Chương 24 - Chờ Đợi Một Tình Yêu

Lá nho xào xạc trong gió, che lấp tiếng thở dốc quấn quýt của hai người.

Một tuần sau, vào ngày cưới, sân nhà họ Chu đã chật kín người.

Mai Tử Khanh ngồi trước bàn trang điểm dán chữ Song Hỷ, để mặc Trần Thư Lan chải đầu cho bằng chiếc lược gỗ tẩm dầu hoa quế.

Trần Thư Lan cài bông hoa đỏ cuối cùng lên mái tóc cô, mắt đã đỏ hoe:

“Tử Khanh, sau này nếu Tri Luật dám bắt nạt con, mẹ sẽ đánh nó thay con!”

Lời còn chưa dứt, dưới nhà đã vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt.

Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn Ba dẫn mấy chục binh lính đứng chắn ở cầu thang:

“Muốn rước dâu à? Trước tiên phải qua ải của bọn anh cái đã!”

Chu Tri Luật mặc quân phục chỉnh tề, bông hoa đỏ trước ngực suýt bị chen lệch:

“Lão Trương, tháng trước cậu bắn bia thua tôi năm tệ, coi như tôi xí xóa nhé.”

“Này! Chuyện nào ra chuyện đó!”

Tiểu đoàn trưởng không chịu, móc ra tờ giấy đã chuẩn bị sẵn:

“Trạm đầu tiên, hát một bài tình ca! Phải hát đến khi chị dâu cười mới được qua!”

Không do dự, Chu Tri Luật hắng giọng:

“Trời nắng chín chín ấy mà ——”

Vừa hát lên, trên lầu đã vang lên tiếng cười khúc khích.

Mai Tử Khanh đang ghé cửa sổ nhìn trộm, liền bắt gặp ánh mắt anh ngẩng đầu nhìn lên.

Cổ họng anh khẽ động, giọng ca chuyển sang dịu dàng:

“Anh trai mười tám tuổi này, đang đợi người trong lòng ——”

Nhân lúc đám đông đang cười đùa, Chu Tri Luật lẻn chạy lên lầu.

Thấy tầng dưới thất thủ, hai y tá Vương Lệ và Trương Thúy vội chặn cửa:

“Tiền lì xì chưa đủ dày thì đừng hòng vào!”

Bỗng nghe “cạch” một tiếng, một xấp tiền lì xì dày cộp nhét vào khe cửa. Trương Thúy vừa định cúi nhặt, thì cửa đã bị một chiếc giày lính đẩy ra một khe.

Chu Tri Luật chống tay vào khung cửa, nở nụ cười rạng rỡ:

“Vợ à, anh đến rước em đây!”

Trong tiếng cười vang khắp phòng, Mai Tử Khanh từ từ đứng dậy.

Chu Tri Luật bỗng nghẹt thở. Người con gái trong tim anh đẹp như tranh vẽ, sườn xám đỏ thắm càng tôn lên làn da trắng như tuyết, đến mức anh gần như sững sờ.

Phó đoàn trưởng sốt ruột đá nhẹ vào đầu gối anh:

“Sững ra làm gì? Quỳ xuống mau!”

Chu Tri Luật quỳ thẳng tắp, mắt chỉ có một mình Mai Tử Khanh:

“Vợ à, anh đến đón em về nhà.”

Pháo bất ngờ nổ vang bên dưới, mắt Mai Tử Khanh cay xè, cô đặt tay vào lòng bàn tay nóng bỏng của anh:

“Vâng.”

Chu Tri Luật cõng Mai Tử Khanh băng qua lò than hồng, xuống nhà dưới làm lễ dâng trà.

Vừa cất lời gọi “Ba mẹ”, Trần Thư Lan đã ôm cô khóc nức nở.

Chu An Quốc lau khóe mắt, đưa phong bao lì xì dày cộp:

“Con ngoan, ba đã chuẩn bị sẵn tiền đổi cách xưng hô rồi.”

Đợi đến khi tiệc cưới và các màn trò đùa kết thúc, trăng lưỡi liềm đã lên đến ngọn liễu.

Mai Tử Khanh vừa hết mệt liền sực nhớ ra — hôm nay là đêm tân hôn của cô.

Kiếp trước vì Tống Đình Niên mà cô từ chối biết bao mối hôn sự, đến chết cũng không gả đi, nên chuyện vợ chồng khiến cô chẳng thể bình tĩnh như mọi ngày.

Cho đến khi Chu Tri Luật bước ra từ phòng tắm, người còn vương hơi nước, anh chậm rãi tiến lại gần:

“Vợ ơi, vẫn chưa uống rượu giao bôi đâu.”

Cô hơi thả lỏng, cầm ly rượu anh đưa mà vừa uống liền bị sặc đến đỏ cả mắt.

Chu Tri Luật bật cười, vỗ lưng cô dỗ dành:

“Từ từ thôi, ai lại uống vội thế này. Em đang hồi hộp à?”

Mai Tử Khanh cố chấp lắc đầu:

“Em hồi hộp gì chứ?”

Anh cố ý kéo dài giọng:

“Không hồi hộp hả…?”

Ngay sau đó, anh cúi xuống, đè cô lên tấm chăn đỏ rực, nụ hôn nóng bỏng trượt từ vành tai xuống xương quai xanh khiến toàn thân cô run rẩy.

Cô thở dốc, lắp bắp:

“Nến sáng quá rồi…”

Chu Tri Luật khẽ cười, ôm chặt eo cô, tay anh nâng nhẹ cổ chân cô đặt lên lòng mình:

“Người xưa nói nến hỷ phải cháy đến sáng. Vậy để anh nhìn kỹ xem, tân nương của anh xinh đẹp đến mức nào.”

Ngọn nến hỷ bùng lên hoa lửa, chiếc sườn xám không biết đã rơi xuống từ khi nào.

Nến nhỏ từng giọt đỏ xuống, Mai Tử Khanh bám chặt tấm lưng rắn rỏi của Chu Tri Luật, ý thức mơ hồ giữa những đợt sóng cảm xúc dâng trào.

Mãi đến nửa đêm, khi cô khẽ xin tha, cơn mưa mới vừa tạnh.

Chu Tri Luật ôm cô vào lòng, nhét vào tay cô một chiếc khóa bạc khắc chữ “Trọn đời bên nhau”:

“Tử Khanh, đời này anh chỉ yêu mình em.”

Mai Tử Khanh buồn ngủ đến không mở nổi mắt, lí nhí rúc vào ngực anh:

“Đồng chí đoàn trưởng, anh có giở chiêu tình cảm cũng vô ích thôi.”

“Sai rồi.” Anh bật cười, hôn lên tóc mai ướt mồ hôi của cô,

“Anh đang trình bày lòng trung thành với cấp trên đấy.”

Năm năm sau.

Để dẫn dắt thế hệ trẻ, Mai Tử Khanh và Chu Tri Luật đều được thăng chức và điều về Hoa Bắc.

Trong một căn nhà tứ hợp viện mái ngói xám, một lớn một nhỏ đang ngồi chơi giữa sân.

Chu Tri Luật nâng một con bướm làm từ cỏ, kiên nhẫn dỗ dành cô bé tóc tết hai bên trong lòng:

“Ninh Ninh ngoan, mẹ còn bận trong viện, mình chơi cái này trước nhé?”

Vừa nói xong, cánh cổng sân bật mở “két” một tiếng.

Mai Tử Khanh dang tay ôm trọn cô con gái lao đến:

“Ninh Ninh!”

Chu Tri Luật tự nhiên đỡ lấy túi thuốc từ tay vợ, nhân cơ hội hôn lén lên khóe môi cô:

“Ba ca mổ liền nhau, mệt không?”

“Cũng tàm tạm, chẳng bằng hai người ở quân đội. Mấy chiến sĩ vừa mổ xong còn hỏi khi nào được tập luyện lại kìa.”

Mai Tử Khanh cúi đầu hôn lên tóc con gái, ánh mắt lướt qua cầu vai áo chồng — nơi vừa gắn thêm một ngôi sao.

Từ khi đầu năm anh được điều làm Tham mưu trưởng Quân khu Hoa Bắc, gánh nặng trên vai càng lớn, nhưng lúc chơi với con lại kiên nhẫn nhất nhà.

Chu Tri Luật nghe vậy, ngẩng lên mỉm cười:

“Lính tráng mà, đều như thế cả.”

Ánh hoàng hôn kéo dài bóng ba người quấn quýt bên nhau.

Mai Tử Khanh tựa vào lồng ngực ấm áp của chồng, bật cười dịu dàng.

“Chu Tri Luật, cảm ơn anh.”

Cảm ơn anh, luôn ở phía sau em, giúp em trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.

—

– Toàn văn hoàn –