Chương 1 - Chọn Lầm Hoàng Tử

Người khác đều nói ta là phi tần hèn mọn nhất trong cung.

Ngay ngày sinh hạ con trai, nó đã bị Hoàng hậu bế đi mất.

Nhưng ta lại thấy như thế rất tốt, Hoàng hậu thân phận tôn quý, đứa trẻ theo bà ấy, so với theo ta còn có tiền đồ hơn.

Sau này, ta thay hoàng thượng đỡ một nhát dao.

Hoàng thượng nói ta có công, bèn cho ta chọn một hoàng tử để nuôi dưới gối.

Thế là ta đòi lại con trai mình là Lý Chân từ chỗ Hoàng hậu.

Ta nuôi Chân Nhi đến năm hai mươi tuổi, nó được lập làm Thái tử.

Đêm ấy, nó lại tự tay rót cho ta một chén rượu độc.

Nó ghét bỏ nhìn ta: “Nếu không phải ngươi đoạt ta từ chỗ Hoàng hậu về, ta sớm đã là Thái tử rồi, ngươi chỉ biết kéo chân ta mà thôi.”

Mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày nhận nuôi Chân Nhi.

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ: “Mộ quý nhân hộ giá có công, trẫm đặc chuẩn ngươi chọn một hoàng tử để nuôi dưới gối.”

Ta theo ánh mắt hoàng thượng nhìn qua.

Năm vị hoàng tử đứng thành một hàng.

Chân Nhi ở phía trước nhất, mặc hoàng tử phục hoa quý, có chút kháng cự mà nhìn ta.

Kiếp trước, ta bị niềm vui ấy làm cho choáng váng đầu óc, vậy mà chẳng nhìn thấy sự chán ghét sâu trong đáy mắt nó.

Ta nhắm mắt, đè nén cơn buồn nôn dâng lên trong bụng, rồi nhìn sang những hoàng tử khác.

Dưới bậc ngọc thềm ở cuối cùng, có một đứa trẻ gầy yếu đang cúi đầu đứng đó.

Đó là Tứ hoàng tử, Lý Doãn Hy.

Sau khi mẫu phi là Liêm phi mang tội mà chết, nó liền thành đứa con bị bỏ rơi trong cung, nghe cung nhân nói tính tình nó u uất, chẳng được ai yêu thích, sống còn không bằng một tên nô tài tử tế.

Trái tim ta, bị bóng dáng cô độc của đứa trẻ ấy khẽ va vào.

Bị vứt bỏ, bị ghét bỏ, cảm giác đó, ta hiểu.

Ta hít sâu một hơi, giơ tay chỉ về phía Hy Nhi.

“Bẩm hoàng thượng, thần thiếp muốn nó.”

Trong ngự thư phòng lặng đi một chốc.

Hy Nhi ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt là vẻ mờ mịt và được sủng ái mà kinh ngạc.

Thân thể nó gầy gò, nhưng lưng lại ưỡn thẳng tắp, ta đối diện với ánh mắt ấy, trong lòng bỗng thấy có chút chua xót.

Ta vốn là người chẳng biết tranh đoạt, ở trong cung lăn lộn năm sáu năm cũng chỉ là một kẻ vô hình.

Kiếp trước nhất quyết nhận lại con ruột, kết quả bị nó hạ độc chết.

Kiếp này, ta không trông mong những thứ ấy nữa, chỉ muốn một đứa trẻ cũng chẳng ai cần, mẹ con ta yên lặng làm bạn với nhau, cùng sống qua ngày là được.

Hoàng thượng ngẩn ra, rồi lập tức nở một nụ cười nhạt: “Được.”

Ngài nói: “Doãn Hy tính tình trầm tĩnh, ngươi lại là người cẩn trọng, rất hợp, hãy đối đãi tốt với nó.”

Hoàng thượng còn thuận thế thăng ta lên vị trí phi.

Nhưng trong lòng ta lại biết rõ, hoàng thượng không phải coi trọng ta lắm, chỉ là cảm thấy ta chọn một đứa bớt phiền phức nhất mà thôi.

Sau khi tạ ơn, ta bước tới dắt Hy Nhi.

Khi tay chạm vào nó, nó khẽ co lại, nhưng không tránh.

Hy Nhi cứ thế thành con trai ta, theo ta trở về Cẩm Tắc Hiên.

Ban đêm, ta bảo người mang nước ấm tới cho Hy Nhi tắm rửa.

Khi y phục được cởi xuống, để lộ cả lưng nó ra, tay ta run lên, cứng đờ tại chỗ.

Trên lưng nó toàn là thương tích.

Từng vệt roi, từng mảng bầm tím cùng vết bỏng lớn, ngay cả da thịt cũng nhăn nhúm cả lại.

Trong đầu ta ong lên một tiếng, giọng run run hỏi: “Đây là thế nào?”

Hy Nhi im lặng rất lâu, mới nói: “Ngã.”

Ta cắn chặt môi, không hỏi thêm nữa.

Lại vắt khăn sạch, cẩn thận lau lưng cho nó, tránh né những vết thương kia.

Lau xong, ta cầm bộ y phục sạch, giúp Hy Nhi mặc vào.

Rồi ta xoa đầu nó.

“Hy Nhi, sau này Cẩm Tắc Hiên chính là nhà của con, ta chính là nương của con.”

Hy Nhi không giống như trong lời đồn, u ám đến thế, nó rất ngoan, nhưng cũng không thích nói chuyện.

Yên lặng đến mức đôi khi ta còn có cảm giác như nơi này chẳng hề có đứa trẻ ấy.

Nhưng như vậy là đủ rồi.

Sống lại một đời này, ta không cầu vinh hoa phú quý, không cầu hoàng thượng sủng ái.

Ta chỉ muốn làm một con cá mặn, an an ổn ổn nuôi lớn Hy Nhi.

Đến khi ta già rồi, nó thỉnh thoảng quay về thăm ta, đời này ta cũng xem như không uổng sống.

Mỗi ngày Hy Nhi đều đến Thượng Thư Phòng đọc sách.

Chiều hôm ấy, ta rảnh rỗi không có việc gì, bèn xuống bếp làm cho Hy Nhi vài thứ điểm tâm.

Khi đi tới ngoài Thượng Thư Phòng, từ xa ta đã nhìn thấy Hy Nhi.

Nó một mình ngồi dưới tán cây, đang đọc sách.

Ở bên kia, Chân nhi đang đá cầu, bị ba vị hoàng tử vây quanh ở giữa, như chúng tinh phủng nguyệt.

Phải rồi, Chân nhi được nuôi trong cung của Hoàng hậu, ăn mặc dùng đồ đều là tốt nhất, trong số các hoàng tử thì chỉ có nó là tôn quý nhất.

Kiếp trước, ta hồ đồ đến mức còn đòi nó về từ bên cạnh Hoàng hậu, để nó đi theo ta, một phi tần không quyền không thế.

Nó hận ta, chê ta làm liên lụy nó, hình như cũng không phải hoàn toàn không thể hiểu được.

Ta tự giễu mà cười khẽ một tiếng, thu hồi ánh mắt.

Bây giờ con trai ta là Hy Nhi, ta và Hy Nhi chỉ cần sống tốt hiện tại là đủ.

Ta xách hộp thức ăn, đi tới bên cạnh Hy Nhi ngồi xuống.

Hy Nhi ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt có một tia kinh ngạc.

“Đói rồi phải không?” Ta đặt hộp thức ăn lên bàn đá, “Điểm tâm nương vừa làm xong, vẫn còn nóng.”

Ta vừa bưng điểm tâm ra, một giọng nói thiếu kiên nhẫn đã vang lên:

“Ngươi lại tới làm gì?”

Ta quay đầu lại.

Chân nhi đã đi tới trước mặt, trong mắt là vẻ chán ghét không hề che giấu.

Nó chỉ vào miếng bánh khoai mỡ, mặt đầy khinh miệt: “Thứ hạ nhân trong cung ta ăn còn tinh xảo hơn cái này gấp trăm lần! Ta căn bản chẳng thèm nhìn! Sau này đừng có mang mấy thứ rác rưởi này tới tìm ta nữa!”

Ta còn chưa kịp nói gì, Hy Nhi bỗng đứng dậy.

Nó chắn giữa ta và Chân nhi: “Ngũ đệ, đây là mẫu thân của đệ, sao đệ có thể nói với người như thế?”

Chân nhi lập tức cười khẩy: “Mẫu thân của ta là Hoàng hậu nương nương, nàng ta là thứ gì?”

Nói rồi, bàn tay nhỏ của nó vung lên: “Cầm rác rưởi của ngươi đi ngay! Sau này đừng tới làm phiền ta nữa!”

Nếu là ta của kiếp trước, nghe những lời này e rằng đã xấu hổ đến mức không còn chỗ chui.

Nhưng lúc này, trong lòng ta nhiều hơn cả chỉ là thất vọng.

Ta khẽ cười, mở miệng: “Ngũ hoàng tử, người hiểu lầm rồi.”

Ta kéo Hy Nhi về bên cạnh mình, “Ta là mẫu phi của Hy Nhi, những điểm tâm này là làm cho Hy Nhi ăn.”

Ta cúi người, xoa xoa đầu Hy Nhi, rồi đưa bánh cho nó: “Nào Hy Nhi, nếm thử xem, điểm tâm mẫu phi làm có ngon không.”

Nói xong, ta thấy sắc mặt Lý Chân cứng lại trong chớp mắt.

Hẳn là nó chưa bao giờ nghĩ tới, trước đây ta từng quan tâm nó đến vậy, vậy mà bây giờ lại phủ nhận quan hệ với nó, đem sự dịu dàng ấy cho một đứa trẻ khác mà nó coi thường.

Hy Nhi ăn miếng điểm tâm, trên mặt lộ ra nụ cười: “Cảm ơn mẫu phi, ngon lắm, hài nhi rất thích.”

Ta cười: “Thích là tốt, lần sau mẫu phi lại làm cho con.”

Ta cầm điểm tâm, quay người nhìn Lý Chân cùng hai vị hoàng tử khác đang ngẩn ra.

“Các con cũng muốn nếm thử không?”

Trẻ con mà, sáu bảy tuổi chính là tuổi thèm ăn, thấy ta mời, đều có chút rục rịch.

Hai tiểu hoàng tử còn lại, đã chậm rãi đưa tay ra.

“Không được ăn!”