Chương 6 - Chớ nên vọng tưởng minh nguyệt

Chỉ là ý nghĩ vừa lóe lên, bụng dưới đã đau quặn dữ dội.

Ta đau đến nghẹt thở, ngã quỵ xuống đất.

“Chi Mai!”

Trần Giới hoảng hốt đẩy cửa xông vào, bế bổng ta đặt lên giường.

Ta sắp sinh rồi. Hắn bảo ta nằm yên, rồi xoay người chạy đi gọi bà đỡ.

Mười dặm tám làng chẳng ai muốn đỡ đẻ cho ta, Trần Giới phải dùng sức ép người ta đến.

Đứa trẻ này ta sinh rất khó, đau đến mức toàn thân chẳng còn chút sức lực nào.

Ta cắn vào tay hắn hai vết sâu toạc máu, nhưng hắn không hề cau mày lấy một cái.

Ta không nhớ nổi đã bao lâu trôi qua chỉ nhớ khoảnh khắc đứa bé cất tiếng khóc, ta vì mất máu quá nhiều mà ngất lịm.

Ta hiếm khi mộng mị, vậy mà lần này lại mơ thấy Tạ tiểu lang.

Một năm rồi, ta vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ chàng ngửa đầu uống rượu trong yến tiệc trạng nguyên năm ấy.

Ta từng cho rằng Biện Kinh với ta chỉ là một giấc mộng hoàng lương.

Nhưng đứa bé này lại chân thật nói cho ta biết: đó không phải mơ — bởi nó quá giống Tạ tiểu lang.

Trần Giới ôm đứa trẻ rất lâu không nói gì, không rõ đang nghĩ điều chi, chỉ cười khổ một tiếng.

“Bảo sao nàng mãi chẳng quên được người kia… Nhìn đứa trẻ là biết hắn tuấn tú cỡ nào.”

Bởi đứa trẻ chẳng giống ta chút nào. Trần Giới đặt nó bên cạnh ta, xoay người như thể đang lau nước mắt.

“Ta đi nấu cơm cho nàng… Ăn cháo nhé, cháo thịt nạc.”

“Trần Giới.” Ta gọi hắn lại. “Đặt tên cho đứa trẻ đi.”

“Ta là kẻ thô kệch, chẳng biết đặt tên… Hơn nữa, chẳng phải nàng nói sẽ đợi phu quân đến đón sao?”

“Ta không đợi nữa.”

Vốn dĩ… cũng là một người chẳng thể đợi về. Dáng vẻ đáng thương ban nãy của Trần Giới khiến tim ta đau nhói.

Ta muốn ích kỷ một lần, cho mình một khởi đầu mới.

“Ngươi đặt tên cho nó đi.”

Trần Giới quay trở lại, ngồi bên cạnh ta.

Ta nhẹ nhàng vuốt hai vết cắn đẫm máu trên tay hắn.

“Đau không?”

Trần Giới nhìn ta chằm chằm, không dám tin, lại hỏi thêm một lần:

“Thật sự… không đợi nữa sao?”

“Ừ.”

7

Hôm đầy tháng của đứa bé, Trần Giới được thăng chức. Hắn mừng rỡ vô cùng, miệng cứ luôn nói mình là song hỉ lâm môn.

Dạo gần đây, hắn luôn tất bật chuẩn bị chuyện cưới hỏi giữa hai đứa. Hắn còn dẫn ta đi gặp mẹ góa của mình.

Ban đầu ta nghĩ mẹ hắn chắc chắn sẽ khinh ghét ta, không ngờ bà lại nắm tay ta cười tươi rói.

Bà khen ta sinh đẹp, chăm chỉ, hiền lành, nói rằng con bà đã nhặt được bảo vật.

Bà không nhắc gì đến chuyện ta đã có con.

Chỉ có người mẹ rộng lượng, từ ái như vậy, mới có thể nuôi dạy ra một người như Trần Giới.

Ngày thành thân sắp tới, ta không còn thêu khăn kiếm tiền nữa, mà toàn tâm toàn ý thêu váy cưới cho chính mình.

Tuy ta không còn trong trắng, nhưng đây là lần đầu ta lấy chồng. Với ta, đây là chuyện đáng mong chờ nhất trong cả đời.

Lấy được chồng, có được một mái nhà của riêng mình, có lẽ từ nay ta không còn là súc sinh nữa.

Chỉ là ta không ngờ, trong lễ cưới, cấp trên trực tiếp của Trần Giới — tân tri phủ của Lâm An — cũng đến.

Tay ta cầm quạt tròn, nghe Trần Giới lần lượt giới thiệu từng vị đồng liêu. Khi đến lượt tri phủ, giọng hắn rõ ràng phấn khích hẳn lên.

“Nương tử, mau ra mắt đại nhân tri phủ. Nếu không nhờ đại nhân ưu ái, ta sao có thể từ một đô đầu bé nhỏ mà được thăng làm đề hạt như hôm nay.”

“Tham kiến đại nhân.”

Vì có chiếc quạt che mặt, ta không nhìn rõ người phía trước là ai.

“Không cần đa lễ.”

Chỉ bốn chữ, như sét đánh ngang tai.

Ta như mất hồn, chiếc quạt trong tay theo đó rơi xuống đất. Ta đối mắt với người trước mặt — là hắn.

Tạ Văn Chiết khoác quan phục, ngồi trên ghế thái sư. Dung mạo ấy không đổi, sắc phục đỏ thắm càng khiến hắn thêm phần cao quý thoát tục.

Sao hắn lại đến Lâm An? Ta cứ ngỡ cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại.

Trần Giới vội cúi xuống nhặt chiếc quạt lên, định che mặt cho ta.

Nhưng nước mắt ta đã không thể kìm nén. Trần Giới hiểu ta quá rõ.

“Đại nhân thứ lỗi, nương tử nhà ta bẩm sinh rụt rè, không giỏi đối đáp.” Hắn cố gắng giấu ta ra sau lưng.

“Vậy sao?”

Tạ Văn Chiết khẽ cười. Ánh mắt hắn rơi lên bộ hỷ phục trên người ta, như thể nhìn thấu sự thấp hèn ẩn bên trong lớp vải.

“Nếu đã xấu hổ như vậy thì lui xuống đi, bản quan cũng không muốn ép một nữ nhân.”

Lời nói rõ ràng là châm chọc.

Trần Giới dẫn ta vào trong phòng, sắc mặt xám ngoét.

“Ban nãy ta thấy vị đại nhân kia đã thấy quen mắt, nhưng ta nghĩ, nàng đâu thể có quan hệ gì với người tôn quý như vậy.”

“Hắn chính là Tạ Văn Chiết, phò mã đương triều. Làm tri phủ ở Lâm An chỉ là bước đệm trước khi trở lại Biện Kinh làm tể tướng. Sao nàng có thể…”

Ta không biết nên giải thích với Trần Giới thế nào. Những chuyện dơ bẩn ấy, nếu hắn biết rồi… liệu hắn còn muốn ta nữa không?

“Ngươi và hắn… rốt cuộc là có chuyện gì?”

Trần Giới có chí hướng riêng. Hắn không giỏi đường khoa cử, muốn dựa vào võ công để tiến thân đã chẳng dễ dàng.