Chinh Phục Băng Hà Lạnh Lẽo

7

Ngay trong khoang mô phỏng cực địa trị giá hàng trăm triệu, niềm tự hào của Viện Khoa học môi trường A Đại…

Xong đời.

Thẩm Dực Chi cũng xong đời.

Sự nghiệp của cả hai chắc chuẩn bị chôn tại đây.

“Hoảng gì chứ?”

Phản ứng của Thẩm Dực Chi nhanh hơn tôi.

Anh lập tức rời khỏi người tôi, tháo chiếc cà vạt trói cổ tay, rồi nhanh chóng chỉnh lại quần áo cho tôi.

Bản thân anh cũng cài lại cúc áo sơ mi, siết chặt thắt lưng, chỉ là áo vest và cà vạt thì không thể dùng lại.

Anh liếc nhanh về phía camera giám sát — đúng chỗ đó là điểm mù.

Khuôn mặt anh khôi phục một phần vẻ bình tĩnh thường ngày.

“Em ở đây đừng động, đợi anh ra hiệu.”

Nói xong, anh bước tới cửa, hắng giọng rồi nói ra ngoài: “Viện trưởng Vương, không sao. Vừa nãy… Cô Lâm hơi bị phản ứng cao nguyên, cộng thêm nhiệt độ thấp nên bất tỉnh. Tôi đã sơ cứu, giờ ổn rồi.”

Viện trưởng Vương nghe xong còn sốt ruột hơn: “Ngất đi à? Có nghiêm trọng không? Có cần gọi xe cấp cứu không?”

“Không cần.” Thẩm Dực Chi mở khóa cửa, “Tôi là bác sĩ, đã xử lý rồi. Nghỉ ngơi chút là ổn.”

Khi anh nói câu đó, mặt không đỏ, tim không đập loạn.

Tôi trợn mắt nhìn anh.

Tôi đâu biết anh còn biết y thuật?

À… đúng rồi, anh từng nói, khảo sát dã ngoại thì sơ cứu là kỹ năng bắt buộc.

Khốn thật, ngay cả khi nói dối cũng hợp tình hợp lý như thế.

Cửa mở ra.

Viện trưởng Vương và một nhóm nhân viên ùa vào.

Thẩm Dực Chi đứng chặn ngay cửa, ngăn họ lại.

“Đừng vào hết, nhiệt độ chênh lệch lớn, bệnh nhân cần nghỉ ngơi.”

Rồi anh quay đầu nhìn tôi, ra hiệu bằng mắt.

Tôi lập tức hiểu ý, hóa thân thành “diễn viên chuyên nghiệp”, yếu ớt tựa vào tường, trông như sắp tắt thở.

Thẩm Dực Chi bước tới, cởi áo blouse trắng của mình khoác lên người tôi, rồi khom lưng, bế tôi lên theo kiểu công chúa.

“Để anh đưa em về phòng nghỉ.”

Anh bế tôi, mắt nhìn thẳng, bước xuyên qua đám người đang đứng chắn trước cửa.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về anh, mang theo vẻ khâm phục kiểu “Giáo sư Thẩm đúng là người tốt”.

Chỉ có tôi mới biết, cái kẻ bề ngoài nghiêm chỉnh này, vừa rồi ở bên trong đã ép tôi đến mức khóc không thành tiếng như thế nào.

Anh bế tôi vào văn phòng riêng của mình.

Đó là một căn phòng điển hình của giới học giả, ba mặt tường đều là kệ sách cao sát trần, kín đặc những tài liệu và sách dày cộp.

Anh nhẹ nhàng đặt tôi xuống chiếc sofa da thật trông cũng đắt tiền, rồi quay người đi rót nước.

Dáng đi của anh, vẫn hơi loạng choạng.

Rõ ràng, men rượu cộng thêm trận tiêu hao thể lực cực hạn ban nãy, đã khiến anh cũng gần kiệt sức.

Tôi nằm trên sofa, nhìn bóng lưng anh bận rộn, trong lòng rối như tơ vò.

Những gì vừa xảy ra trong khoang mô phỏng, giống như một giấc mơ vừa hoang đường vừa khó tin.

Nhưng vết hằn đỏ trên cổ tay do cà vạt siết chặt, cùng cảm giác nhức mỏi còn vương trong cơ thể, lại đang nhắc tôi rằng, tất cả đều là thật.

Anh bưng một cốc nước ấm đến, ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Uống chút nước đi.”

Tôi nhận lấy, nhấp từng ngụm nhỏ.

Cả hai đều im lặng, trong phòng chỉ còn tiếng tôi uống nước.

Không khí… có phần gượng gạo.

Người phá vỡ sự im lặng, vẫn là Thẩm Dực Chi.

Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng thấy.

“Lâm Nhiên, chúng ta nói chuyện đi.”

“Nói gì?” Tôi có chút không dám nhìn vào mắt anh, “Nói về hành vi bạo lực của anh vừa rồi, hay là bàn xem làm sao giải thích với Viện trưởng Vương lý do chúng ta ở trong khoang mô phỏng lâu như thế?”

Anh nghẹn lại, vành tai hơi ửng đỏ.

“… Về hành vi bạo lực, anh xin lỗi.” Anh ngừng một nhịp, giọng trầm hẳn xuống, “Anh mất kiểm soát… chỉ là… quá nhớ em.”

“Còn chuyện bên Viện trưởng Vương, anh sẽ xử lý ổn thỏa, không để ảnh hưởng tới em.”

“Vậy anh muốn nói gì?” Tôi đặt cốc nước xuống bàn trà, cuối cùng lấy hết dũng khí nhìn anh.

Anh im lặng vài giây, như đang sắp xếp câu chữ.

“Nói về sau này của chúng ta.”

Anh lấy từ túi áo ra một vật, đặt lên bàn trà trước mặt tôi.

Một chiếc hộp nhung nhỏ.

Tôi sững lại.

“Cái này… là gì?”

“Em mở ra xem.”

Tay tôi khẽ run.

Tôi từ từ mở hộp.

Bên trong không phải chiếc nhẫn như tôi nghĩ, mà là một viên đá nhỏ, xanh lam u tĩnh, đã được mài giũa tỉ mỉ.

Trông nó giống như lam bảo thạch, nhưng dưới ánh đèn lại phản chiếu ra một thứ ánh sáng sâu thẳm và thuần khiết hơn.

“Đây là benitoite — lam trụ khoáng.” Giọng Thẩm Dực Chi vang bên tai tôi, “Là một trong những khoáng vật hiếm nhất thế giới. Độ cứng rất cao, nhưng cấu trúc lại giòn, cực khó cắt gọt và đánh bóng.”

Anh nhặt viên đá, đặt vào lòng bàn tay tôi.

“Anh mất ba tháng để mài thành hình dạng này.”

Tôi nhìn viên đá nhỏ trong tay, rồi ngẩng lên nhìn anh.

Bỗng nhiên, tôi hiểu ra điều gì đó.