Chương 1 - Cô Bé Hàng Xóm Và Luật Sư Hạng Nhất

Cô bé hàng xóm đã mười ba lần đi xe đạp quệt vào xe của tôi.

Cô ấy để mặt mộc, mặc quần áo giặt đến bạc màu, khóc lóc thê lương như hoa lê dầm mưa.

Trước đây tôi mềm lòng nên đều tha thứ cho cô ấy.

Cho đến lần này, cô ấy chỉ liếc tôi một cái.

“Không phải chỉ là quệt một cái thôi sao? Chị nhiều tiền thế rồi còn làm khó một sinh viên nghèo như tôi à?”

Tự nhiên tôi thấy mọi chuyện thật vô vị.

“Đi theo trình tự pháp luật đi.”

“Bồi thường theo giá gốc, cộng thêm chín lần trước, tổng cộng ba triệu.”

Cô ấy sững người một chút, rồi lập tức bật khóc thành tiếng.

“Ba triệu? Chị chẳng phải là thấy tôi nghèo nên bắt nạt tôi sao?”

“Bạn trai tôi là luật sư đấy, tôi không sợ chị đâu.”

Ban đầu tôi không để tâm. Cho đến ngày ra tòa.

Một người đàn ông có ngoại hình xuất chúng ôm cô ấy vào lòng, nhẹ giọng an ủi.

“Nhóc mít ướt, cuối cùng cũng chịu công khai thân phận bạn trai của em rồi hả?”

“Xem như phần thưởng, anh giúp em tống cổ đối phương và cả luật sư của cô ta vào đồn luôn, được không?”

Người nói ra những lời đó, chính là chồng tôi, người lẽ ra giờ này đang công tác ở Luân Đôn —

Luật sư hạng nhất trong giới, chưa từng thua kiện, tên là Tằng Kim Hàn.

…

“Thật sao? Nhưng chị ta vừa giàu lại vừa ngạo mạn như thế.”

“em chỉ là một sinh viên nghèo, làm sao có thể thắng nổi chị ta.”

Tô Thì vừa khóc vừa nói.

Tằng Kim Hàn lau nước mắt trên mặt cô.

“Ừm, em không tin ai thì cũng phải tin bạn trai em chứ, hửm?”

“Bạn trai em là ai chứ, là luật sư hạng nhất lừng danh một thời. Anh sẽ khiến chị ta phải quỳ xuống nhận sai với em, chịu không?”

Lúc này Tô Thì mới nín khóc mà cười.

“Được.”

“Đánh cho bà già kia một trận đi. Hứ.”

“Được rồi, tiểu tổ tông, em nói gì là anh nghe nấy.”

Tôi nhìn bóng dáng hai người họ đứng bên nhau thật lâu, rồi mới cầm lấy điện thoại.

Tằng Kim Hàn nhìn thấy cuộc gọi từ tôi, vô thức nhíu mày.

Một lúc sau mới tránh mặt Tô Thì để bấm nút nghe.

Giọng anh ta mang theo nụ cười vang lên rất nhanh: “Chỉ mới đi có chút mà đã nhớ anh rồi à?”

“Anh đang ở đâu?” Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Tằng Kim Hàn chỉ khựng lại một chút.

“Đang công tác ở Luân Đôn mà, anh không phải vẫn báo cáo với em mỗi ngày sao?”

“Không nói nữa đâu, kẻo khách hàng lại giận.”

Tôi nhìn thấy anh ta thu lại nụ cười, thay đổi sắc mặt, rồi cúp máy cái rụp.

Tô Thì ghé đầu sang hỏi: “Anh gọi cho ai thế?”

Tằng Kim Hàn nhanh chóng hôn nhẹ lên mặt cô ấy một cái.

“Người không quan trọng. Sao nào, ghen à?”

Tôi đứng cách đó không xa, nhìn bóng lưng hai người họ như một đôi tình nhân đang yêu nồng thắm, tim tôi bất giác co lại.

Hôm đó tôi không ra tòa, để trợ lý thay mặt đi.

Tối về đến nhà.

Tôi ngồi trên ghế sofa lật xem album ảnh, nhìn những khoảnh khắc bên Tằng Kim Hàn, trái tim hoàn toàn tê liệt.

Tằng Kim Hàn tốt nghiệp trường đại học danh tiếng, còn trẻ mà đã đứng vào hàng ngũ tinh anh trong ngành.

Mọi người đều nói chúng tôi là đôi trai tài gái sắc.

Trước đây, tôi cũng nghĩ như vậy.

Tôi tự giễu cười khẽ một tiếng.

Cho đến khi một tin nhắn được gửi tới điện thoại của tôi.

Tô Thì khoe khoang gửi cho tôi một tin nhắn.

“Có nhiều tiền thì được gì chứ? Một bà già như chị có ai yêu không?”

“Nhưng bạn trai tôi yêu tôi.”

Ngay sau đó là từng tấm ảnh thân mật của hai người, tay trong tay, má kề má.

Tấm cuối cùng, là giấy chứng nhận thắng kiện của cô ta.

Tôi nhìn tờ giấy đó, từng chữ trên đó như đang nhạo báng tôi.

Còn chưa kịp trả lời thì điện thoại của Tằng Kim Hàn đã gọi đến.

“Lăng Tri Hạ, em làm sao vậy? Một người gần ba mươi tuổi lại đi gây khó dễ cho một cô bé mười chín tuổi?”

“Sao em có thể ác độc đến mức bắt một sinh viên đền ba triệu?”

Tôi cười khẽ — thì ra anh ta biết đối phương là tôi.

Cũng biết rõ đầu đuôi sự việc, nhưng vẫn chọn đứng về phía cô ta để giành phần thắng.

Không hổ là luật sư hạng nhất.

Tôi không nói gì, cúp máy, rồi gọi cho luật sư của công ty tôi.

“Xin lỗi, cô Lăng, chúng tôi thật sự không phải đối thủ của chồng cô.”

“Không sao cả.”

“Tôi còn một vụ kiện, có thể sẽ tiếp tục làm phiền anh.”

Đầu dây bên kia sững người một chút.

“Vụ kiện gì vậy? Sao cô không tìm luật sư Tằng?”

Tôi chậm rãi mở miệng:

“Vụ ly hôn.”

“Bởi vì anh ta là bị đơn.”

2.

Tằng Kim Hàn về nhà sau ba ngày.

Tôi chỉ lạnh lùng liếc anh ta một cái, rồi xoay người bỏ đi.

“Tri Hạ, vợ à, em vẫn còn giận sao?”

“Mấy hôm trước là do anh nóng nảy, anh xin lỗi có được không? Là do anh hấp tấp quá.”

“Anh nhìn thấy Tô Thì thì nhớ lại thời sinh viên của mình, khi đó cũng nghèo như cô ấy. Đến cơm còn không đủ ăn. Thế nên mới động lòng thương.”

Anh ta tuyệt nhiên không nhắc đến mối quan hệ giữa mình và Tô Thì.

“Nhà mình đâu thiếu tiền, coi như làm việc thiện giúp người nghèo đi.”

Tôi đứng im, không nói gì, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Tằng Kim Hàn kéo tay tôi ra khỏi cửa, nói là bù đắp cho tôi, muốn đưa tôi đi mua túi.

Ban đầu tôi không định đi, nhưng mấy ngày nay ở nhà quá ngột ngạt nên cũng đành đi theo.

Vừa bước vào cửa hàng, nhân viên liền tiến lại gần.

“Cô Lăng đến rồi ạ? Chồng cô cũng đến cùng sao?”

Cô ấy nhiệt tình giới thiệu các mẫu túi mới về.

Tằng Kim Hàn ở bên cười nói: “Bà xã đại nhân, hôm nay em thích cái nào thì cứ chọn.”

“Coi như anh xin lỗi em vì mấy ngày trước làm em giận.”

Nhân viên bên cạnh thì thầm với nhau.

“Anh Tằng đối xử với cô Lăng thật tốt quá.”

“Hai người còn đứng đầu bảng ‘vợ chồng kiểu mẫu’ của thành phố nữa đó.”

Vợ chồng kiểu mẫu?

Tôi bật cười chế giễu một tiếng.

Đã chẳng còn tâm trạng chọn túi nữa, tôi tùy tiện cầm lấy một cái.

Ngay lúc đó, Tô Thì vui mừng chạy tới, lập tức nắm lấy cánh tay của Tằng Kim Hàn.

“Anh Kim Hàn, sao anh lại ở đây?”

“Wow, chiếc túi trong tay chị xinh thật đó.”

Nhân viên sững sờ, nhìn nhau đầy khó hiểu.

Tôi thì nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của Tô Thì.

Xem ra cô ta đã biết tôi là vợ của Tằng Kim Hàn, vậy mà hoàn toàn không có ý né tránh.

Không, có lẽ ngay từ đầu đã biết rồi.

Tôi cụp mắt xuống, đưa chiếc túi ra trước mặt cô ta.

“Đẹp chứ? Hai triệu, dù cô có liều mạng làm việc mười năm cũng chưa chắc kiếm nổi.”

Sắc mặt Tô Thì cứng lại, nước mắt lập tức rơi xuống.

Cô ta không nói gì, chỉ mở to đôi mắt ấm ức nhìn chằm chằm vào Tằng Kim Hàn, mãi một lúc sau mới vừa khóc vừa lên tiếng.

“Đúng là tôi không mua nổi thật.”

“Nhưng cô Lăng cũng không cần phải khinh người đến mức này. Tôi nghèo thì sao? Nghèo là tội à? Nghèo thì không xứng sống trên đời nữa sao?”

“Tôi đi là được. Sau này sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt mấy người nhà giàu cao quý các người nữa.”

Tằng Kim Hàn nhíu mày nhìn tôi, vẻ kiên nhẫn dỗ dành ban nãy đã hoàn toàn biến mất.

“Ai nói cô ấy không mua nổi? Tiền túi này tôi trả.”

Nói xong, anh ta chẳng biết lôi từ đâu ra một chiếc túi vải thô mười tệ, ném thẳng vào người tôi.

“Hôm nay em đeo cái này đi.”

“Tĩnh tâm lại mà suy nghĩ xem, từ bao giờ em trở nên thực dụng, khinh thường người nghèo như thế.”

“Em ngoài việc dựa dẫm vào gia đình từ nhỏ, chẳng qua cũng chỉ là một con ký sinh trùng mà thôi. Mười năm nữa, chưa chắc Tô Thì đã thua kém em.”

Nói xong, anh ta liền đuổi theo Tô Thì, để tôi một mình đứng trong cửa hàng.

Nhân viên nhìn nhau sửng sốt, ánh mắt lấp đầy sự thương hại.

Tôi nhìn bóng lưng anh ta rời đi, tim co rút lại theo bản năng.

Bên trong nhói lên từng đợt đau âm ỉ như kim đâm.

Tôi cúi mắt xuống che giấu cảm xúc, lấy điện thoại ra, chụp lại hóa đơn thanh toán chiếc túi và bóng lưng hai người họ đang ôm nhau dưới lầu.

“Luật sư Triệu, đây là bằng chứng ngoại tình.”

3.

“Đã nhận.”

Tôi nhìn tin nhắn từ luật sư Triệu, cụp mắt xuống, cất điện thoại đi.

Nhân viên phía sau rụt rè hỏi tôi.

“Cô Lăng, chiếc túi đó là mẫu cuối cùng rồi… còn bức ảnh chụp cô và anh Tằng, có giữ lại không ạ?”

Tôi đưa mắt nhìn lên kệ trưng bày trong cửa hàng.

Ở đó có một bức ảnh tôi và Tằng Kim Hàn chụp lúc vừa tốt nghiệp đại học.

Khi đó anh ta mới vào văn phòng luật, chỉ là một trợ lý vô danh.

Anh ấy đã ăn mì tôm suốt ba tháng để dành đủ tiền, mua cho tôi chiếc túi rẻ nhất trong cửa hàng này.

Khi tặng tôi, anh ấy ôm tôi và nói:

“Tuy giờ anh chưa có gì, nhưng Tri Hạ à, anh hứa với em.

Chúng ta nhất định sẽ có một tương lai hạnh phúc và rực rỡ. Nhất định.”

Chiếc túi đó đến giờ vẫn được tôi cất kỹ trong tủ, là món tôi yêu thích nhất.

Bởi vì mỗi lần nhìn thấy nó, tôi lại nhớ tới lời hứa năm xưa của Tằng Kim Hàn, đắm chìm trong viễn cảnh tương lai mà anh ấy vẽ nên.

Giờ thì anh ta đã có tiền, đã thành công.

Còn bức ảnh kia lại giống như một cái tát, giáng thẳng vào mặt tôi không thương tiếc.

“Cô Lăng?”

Giọng nhân viên khiến tôi kéo mình ra khỏi hồi ức.

Ánh mắt tôi dừng lại trên tấm ảnh đó.

Trong ảnh, tôi cười rạng rỡ, chưa từng nghĩ sẽ có ngày như hôm nay.

“Vứt đi.”

“Không quan trọng nữa rồi.”

Ảnh vô dụng thì giữ lại làm gì.

Giống như con người vô dụng, tôi cũng chẳng muốn giữ nữa.

Tôi thu lại ánh mắt, nghịch điện thoại trong tay, rồi quay người bước khỏi cửa hàng mà không ngoái lại.

Ra biển, đứng trước gió thổi suốt ba tiếng đồng hồ.

Từ lúc yêu nhau thời đại học đến khi kết hôn bảy năm, từng chút ký ức lần lượt hiện lên trong đầu tôi.

Cơn đau âm ỉ trong tim giống như con sóng biển cuộn trào, giờ đây cũng đã hoàn toàn lặng xuống.