Chương 1 - Cô Bé Tìm Ba Giữa Biển Lửa

“Báo cáo! Bắt được một ‘sinh vật không rõ lai lịch’!”

Một chú mặc đồ xanh xách tôi từ trong đám cỏ cao ngang thắt lưng lên.

Phía sau chú ấy, là một người đàn ông khác còn cao hơn, lạnh hơn.

Ánh đèn chói mắt, chiếu gương mặt anh ta trắng bệch như một khối băng.

Tôi ôm chặt bình sữa nhỏ trong lòng, giọng non nớt cất lên:

“Tôi tên An An, năm nay năm tuổi, đến tìm ba.”

Giọng nói lạnh lẽo đến mức rơi vụn như băng của người đàn ông đập xuống:

“Quân doanh là trọng địa, ai là ba của cô?”

Tôi nhón chân, cố gắng đưa nửa miếng ngọc bội đeo trên cổ tới trước mặt anh ta.

“Ba tôi là quan to nhất to nhất ở đây, ngọc bội là tín vật!”

Anh ta liếc nhìn một cái, ánh mắt không chút gợn sóng.

“Vứt ra ngoài.”

Chương 1

Tôi bị chú tên Chu Dữ kẹp dưới cánh tay, giống như một cái bao vướng víu chẳng tình nguyện.

Gió lùa bên tai, vù vù, giống như con mèo già trong sân sau nhà sư phụ đang kêu.

【Sư phụ nói, ba là anh hùng cái thế, sao cái mặt băng sơn này chẳng giống chút nào?】

【Chẳng lẽ tôi tính sai rồi?】

Tôi len lén nhìn chú băng sơn qua kẽ ngón tay, anh ta đứng tại chỗ, dáng người như khẩu súng đóng chặt xuống đất, vừa thẳng vừa lạnh.

Giọng chú Chu Dữ thì lại rất nhiệt tình: “Nhóc con, cháu chui vào đây bằng đường nào? Đây là khu quân sự cấm địa đấy, xe tăng có thể nghiền cháu thành thịt băm.”

Tôi vỗ vỗ cánh tay chú ấy: “Cháu đã xem quẻ rồi, tối nay đi hướng này, cát.”

Chú Chu Dữ bật cười: “Ê, con nhóc con mà cũng biết xem quẻ à?”

Tôi nghiêm túc gật đầu, từ trong túi móc ra ba đồng tiền đồng.

Đó là sư phụ cho tôi, có thể tránh hung gặp cát.

Đúng lúc ấy, những đồng tiền trong tay tôi đột nhiên nóng rực.

Tôi mạnh mẽ ngẩng đầu, nhìn về phía chúng tôi đang chuẩn bị đi tới — dãy kho phía tây.

Ở đó, một luồng hắc khí dày đặc đang bốc thẳng lên trời.

【Đại hung! Là điềm đại hung!】

Tôi ôm chặt lấy đùi chú Chu Dữ, sống chết không chịu đi nữa.

“Không thể đi bên đó! Sẽ nổ!”

Giọng tôi vừa the thé vừa mảnh, trong sân huấn luyện trống trải nghe đặc biệt rõ ràng.

Nụ cười trên mặt chú Chu Dữ cứng đờ: “Tổ tông ơi, đừng quậy nữa, bên đó là kho thiết bị, chú phải đưa cháu ra ngoài mà.”

Mấy anh lính đi ngang cũng dừng lại xem náo nhiệt.

“Ôi chao, lão Chu, ông bắt cóc đâu ra con gái thế?”

“Con nhóc này xinh thật đấy, chỉ là mắt không tốt lắm, lại nhìn trúng ông rồi.”

Mặt chú Chu Dữ đỏ bừng, muốn kéo tôi ra.

Nhưng tôi dùng hết sức bú sữa mẹ, nhất quyết không buông tay.

“Thật mà! Thật sự sẽ nổ! Đen kịt, sẽ chết người!”

Tiếng tôi hét đã lẫn cả tiếng khóc, vì luồng hắc khí kia càng lúc càng dày.

“Nói nhảm.”

Giọng lạnh băng truyền đến từ không xa, là chú băng sơn kia.

Lục Thừa Ngôn bước tới, từ trên cao nhìn xuống tôi, trong ánh mắt toàn là cảnh cáo “còn quậy nữa sẽ ném cô ra ngoài”.

Anh ta ra lệnh với Chu Dữ: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Thi hành mệnh lệnh.”

“Rõ!”

Chú Chu Dữ vừa định động thủ.

“Ầm ——!!!”

Một tiếng nổ lớn, đất rung núi chuyển!

Hướng kho phía tây, lửa bốc cao ngút trời, khói đặc cuồn cuộn!

Mọi tiếng cười và trêu chọc xung quanh lập tức biến mất.

Thời gian dường như ngưng lại vào khoảnh khắc này.

Tất cả mọi người cứng đờ quay đầu lại, nhìn về biển lửa kia, trên gương mặt là cùng một biểu cảm —— khó mà tin nổi.

Chú Chu Dữ kẹp tôi dưới cánh tay, hoàn toàn sững sờ.

Tôi có thể cảm nhận được, cơ thể chú ấy đang run rẩy.

Tôi ngẩng đầu lên, vượt qua một đám quân phục xanh đứng đơ như gà gỗ, nhìn thẳng về phía Lục Thừa Ngôn.

Trên gương mặt băng sơn vạn năm không đổi của anh ta, cuối cùng cũng nứt ra một khe hở.

Trong đôi mắt sâu không thấy đáy ấy, lần đầu tiên phản chiếu bóng dáng của tôi, tràn đầy kinh hãi.

Chương 2

Tiếng còi báo động vang dội khắp toàn bộ doanh trại.

Vô số chú mặc quân phục từ khắp các góc xông ra, lao về phía kho đang cháy.

Tôi được chú Chu Dữ bế khỏi mặt đất, ánh mắt chú ấy nhìn tôi như đang nhìn một con quái vật.

“Cháu… cháu làm sao biết được?” Giọng chú ấy cũng đang run rẩy.

Tôi hít hít mũi, không nói gì.

【Sư phụ nói thiên cơ không thể tiết lộ, tiết lộ rồi sẽ phải đói bụng.】

Lục Thừa Ngôn sải bước đi tới, khí thế trên người anh ta còn lạnh hơn lúc nãy.

“Đưa con bé đến văn phòng tôi.”

Anh ta ném lại câu đó, rồi xoay người lao về phía hiện trường cháy, lớn tiếng chỉ huy chữa lửa.

Bóng lưng anh ta dưới ánh lửa bị kéo dài, giống như một ngọn núi.

【Ừm… hình như cũng có một chút dáng vẻ anh hùng rồi đấy.】

Tôi bị đưa vào một căn phòng làm việc rất lớn, bên trong ngoài bàn ghế ra thì là từng dãy tủ sách.

Trong không khí toàn là một mùi… mực và thuốc lá trộn lẫn.

Chú Chu Dữ đặt tôi xuống một chiếc sofa da, rót cho tôi một cốc nước nóng.

“Tiểu thần tiên, cháu ngồi đây trước đi, đừng chạy lung tung nhé.”

Nói xong, chú ấy chạy biến đi như một làn khói, như thể trên người tôi có điện.

Tôi ôm chiếc cốc nước to hơn cả mặt mình, từng ngụm từng ngụm uống.

【Khát quá, dùng não quá độ quả nhiên tốn nước.】

Chờ rất lâu rất lâu, lâu đến mức tôi sắp ngủ gật trên sofa, cửa mới được đẩy mở.

Lục Thừa Ngôn bước vào, trên người mang theo mùi khói lửa và bụi đất, áo khoác quân phục còn có mấy lỗ nhỏ bị cháy sém.

Anh ta đóng cửa lại, trong văn phòng chỉ còn lại hai người chúng tôi.

Anh ta không bật đèn, ánh trăng từ cửa sổ chiếu vào, trên mặt anh ta in xuống những mảng sáng tối đan xen.

“Rốt cuộc con là ai?” Anh ta mở miệng, giọng khàn khàn.

“Tôi tên An An.” Tôi ngoan ngoãn trả lời, “Tôi đến tìm ba.”

“Ba mà con nói, là ai?”

“Là chú đó.”

Tôi trượt xuống khỏi sofa, chạy đến trước mặt anh ta, lần nữa giơ cao miếng ngọc bội nhỏ của mình.

“Sư phụ nói, ba tôi là đại anh hùng chống trời đạp đất, ông ấy có một miếng ngọc bội giống y hệt tôi, ghép lại sẽ thành một khối hoàn chỉnh.”

Lục Thừa Ngôn không nhìn ngọc bội, ánh mắt anh ta khóa chặt lên mặt tôi.

“Sư phụ con là ai?”

“Ông ấy là sư phụ của tôi mà.”

【Tên của sư phụ không thể tùy tiện nói ra, nói rồi sẽ không linh nữa.】

“Vậy mẹ con đâu?”

Nhắc đến mẹ, tim tôi thắt lại.

“Mẹ đi đến một nơi rất xa rất xa rồi, sư phụ nói, mẹ biến thành ngôi sao trên trời, đang nhìn tôi.”

Văn phòng rơi vào im lặng kéo dài.

Tôi có thể nghe thấy tiếng đồng hồ treo tường “tích tắc tích tắc”, còn có tiếng hô hấp nặng nề của anh ta.

Cuối cùng anh ta đưa tay ra, nhưng không chạm vào ngọc bội của tôi, mà xoa xoa đầu tôi.

Bàn tay anh ta rất lớn, rất thô ráp, mang theo một chút run rẩy khó nhận ra.

Nhưng nhiệt độ ấy, lại rất ấm.

【Ơ? Băng sơn lại là ấm sao?】

“Con…” Anh ta vừa nói được một chữ, cửa văn phòng đã bị đẩy mạnh ra.

Một chú đeo kính, trông rất nho nhã xông vào, là người trước đó đi theo sau Lục Thừa Ngôn.

“Đội trưởng! Điều tra rõ rồi! Đám cháy ở kho là do dây điện cũ kỹ gây ra tai nạn, may mà là ban đêm, bên trong không có ai!”

Chú đeo kính tên là Tần Khác, báo cáo xong mới chú ý trong phòng còn có tôi.

“Ơ? Con nhóc này sao vẫn còn ở đây?”

Lục Thừa Ngôn như bị điện giật rút tay về, khôi phục lại gương mặt băng sơn kia.

“Tần Khác, cậu ở lại, trông chừng con bé.”

Anh ta đứng dậy, sải bước đi ra ngoài.

“Đội trưởng, anh đi đâu?”

“Đi kiểm tra một miếng ngọc bội.”

Chương 3

Chú Tần Khác là một người rất thú vị.

Chú ấy không ồn ào như chú Chu Dữ, cũng không lạnh băng như Lục Thừa Ngôn.

Chú đẩy gọng kính, ngồi xổm trước mặt tôi, dùng ánh mắt như đang nghiên cứu một loài sinh vật quý hiếm nhìn tôi.

“Bạn nhỏ, cháu tên An An đúng không? Nói cho chú biết, cháu ‘tính’ ra kho sẽ cháy bằng cách nào?”

Chú ấy đặc biệt nhấn mạnh chữ “tính”.

Tôi đung đưa đôi chân nhỏ: “Thì thế này, rồi thế này nữa, sau đó thế kia, là tính ra thôi.”

Vừa nói, tôi vừa bắt chước dáng vẻ sư phụ lắc mai rùa.

【Dù sao nói rồi chú cũng không hiểu, chi bằng không nói.】

Chú Tần Khác rõ ràng không tin, chú lấy ra một cuốn sổ nhỏ bắt đầu ghi chép.

“Là dựa trên độ ẩm môi trường, nồng độ bụi trong không khí và sự bất thường của sóng điện từ để phán đoán tổng hợp sao? Hay là cháu nghe thấy tiếng ‘xèo xèo’ khi dây điện chập mạch?”

Tôi nghiêng đầu nhìn chú: “Chú ơi, chú đang nói gì vậy?”

Chú Tần Khác đỡ trán, vẻ mặt “gỗ mục không thể đẽo” hiện rõ.

“Thôi vậy, cháu có đói không? Chú dẫn cháu đi ăn đồ ngon.”

Vừa nghe đến chữ “ăn”, mắt tôi lập tức sáng lên.

【Đói rồi, đói đến mức bụng dán lưng rồi, hình phạt của sư phụ đến rồi.】

Nhà ăn sáng trưng đèn, rất nhiều chú đang ăn khuya, thấy chú Tần Khác dẫn tôi theo, đều ném tới ánh mắt tò mò.

“Lão Tần, ghê thật đấy, giấu kỹ quá nha, con gái cũng lớn thế này rồi à?”

“Mau nhìn mau nhìn, chính là tiểu thần tiên này, vừa rồi dự đoán kho cháy đó!”

“Thật hay giả? Thần vậy sao?”

Mặt chú Tần Khác lập tức đỏ đến tận cổ, ôm tôi bỏ chạy, đặc biệt lấy riêng cho tôi một phần cơm.

Một cái màn thầu trắng trắng mập mạp, một bát cháo kê, còn có một đĩa rau xanh xào.

Tôi ôm cái bát to hơn cả mặt mình, ăn như hổ đói.

Ngon quá! Ngon hơn cơm chay sư phụ nấu gấp một trăm lần!

Đang ăn, chú Chu Dữ bưng khay thức ăn ngồi xuống đối diện tôi.

“Tiểu An An, ăn chậm thôi, không ai giành với cháu đâu.”

Vừa nói, chú vừa gắp một cái đùi gà trong khay mình bỏ vào bát tôi.

“Chú ơi, chú thật tốt.” Tôi nói lí nhí trong miệng.

【Vị chú này tướng mạo không tệ, cung tử nữ đầy đặn, sau này con cháu đầy nhà.】

Chú Chu Dữ cười hì hì: “Đương nhiên rồi, tôi là người nhiệt tình số một của đoàn Mãnh Hổ đấy.”

Chú hạ thấp giọng, thần bí hỏi: “Này, nói thật với anh Chu đi, rốt cuộc em có phải con gái của đội trưởng không?”

Tôi gặm đùi gà, dùng sức gật đầu.

“Thế sao đội trưởng không nhận em?”

Tôi đặt đùi gà xuống, thở dài, học theo dáng vẻ già dặn của sư phụ mà nói: “Duyên phận chưa tới, thiên cơ khó đoán.”

“Phụt——”