ là của tôi. Tiền là của tôi.
Ba chữ “em mời” trong miệng em chồng nghe mà nực cười.
Tiền của tôi, nhưng cô ta lại dùng để khoe mình hào phóng.
Tôi không nói gì trong nhóm.
Theo kinh nghiệm trước đây, nếu tôi bóc trần ngay tại chỗ, em chồng chắc chắn sẽ giả ngu:
“Ơ? Em nhầm à? Có phải lấy nhầm thẻ không?”
Ngay sau đó, mẹ chồng sẽ gửi một đoạn thoại dài trong nhóm, nói đi nói lại mấy câu quen thuộc:
“Người một nhà với nhau, có cần vậy không? Em nó đâu có cố ý!”
“Con bé này, sao lòng dạ hẹp hòi thế?”
Còn chồng tôi?
Anh ta chắc chắn sẽ nói:
“Thôi thôi, đừng cãi nữa. Chuyện bé tí.”
Chuyện bé tí.
Kết hôn bốn năm, số tiền em chồng “mượn” của tôi cộng lại ít nhất cũng hơn 20.000 tệ.
Năm đầu, cô ta nói muốn thi chứng chỉ gì đó, mượn 6.000 tệ rồi biến mất.
Năm thứ hai, cô ta nói muốn niềng răng, mượn 8.000 tệ, trả được 2.000 rồi im luôn.
Mỗi lần tôi nhắc, chồng tôi lại nhíu mày:
“Nó là em gái ruột của anh. Em đòi nợ nó, anh biết ăn nói với mẹ thế nào?”
Ăn nói thế nào?
Tôi không biết.
Tôi chỉ biết tiền của tôi không phải từ trên trời rơi xuống.
Tôi đặt điện thoại xuống cạnh bếp.
Nồi canh trên bếp đang sôi lục bục, hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Được thôi, em chồng.
Cô muốn giả làm đại gia, tôi cho cô diễn cho đủ.
2
Tôi ngồi trên sofa, lục tung app của Ngự Long Bay.
Kéo xuống tận cuối, tôi thấy một chức năng tên là “bảo vệ thanh toán”.
Bấm vào, màn hình hiện ra một dòng chữ:
“Sau khi bật bảo vệ thanh toán, mỗi giao dịch đều cần nhập mật khẩu thanh toán gồm sáu chữ số. Có thể tự thiết lập hạn mức từng giao dịch, thấp nhất là 1 tệ. Vui lòng bảo quản mật khẩu cẩn thận.”
Tôi kéo hạn mức từ “không giới hạn” xuống tận đáy.
1 tệ.
Sau đó tôi đặt một mật khẩu — năm sinh của con gái cộng với hai số cuối ngày sinh của tôi.
Tiếp theo, tôi bật “thông báo tiêu dùng theo thời gian thực”, chọn cả thông báo WeChat lẫn SMS.
Cuối cùng, trong mục “quản lý thiết bị”, tôi đặt điện thoại hiện tại làm thiết bị đăng nhập duy nhất, rồi bật thêm nhận diện khuôn mặt.
Ba lớp khóa.
Dù cô ta có lấy được số thẻ và số điện thoại của tôi, cũng không đăng nhập nổi vào tài khoản.
Tôi đặt điện thoại xuống bàn trà, bưng bát canh sườn đã nguội ngắt lên.
Chồng tôi lững thững từ phòng ngủ đi ra, cầm một quả táo cắn một miếng, liếc nhìn màn hình điện thoại của tôi:
“Làm gì đấy?”
“Không làm gì.”
“Trong nhóm nói 1/5 đi Ngự Long Bay, em có đi không?”
“Không phải em đã nói là về nhà mẹ em rồi à?”
“Ờ.” Anh ta cắn thêm một miếng táo, nói lúng búng, “Vậy cho Mộng Kỳ mượn thẻ của em dùng đi. Nó hiếm khi mời khách một lần, để nó nở mày nở mặt trước họ hàng.”
Tôi ngẩng lên nhìn anh ta:
“Nó mời khách, dựa vào đâu lại dùng thẻ của em?”
Chồng tôi sững một chút, rồi mất kiên nhẫn xua tay:
“Em chấp nhặt với nó làm gì? Một tháng nó kiếm được bao nhiêu, so được với em à? Họ hàng khen nó vài câu, em cũng đâu mất miếng thịt nào.”
“Vậy tiền của em vốn dĩ nên đem ra cho nó chống lưng sĩ diện à?”
“Em lại bắt đầu rồi đấy.” Anh ta ném lõi táo vào thùng rác, “Nó nói nó mời, mọi người vui vẻ là được rồi. Em cứ so đo chuyện này làm gì?”
Nói xong, anh ta quay lại phòng ngủ. Chẳng mấy chốc, tiếng nhạc nền video ngắn đã vang lên.
Tôi tựa vào sofa, mở lại lịch sử chat trong nhóm.
Em chồng đang bàn thực đơn với mẹ chồng rất hăng.
“Mẹ, cua hoàng đế ở Ngự Long Bay đang giảm giá 188 tệ một con, mình gọi hai con nhé!”
“Còn Phật nhảy tường nữa, 288 tệ một phần, chắc cậu cả thích lắm!”
“Rượu thì con thấy Mao Đài hơn 3.000 tệ một chai, hay gọi một chai? Dù sao con mời, làm cho trọn luôn!”
Mẹ chồng trả lời:
“Lương con không cao, đừng tiêu nhiều quá.”
Em chồng gửi một sticker làm nũng:
“Mẹ, hiếm khi con mời mọi người một bữa, chuyện tiền mẹ đừng lo, con có cách.”
“Có cách.”
Ba chữ đó, cô ta gõ nhẹ tênh.
Cách của cô ta chính là thẻ của tôi.
Tôi không trả lời tin nhắn.