Chương 8 - Chuyện Tình Đằng Sau Mèo
Chương 21
Ba ngày sau khi tôi nộp bản chốt poster, Phương Khải Minh gọi điện tới.
“Khương Vi Vi, có chút vấn đề rồi.”
“Vấn đề gì vậy chú?”
“Bên nhà tài trợ rất ưng ý phương án thiết kế của cháu.
Nhưng có một chuyện phải nói cho cháu biết – có một studio thiết kế khác cũng nộp bản chào thầu, phía chủ đầu tư quyết định để hai bên mỗi người xuất một bản thành phẩm, cuối cùng sẽ chọn một.”
“Studio kia là ai ạ?”
“Studio Thanh Lan.
Người sáng lập tên là Lâm Uyển Thanh.”
Tôi siết chặt điện thoại, không lên tiếng.
Phương Khải Minh tiếp tục nói: “Studio Thanh Lan là một đơn vị mới thành lập, nhưng báo giá của họ rất thấp, bên chủ đầu tư muốn so sánh thêm.
Quyết định cuối cùng sẽ được công bố tại buổi họp báo của Giải Vô địch Quốc gia.”
“Cháu hiểu rồi ạ.”
Cúp máy, tôi ngồi trước bàn vẽ, đăm đăm nhìn bản poster đã hoàn thiện trên màn hình.
Lâm Uyển Thanh mở studio.
Nhanh gớm nhỉ.
Cô ta vừa mới bị trường tước quyền dự triển lãm vì đạo nhái phong cách của tôi, quay lưng một cái đã thành lập studio thương mại để nhảy vào tranh dự án với tôi.
Đây không còn là đạo nhái đơn thuần nữa.
Đây là một cuộc bắn tỉa có kế hoạch.
Tống Nam biết tin, tức tốc gọi điện xả nguyên mười phút.
“Nó bị thần kinh à? !
Bị mày chốt cho một quả chưa tởn hay sao mà còn dám mò đến?”
“Cô ta nghĩ ở mảng thương mại sẽ không nghiêm ngặt như trong giới học thuật.
Chỉ cần bản thành phẩm cuối cùng đủ khác biệt với của tao, thì chủ đầu tư sẽ chẳng quan tâm ý tưởng xuất phát từ đâu đâu.”
“Thế mày tính sao?”
“Cứ tiếp tục làm việc của tao thôi.”
“Thế thôi á?”
“Poster của tao dùng tư liệu chụp thực tế của Thẩm Cảnh Tiêu, cô ta không có.
Chỉ cần hiệu ứng hình ảnh có sự chênh lệch tuyệt đối, cô ta lật kèo bằng mắt.”
Tống Nam im lặng một lúc: “Mày chắc chứ?”
“Chắc.”
Nhưng điều tôi chưa nói ra là – tôi không chắc cô ta sẽ còn giở trò gì nữa.
Năm ba đại học cô ta dám chụp trộm bản nháp của tôi, thì lần này cũng rất có khả năng sẽ chơi xấu trong bóng tối.
Tối hôm đó tôi sang 205 để kiểm tra sức khỏe định kỳ cho mấy bé mèo con – bà nội nằng nặc đòi “xem cháu nội”.
Thẩm Cảnh Tiêu đang ngồi ngoài phòng khách xem băng ghi hình thi đấu.
Tôi ngồi ở đầu kia sofa, chơi đùa cùng ba nhóc tì.
“Dạo này cô có tâm sự à.”
Anh không ngẩng đầu lên, nói.
“Sao anh biết?”
“Từ hôm làm poster xong, nhịp độ sinh hoạt của cô thay đổi hẳn.”
Không ngờ anh quan sát kỹ đến vậy.
“Công việc gặp chút cạnh tranh.”
Tôi trả lời ngắn gọn.
Anh bấm dừng video, quay sang nhìn tôi.
“Là ai?”
“Một bạn học cũ.”
“Lâm Uyển Thanh?”
Tôi giật mình: “Sao anh biết?”
“Trần Thác có nhắc với tôi, bạn gái của Triệu Minh Viễn mới mở một studio thiết kế, đang đi khắp nơi lôi kéo quan hệ trong giới thể thao.”
“Trần Thác còn nói gì nữa?”
“Bảo là cô gái đó không đàng hoàng lắm, dặn tôi tránh xa ra.”
Tôi không lên tiếng.
Thẩm Cảnh Tiêu đặt điều khiển xuống.
“Cần giúp không?”
“Không cần đâu.
Đây là chuyện của tôi.”
“Thế nhỡ cô ta dùng mối quan hệ của Triệu Minh Viễn để gây khó dễ cho cô thì sao?”
Câu hỏi này không phải tôi chưa từng nghĩ tới.
Triệu Minh Viễn và Thẩm Cảnh Tiêu cùng chung một ban huấn luyện.
Nếu Lâm Uyển Thanh thông qua Triệu Minh Viễn để gây áp lực. . .
“Đến lúc đó tính sau.”
Tôi nói.
Anh nhìn tôi chằm chằm vài giây.
“Tôi từng nói rồi, cô cứ báo một con số.”
“Báo số gì?”
“Cần tôi làm gì, cứ nói thẳng.”
Tôi cúi xuống nhìn ba con mèo con đang lăn lộn trên đệm.
“Cảm ơn anh.
Nhưng tôi muốn tự mình xử lý trước đã.”
Anh không ép thêm nữa.
Chương 22
Hai tuần trước buổi họp báo Giải Vô địch Quốc gia.
Tôi dốc toàn lực trau chuốt lại những chi tiết cuối cùng của tấm poster – hiệu ứng chuyển tông của ánh sáng, hạt nước li ti bắn lên, đường nét cơ bắp chuyển động của nhân vật.
Bất kỳ một điểm ảnh nào cũng không được phép có sai sót.
Chiều thứ Tư, Phương Khải Minh hẹn tôi đến công ty xem bản in thử.
Tôi cầm USB đến tòa nhà văn phòng của Diệu Thế Thể thao.
Trong phòng họp, tấm poster được chiếu lên màn hình lớn.
Khổ siêu lớn 2×3 mét, tạo hiệu ứng thị giác cực kỳ mạnh mẽ.
Phương Khải Minh gật gù: “Hiệu ứng in ra còn đẹp hơn bản điện tử.
Bản in cứ chốt theo phương án này là ổn.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Vừa chuẩn bị ra về, lễ tân bỗng gọi tôi lại.
“Cô Khương, có một cô Lâm đang đợi cô ở dưới sảnh, nói là bạn của cô.”
Tôi khựng lại.
“Chị cho cô ta lên đây được không?”
“Không cần đâu, để tôi xuống.”
Thang máy xuống đến tầng một, Lâm Uyển Thanh đang đứng ở khu vực ghế sofa ngoài sảnh, mặc một bộ váy vest trắng tinh, trang điểm lộng lẫy.
Thấy tôi bước ra, cô ta đứng dậy, mỉm cười.
“Vi Vi, tình cờ quá nhỉ.”
“Cậu đợi tôi ở đây à?”
“Chỉ là đi ngang qua thôi.”
Cô ta đảo mắt nhìn quanh, “Môi trường làm việc của Diệu Thế Thể thao tốt thật đấy.”
Tôi không đáp lại lời cô ta.
“Có việc gì?”
Cô ta lấy từ trong túi xách ra một chiếc phong bì.
“Đây là một phần bản xem trước phương án thiết kế của tớ, tớ muốn cho cậu xem thử.”
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì, không nhúc nhích.
“Sao lại cho tôi xem?”
“Tớ hy vọng cuộc cạnh tranh giữa chúng ta là công bằng.
Cậu xem phương án của tớ, tớ cũng muốn xem phương án của cậu.
Như vậy đến cuối cùng ai thắng ai thua, cả hai đều tâm phục khẩu phục.”
“Tôi không có hứng thú xem phương án của cậu.
Phương án của tôi cậu cũng sẽ không được xem.”
Nụ cười của cô ta cứng lại trong một giây.
“Vi Vi, cậu không cần phải đề phòng tớ thế đâu—” Lâm Uyển Thanh.”
Tôi ngắt lời, “Chuyện lần trước xảy ra chưa được bao lâu đâu.
Đường đi nước bước của cậu tôi rõ như lòng bàn tay rồi.”
Cô ta cất phong bì đi, nét mặt trở lại vẻ bình thản.
“Được thôi.
Vậy hẹn gặp lại ở buổi họp báo.”
Cô ta quay lưng bước đi.
Tôi đứng giữa sảnh, nhìn bóng lưng cô ta khuất sau cánh cửa xoay.
Cô ta đến đây chuyến này không phải để cho tôi xem phương án.
Cô ta đến để xác nhận xem có đúng là tôi đang nộp tác phẩm qua kênh của công ty này hay không.
Phương Khải Minh từ thang máy bước ra, thấy tôi vẫn còn đứng ở sảnh.
“Người đó là ai vậy cháu?”
“Đối thủ cạnh tranh ạ.”
“Cô ta đến đây làm gì?”
“Dò la tin tức.”
Phương Khải Minh nhíu mày: “Chú sẽ nhắc lễ tân chú ý.”
“Cháu cảm ơn.”
Trên đường về, tôi nhắn tin cho Thẩm Cảnh Tiêu: Chiều nay anh có rảnh không?
Anh trả lời rất nhanh: Tôi tập đến 5 giờ.
Có chuyện gì vậy?
Tôi: Không có gì, chỉ muốn hỏi thôi.
Thẩm Cảnh Tiêu: 5 rưỡi qua nhà ăn cơm.
Tôi nấu.
Tôi không từ chối.
Chương 23
5 giờ 40 phút, tôi có mặt ở phòng 205.
Cửa không khóa, vừa đẩy vào đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm lừng.
Thẩm Cảnh Tiêu đang ở trong bếp, đeo tạp dề, tay đang đảo chảo.
“Ngồi đi, xong ngay đây.”
Anh không ngoái đầu lại.
Tôi ngồi xuống bàn ăn.
Trên bàn đã dọn sẵn bát đũa và một đĩa dưa chuột trộn chua ngọt.
Năm phút sau, anh bưng ra ba món: Cánh gà om Coca, trứng xào cà chua, cải thìa xào nhạt.
“Trình độ nấu nướng của anh lên tay rồi đấy.”
Tôi cầm đũa lên.
“Ngày nào cũng luyện mà.”
“Sao ngày nào cũng luyện?”
Anh liếc nhìn tôi một cái, không đáp.
Tôi cúi đầu ăn cơm, cánh gà om Coca chua ngọt vừa miệng, thịt ninh mềm rục.
“Hôm nay tôi gặp Lâm Uyển Thanh.”
Tôi vừa ăn vừa kể.
Đũa của anh khựng lại một nhịp.
“Ở đâu?”
“Dưới sảnh công ty Diệu Thế Thể thao.
Cô ta cố tình đứng đợi tôi ở đó.”
“Cô ta nói gì?”
“Bảo là muốn cạnh tranh công bằng.”
Tôi cười khẩy, “Xong rồi định lừa tôi xem phương án thiết kế của cô ta.”
“Cô không xem chứ?”
“Đương nhiên là không rồi.
Xem là trúng kế ngay.”
Anh tiếp tục ăn cơm, nét mặt không bộc lộ quá nhiều cảm xúc.