Chương 1 - Chọn Lựa Giữa Tình Yêu và An Toàn

Tôi và Trình Tẫn mập mờ không rõ ràng suốt năm năm trời.

Mỗi lần anh ấy ra ngoài vào buổi tối, chỉ nói với tôi là phải trực ở đội.

Luôn luôn trở về vào lúc tờ mờ sáng, quần áo xộc xệch, quay lưng lại lau mồ hôi, rồi bố thí cho tôi một câu:

“Gấp gì, đợi lần này nhiệm vụ xong, anh sẽ dẫn em về ra mắt ba mẹ.”

Hai tháng sau, tôi nhận được thiệp cưới của anh ấy.

Cô dâu không phải tôi.

Tôi không khóc lóc, không làm ầm ĩ, chỉ đơn giản là chặn hết mọi liên lạc với anh ta.

Sau đó, anh ấy nhìn thấy tôi ở buổi lễ khen thưởng cứu hỏa.

Tôi đang đứng trò chuyện với người nhà của người khác:

“Lúc chia tay thì tôi đau đớn gần chết đấy. Nhưng mà bảo tôi lấy một người lăng nhăng như thế, tôi lại chẳng đủ can đảm đâu.”

“Tình yêu thì coi như là một buổi diễn tập phòng cháy chữa cháy, còn kết hôn thì tôi sẽ chọn người có thể cho tôi cảm giác an toàn.”

Hôm tôi nhận được thiệp cưới, tôi đến quán bar mà Trình Tẫn hay lui tới.

Đang định bước vào, tôi nghe thấy bên trong vang lên tiếng cười ầm ĩ.

Có người lớn tiếng nói: “Đội trưởng Trình, cái thiệp cưới này làm nhìn cũng ra gì phết nhỉ!”

Tôi khựng lại, nhìn qua khe cửa thấy Trình Tẫn đang nghiêng người tựa vào ghế, tay cầm thứ gì đó màu đỏ sẫm, lông mày nhíu lại.

Một giọng khác cười hề hề chen vào: “Mà nói đi cũng phải nói lại, bạn giường mà gửi cho cậu thiệp cưới, chiêu này cũng cao tay phết.”

Xung quanh lập tức náo loạn: “Chắc là cái cô lần trước cãi nhau với cậu, không cam tâm nên chơi trò này để chọc tức!”

“Đội trưởng Trình, cậu hứa hẹn gì với người ta rồi để bị trả đũa vậy hả?”

Trình Tẫn tiện tay ném cái thiệp cưới lên bàn, phát ra tiếng “bộp” không nhẹ cũng không nặng.

Anh ta châm điếu thuốc, giọng nói vang lên qua làn khói thuốc, vẫn là vẻ thiếu kiên nhẫn quen thuộc: “Nhảm nhí.”

Có người tiến lại, cầm thiệp cưới lên xem, tặc lưỡi hai tiếng: “Chậc chậc, rõ ràng là cố tình chơi cậu rồi. Nhưng mà…”

Người đó đổi giọng, trở nên mập mờ: “Tôi nói này đội trưởng Trình, nếu người nhà cậu mà thấy cái này, liệu có…”

Trình Tẫn phủi tàn thuốc, mí mắt còn chẳng thèm nhấc lên: “Cô ta á? Cô ta sẽ không biết đâu.”

“Mỗi lần tôi đi buổi tối, cô ta chỉ tưởng tôi đi trực ở đội.”

Anh ta kéo khóe miệng, nở một nụ cười lạnh lẽo xen lẫn mỏi mệt khó tả: “Năm năm rồi, lần nào cũng vậy. Cô ta tan làm lúc mấy giờ, thích ăn gì, sợ cái gì, tôi biết rõ hết. Dễ dỗ lắm.”

Có người vỗ tay hùa theo: “Vẫn là cậu gian xảo nhất, khiến người ta bị lừa mà vẫn tin sái cổ.”

Có người nửa thật nửa đùa hỏi: “Đội trưởng Trình, nếu cô bé ngốc đó thật sự đòi cưới thì cậu tính sao?”

Căn phòng bỗng chốc im lặng, ai cũng chờ câu trả lời của anh ta.

Trình Tẫn nhìn chằm chằm vào đầu điếu thuốc lập lòe, trầm mặc một lúc rồi chậm rãi nói:

“Nếu thật đến mức đó… thì cưới thôi.”

“Cô ta ngoan, không phiền phức. Ở với tôi cũng coi như tạm ổn. Nếu cưới, chắc cũng sống được.”

Có người cười nhạo: “Thôi đi ông, tôi còn lạ gì ông nữa? Lòng dạ ông chịu yên ổn chắc? Dạo trước chẳng phải còn dây dưa với người yêu cũ sao…”

Trình Tẫn cắt ngang, giọng hơi mất kiên nhẫn: “Lạc đề rồi. Tôi nói là nếu thật sự cô ta làm căng đến thế.”

Anh ta hít một hơi thuốc, rồi từ từ nhả ra làn khói mờ, ánh mắt vô định nhìn vào khoảng không phía trước:

“Nhưng mà giờ nói những chuyện này cũng vô nghĩa. Nếu một ngày nào đó tôi thấy phiền, thấy chán, kiếm cái cớ là chia tay thôi.

Cô ta sẽ chấp nhận.”

“Dễ nắm bắt vậy cơ à?”

“Chính vì quá dễ nắm bắt,” Trình Tẫn cụp mắt xuống, giọng anh ta trầm hẳn, như đang lẩm bẩm với chính mình: “Thả ra ngoài rồi bị bắt nạt thì sao. Giữ bên cạnh tôi còn có thể kiểm soát được.”

“Chà, hóa ra là phát thiện tâm, giữ người bên mình để bảo vệ à.”

“Nhưng nói thật nhé, với ngoại hình và tính cách như cô bé nhà cậu, để ở đâu chả khiến người ta chú ý? Đội trưởng Trình, cậu nên canh chừng cho kỹ đấy, nuôi giống như thỏ con thuần hóa rồi, coi chừng quay đầu một cái là bị người ta bế đi mất.”

Trình Tẫn lạnh lùng liếc kẻ vừa nói:

“Cậu á? Thôi mơ đi.”

Anh ta ngừng một chút, đầu điếu thuốc đã cháy đến tận cùng, giọng nói vang lên lẫn trong tiếng ồn ào náo nhiệt:

“Nhưng mà đúng là cô ấy ngốc thật, nói bao nhiêu lần cũng tin y như lần đầu.”

“Nếu phải dứt ra thật… cũng có chút không nỡ.”

Câu cuối đó nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, nhanh chóng bị tiếng cười đùa trong phòng nuốt chửng.

Đúng lúc này, người đầu tiên lên tiếng lại cầm tấm thiệp cưới lên lắc lắc: “Thế cái này xử lý sao đây? Không chừng cô bé nhà cậu cũng nhận được một tấm đấy, chị kia biết chỗ cậu ở cơ mà…”

Trình Tẫn nhìn chằm chằm vào tấm thiệp đỏ chói mắt, lông mày nhíu chặt, đầu ngón tay vô thức dập tắt đầu thuốc.

Anh ta không nói gì.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng nhạc ồn ào vang vọng.

2

Tôi nhìn tấm thiệp cưới in hình váy cưới.

Thật ra, tôi không đến quán bar này để chất vấn anh ta.

Là mấy người anh em trong đội của Trình Tẫn gọi điện cho tôi, nói anh ấy uống nhiều quá, bảo tôi đến chăm anh ấy một chút.

Nhưng nghe được chính miệng Trình Tẫn nói ra, tôi lại thấy… như được giải thoát.

Thực ra, ngay từ giây phút nhận được thiệp cưới, tôi đã nghĩ đến chuyện biến mất hoàn toàn.

Hồi xưa, Trình Tẫn ở bên tôi thật sự cũng chỉ vì bạn gái cũ của anh ta.

Trên đời này có kiểu người như vậy.

Cuộc sống của họ luôn thuận buồm xuôi gió, chưa từng trải qua mất mát thực sự, nên lời nói thường vô tình mang theo sự tàn nhẫn.

Bạn gái cũ của Trình Tẫn là một người như thế.

Cô ấy là thanh mai trúc mã của anh.

Mỗi lần Trình Tẫn đi làm nhiệm vụ trở về, cô ấy lại đập vai anh cười vô tư:

“Ghê thật đấy Trình Tẫn, lại lập công nữa hả! Đại anh hùng, lần sau phải mời tớ ăn cơm đó nha!”

Lúc Trình Tẫn theo đuổi cô ấy, cả đội đều biết anh ta si mê đến mức nào.

Mang đồ ăn sáng, đứng đợi tan ca, gọi là tới, chẳng bao giờ than mệt.

Cô ấy vô tình nhắc muốn ăn bánh ngọt bên khu Đông anh lập tức vượt nửa thành phố đi mua, đứng chờ dưới công ty cô ấy giao tận tay.

Trình Tẫn có ngoại hình nổi bật, dáng cao, vai rộng, lưng thẳng, bộ đồng phục cứu hỏa mặc lên người càng thêm bắt mắt.

Mỗi lần anh xuất hiện trước tòa nhà công ty, luôn thu hút bao ánh nhìn.

Nhưng anh không để tâm, cứ tựa bên xe cứu hỏa, cúi đầu nghịch điện thoại, yên lặng đợi cô ấy.

Dáng đứng thẳng tắp, mái tóc ngắn gọn gàng, đến ánh mặt trời cũng dường như thiên vị anh hơn người khác.

Nói không quá, tư thế chào của anh ta còn chuẩn như tranh vẽ.

Lần đầu tiên tôi gặp Trình Tẫn là lúc anh ta vừa bị cô ấy từ chối, mắt đỏ hoe.

Đó là một gương mặt đầy khí khái, xương mày có sẹo, ánh mắt lại giống như một con chó sói con bị thương.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất là sự liều lĩnh bất chấp của anh ta.

Và điều đó không phải giả vờ.

Đôi lúc tôi từng nghĩ:

Trình Tẫn và bạn gái cũ của anh ấy là kiểu người sinh ra dưới ánh nắng.

Họ có sự tự tin vì luôn được yêu thương, được ưu ái.