Chương 1 - Chuyện Bé Xé Ra To

Phát hiện con gái không có trên xe, tôi lập tức gọi chồng quay đầu xe:

“Con gái bị bỏ quên ở trạm dừng chân rồi, chúng ta mau quay lại đón con đi.”

Nhưng nghe xong, chồng tôi đạp ga vút lên một trăm hai mươi cây số một giờ, cười lạnh nói:

“Gấp cái gì, chuyện lớn bằng hạt vừng thế mà cũng cuống lên?”

“Con gái ngần ấy tuổi rồi, tự biết nghĩ cách bắt xe hoặc gọi cảnh sát.”

Nghe xong toàn thân tôi lạnh toát, không thể tin nổi nhìn anh ta:

“Anh đang nói nhăng nói cuội gì thế? Con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ!”

Anh ta lại mất kiên nhẫn liếc tôi một cái:

“Cô bớt hở ra là lên cơn điên được không? Trên cao tốc muốn quay đầu là quay đầu được đấy à?”

“Hơn nữa, Lạc Lạc ham chơi không chịu lên xe đúng giờ, trách được ai?”

Thảo nào người đàn ông ngày thường chiều chuộng con gái của vợ cũ nhất trần đời này lại bình thản đến thế.

Hóa ra anh ta tưởng đứa trẻ bị lạc là con gái của tôi.

Tôi lập tức thò tay tìm điện thoại.

“Thôi, tôi không rảnh cãi cọ với anh, tôi gọi điện cho trạm dừng chân xác nhận trước rồi báo cảnh sát.”

Chu Diễm lại đột ngột tăng tốc khiến tôi loạng choạng, chiếc điện thoại bị văng tuột xuống gầm ghế.

Mặt anh ta lập tức sa sầm:

“Báo cảnh sát cái gì? Cô đừng có làm to chuyện lên được không?”

Tôi khó hiểu nhìn anh ta:

“Con gái mất tích mà không báo cảnh sát, anh muốn làm gì?”

Anh ta hừ lạnh một tiếng, nói đầy vẻ hiển nhiên:

“Đến lễ cưới trước rồi tính.”

“Hôm nay là em gái tôi lấy chồng, họ hàng bạn bè đều đang đợi, cô gánh nổi trách nhiệm làm chậm trễ không?”

“Với lại tôi đã bảo rồi, trên cao tốc quay đầu xe rất bất tiện, cô muốn tôi phải nhắc lại bao nhiêu lần?”

Tôi tức đến phát run trước những lời này.

Tôi và chồng là Chu Diễm đến với nhau qua một cuộc hôn nhân tái hợp, mà đứa trẻ đang thất lạc lúc này lại là Điềm Điềm, cô con gái ruột ba tuổi của chính anh ta.

Giọng tôi lạc đi:

“Trạm dừng chân đông người như thế, xe cộ qua lại tấp nập, ngộ nhỡ con bé bị kẻ xấu bắt cóc thì phải làm sao?”

Chu Diễm nghe vậy lại như vừa nghe thấy chuyện cười.

“Đâu ra mà lắm chữ ‘ngộ nhỡ’ thế? Lâm Vãn, cô toàn chuyện bé xé ra to.”

“Trẻ con thời nay yếu ớt như vậy chẳng phải đều do mấy bà mẹ các cô nuông chiều mà ra à?”

“Chút chuyện cỏn con cũng gào khóc thảm thiết, cả đời không học nổi tính tự lập.”

Tôi the the thé gào lên:

“Tự lập?”

“Con gái bị bỏ rơi ở trạm dừng chân trên cao tốc, mà anh lại bảo con phải học tính tự lập?”

Anh ta cười khẩy:

“Trạm dừng chân có nhân viên làm việc, có loa phát thanh, có cả cảnh sát. Thật sự không tìm thấy xe, con bé không biết nhờ người khác giúp chắc?”

“Bây giờ rèn luyện cho nó năng lực tự lập tự chủ, sau này sẽ có ích.”

Tôi sắp phát điên đến nơi.

Điềm Điềm sẽ sợ hãi, sẽ khóc lóc, thậm chí con bé còn chưa nói rõ được tên của mình.

Thế nhưng những lời này nghẹn ứ nơi cổ họng, hóa thành lời van xin run rẩy:

“Chu Diễm, tôi cầu xin anh đấy, xác nhận con bé an toàn trước đã được không?”

Chu Diễm nắm chặt vô lăng, giọng điệu càng lúc càng sốt ruột:

“Lâm Vãn, cô đủ rồi đấy. Bây giờ cô gào thét to hơn nữa thì có tác dụng gì?”

“Trên cao tốc cấm quay đầu, tôi không thể vì chút chuyện này mà mang tính mạng cả xe ra đùa giỡn.”

“Đợi tới lối ra phía trước rồi tính.”

Tôi nắm chặt điện thoại, muốn bấm số báo cảnh sát.

“Vậy ít nhất anh tấp xe vào làn dừng khẩn cấp đi, để tôi liên hệ với trạm dừng chân trước. Dù thế nào cũng phải xác nhận xem đứa trẻ còn ở đó hay không chứ?!”

Chu Diễm liếc xéo tôi:

“Cô mà báo cảnh sát thì đám cưới của em gái tôi tổ chức kiểu gì?”

“Họ hàng bạn bè đều biết tôi bỏ quên con ở trạm dừng chân, cô để mặt mũi tôi vứt đi đâu?”

Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt không dám tin.

“Cho nên thể diện của anh còn quan trọng hơn cả sự an toàn của con gái?”

Sắc mặt anh ta chùng xuống:

“Cô đừng có nâng cao quan điểm.”

“Tôi đang giải quyết vấn đề, chứ không phải hở ra là phát điên như cô.”

Tim tôi thắt lại vì lo lắng, trong giọng nói đã nghẹn ngào tiếng khóc:

“Tôi không cầu xin anh giải quyết vấn đề nữa, tôi chỉ xin anh để tôi yên ổn gọi một cuộc điện thoại thôi.”

“Tôi chỉ muốn biết hiện giờ con bé có an toàn hay không.”

Anh ta lại lạnh lùng buông lời:

“Đừng quậy nữa.”

“Con lớn rồi, không lạc được đâu.”

“Thực sự gặp chuyện thì cũng nên học cách tự mình xử lý.”

Tôi không thèm đoái hoài tới anh ta nữa, khó khăn lắm mới mò được chiếc điện thoại dưới gầm ghế ra, bấm thẳng số báo cảnh sát.

Dãy số còn chưa kịp bấm xong, Chu Diễm bỗng nhiên thò tay qua giật phắt lấy điện thoại của tôi.

Tôi nhào tới cướp lại:

“Anh làm cái gì vậy! Trả lại cho tôi!”

“Chu Diễm, con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi!”

Anh ta một tay cầm vô lăng, tay kia nhét điện thoại vào túi áo khoác của mình.

“Cô có thể yên phận một chút không?”

“Trên cao tốc giằng co lôi kéo, cô muốn hại ch/ết tất cả mọi người trên xe à?”

Tôi tức đến run rẩy cả người.

“Là ai đang hại người?”

“Chính anh là người bỏ quên con gái ở trạm dừng chân, giờ lại còn cấm tôi báo cảnh sát!”

Sắc mặt anh ta âm u:

“Lâm Vãn, cô đừng nói những lời khó nghe như thế.”

“Cái gì gọi là tôi bỏ quên con?”

“Con có lên xe hay không, người làm mẹ như cô không biết đường ngó mắt nhìn một cái à?”

Tôi nghiến răng nói:

“Trước khi tôi đi vệ sinh, chẳng phải đã dặn anh trông chừng Điềm Điềm cẩn thận rồi sao?”

Chu Diễm sững lại một thoáng, anh ta ngoái đầu nhìn vào gương chiếu hậu, rất nhanh sau đó lại nở một nụ cười khinh miệt, giọng điệu càng thêm mỉa mai:

“Cô bớt lấy Điềm Điềm ra hù dọa tôi đi, Lạc Lạc không lên xe là việc của nó, liên quan quái gì đến tôi?”

“Bây giờ cô cuống cuồng lên thế này, chẳng phải là muốn phá hỏng đám cưới của em gái tôi, muốn cả nhà phải xoay quanh hai mẹ con cô sao?”

Tôi cảm thấy sự máu lạnh của Chu Diễm quả thực không thể hiểu nổi.

Kể từ sau khi tái hôn, tôi chưa từng vì Điềm Điềm không phải con ruột của mình mà bớt yêu thương con bé một phân nào.

Đêm hôm con bé phát sốt, chính tôi là người bế con đến bệnh viện, thức trắng đêm canh chừng ngoài hành lang cấp cứu.

Những ngày đầu mới về nhà lạ giường, con bé khóc đòi mẹ, cũng là tôi hết lần này đến lần khác dỗ dành, kể chuyện cổ tích cho nghe, ôm con ngủ đến tận nửa đêm về sáng.

Tôi sợ Lạc Lạc tủi thân nên luôn cẩn thận từng li từng tí cố gắng giữ bát nước cho thật bằng giữa hai đứa trẻ, không để bất kỳ đứa nào cảm thấy mình bị hắt hủi.

Nhưng còn Chu Diễm thì sao?

Thậm chí ngay cả khi Lạc Lạc cất tiếng gọi “bố”, chân mày anh ta cũng phải nhíu chặt lại.

Tôi vẫn luôn tự nhủ rằng tình cảm cần có thời gian vun đắp.

Nhưng đến tận bây giờ tôi mới bừng tỉnh hiểu ra, không phải do thiếu thời gian.

Mà là anh ta chưa từng coi con gái tôi như con ruột của mình.

Thế nhưng tôi không thể vì sự máu lạnh của anh ta mà từ bỏ việc xác nhận an toàn của Điềm Điềm.

Tôi lao tới giằng lấy vô lăng.

“Dừng xe!”

“Chu Diễm, anh không trả điện thoại cho tôi thì tôi bắt anh dừng xe lại!”

Thân xe chao đảo dữ dội.

Sắc mặt Chu Diễm biến đổi đột ngột, một tay hất mạnh tay tôi ra.

“Cô điên rồi à!”

“Cô muốn ch/ết thì đừng lôi tôi theo!”

Tôi bị anh ta đẩy ngã đập mạnh vào cửa xe, bả vai đau điếng đến tê dại.

Thế nhưng tôi hoàn toàn không màng tới điều đó.

Tôi lại một lần nữa đưa tay định giật chiếc điện thoại trong túi áo khoác của anh ta.

“Tôi phải báo cảnh sát!”

“Anh trả điện thoại lại cho tôi!”

Chu Diễm bẻ lái tấp vào lề một chút, nhắm đúng làn dừng khẩn cấp rồi phanh gấp dừng lại.

Tôi tưởng anh ta rốt cuộc đã nghĩ thông suốt.

Nhưng giây tiếp theo, anh ta tháo dây an toàn, trở tay bóp chặt lấy cổ tay tôi.

“Lâm Vãn, cô quậy đủ chưa hả?”

Lực tay anh ta rất mạnh, bóp chặt đến mức xương cổ tay tôi đau nhói.

Cơn đau khiến nước mắt tôi trào ra ngay tức khắc.

“Anh buông tôi ra!”

“Con gái đang ở trạm dừng chân, con bé sẽ gặp chuyện mất!”

“Gặp chuyện gì được chứ?”

Anh ta cúi người áp sát tôi, giọng nói đè rất thấp nhưng lại độc địa đến đáng sợ.

“Con lớn rồi, không lạc được đâu.”

“Thực sự gặp chuyện thì cũng nên học cách tự mình xử lý.”

Tôi ngơ ngác nhìn anh ta, nước mắt không kìm được cứ thế rơi lả chã.

“Sao anh có thể thốt ra những lời như thế chứ?”

Đèn đỏ của camera hành trình gắn trên xe vẫn đang sáng.

Anh ta đưa tay định tắt camera hành trình đi.

“Anh muốn làm gì?”

Anh ta lạnh lùng nói:

“Trong xe ầm ĩ thế này, tắt đi cho đỡ tốn điện.”

Tôi nhìn anh ta chằm chằm:

“Anh có tật giật mình đúng không?”

Ánh mắt anh ta trở nên hung tợn.

“Lâm Vãn, cô đừng ép tôi.”

Nói xong, anh ta khởi động lại xe.

Tôi vừa kinh hãi vừa phẫn nộ:

“Anh còn lái về phía trước?”

“Đã dừng lại rồi, tại sao anh không quay đầu xe?”

Chu Diễm liếc nhìn bản đồ dẫn đường.

“Mười cây số nữa phía trước có lối ra.”

“Rời khỏi cao tốc rồi tính sau.”

Tôi gục ngã thốt lên:

“Càng đi tiếp thì quay lại trạm dừng chân càng xa hơn!”

Anh ta vô cảm đáp:

“Thế vẫn còn tốt hơn là để cô phát điên trên đường cao tốc.”

Mười phút tiếp theo, trái tim tôi cứ đập thình thịch từng hồi thắt nghẽn.

Hàng rào chắn bên ngoài cửa sổ xe lùi nhanh vun vút.

Chu Diễm đạp ga phóng xe nhanh như bay.

Từng giây từng phút trôi qua tôi đều nghĩ không biết giờ này Điềm Điềm đang ở đâu.

Có phải con bé vẫn đang đứng khóc trước cửa hàng tiện lợi hay không?

Có ai phát hiện ra con bé chưa?

Có ai lừa gạt nói sẽ đưa con đi tìm bố hay không?

Điện thoại của Chu Diễm vang lên.

Màn hình sáng bừng, hiện lên một dãy số lạ.

Tôi đột ngột quay phắt sang:

“Nghe máy đi! Có thể là trạm dừng chân gọi đến đấy!”

Chu Diễm liếc nhìn một cái rồi lập tức đưa tay bấm ngắt cuộc gọi.

Cả người tôi chết lặng.

“Tại sao anh không nghe?”

Anh ta tỏ vẻ khó chịu:

“Số rác tiếp thị.”

“Lúc này gọi đến, rất có khả năng là trạm dừng chân!”

“Thế thì đã làm sao?”

Giọng điệu của anh ta nhẹ bẫng như không.

“Trạm dừng chân thật sự tìm thấy đứa trẻ thì tự khắc sẽ báo cảnh sát.”

“Chúng ta có quay lại cũng chẳng giúp được gì.”

Trước mắt tôi tối sầm lại.

Điềm Điềm còn nhỏ như thế, con bé sẽ khóc, sẽ sợ hãi, sẽ bị kẻ xấu bế đi mất.

Tôi nhìn anh ta, giọng nói run rẩy:

“Chu Diễm, sao anh có thể máu lạnh đến mức này?”

Anh ta nhíu mày:

“Lâm Vãn, cô đừng hở tí là chụp mũ cho tôi.”

“Tôi đây là rèn luyện khả năng tự lập cho con.”

“Trẻ con không thể lúc nào cũng dựa dẫm vào người lớn.”

“Chút chuyện nhỏ cũng khóc lóc om sòm, cả đời chẳng học được cách tự lập.”

Tôi hét lên xé họng:

“Con gái bị bỏ quên ở trạm dừng chân cao tốc mà anh nói với tôi là tự lập à?”

Gân xanh trên mu bàn tay Chu Diễm đang nắm vô lăng nổi cộm lên.

“Đủ rồi! Tôi nói cho cô biết, hôm nay là ngày em gái tôi cưới.”

“Bố mẹ tôi bên kia đều đang đợi chúng ta có mặt.”

“Nếu cô dám vì chút chuyện cỏn con này mà phá hỏng đám cưới, tôi sẽ không tha cho cô đâu.”

Tôi nhìn anh ta, chỉ cảm thấy con người này quá đỗi xa lạ.

“Chút chuyện cỏn con?”

“Con gái mất tích mà trong mắt anh chỉ là chút chuyện cỏn con thôi sao?”

Anh ta im lặng mất một giây.

Ngay sau đó cười khẩy:

“Trạm dừng chân lớn như thế, nó không biết tìm nhân viên chắc?”

“Không biết nhờ phát thanh à? Không biết đi báo cảnh sát chắc?”

Tôi tức đến lồng ngực đau nhói, nhưng không tài nào thốt thêm được lời nào nữa.