Chương 7 - Chúng Ta Đã Hứa

Gió lớn cuốn theo mưa tạt ào ào lên cửa kính sát đất, vang lên những tiếng lách tách dữ dội. Tôi bị sấm sét đánh thức, tim đập thình thịch. Tôi ngồi dậy, định ra ngoài rót ly nước.

Vừa mở cửa phòng, tôi liền nhìn thấy một bóng đen co ro trên ghế sofa ngoài phòng khách.

Tôi giật mình, vội bật đèn tường.

Ánh sáng vàng ấm chiếu sáng một góc phòng.

Tống Dự An đang cuộn mình trên sofa, có vẻ đang ngủ, lông mày nhíu chặt, trán đẫm mồ hôi lạnh, cả người khẽ run rẩy.

Trong lòng anh ôm chặt một chiếc… có vẻ là áo khoác đồng phục cấp ba, kiểu dáng cũ kỹ, đã bạc màu vì giặt nhiều.

Khoảnh khắc này, anh trông mong manh đến khó tin, toàn bộ vỏ bọc lạnh lẽo cứng rắn đều tan biến, chỉ còn lại dáng vẻ như một sinh vật nhỏ bé không nơi nương tựa.

Tôi theo bản năng bước nhẹ về phía anh.

Anh dường như đang chìm trong ác mộng, môi mấp máy không thành tiếng.

Tôi tiến lại gần hơn một chút, mới lờ mờ nghe được vài âm tiết rời rạc.

“… Đừng đi…”

“… Không tìm thấy…”

Trái tim tôi như bị thứ gì đó bóp nghẹt.

Không hiểu sao, tôi vươn tay, định lau mồ hôi trên trán anh.

Đầu ngón tay tôi vừa chạm vào làn da anh, anh lập tức mở bừng mắt.

Trong mắt anh tràn ngập nỗi hoảng sợ và cảnh giác chưa tan, khi nhìn rõ là tôi, sự cảnh giác kia lập tức biến thành hoang mang, cùng một chút chật vật vì bị phát hiện bí mật.

Anh gần như bật dậy, theo phản xạ giấu chiếc áo khoác cũ đó ra sau lưng, động tác vội vã đến mức hơi buồn cười.

“Em ra đây làm gì?” Giọng anh khàn đặc, mang theo giọng mũi sau khi mới ngủ dậy, cố gắng giữ vẻ lạnh nhạt cứng rắn.

“… Lấy nước.” Tôi chỉ về phía nhà bếp, trong lòng ngổn ngang khó tả, “Anh gặp ác mộng à?”

Anh né tránh ánh mắt tôi, đứng dậy, giọng nói nhanh chóng khôi phục lại vẻ lạnh nhạt như thường: “Không sao. Làm ồn đến em rồi.”

Anh xoay người định quay về thư phòng, bước chân vội vã.

“Tống Dự An.” Tôi gọi anh lại.

Anh dừng bước, nhưng không quay đầu.

“Chiếc áo khoác đó…”

Tôi khẽ hỏi, “là của tôi phải không?”

Tôi nhớ trước khi tốt nghiệp từng dọn tủ đồ, có một chiếc áo khoác đồng phục mùa thu không thấy đâu, lúc đó chỉ nghĩ là mình làm thất lạc.

Tấm lưng anh bỗng cứng đờ.

Không khí ngưng đọng.

Tiếng mưa ngoài cửa sổ như bị phóng đại lên vô hạn.

Rất lâu sau, lâu đến mức tôi tưởng anh sẽ không trả lời, anh mới cực kỳ chậm rãi quay người lại.

Dưới ánh đèn, vành tai anh ửng đỏ một cách bất thường, ánh mắt lảng tránh, nhưng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, không chịu để lộ sự lúng túng.

“… Phải.”

Anh rít ra một chữ qua kẽ răng, ngón tay siết chặt chiếc áo cũ đến mức đốt ngón tay trắng bệch, “Em không cần nữa, vứt trong tủ đồ… Anh nhặt lại.”

Tôi nhìn vành tai đỏ rực của anh, nhìn sự chật vật và cố chấp bị giấu sâu trong mắt anh, nhìn chiếc áo khoác đồng phục cũ kỹ mà anh nắm trong tay cẩn thận như thể là bảo vật vô giá.

Tất cả những cảm xúc sợ hãi và bất mãn do bị giam cầm, bị theo dõi, trong khoảnh khắc này, đột nhiên tan biến một cách kỳ lạ.

Trong lòng chỉ còn lại một nỗi xót xa mênh mông, nhẹ nhàng và mềm mại.

Tôi từng bước tiến đến gần anh.

Anh đứng bất động tại chỗ, ánh mắt cảnh giác xen lẫn chút hoảng sợ khó nhận ra, như thể sợ tôi sẽ cười nhạo anh, sợ tôi sẽ cướp đi chốn an ủi duy nhất của anh.

Tôi dừng lại trước mặt anh, giơ tay lên.

Anh theo phản xạ khẽ nhắm mắt lại, như thể đang chờ đợi một phán quyết.

Nhưng đầu ngón tay tôi không chạm vào chiếc áo khoác, mà nhẹ nhàng lướt qua giữa hai hàng lông mày đang nhíu chặt của anh, lau đi mồ hôi lạnh còn đọng trên trán.

Hàng mi dài của anh khẽ run lên dữ dội, sau đó mở to mắt, ngơ ngác nhìn tôi.

“Tống Dự An,”

Giọng tôi rất khẽ, gần như tan vào tiếng mưa,

“Lần sau nếu gặp ác mộng, anh có thể gọi em.”

Anh hoàn toàn sững sờ, đôi mắt đen mở to, như không thể tin nổi những gì vừa xảy ra trước mắt.

Chiếc mặt nạ lạnh lùng và xa cách đó cuối cùng cũng có một vết rạn, hé lộ phần con người thật sự phía dưới — yếu đuối và mong manh.

Anh mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng không thốt nên lời.

Chỉ có đôi mắt ấy, nhìn tôi không chớp, tràn ngập vô vàn cảm xúc, như có cả kinh ngạc, hoang mang, không dám tin tưởng… cùng một tia hy vọng yếu ớt nhưng nóng bỏng.

Nhìn dáng vẻ của anh lúc đó, tim tôi mềm nhũn.

Tôi khẽ kiễng chân, đặt lên trán anh — vẫn còn ướt mồ hôi lạnh — một nụ hôn rất nhẹ.

Như bướm đậu thoáng qua vừa chạm đã rời.

Cơ thể anh khẽ run lên dữ dội, hơi thở nghẹn lại. Cả người như bị hóa đá, đứng bất động như một bức tượng.

Chỉ có đôi mắt vẫn nhìn tôi, ánh nhìn nóng bỏng như muốn thiêu đốt.

Tôi dừng một chút, không nói thêm gì, xoay người vào bếp rót nước.

Tôi có thể cảm nhận rõ ánh mắt anh vẫn dán chặt lên lưng mình, nóng đến mức như muốn xuyên qua lớp áo ngủ.

Rót nước xong, lúc đi ngang qua anh — người vẫn còn “hóa đá” tại chỗ — tôi khẽ nói:

“Ngủ ngon.”

Rồi bước vào phòng khách.

Khi khép cửa lại, đôi chân tôi bỗng mềm nhũn, dựa lưng vào cửa ngồi xuống.

Đúng lúc đó, từ phòng khách truyền đến một tiếng rất nhỏ, như là tiếng nức nở, lại như là một tiếng thở dài.

Không biết từ lúc nào, tiếng mưa ngoài cửa sổ đã dần nhỏ lại.

(10)

Sau nụ hôn đó, có điều gì đó đã âm thầm thay đổi.

Tống Dự An vẫn ít nói, ham muốn kiểm soát vẫn mạnh mẽ bao trùm, nhưng tôi cảm nhận được, lớp băng lạnh giá bao quanh anh dường như đang dần tan chảy.

Anh bắt đầu về nhà ăn tối.

Lúc đầu, anh chỉ lặng lẽ ngồi đối diện tôi, ăn rất nhanh.

Sau đó, thỉnh thoảng sẽ chê món ăn, hoặc lúc tôi và cô Tiền bàn bạc món mới, anh sẽ chen vào một câu cụt lủn như “ngọt quá” hoặc “không ngon”.

Rồi dần dần, dù có làm thêm đến muộn, đèn ở phòng ăn vẫn luôn sáng, bên mâm cơm hâm nóng luôn có một người lặng lẽ xem tài liệu đợi anh về.

Anh không còn hoàn toàn gạt tôi ra khỏi thế giới của mình.

Lệnh cấm vào thư phòng vẫn còn, nhưng thi thoảng anh sẽ cho phép tôi vào đưa cà phê.

Thậm chí sau này, khi tôi gặp khó khăn trong việc dịch một tài liệu kỹ thuật cực kỳ phức tạp, anh đã chủ động đi tới, cầm bút viết nhanh vài dòng công thức then chốt lên giấy nháp, sau đó ném cho tôi với vẻ mặt thản nhiên, chỉ có vành tai hơi ửng đỏ.

Dần dần, tôi ghép nối được từ những hành động vụng về, thậm chí có phần gượng gạo của anh, hình ảnh một người đang cố gắng tiến lại gần nhưng lại sợ bị tổn thương lần nữa.

Sau hôm đó, chiếc áo đồng phục cũ biến mất.

Tôi không biết anh cất nó ở đâu, nhưng cả hai chúng tôi đều không nhắc lại.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Việc chuyển viện và điều trị của bố tôi diễn ra rất thuận lợi, đội ngũ chuyên gia đúng là hàng đầu, bệnh tình tiến triển ổn định và tốt lên từng ngày.

Công việc của tôi cũng dần quen tay, bắt đầu tham gia phiên dịch trong các cuộc họp của những dự án cốt lõi.

Mọi thứ dường như đang phát triển theo hướng tích cực.

Cho đến ngày hôm đó — một buổi tiệc tối doanh nghiệp.

Lần này tôi phải tham dự với tư cách phiên dịch đi cùng anh ấy.

Trước khi xuất phát, anh nhìn bộ đồ công sở có phần bảo thủ tôi đang mặc, lông mày khẽ cau lại một cách khó nhận ra.

“Thay bộ khác.” Giọng anh lạnh lùng.

Tôi sững người: Tại sao? Bộ này rất chỉnh tề mà.”

“Màu không hợp.” Anh quay mặt đi, giọng cứng nhắc, đưa cho tôi một chiếc hộp quà tinh xảo, “Mặc cái này.”

Tôi mở hộp ra, bên trong là một chiếc đầm dạ hội màu xám khói dài qua gối, kiểu dáng thanh lịch, đường cắt may hoàn hảo, chất liệu thì thượng hạng. Nhìn qua đã biết là rất đắt tiền.

“Cái này là…”

“Công việc cần.” Anh cắt lời tôi, không cho phép phản đối, “Mau đi thay đi.”

Tôi nhìn vành tai hơi ửng đỏ và gương mặt nghiêng đang cố tỏ ra bình tĩnh của anh, chợt hiểu ra điều gì đó.

Không phải anh thấy bộ đồ trước không phù hợp, mà là anh không muốn tôi ăn mặc quá giản dị, rồi bị chìm giữa đám đông.

Anh muốn tôi đứng bên cạnh anh, tỏa sáng rực rỡ.

Trong lòng dâng lên một cảm giác ngọt ngào kỳ lạ, lại có phần buồn cười.

Người đàn ông này, ngay cả cách thể hiện sự quan tâm cũng thật vụng về và bá đạo.

Tôi thay chiếc váy đó, kích cỡ vừa vặn một cách bất ngờ.

Khi tôi bước ra, ánh mắt của Tống Dự An lập tức dừng lại trên người tôi.

Ánh nhìn sâu như mực, không che giấu chút nào vẻ kinh diễm, và sâu thẳm hơn là cơn sóng chiếm hữu mãnh liệt.

Nhưng anh nhanh chóng kiềm chế lại, chỉ nuốt khan một cái, lạnh nhạt nhận xét: “Cũng được.”

Tại buổi tiệc, anh vẫn là tâm điểm được vây quanh.

Tôi hoàn thành tốt công việc phiên dịch của mình, cảm nhận được ánh mắt đổ dồn về phía mình ngày một nhiều.

Có ngưỡng mộ, có tò mò, cũng có ánh nhìn đầy địch ý từ vài tiểu thư danh giá.

Tống Dự An dường như còn kém kiên nhẫn hơn thường lệ với những lời xã giao, luôn nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện rồi quay về đứng cạnh tôi.

Giống như một con mãnh thú đã đánh dấu lãnh thổ, lặng lẽ tuyên bố quyền sở hữu.

Giữa buổi, tôi đi lấy một ly nước trái cây, một quản lý trẻ từng hợp tác với tôi mỉm cười đến bắt chuyện, nói vài câu liên quan đến công việc.

Bất ngờ, một cánh tay đầy tính chiếm hữu ôm chặt lấy eo tôi.

Tống Dự An không biết đã xuất hiện từ khi nào bên cạnh tôi, gương mặt lạnh băng, ánh mắt như dao phóng thẳng vào vị quản lý kia.