Chuyện Cô Bé Tìm Ba

5

Sáng sớm tỉnh dậy, đầu óc tôi vẫn còn lơ mơ.

Bên ngoài phòng, vang vọng tiếng cãi vã giữa chú và ba.

“Anh nói thật đi. Anh nhận nuôi An An… có phải để chuẩn bị cho vụ thu mua tập đoàn Ôn thị không?”

“Dù sao con bé cũng là con ruột của Ôn Hư, nuôi nó chẳng khác nào cầm giữ một con tin khiến bên Ôn thị phải dè chừng.”

“Anh đừng bảo với em là anh nhận nuôi con bé chỉ vì nó là con của Thẩm Vụ. Anh từ trước tới giờ có từng làm chuyện gì lỗ vốn chưa?”

Tôi đẩy cửa bước ra, vừa ngáp vừa dụi mắt.

Tiếng tranh cãi lập tức tắt ngấm.

Chú và ba đồng loạt nhìn tôi, vẻ mặt lộ chút xấu hổ và ngượng ngập.

Tôi dụi dụi mắt mệt mỏi, ngơ ngác hỏi: “Ba ơi?”

Ba lăn bánh xe lại gần, xoa đầu tôi: “Con đi theo dì Lý vào phòng tắm đánh răng rửa mặt trước đi, lát nữa ba sẽ đưa con đi gặp bà cố.”

Cháu gái xấu xí thì thế nào cũng phải ra mắt bà cố.

Tôi cắn môi, khẽ gật đầu.

Rửa mặt xong, tôi theo dì Lý xuống tầng, đến phòng ăn.

Sau tấm bình phong vang lên giọng nói già nua nhưng đầy uy nghiêm:

“Ngay từ hồi còn trẻ, Kinh Hạc đã bị tai nạn, tổn thương đến khả năng sinh sản. Bác sĩ đều nói nó khó lòng có con, giờ lại bỗng dưng xuất hiện một đứa bé gái?”

“Chẳng phải là có đứa đàn bà nào mang thai con của người khác, rồi muốn mượn con để trèo cao hay sao?”

“Loại đàn bà tâm cơ sâu, thủ đoạn tàn độc, tôi gặp nhiều rồi.”

Lục Kinh Diệp gãi mũi, cố làm dịu bầu không khí: “Mẹ à, An An là anh cả nhận nuôi từ cô nhi viện mà.”

Bà cố hừ lạnh: “Cậu tưởng tôi không biết? Nó là con gái của Thẩm Vụ với cái thằng Ôn gia đó.”

“Dù có muốn nhận nuôi thì cũng nên chọn đứa nào dễ bảo một chút, tự nhiên đi cướp con gái nhà người ta về, ra thể thống gì?”

“Tôi mặc kệ. Trong vòng năm ngày, nhất định phải đưa con bé về lại nhà họ Ôn.”

Dòng chữ ảo trôi tới tấp:

【Quá đáng thật sự! Sao có thể đối xử với An An của tụi mình như vậy được!】

【Bà cố còn sốt ruột hơn ai hết. Cháu đích tôn thì không sinh được, cháu thứ thì lại không chịu cưới vợ, suốt ngày gào muốn không có con.】

【Nếu bà cố biết An An là chắt gái ruột của mình, chắc cười đến rớt cả răng.】

【Mà cũng là răng giả thôi mà…】

Tôi đứng chết lặng tại chỗ.

Bà cố nói… mẹ muốn trèo cao.

Nhưng mà…

Mẹ đã mất rồi mà…

6

Ba tôi phát hiện tôi đã có mặt từ lúc nào, lông mày khẽ nhíu lại, ánh mắt trách móc liếc sang dì Lý.

Dì Lý vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Ba nắm tay tôi dắt đến bàn ăn, giọng ôn hòa: “An An, chào bà cố đi con.”

Tôi rụt rè ngẩng đầu lên.

Người phụ nữ ngồi đối diện tóc bạc trắng, búi gọn gàng sau đầu, mặc sườn xám đen, cổ đeo một chuỗi ngọc trai dài.

Bà ngẩng cằm lên, không nhìn tôi.

Tôi lí nhí: “Cháu chào bà cố ạ.”

Ánh mắt bà cố liếc sang tôi, dừng lại mấy giây ở dái tai tôi, rồi lại lạnh nhạt dời đi.

Giọng ba hơi trầm xuống: “Bà nội.”

Lúc này bà cố mới mở miệng: “Được rồi, ăn cơm đi.”

Chú ấn tôi ngồi xuống ghế, gắp cho tôi một cái bánh bao nhỏ, cười tươi: “An An đừng sợ, bà cố chỉ là dậy sớm nên cáu chút xíu thôi. Hồi nhỏ chú cũng bị mắng hoài ấy mà.”

Bà cố liếc chú một cái sắc như dao.

Tôi cúi đầu ăn phần đồ ăn trong bát.

Thật ra… tôi hiểu hết.

Bà cố không thích tôi, chú cũng không thích tôi.

Bọn họ đều cho rằng… tôi không phải là con của ba.

Dù tôi có nói gì, dường như cũng chẳng ai tin.

Vậy thì… cứ tận hưởng năm ngày được ở bên ba thôi.

Không sao cả.

Chỉ cần có năm ngày cũng đã đủ tuyệt vời rồi.

Ít nhất… tôi biết mình có ba. Khi bị bạn bè trêu chọc, tôi có thể tự tin phản bác lại:

Tôi, Thẩm An An, không phải trẻ mồ côi.

Nuốt xuống vị đắng nghèn nghẹn nơi cổ họng, tôi ngẩng đầu lên, thấy ba đang cố gắp mấy cọng cà rốt trong đĩa salad ra ngoài.

Bà cố không hài lòng: “Kinh Hạc, không được kén ăn.”

Tôi gật gù: “Đúng rồi ba, kén ăn là không tốt đâu.”

“Mẹ nói, cà rốt là món rất bổ. An An không chịu uống sữa nên không cao được, ba không ăn cà rốt thì ba cũng sẽ không cao lên đâu.”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía ba tôi.

Lục Kinh Hạc nhìn đám cà rốt trong chén, mặt đầy khó xử, rồi cố gắng bỏ nó vào miệng.

Và… gắng gượng nuốt xuống.

【Tổng tài từ bé đã ghét rau, chỉ ăn thịt, kết quả là thiếu vitamin suốt bao năm.】

【Bà cố muốn ép ông ăn cà rốt, khổ tâm không biết bao nhiêu lần.】

【Canh cà rốt hầm xương, cà rốt xào, cà rốt kho, cơm cà rốt các kiểu…】

【Cố tranh đấu mấy chục năm, không ngờ chỉ với hai câu của An An mà tổng tài tự nguyện nuốt trọn.】

【Bà cố chắc đang cảm thấy vô cùng lẫn lộn.】

7

Vì muốn trân trọng năm ngày quý giá này…

Tôi dính chặt lấy ba, không rời nửa bước, chỉ mong có thể ở bên ông nhiều hơn, nhìn ông nhiều hơn, rồi khắc ghi từng nét trong lòng.

Ba mấy lần định nói gì đó…

Nhưng mỗi lần chạm phải ánh mắt tôi, lại thôi.

Buổi chiều, ba họp trực tuyến trong thư phòng.

Tôi ngồi cạnh chơi đồ hàng bằng mấy chiếc cúp và đồ gốm cổ của ba.

Các cô chú trong cuộc họp thỉnh thoảng lại liếc nhìn tôi, rồi trao nhau ánh mắt ngạc nhiên.

Họp được nửa chừng, ba bắt đầu sốt ruột, cứ lấy tay day day ngón trỏ, rồi theo thói quen cầm hộp thuốc lá trên bàn, bật nắp.

Ngay khoảnh khắc đó, dường như ông nhận ra điều gì, cúi đầu nhìn tôi.

Tôi chớp mắt mấy cái.

Ba mím môi, bất đắc dĩ đặt lại hộp thuốc xuống bàn.

Trong màn hình, mấy cô chú lại liếc nhau lần nữa, khóe miệng đều cố nhịn cười.

Cuối cùng, ba cũng đành phải đuổi tôi ra ngoài.

Tôi ra vườn bắt cá vàng. Đang bắt thì phát hiện bà cố đang ngồi ở chiếc ghế lắc lư gần đó, chăm chú đọc sách.

Bà đeo kính lão, dí sát vào trang sách, trông có vẻ khá vất vả.

Tôi rón rén lại gần, khẽ hỏi: “Bà cố ơi, để cháu đọc giúp bà nha?”

“Cháu đã đi học chưa?”

“Dạ chưa ạ.”

“Chưa đi học thì biết được mấy chữ?”

Tôi cúi đầu nhìn mũi chân: “Trước khi mất, mẹ cháu có dạy cháu nhận mặt rất nhiều chữ. Mẹ bảo cháu rất giỏi, học cái gì là nhớ luôn.”

“Nhớ luôn?” – bà cố sững lại – “Điểm này giống hệt Kinh Hạc năm xưa.”

Tôi ôm quyển sách, đọc to rõ ràng từng chữ.

Ánh mắt bà cố dần dần trở nên phức tạp.

Đọc hết mấy trang, cổ họng tôi khô khốc.

“Được rồi, uống chút nước đi cho đỡ khát.” – bà cố đưa cho tôi tách trà bên cạnh.

Bà thở dài: “Giá như Kinh Hạc thật sự có một đứa con thì tốt biết mấy.”

7 (tiếp)

“Có ai thấy không, từ khi tiểu thư An An về đây, tổng tài Lục thay đổi ghê gớm luôn ấy.”

“Phải đó, trước kia tổng tài đúng kiểu cuồng công việc, sống như cái máy lập trình sẵn.”

“Giờ thì khác rồi. Một ngày năm sáu cuộc gọi về nhà hỏi tình hình của An An, về cũng ngày một sớm hơn.”

“Còn bé An An thì ngày nào cũng đọc sách cho bà cụ, bóp chân, rót trà. Hai cái chân ngắn cũn mà chạy khắp nơi, nhìn mà thấy cưng xỉu luôn!”

“Bà cụ cười nhiều hơn hẳn, dù lần nào phát hiện cũng cố tỏ vẻ nghiêm túc.”

“Chỉ tiếc là… tiểu thư An An không phải con ruột của tổng tài Lục.”

“Bà cụ sao có thể chấp nhận để tổng tài nuôi con cho người khác được?”

Tôi ngồi xem tivi trong đại sảnh.

Mấy người giúp việc trong góc đang thì thầm bàn tán.

Tôi đếm đếm ngón tay.

Phát hiện… mai là ngày cuối cùng rồi.

Trùng hợp thay, cũng chính là ngày sinh nhật của tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố nén cơn cay cay nơi sống mũi.

Nghĩ tích cực lên… ít nhất, sinh nhật năm nay tôi được ở bên ba!

Sáng hôm sau.

Tôi quấn lấy cổ ba, rúc vào lòng ông, giọng ngọt như mía lùi: “Ba ơi, hôm nay ba đưa con đi công viên giải trí được không?”

“Hôm nay hả?” – giọng ba nghe như đang bật cười – “Để ba bảo thư ký xem lại lịch trình hôm nay đã nhé.”

“Ồ…” – tôi buồn bã cúi đầu, nhưng rồi lại ngẩng lên, ánh mắt đầy hy vọng: “Vậy… ba có thể về sớm một chút không?”

“Muốn đi đến vậy sao?”

“Dạ! Dạ dạ!”

Dù sao… đây có thể là lần cuối cùng.

Ba suy nghĩ vài giây, rồi đỡ lấy tay tôi, giơ tôi lên không trung: “Vậy sáng nay An An đi với chú trước, trưa ba sẽ tới sau, được không?”

Tôi hét lên một tiếng vui sướng, lao vào lòng ba ôm chặt.

Mẹ ơi, điều ước khi còn nhỏ của con… cuối cùng cũng sắp thành hiện thực rồi.

8

Gần tới trưa.

Nắng mỗi lúc một gay gắt hơn.

Tôi cưỡi trên vai chú Lục Kinh Diệp, tay cầm một chùm bóng bay.

Chú đặt tôi xuống chiếc ghế mây trước cửa tiệm kem, đưa tay lau mồ hôi trên trán: “Ôi trời ơi, tiểu tổ tông của tôi ơi, con lớn chừng này rồi mà chưa từng đi công viên giải trí hả? Thấy cái gì cũng đòi chơi cho bằng hết.”

Tôi gật đầu: “Dạ đúng rồi.”

Chú đột nhiên khựng lại, có vẻ chợt nhận ra điều gì, nét mặt thoáng sững sờ.

Chú quay mặt đi, giả vờ ho một tiếng, rồi buông xuôi: “Được rồi, con ngồi đây chờ, chú đi mua kem cho tổ tông nhà tôi.”

Tôi vui vẻ đồng ý ngay.

Nhưng mà chờ mãi vẫn không thấy chú quay lại.

Tôi đứng lên, nhìn trái nhìn phải.

Lúc này, một thiếu niên mặc áo sơ mi trắng và quần trắng tiến về phía tôi, đưa cho tôi một cây kem ốc quế: “Bé con, em là Thẩm An An đúng không?”

Tôi không nhận.

Mẹ từng dặn: không được ăn đồ người lạ đưa.

Dòng chữ ảo trên màn hình hiện lên như điên:

【Á á á là Ôn Dật Hiên! Người có thiết lập đỉnh cao chỉ sau tổng tài tuyệt hậu!】

【Ôn nhu, sạch sẽ, chính trực, đúng là cực đối lập với ông anh Ôn Hư của ảnh.】

【Nếu giao bé con cho ảnh nuôi, chắc chắn ngày nào cũng ấm áp dễ thương!】

【Hí hí, mong chờ tụi nhỏ lớn lên nè!】

Lần đầu tiên tôi thấy đám chữ phản ứng dữ dội đến vậy.

Nhìn kỹ lại, anh trai trước mặt đúng thật là đẹp trai, khí chất lại hiền lành, không giống người xấu chút nào.

Tôi đành tạm nhận lấy cây kem.

Ôn Dật Hiên cúi xuống bế tôi lên, khóe môi khẽ cong: “Nghe nói em là con gái của anh trai anh?”

Tôi theo phản xạ phản bác ngay: “Em không phải con trai anh, em là con gái của ba Lục Kinh Hạc.”

Ôn Dật Hiên bật cười: “Lục Kinh Hạc làm gì có khả năng sinh ra em.”

Tôi ngơ ngác hỏi: Tại sao vậy?”

Đám chữ suốt ngày gọi ba là ‘tổng tài tuyệt hậu’.