Chương 8 - Chớ nên vọng tưởng minh nguyệt

Nhưng trong đêm tối đặc quánh, đáp lại ta chỉ là sự im lặng còn đáng sợ hơn cả cái chết.

9

Từ sau hôm đó, ta trở thành thông phòng không danh phận của Tạ Văn Chiết.

Đứa trẻ dĩ nhiên không được phép gặp lại. Nơi ta có thể đặt chân đến chỉ là một góc biệt viện nhỏ, với bầu trời vuông vức bị giới hạn bởi tường rào.

Tạ Văn Chiết không đến tìm ta nhiều. Hắn hẳn rất bận, mỗi lần ghé qua đều mang vẻ mỏi mệt, người vẫn còn phảng phất mùi mực tàu nồng đậm.

Hắn không thích nghe ta gọi. Sau khi bị đánh độc cho câm, chuyện ấy càng trở nên tiện lợi.

Ánh trăng mờ đêm đêm rơi lên gương mặt hắn. Con người xưa nay vốn lạnh lùng tàn nhẫn ấy, đến cả ánh trăng dịu dàng cũng chẳng thể xoa dịu sự rét lạnh và hận thù trong mắt hắn.

Là ta đáng kiếp.

Suốt một thời gian dài, ta chẳng còn nhớ đến Trần Giới.

Với sự rời đi của ta, có lẽ Trần Giới cũng thở phào nhẹ nhõm. Như thế, hắn sẽ không cần phải tự tay trở thành kẻ phụ bạc.

Cây hoè bên sân viện dần vàng úa, đông đã sắp sang.

Đêm trước khi tuyết rơi, Tạ Văn Chiết sau khi trừng phạt ta, liền kéo ta đến bên cửa sổ, bắt ta lắng nghe tiếng pháo từ bên ngoài vọng vào.

Vô cùng rộn ràng, vui vẻ hân hoan.

“Trần Giới lại cưới một tiểu nương tử gia thế trong sạch. Là ta tự tay làm mối, hắn rất vui mừng.”

Ta vẫn nghĩ mình không có tình cảm với Trần Giới, nhưng khi nghe đến câu đó, đôi mắt đã khô cạn từ lâu bỗng rơi lệ.

Có lẽ vì thấy ta quá thảm thương, Tạ Văn Chiết hiếm khi không mỉa mai nhục mạ ta nữa.

Hắn chỉ yên lặng ngồi đó, mãi đến khi pháo dứt hẳn mới khẽ thở dài một tiếng:

“Ngươi hủy hoại ta, ta cũng hủy hoại ngươi. Xem như công bằng.”

Hắn từ nhỏ đọc sách thánh hiền. Khi còn ở phủ, ta từng nghe rằng Tạ tiểu lang là người phẩm hạnh đoan chính, cốt cách cao khiết.

Bậc quân tử như hắn, vậy mà nay lại dùng thủ đoạn đê hèn đến thế để nhục mạ một nữ nhân. Với hắn, có lẽ cũng là một sự giày vò.

Đêm đó, hắn không đụng chạm ta nữa. Ta nằm rạp dưới đất, hắn chỉ lặng lẽ ngồi bên cửa sổ.

Mái tóc đen của hắn tung bay theo gió Bắc. Ta thấy một bông tuyết rơi xuống vai hắn, mãi không tan.

Ta hẳn là tiện mệnh thật. Thậm chí còn muốn đưa tay phủi đi gió tuyết trên vai hắn, nhưng bị ánh mắt chán ghét kia đâm thẳng vào tim. Bàn tay vừa giơ lên liền lặng lẽ rụt lại.

Ta không xứng.

Dù không phải cố ý, nhưng ta vẫn là người đã làm hoen ố hắn.

Xuân qua đông tới, nhiệm kỳ tri phủ của hắn tròn một năm, hắn đưa ta theo hồi kinh.

Trên bến tàu, ta lặng lẽ nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ nhỏ cũ nát.

Nước sông xuân trong vắt màu xanh biếc, liễu bên bờ phất phơ vươn những chồi non mới.

Ta nhìn thấy Trần Giới đứng cạnh một phụ nhân dịu dàng hòa nhã. Họ dựa vào nhau, cùng tiễn biệt Tạ Văn Chiết.

Trần Giới dường như gầy đi đôi chút, nhưng giọng nói vẫn sang sảng như xưa.

Hắn cảm ơn đại nhân tri phủ đã nâng đỡ. Ta cũng nhìn thấy hắn mặc quan bào mới tinh.

Từ một kẻ tiểu lại, giờ hắn cũng là quan nhân thật sự, sao có thể không vui?

Ta kéo rèm cửa xuống. Thuyền bắt đầu chầm chậm rời bến.

Trên thuyền, Tạ Văn Chiết không đến gặp ta lần nào.

Nửa tháng sau, đến Biện Kinh. Ta bị hai tiểu tư áp giải vào một cỗ xe ngựa phủ màn xanh đen, rồi lại bị nhốt trong một viện kín khác, không được tự do.

Chỉ là khác với ở Lâm An, lần này Tạ Văn Chiết càng ít khi đến.

Ta chỉ lờ mờ nghe được từ lời bàn tán của gia nhân bên ngoài rằng: hắn hiện đã là tể tướng, kiêm thượng thư bộ Hộ, bận đến mức không có cả thời gian uống trà.

Thêm vào đó là chuyện thánh thượng vô cùng tín nhiệm hắn.

Ta ở trong viện không có việc gì làm, vẫn chỉ biết thêu thùa.

Nhưng chỉ thêu với lượng kim chỉ ít ỏi, mà mỗi lần xin thêm phải quỳ xuống lạy mới được cấp vài sợi.

Ba bốn tháng trôi qua y phục ta may cho đứa trẻ đã chất thành đống.

Khi Tạ Văn Chiết đến, ta quỳ gối cầu xin hắn mang chúng cho con.

Ta không thể nói, cũng chẳng biết con ta giờ lớn cỡ nào. Kích thước y phục đều là ta tự đoán lấy.

“Bộ y phục bẩn thỉu này của ngươi, cũng xứng để nó mặc sao?”

Tạ Văn Chiết hiểu được ý ta, liền sai người mang lò than đến, ném toàn bộ số y phục ta khâu từng đường kim mũi chỉ vào lửa.

Ta lao vào giành lại, hắn lại siết chặt ta trong vòng tay.

Nhìn ngọn lửa nuốt lấy từng mảnh vải, ta cuối cùng không thể nhịn được nữa, há miệng cắn vào cánh tay hắn.

Hắn chỉ khẽ rên một tiếng, nhưng không hề đẩy ta ra.

Cuối cùng ta vẫn chẳng cắn đứt một miếng thịt nào, yếu ớt buông miệng ra.

Tạ Văn Chiết hất ta sang một bên, rồi dùng khăn vô cùng nghiêm túc lau chỗ bị cắn.

“Hôm nay, ta muốn dẫn ngươi đi gặp một người.”