Chương 3 - Chồng ơi, anh đang ở đâu

Alimu đưa tôi đi tìm trưởng làng. Trưởng làng là một ông lão hơn sáu mươi tuổi, nói tiếng phổ thông không sõi, Alimu giúp phiên dịch.

“Ông ấy bảo cuối tháng Ba quả thật có một người đàn ông ngoại tỉnh đến, lái một chiếc SUV màu trắng.”

Tim tôi thót lên.

“Có mang theo trẻ con không?”

Alimu hỏi thêm vài câu.

“Ông ấy bảo lúc đến trên xe có một bé gái, lúc đi thì không có.”

Chân tôi bủn rủn, phải vịn vào cửa xe.

“Bé gái đâu? Con bé đi đâu rồi?”

Alimu tiếp tục trao đổi. Trưởng làng nói một tràng dài, tốc độ rất nhanh, nói được nửa chừng còn thở dài một cái. Alimu quay đầu lại nhìn tôi.

“Ông ấy bảo người đàn ông đó gửi đứa trẻ lại cho một hộ gia đình tên là Maimaitijiang trong làng.”

“Gửi lại? Ý là sao?”

“Bảo là con của họ hàng, gửi nuôi tạm. Đưa cho nhà đó một khoản tiền.”

“Bao nhiêu?”

“Hai vạn tệ.”

Hai vạn tệ. Trần Dục dùng 20.000 tệ, vứt bỏ con gái ruột của chúng tôi tại một ngôi làng đến sóng điện thoại cũng không có.

“Nhà Maimaitijiang ở đâu?”

“Ngay đầu làng phía đông, tôi đưa cô qua đó.”

Tôi theo Alimu bước đi trên con đường đất. Vài con cừu gặm cỏ ven đường, đằng xa có một đứa trẻ đang đuổi theo một con gà. Không phải Đóa Đóa.

Đi được năm phút, đến trước một căn nhà gạch nung bằng đất. Cửa mở, một phụ nữ trung niên đang ngồi tách hạt ngô ngoài sân. Alimu dùng tiếng Duy Ngô Nhĩ nói vài câu với bà ấy.

Bà ấy ngẩng lên nhìn tôi, đứng dậy, nói vọng vào trong nhà.

Tay tôi đang run rẩy.

Một ông lão từ trong nhà bước ra, theo sau là…

Một bé gái. Đen nhẻm, gầy gò, tóc tai bù xù, mặc một chiếc áo hoa không vừa vặn.

Nhưng đôi mắt đó, đôi mắt đó nhắm mắt lại tôi cũng nhận ra.

“Đóa Đóa?”

Bé gái sững người lại, rồi lao vọt tới.

“Mẹ ơi!”

Khoảnh khắc con bé đâm sầm vào lòng tôi, nước mắt tôi trực trào tuôn rơi lã chã. Tôi ôm chặt lấy con, ngồi sụp xuống đất, toàn thân run rẩy. Con bé cũng đang run.

Con gầy đi rất nhiều, khuôn mặt nhỏ lấm lem bụi đất, trên mu bàn tay còn nổi những nốt mẩn đỏ vì muỗi đốt.

“Mẹ ơi, sao giờ mẹ mới đến?”

Câu nói này như một nhát dao đâm thẳng vào ngực tôi.

“Mẹ đến muộn rồi, mẹ đến muộn rồi.”

Tôi ôm chặt lấy con không dám buông, tựa như chỉ cần nới lỏng tay là con bé sẽ lại biến mất.

Alimu đang hỏi chuyện ông Maimaitijiang bên cạnh. Ông lão nói một tràng, đại ý là: Người đàn ông đó nói đứa trẻ là cháu gái, nhà có việc gấp nên phải gửi nhờ vài tháng, đưa 20.000 tệ làm sinh hoạt phí. Nhà họ vốn nghèo, 20.000 tệ là số tiền lớn nên họ đồng ý.

“Con bé ở đây thế nào?” Tôi khản giọng hỏi.

Alimu dịch lại lời ông lão: “Ăn ở cùng con cái trong nhà. Chỉ là thời gian đầu ngày nào cũng khóc, gọi mẹ, sau này từ từ cũng ít khóc dần.”

Ít khóc dần. Một đứa trẻ bốn tuổi bị bỏ lại ở một nơi xa lạ, bất đồng ngôn ngữ, khóc đến không còn sức để khóc nữa thì sẽ thôi khóc.

Tôi siết chặt Đóa Đóa hơn.

“Tôi muốn đưa con bé đi.”

Ông lão Maimaitijiang có vẻ căng thẳng, nói vài câu gì đó.

Alimu dịch: “Ông ấy hỏi có phải trả lại 20.000 tệ kia không.”

“Không cần trả. Họ đã chăm sóc Đóa Đóa những ngày qua đó là điều nên làm.”

Tôi lấy từ trong túi xách ra 5.000 tệ đưa qua.

“Đây là chút lòng thành để cảm ơn.”

Ông lão không dám nhận. Tôi nhét thẳng vào tay ông.

“Cảm ơn mọi người đã không đối xử tệ với con bé.”

Alimu giúp tôi ghi chép biên bản đơn giản, chụp ảnh và lấy lời khai của nhà Maimaitijiang.

“Sau này có thể sẽ dùng đến những thứ này.” Anh nói.

“Sẽ dùng đến.”

Tôi bế Đóa Đóa lên xe. Con bé rúc trong lòng tôi không chịu xuống, bàn tay nhỏ xíu níu chặt lấy vạt áo tôi.

“Mẹ ơi, bố bảo mẹ không cần con nữa.”

Nước mắt tôi lại rơi.

“Mẹ chưa bao giờ không cần con. Là bố lừa con đấy.”

“Bố bảo mẹ đi đến một nơi rất xa, không về nữa, nên mới đưa con đến nhà chú.”

“Đều là giả hết, Đóa Đóa. Mẹ luôn ở nhà đợi con.”

Con bé lí nhí: “Vậy chúng ta về nhà được không mẹ?”

“Được, chúng ta về nhà.”

Nhưng không phải về căn nhà đó. Không phải về nhà của Trần Dục.

Ở lại Sách Lặc một đêm, sáng sớm hôm sau, tôi đưa Đóa Đóa bắt xe đi Hòa Điền, rồi bay từ Hòa Điền đến Urumqi, quá cảnh để về nhà.

Trên đường tôi nhắn tin cho Lý Dao: Tìm thấy rồi, Đóa Đóa rất ổn, chúng tôi đang trên đường về.

Lý Dao nhắn lại một chuỗi dấu chấm than dài, sau đó nói: Tối qua Trần Dục từ Thành Đô về rồi.

Tôi: Hắn không phải bảo đi ba, năm ngày sao?

Lý Dao: Về cùng một người phụ nữ. Đang ở khách sạn bình dân dưới lầu nhà bà.

Tôi: Chụp được ảnh không?

Lý Dao: Chụp được rồi. Có cả mặt chính diện lẫn góc nghiêng. Hơn nữa… Niệm An, bụng của người phụ nữ đó đã lộ rõ lắm rồi.

Tôi: Gửi cho tôi.

Bức ảnh được gửi tới. Một người phụ nữ tóc dài, mặc chiếc váy hoa nhí dáng suông, tay Trần Dục đang ôm lấy eo cô ta.

Trên tai trái của cô ta đeo một chiếc khuyên tai màu bạc, đính một hạt cườm nhỏ màu đỏ. Giống hệt chiếc ở trong vali.

Đây chính là Phương Tình. Đây chính là người phụ nữ khiến Trần Dục sẵn sàng vứt bỏ con gái ruột của mình.

Tôi lưu ảnh lại.

“Lý Dao, giúp tôi hẹn một luật sư.”

“Bà cuối cùng cũng nghĩ thông rồi sao?”