Chương 3 - Chọn Lựa Giữa Tình Yêu và An Toàn

4

Từ quán bar trở về. Trình Tẫn đến tận lúc trời sáng mới về, người nồng nặc mùi rượu và khói thuốc.

Chiều hôm sau, anh gọi cho tôi, giọng còn mang theo tiếng ngái ngủ:”Anh quên mang đồ huấn luyện, chiều nay có huấn luyện đội, mang qua giúp anh.”

Tôi đến đội cứu hỏa, vô tình nhìn thấy bạn gái cũ của anh.

Cô ấy mặc một chiếc váy đã sờn màu vì giặt nhiều, đứng dưới tán cây lớn trước cổng đội.

So với trước kia thì gầy hơn, ánh mắt cũng không còn vẻ tự tin như xưa, thay vào đó là chút e dè, ngập ngừng nhìn quanh.

Mấy hôm trước, tôi nghe mấy người trong đội nói chuyện phiếm.

Nghe bảo cô ấy đã chia tay với gã lãng tử kia, bị lừa mất một khoản tiền không nhỏ.

Hình như cũng mất luôn công việc, giờ đang làm nhân viên ở cửa hàng tiện lợi gần đây, sống khá chật vật.

Khi thấy tôi, cô ấy rõ ràng sững người.

Ánh mắt cô ấy nhìn tôi từ trên xuống dưới, đầy phức tạp: “Là cậu sao? Cậu… trông có vẻ khác trước rồi.”

Câu nói còn chưa kịp dứt.

Giọng nói của Trình Tẫn từ sân huấn luyện vọng lại, mang theo cả hơi thở nặng nhọc sau buổi tập: “Đồ đâu rồi?”

Anh bước tới, rất tự nhiên nhận lấy túi đồ từ tay tôi.

Rồi anh đưa tay, ngón cái nhẹ nhàng lướt qua vết sẹo cũ trên má tôi — cái sẹo gần như đã mờ đi.

Hành động tưởng như vô tình, lại có một thứ thân mật khó diễn tả.

Bạn gái cũ của anh đứng nhìn Trình Tẫn bây giờ — điềm tĩnh, cứng cỏi, được mọi người tin tưởng.

Ánh mắt cô ấy trở nên mơ hồ.

Cô ấy mấp máy môi như muốn nói gì, cuối cùng lại im lặng, chỉ siết chặt hai tay ôm lấy cơ thể mình, móng tay bấm sâu vào da thịt.

Nhưng Trình Tẫn vốn không bao giờ thể hiện quá nhiều trước mặt người khác.

Tôi hiểu, hành động hôm nay là cố ý để cho cô ấy thấy.

Lần thứ hai tôi gặp lại cô ấy, là sau một lần Trình Tẫn đi nhiệm vụ trở về.

Hiếm khi anh nói muốn ăn một bữa đàng hoàng, nên chúng tôi đến quán nhỏ quen thuộc.

Khi món ăn vừa được dọn ra, anh bất ngờ ngẩng lên nhìn về phía cửa, nói với tôi: “Tôi gọi cô ấy đến rồi, em không ngại chứ?”

Tôi nhìn anh.

Anh khẽ kéo môi cười nhạt:“Căng thẳng gì chứ? Chỉ là ăn một bữa cơm thôi, tiện thể… nói rõ vài chuyện.”

Cô ấy đến, vẻ mặt có chút lúng túng.

Trình Tẫn bảo tôi ngồi vào phía trong, để trống ghế đối diện cho cô ấy. “Ngồi đi.”

Anh nói mà không biểu lộ cảm xúc gì, mắt liếc qua mâm thức ăn trên bàn rồi gắp cho tôi một miếng sườn: “Món em thích ăn.”

Tay cầm đũa của cô ấy run nhẹ.

Phản ứng đó như khơi gợi điều gì trong Trình Tẫn.

Anh đặt đũa xuống, tựa người ra sau, tay vắt lên lưng ghế phía sau tôi, tạo thành một tư thế nửa ôm, rồi như buột miệng nói: “Hôm nay… cũng coi như ngày kỷ niệm. Tụi anh ở bên nhau được năm năm rồi.”

Anh nói nhẹ nhàng, giọng rất gần, tưởng như bình thường, nhưng rõ ràng là có ý nhấn mạnh.

Nhưng tôi cảm nhận được, sự chú ý của Trình Tẫn chẳng hề nằm ở ngày kỷ niệm ấy.

Dưới vẻ ngoài thả lỏng, ánh mắt anh liên tục lướt qua người ngồi đối diện — kẻ đang cúi đầu, không nói một lời.

“Đừng nói nữa…”

Cô ấy đột nhiên đặt đũa xuống, giọng nghẹn lại, nước mắt rơi xuống bàn không báo trước.

“Trình Tẫn, em biết ngày trước là em ngu, là em đã không chọn anh, nhưng anh cần phải làm thế này sao?

Cố tình đối xử tốt với cô ấy trước mặt em, cố tình nhắc tới ngày kỷ niệm… Anh vui lắm đúng không khi thấy em hối hận, thấy em thảm hại?”

“Chúng ta lớn lên cùng nhau, em chưa bao giờ muốn làm anh tổn thương… Anh hà tất phải hành hạ em như vậy?”

Cô ấy khóc đến nỗi vai run lên, ánh mắt nhìn Trình Tẫn đầy cầu xin và tủi nhục.

Cánh tay đang đặt trên lưng ghế của Trình Tẫn bỗng siết lại.

Tôi cảm nhận được cơ thể anh trở nên cứng đờ.

Cô ấy bất ngờ đứng bật dậy, khiến chiếc ghế phía sau ngã ra phát ra tiếng động chói tai.

Rồi cô ấy che mặt chạy vụt đi.

Trình Tẫn khẽ chửi một tiếng, cũng lập tức bật dậy.

Anh liếc tôi một cái — ánh mắt phức tạp đến mức tôi không thể đoán nổi — rồi cuối cùng vẫn cầm lấy áo khoác treo trên ghế, quay người đuổi theo.

Tôi vẫn ngồi nguyên tại chỗ, nhìn mâm cơm còn đang bốc khói trên bàn.

Bữa ăn của chúng tôi, Trình Tẫn để tôi lại một mình.

5

Tối hôm đó. Trình Tẫn không quay về, cũng không có bất kỳ tin nhắn hay cuộc gọi nào.

Tôi không hỏi gì cả. Chỉ lặng lẽ lấy lại tấm thiệp cưới có hình váy cô dâu, xem thêm một lần cuối rồi xé nát hoàn toàn.

Tôi biết, giữa tôi và Trình Tẫn không thể có kết cục. Vì thế, suốt năm năm qua tôi vẫn luôn âm thầm chuẩn bị cho bản thân.

Tiền tiết kiệm phần lớn đều do tôi tự để dành. Dù rời xa anh, tôi cũng có thể bắt đầu lại từ đầu.

Tưởng đâu đêm đó cứ thế trôi qua trong yên lặng.

Không ngờ đến rạng sáng, có tiếng chìa khóa xoay ở cửa. Ánh đèn ngoài hành lang chiếu lên nền nhà, kéo theo một cái bóng dài.

Trình Tẫn… lại quay về.

Tôi nằm trên giường quay mặt vào tường, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Anh bước vào, mang theo hơi lạnh của sương đêm, tiện tay ném áo khoác lên ghế.

Tấm đệm lún xuống, anh nằm xuống bên cạnh, cánh tay nặng nề vắt qua eo tôi, hơi thở lẫn mùi rượu phả vào sau gáy.

“Ngủ rồi à?”

Tôi không động đậy.

Anh dùng cằm cọ nhẹ vào tóc tôi, bàn tay thô ráp luồn vào dưới tà áo ngủ, chạm lên eo tôi:

“Tôi biết em chưa ngủ.”

Nhưng bất kể tay anh có di chuyển đến đâu, tôi vẫn nằm im như thể thật sự đang ngủ.

Anh dừng lại một lúc, rồi bất ngờ xoay người tôi lại, nhìn chằm chằm vào gương mặt tôi trong ánh sáng lờ mờ:

“Tối nay tôi gặp lại cô ấy rồi.” “Cô ấy khóc nhiều lắm, nói rằng hối hận.”

Anh ghé sát hơn, hơi rượu và mùi thuốc lá quyện vào nhau ập đến. Giọng anh trầm, mang theo thứ cảm xúc khó gọi thành tên:

“Em nói xem, tôi có nên tha thứ cho cô ấy không?”

Khoảnh khắc đó, tôi hơi khựng lại trong một nhịp thở. Nhưng rất nhanh sau đó, nhịp thở của tôi lại ổn định như cũ.

Tôi mở mắt, nhìn gương mặt mờ nhòe của anh trong bóng tối, giọng khàn khàn mang chút lười biếng như mới tỉnh ngủ: “Chuyện của anh, hỏi tôi làm gì?”

Tôi trở mình quay lưng lại: “Muốn tha thứ thì cứ tha thứ, đâu cần báo cáo với tôi.”

Anh im lặng vài giây, rồi siết chặt tay, kéo tôi vào trong lồng ngực, ngực anh dán sát lưng tôi:

“Em không muốn biết tôi đã nói gì với cô ấy? Làm gì à?”

Tôi nhắm mắt lại: “Đó là quyền của anh.”

Anh bật cười khẽ, hơi thở phả sau tai tôi: “Rộng lượng vậy sao?”

Không đợi tôi trả lời, anh siết vòng tay chặt hơn, giọng nói vang lên rõ ràng giữa đêm khuya yên tĩnh:

“Tôi nói với cô ấy, chuyện đã qua thì đã qua rồi.” “Tôi còn nói…”

Anh ngừng lại một chút, dường như đang cân nhắc, cũng có thể là đang quan sát phản ứng của tôi.

“Tôi nói, bây giờ tôi đã có người cần phải có trách nhiệm.”

Tôi không đáp lại.

Vì tôi hiểu rõ hơn ai hết — cái gọi là “trách nhiệm” trong miệng anh có nghĩa là gì.

Đó là cái mà anh từng thản nhiên nói trong quán bar, là sự tạm bợ, là sự nhẫn nại cho có.

Lạ thật. Đã có thời gian tôi rất tham luyến sự ấm áp nhỏ nhoi anh dành cho tôi.

Nhưng nếu bảo tôi chờ anh cả đời… tôi không làm được.

So với việc dựa vào anh, tôi vẫn tin vào bản thân mình hơn.

Trong kế hoạch tương lai mà tôi vẽ ra. Chưa bao giờ có vị trí dành cho danh xưng “vợ của Trình Tẫn”.