Chương 1 - Chờ Đến Khi Khói Lặng

“Rầm” một tiếng, Lâm Hiểu Hiểu ném một thùng hạt nhựa xếp hình vào giữa phòng ký túc xá.

“Các chị em, tôi vừa nhận được một đơn hàng lớn. Mấy ngày tới phòng mình không được mở cửa thông gió đâu nhé, kẻo gió thổi tung hạt nhựa của tôi!”

Nhìn cô ta thành thạo cắm bàn là điện, mùi nhựa gay mũi lại bốc lên, tôi theo bản năng định lao tới rút phích cắm.

Kiếp trước, tôi đã làm như vậy.

Tôi nói với cô ta rằng thứ này khi bị nung nóng sẽ giải phóng khí cực độc và formaldehyde, sau đó cưỡng ép tịch thu dụng cụ của cô ta.

Kết quả, cô ta chạy lên trang tỏ tình của trường đăng một bài dài, nói tôi ghen tị vì cô ta kiếm được tiền, muốn cắt đứt đường sống của cô ta.

Sau đó, cô ta bị chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu. Toàn trường đều chỉ trích tôi, cho rằng vì trước đó tôi đập hỏng máy lọc không khí thân thiện với môi trường của cô ta nên mới dẫn đến hậu quả này.

Tôi bị bạo lực mạng, phải thôi học, cuối cùng mắc chứng trầm cảm rồi nhảy lầu.

Khi mở mắt lần nữa, tôi đã quay về ngày cô ta nhận đơn hàng lớn.

Nhìn cô ta tham lam hít một hơi khói trắng gay mũi, tôi lặng lẽ rút tay về.

“Được thôi, cậu làm nhiều một chút nhé. Chúc cậu sớm phát tài.”

Tôi kéo kín rèm giường, đeo mặt nạ phòng độc, tiện tay lên mạng thuê một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách trong thành phố.

Lần này, tôi muốn xem phổi của cậu có thể chịu đựng được bao lâu.

……

Khói trắng gay mũi theo mặt đế bàn là bốc lên.

Lâm Hiểu Hiểu ép bàn là lên một miếng tranh ghép bằng nhựa, phát ra tiếng xèo xèo.

Trên bàn chất ba thùng giấy cao nửa mét, bên trong chứa đầy những hạt nhựa tròn.

Bao bì bên ngoài thậm chí không có tên nhà sản xuất, chỉ có một dòng chữ in đậm: Hạt nhựa thủ công, nung nóng để cố định hình dạng.

“Tôi nhận một đơn hai nghìn tệ, người bán đang cần gấp.”

Cô ta không ngẩng đầu, cổ tay dùng sức ấn xuống.

“Mấy ngày tới ký túc xá không được thông gió. Gió mà thổi tung bức tranh tôi xếp cả đêm thì các cậu đền à?”

“Mọi người chịu khó một chút. Làm xong tôi mời trà sữa.”

Mùi nhựa nóng chảy nhanh chóng tràn ngập cả căn phòng.

Bản báo cáo xét nghiệm ở kiếp trước đã cho tôi biết, bên trong có formaldehyde và các hợp chất benzen. Chỉ cần nung ở nhiệt độ cao, chúng sẽ phát tán khắp không khí.

Triệu Tình ngồi ở giường đối diện Lâm Hiểu Hiểu bịt mũi, hắt hơi liên tục mấy lần, mắt bị hun đến đỏ hoe.

“Hiểu Hiểu, mùi này của cậu nồng quá. Tôi bị hun đến đau đầu rồi.”

Triệu Tình đặt cuốn sách trong tay xuống.

“Cổ họng còn khô rát, đến nuốt nước bọt cũng đau.”

Lý Văn cũng kéo ghế lùi về sau nửa mét, dùng tay quạt trước mũi.

“Đúng đấy, cay mắt quá. Cậu có thể mang ra ban công làm không? Khói trắng này nhìn đáng sợ lắm.”

Lâm Hiểu Hiểu dừng động tác, trợn mắt.

“Ban công gió lớn như vậy, nếu thổi tan bức tranh tôi xếp cả đêm thì các cậu đền à?”

Cô ta lôi một túi nhựa từ dưới bàn ra, lấy hai cốc trà sữa và hai chiếc kẹp nhựa nhỏ.

“Cho các cậu.”

Cô ta lần lượt ném trà sữa và kẹp lên bàn Triệu Tình cùng Lý Văn.

“Khởi nghiệp không dễ dàng, các chị em thông cảm cho tôi một chút. Đợi tôi kiếm được tiền, tôi sẽ mời mọi người một bữa lớn.”

Triệu Tình nhìn cốc trà sữa trên bàn rồi bỏ tay xuống.

Lý Văn cầm chiếc kẹp nhựa lên, ướm thử trên tóc mà không nói gì.

“Được rồi, vậy cậu làm nhanh lên.”

Triệu Tình cắm ống hút, uống một ngụm.

“Nhưng hạt nhựa này cậu mua ở đâu vậy? Sao mùi còn nồng hơn lần trước?”

“Mua trên sàn thương mại điện tử, chín tệ chín còn được miễn phí vận chuyển. Rẻ mà.”

Lâm Hiểu Hiểu không để tâm.

“Làm đồ thủ công thì làm gì có chuyện không chịu khổ.”

Tôi nhìn cảnh tượng này, không nói một lời, chỉ siết chặt dây đeo mặt nạ phòng độc.

Kiếp trước, tôi giật lấy bàn là của cô ta, nói rằng thứ này khi bị nung nóng sẽ giải phóng formaldehyde cực độc.

Đổi lại là một bài viết dài của cô ta, bạo lực mạng từ toàn trường, còn Triệu Tình và Lý Văn vì chút lợi nhỏ mà đứng ra làm chứng giả.

Họ nói bình thường tôi đã ghen tị với Lâm Hiểu Hiểu, cố tình đập hỏng đồ của cô ta.

Kiếp này, tôi không muốn nói thêm một câu thừa thãi nào.

Tôi kéo vali dưới gầm giường ra, nhét tài liệu trọng tâm môn Chính trị và đề thi tiếng Anh dùng để ôn thi cao học trên bàn vào trong.

Sau đó là vài bộ quần áo để thay, đồ dùng vệ sinh cá nhân và máy tính xách tay.

Lâm Hiểu Hiểu nhìn động tác của tôi, khinh thường hừ một tiếng.

“Ôi chao, mặt nạ phòng độc cũng đeo lên rồi. Đúng là tiểu thư cao quý.”

Cô ta cố ý vặn nút nhiệt độ của bàn là lên mức cao nhất.

Đèn báo màu đỏ sáng lên.

Khói trắng càng dày đặc hơn bốc ra, mùi hóa chất chua gắt đâm thẳng vào cổ họng, lan đến tận trần nhà.

“Có người đúng là không chịu nổi khi nhìn thấy người khác sống tốt.”

Lâm Hiểu Hiểu kéo dài giọng, nói bóng gió.

“Bản thân thi cao học không có hy vọng, nên cũng không muốn người khác kiếm tiền.”

“Mùi nhựa thì đã làm sao? Tôi ngửi từ nhỏ đến lớn, có thấy mất miếng thịt nào đâu.”

“Tôi thấy có người chỉ đang ra vẻ thanh cao, đúng là bộ dạng nghèo kiết xác.”

Tôi không để ý đến cô ta.

Kéo khóa vali xong, tôi vén rèm giường, lấy điện thoại ra, bật chức năng quay video.

Ống kính quay từ trần nhà đến giường, tiếp tục quay mặt bàn, cuối cùng dừng lại ở khoảng đất trống bên dưới giường tôi.

Tôi thậm chí còn kéo ngăn bàn ra, chứng minh bên trong không có thứ gì.

Quay xong, lưu lại.

Tôi đẩy vali ra ngoài.

Khi đi ngang qua bàn của Lâm Hiểu Hiểu, cô ta đang tham lam hít một hơi khói trắng gay mũi, khuôn mặt tràn đầy vẻ phấn khích vì sắp phát tài.

“Chúc cậu sớm phát tài.”

Tôi nhìn cô ta, bỏ lại câu nói đó rồi không quay đầu bước ra khỏi ký túc xá, tiện tay đóng cửa lại.

Không khí ngoài hành lang trong lành hơn hẳn.

Tôi tháo mặt nạ phòng độc, hít một hơi rồi nhanh chóng đi về phía cầu thang.

Hai tiếng sau, tôi đứng trong một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách ở ngoài trường.

Chủ nhà đặt chìa khóa lên bàn trà, chỉ vào hợp đồng trên bàn.

“Đặt cọc một tháng, trả trước ba tháng, tổng cộng bốn nghìn tám. Ký hợp đồng xong, căn nhà này sẽ thuộc quyền sử dụng của cô.”

“Tiền điện nước tự trả, mạng đã lắp sẵn rồi.”

Tôi cầm bút ký tên, xác nhận chuyển khoản.

Bốn nghìn tám trăm tệ là tiền sinh hoạt phí nửa năm của tôi.

Ban đầu tôi định dùng số tiền này để đăng ký lớp luyện thi cao học cấp tốc, bây giờ tất cả đều đổ vào tiền thuê nhà.

Nhưng tôi biết rất rõ, số tiền này dùng để mua mạng sống của mình.

Tôi vừa đẩy vali vào góc tường thì điện thoại rung lên.

Trong nhóm trò chuyện, Lâm Hiểu Hiểu gửi một phong bao lì xì.

Trên bìa phong bao có bốn chữ: Lì xì dành riêng.

Bên dưới là một tin nhắn nhắc tên tôi.

“Có người không có số phát tài, chỉ có thể ra ngoài hít gió Tây Bắc thôi. Phong bao này coi như tiền tiễn cậu.”

“Đừng để đến lúc thi cao học không đỗ, ngay cả chỗ ở cũng không có nhé.”

Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, ngón tay cái dừng phía trên điện thoại.

Chương 2

Trên màn hình hiện ra con số 0,1 tệ.

Tôi không biểu cảm bấm chụp màn hình, lưu cả lịch sử nhận phong bao và câu nói vừa rồi của cô ta vào thư viện ảnh.

Sau đó, tôi trả lời trong nhóm bốn chữ:

“Cảm ơn bà chủ.”

Trong nhóm im lặng hơn mười giây.

Có lẽ Lâm Hiểu Hiểu cảm thấy cú đấm của mình rơi vào bông, không thể chọc giận tôi, nên quay sang đăng ảnh chụp màn hình trong nhóm.

Đó là ảnh lịch sử giao dịch ví điện tử, tiền vào tài khoản hai nghìn tệ.

“Nhìn thấy chưa? Đây mới chỉ là tiền đặt cọc.”

Lâm Hiểu Hiểu gửi một tin nhắn thoại, trong tiếng nền toàn là âm thanh xèo xèo của bàn là điện.

“Đợi làm xong hai nghìn sản phẩm này, tiền thanh toán còn lại vẫn còn mấy nghìn. Nữ sinh đại học tự kiếm tiền bằng đôi tay của mình, chẳng có gì đáng xấu hổ.”

Triệu Tình và Lý Văn lập tức hùa theo bên dưới.

“Trời ơi, Hiểu Hiểu giỏi quá. Một ngày kiếm được hai nghìn, tôi ghen tị chết mất.”

“Vẫn là Hiểu Hiểu lợi hại. Sớm trở thành phú bà rồi bao nuôi bọn tôi nhé.”

Lâm Hiểu Hiểu trả lời bằng một biểu tượng đắc ý.

Tôi chụp lại từng trang lịch sử trò chuyện, lưu vào thư mục có tên “Bằng chứng”.

Đặt điện thoại xuống, tôi mở tài liệu ôn thi cao học, bắt đầu học thuộc những câu hỏi tự luận môn Chính trị.

Hai ngày tiếp theo, tôi không quay lại ký túc xá.

Nhưng nhóm trò chuyện của cả tầng đã náo loạn.

Để kịp tiến độ, Lâm Hiểu Hiểu không chỉ tự mình làm việc không kể ngày đêm, mà còn đăng thông báo tuyển người trong nhóm.

“Gia công hạt nhựa thủ công, hai mươi tệ một giờ, số lượng có hạn, được hướng dẫn tận nơi, thanh toán trong ngày.”

Thông báo vừa được đăng lên, lập tức có mấy nữ sinh đang thiếu tiền đăng ký.

Lâm Hiểu Hiểu trực tiếp phân phát vật liệu cho mấy phòng ký túc xá bên cạnh.

Đến tối ngày hôm sau, cả hành lang đều tràn ngập mùi nhựa gay mũi.

Vương Duyệt ở phòng bên cạnh là người đầu tiên không chịu nổi, tức giận lên tiếng trong nhóm của tầng.

“Phòng 712 đang làm cái gì vậy? Cả hành lang toàn mùi nhựa, cay mắt muốn chết.”

“Vừa rồi tôi ra phòng nước lấy nước, suýt nữa thì nôn.”

Nữ sinh phòng 710 cũng hùa theo.

“Đúng đấy, mùi còn chui qua khe cửa vào phòng tôi. Rốt cuộc đây là thứ gì vậy?”

Lâm Hiểu Hiểu lập tức phản bác trong nhóm.

“Con gái làm chút đồ thủ công thì đã sao? Mùi tan đi là được, có cần yếu đuối đến vậy không?”

“Đây là mùi bình thường sao? Hun đến mức người ta đau đầu rồi, các cậu có thể dừng lại không?”

“Đây là công việc làm thêm chính đáng của tôi, dựa vào đâu mà phải dừng? Mọi người đều là bạn học, thông cảm cho nhau một chút không được sao?”

“Huống hồ tôi đâu có làm trong phòng các cậu.”

Trong nhóm cãi nhau đến mấy chục tin nhắn.

Mười phút sau, Lâm Hiểu Hiểu đăng mấy tấm ảnh.

Đó là vài chiếc móc khóa làm bằng hạt nhựa.

“Mấy chị em vừa lên tiếng, tôi tặng mỗi người một chiếc móc khóa do chính tay tôi làm.”

“Mọi người đều ở cùng một tầng, ngày nào cũng gặp nhau. Coi như ủng hộ sinh viên đại học khởi nghiệp nhé.”

Vương Duyệt không nhận lòng tốt đó.

“Ai thèm cái móc khóa rách của cậu? Mau dừng lại đi!”

Thấy trong nhóm sắp cãi nhau lần nữa, cô Trần, cố vấn học tập, đột nhiên xuất hiện.

“Đủ rồi, mọi người bớt nói vài câu, thông cảm cho nhau một chút.”

“Lâm Hiểu Hiểu, em làm đồ thủ công thì chú ý thông gió, đừng ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của các bạn khác.”

“Cô ơi, mùi này thật sự giống như có độc vậy, thông gió căn bản không có tác dụng!”

“Vương Duyệt, bạn học với nhau phải biết bao dung. Lâm Hiểu Hiểu vừa học vừa làm cũng không dễ dàng, cứ như vậy đi, nghỉ ngơi sớm nhé.”

Cô Trần đã đưa ra kết luận, trong nhóm hoàn toàn im lặng.

Tôi ngồi trong căn hộ thuê, nhìn đoạn trò chuyện này rồi nhếch môi.

Việc sinh viên khởi nghiệp bằng đồ thủ công có thể giúp cô Trần tăng cơ hội được thăng chức, cô ta đương nhiên sẽ không ngăn cản.

Hơn nữa, cô ta luôn sợ phiền phức. Chỉ cần chưa có người chết, thái độ của cô ta vĩnh viễn là hòa giải cho xong chuyện.

Có lời của cố vấn học tập, Lâm Hiểu Hiểu càng không kiêng nể.

Cô ta không những không thu mình lại mà còn nhận thêm một đơn hàng gấp hai nghìn sản phẩm.

Bàn là điện trong phòng 712 hoạt động hai mươi bốn giờ không ngừng.

Triệu Tình và Lý Văn vì mấy chục tệ tiền gia công mỗi ngày cũng tham gia vào đội ngũ thức đêm là hạt nhựa.

Cho đến đêm ngày thứ ba.

Lâm Hiểu Hiểu đăng một bức ảnh trong nhóm.