Chương 5 - Chuyện của những người bị lãng quên
“Con biết rồi.”
Tôi xoay người đi thẳng về phòng.
Chiếc máy ghi âm giấu trong túi áo của tôi.
Đang bật.
Từng câu chữ bà nói ra, đều đã nằm trọn trong đó.
Ba ngày sau, mẹ tuyên bố sẽ làm tiệc mừng đỗ đại học.
“Dù sao mày cũng đỗ đại học rồi, mời họ hàng đến cho xôm tụ.”
Tôi gật đầu: “Vâng.”
Nhưng bà không thể ngờ được rằng…
Việc tôi định làm vào ngày hôm đó, hoàn toàn trái ngược với những gì bà tưởng tượng.
Tiệc ăn mừng.
Họ hàng đến hơn hai mươi người.
Bác cả, cô hai, chú ba, bà cô, chị họ, anh họ…
Ngồi chật kín cả hai mâm.
Mẹ tất bật bận rộn dưới bếp, trên môi luôn nở nụ cười.
“Cái Tinh Thần nhà tôi đỗ đại học rồi!”
Đây là lần đầu tiên bà khen tôi trước mặt họ hàng.
Mười tám năm nay, lần đầu tiên.
Bởi vì bà được nở mày nở mặt.
Con gái đỗ đại học, rất có thể diện.
Rượu ngà ngà say, bác cả cầm ly đứng dậy.
“Nào, Tinh Thần, bác cả kính cháu một ly. Cháu là người đầu tiên trong nhà đỗ trường 985 đấy!”
Tôi đứng lên.
“Cháu cảm ơn bác.”
Tôi đảo mắt nhìn sang mẹ.
“Nhân dịp hôm nay mọi người đông đủ, cháu muốn nói vài lời.”
Mẹ cười hớn hở bảo: “Nói đi nói đi, hôm nay mày là nhất.”
Tôi đứng ngay trước bàn tiệc.
Hơn hai mươi cặp mắt đổ dồn vào tôi.
“Cháu đã đỗ đại học.”
Mọi người vỗ tay ầm ĩ.
“Nhưng mà…”
Tôi khựng lại.
“Mẹ cháu bảo nhà không có tiền cho cháu đi học.”
Tiếng cười nói và tiếng vỗ tay bỗng chốc im bặt.
Sắc mặt mẹ liền thay đổi.
“Tinh Thần, hôm nay là ngày vui…”
“Bởi vì anh trai phải mua nhà.”
Tôi vẫn nhìn thẳng vào bà.
“Nên tiền trong nhà phải để cho anh trai dùng.”
Mẹ buông thõng đôi đũa xuống.
“Mày nói linh tinh gì đấy? Trước mặt bao nhiêu người…”
“Đúng là trước mặt bao nhiêu người.”
Tôi gật đầu.
“Vậy nên cháu mới muốn nhờ mọi người phân xử giúp cháu.”
Mẹ bật dậy ngay tắp lự.
Bà nhìn tôi, viền mắt đỏ hoe.
“Tôi… phận làm cha mẹ nào có dễ dàng gì.”
Giọng bà bắt đầu run rẩy nghẹn ngào.
“Phải nuôi tận hai đứa con, hoàn cảnh gia đình thì chỉ có thế… lòng bàn tay hay mu bàn tay cũng đều là thịt…”
Bà quay sang cầu cứu họ hàng.
“Mọi người nói xem, tôi làm mẹ đã cố gắng hết sức chưa?”
Bác gái mở lời trước.
“Mẹ cháu nói cũng đúng. Nhà điều kiện có hạn, tóm lại phải có người chịu thiệt thòi chút.”
Chú ba chen vào: “Đúng thế, mẹ cháu nuôi cháu khôn lớn đâu có sung sướng gì. Đừng có ăn cháo đá bát.”
Bà cô lắc đầu ngán ngẩm: “Bọn trẻ thời nay, lông cánh chưa mọc đủ đã đòi bay.”
Hơn hai mươi cặp mắt lại chĩa vào tôi.
Có sự thương hại.
Có sự trách móc.
Không một ai đứng về phía tôi.
“Mẹ cháu lo lắng cho các cháu bạc cả tóc, sao cháu có thể nói như vậy được?”
“Phải đấy, cứ tưởng đỗ đại học thì khác biệt lắm à?”
“Cái con bé này, sao chẳng hiểu chuyện tí nào thế?”
Mẹ òa khóc.
Bà ngồi thịch xuống ghế, đưa tay quệt nước mắt.
“Tôi thực sự… đã cố gắng hết sức rồi…”
Tất cả mọi người đều đang nhìn tôi.
Tất cả mọi người đều thấy tôi là một đứa vô học, không hiểu chuyện.
Tôi đứng trơ trơ ra đó.
Đợi.
Đợi họ thi nhau xỉa xói cho xong.
Đợi mẹ diễn kịch nước mắt cho đã.
Đợi tất cả mọi người trong lòng đều gắn cho tôi cái mác “kẻ vô ơn”.
Xong xuôi, tôi mỉm cười.
“Mọi người nói xong chưa?”
Tôi cúi người lấy ra một thứ từ gầm ghế.
Một cuốn sổ tay bìa màu xanh lam.
Mua hết đúng hai tệ.
Nhưng nội dung bên trong, định giá bằng cả mười tám năm.
“Vì mọi người đều thấy mẹ cháu đã cố gắng hết sức rồi,”
Tôi lật mở cuốn sổ ra.
“Vậy thì cho mọi người xem thứ này.”
Tôi đưa cuốn sổ cho bác cả ngồi gần nhất.
“Đây là cuốn sổ nợ. Cháu ghi chép từ năm sáu tuổi, cho đến tận năm nay.”
Bác cả nhận lấy, cúi đầu nhìn.
“Cột bên trái là anh trai. Cột bên phải là cháu.”
Giọng tôi vô cùng bình thản.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: