Chim Sẻ Trong Lồng Vàng

Ban đầu đệ đệ không muốn rời ta, nhưng khi thấy Tử Cầm ca ca đến, nó mới yên tâm.

Sau khi nó đi, Tử Cầm vẫn thường ghé qua chỉ là chúng ta chẳng nói gì.

Ta gần như đã quên quá khứ.

Nhưng một ngày nọ, khi đang phơi quần áo ngoài sân, nghe tin trong trấn xuất hiện nhiều quan binh, ta biết có chuyện chẳng lành, liền vội thu dọn đồ định đi.

Chưa kịp ra khỏi cửa, đã bị người chặn lại.

“Rầm” một tiếng, cửa bị đóng sập.

Lương Thời Ung đích thân tới.

Hắn mặc thường phục màu đen, không rõ biểu cảm, bên ngoài có hàng chục quan binh canh giữ, cấm người lại gần.

Hắn gầy đi nhiều, nhưng uy thế thiên tử lại càng mạnh, khi không nói gì, càng khiến người sợ hãi.

Đôi mắt đen sâu thẳm lạnh lẽo nhìn chằm chằm ta:

“Lại gặp rồi, tiểu Nhan nhi của trẫm.”

Giọng nói vừa có tức giận, vừa như cố ý thân cận.

Từ trước đến nay, mỗi khi muốn gần gũi ta, hắn đều gọi như vậy.

Tửu lâu này là tâm huyết của ta khi mua lại từ số bạc đào được trong mộ, nên ta không muốn nơi đây bị tổn hại, chủ động dịu giọng:

“Công tử, đừng giận.

Ngồi đi, muốn uống rượu gì?”

Đang định rót rượu cho hắn, thì Tử Cầm ca ca đã bưng rượu tới, vẫn thanh nhã như gió xuân.

Thấy chàng biết được nơi này, Lương Thời Ung còn chưa uống đã tỏ vẻ như đã no giận.

“Trẫm không ngờ, tể tướng triều đình lại làm tiểu nhị cho bà chủ tửu lâu?”

Tử Cầm ung dung đáp:

“Bình thường ta chẳng có cơ hội đến gần, nay có dịp, tất nhiên phải nắm lấy.”

Ta…

Nhất thời không biết giải thích thế nào cho rõ.

14

Lương Thời Ung tuy trong lòng phẫn nộ nhưng vẫn giữ giọng ôn hòa hỏi ta:

“Sao nàng lại lừa trẫm?”

Giờ đây, đệ đệ ta đã đổi tên, ta không còn gì vướng bận, nên chẳng buồn giữ sắc mặt:

“Không lừa ngài, ngài sẽ thả ta sao?

Ngài biết không, ta không thích nịnh bợ ai.

Ta không thích làm thiếp.

Ta cũng không thích đứa con mà ta không được quyền quyết định để nó đến, cũng chẳng được quyền quyết định để nó đi.

Ta càng không thể chịu đựng khi thấy đệ đệ mình bị người khác uy hiếp.”

Mắt hắn đỏ hoe, nói về chuyện đứa trẻ, là hắn có lỗi với ta, giọng điệu dịu dàng ấy, ta chưa từng nghe hắn nói với mình:

“Tiểu Nhan nhi, trẫm biết nàng ấm ức.

Là trẫm phụ nàng.

Trẫm từ nhỏ đã bị tiên hoàng vứt vào lãnh cung, hơn mười năm trời không ai đoái hoài.

Với trẫm mà nói, nếu không nỗ lực giành giật, thì giờ trước mặt nàng chỉ là một hoàng tử vô dụng, bị khinh rẻ, ăn cơm thiu, đắp chăn mỏng trong lãnh cung mà thôi.

Trẫm yêu nàng, nhưng không biết cách yêu, vì chưa ai dạy trẫm.”

Ta không trả lời.

Trong phòng chỉ còn sự im lặng bao trùm.

Hắn lấy ra bộ y phục ta từng mặc, nói mỗi đêm mất ngủ, những cơn đau đầu chỉ có thể dịu đi khi ngửi mùi hương còn vương trên áo.

Hắn không nói dối, khi còn ở biệt viện, ta đã biết hắn bị bệnh đau đầu.

“Từ khi nàng rời đi, trẫm chưa từng ngủ ngon giấc.

Lý do trẫm đồng ý để hoàng hậu đưa nàng vào nhà trạng nguyên, là vì trẫm sợ, trẫm cũng muốn biết, giữa hắn và trẫm, ai mới quan trọng hơn?

Trẫm cũng biết nàng quay về chỉ vì đệ đệ, nhưng câu ‘phu quân’ hôm ấy của nàng… khiến trẫm động lòng.”

“Trẫm… chỉ yêu một mình nàng.”

Nói xong, Lương Thời Ung như biến thành một người khác, ánh mắt như cầu khẩn, muốn nắm lấy tay ta.

Nhưng ta khó khăn lắm mới thoát khỏi lồng giam ấy, sao có thể tự nguyện quay lại?

Ta mỉm cười bình thản, an ủi rằng ta biết hắn yêu ta.

Ánh mắt hắn lóe lên tia hy vọng, hỏi ta có muốn bắt đầu lại hay không, còn nói chỉ cần ta đồng ý, dù là hái sao trên trời, hắn cũng sẽ làm.

Ta không khách sáo:

“Bệ hạ, thần thiếp đồng ý, chỉ cần ngài ban cho thần thiếp ngôi hoàng hậu, hoặc là ngài không làm hoàng đế nữa, chúng ta sẽ sống như đôi phu thê ân ái.”

Hắn sững lại, hồi lâu không đáp.

Ta vốn đoán trước được, nên mỉm cười tiếp lời:

“Bệ hạ xem, thứ thần thiếp muốn, ngài không cho được.

Ngày trước, ta muốn tự do, ngài tước đoạt.

Sau đó, ta muốn tình yêu của ngài, muốn ngài coi ta như một con người, ngài làm ngơ.

Bây giờ, ta muốn… ngài vẫn không thể cho.

Nhưng ta không trách ngài, vì không cần ghi nhớ một quá khứ nặng nề như vậy.

Nhưng điều đó không có nghĩa chúng ta có thể bắt đầu lại.”

Sắc mặt hắn tái nhợt, thất thần đứng dậy.

Đến khi bước ra khỏi cửa, hắn vẫn quay lại hỏi:

“Trước đây… nàng có từng yêu trẫm không?”

Ta khoác tay Tử Cầm ca ca, tựa vào vai chàng:

“Bệ hạ, khắp thiên hạ có rất nhiều nữ nhân yêu ngài.

Chỉ là… không còn ta nữa.”

15

Sau khi Lương Thời Ung rời đi, ta buông tay Tử Cầm ca ca.

Cảm giác an toàn ấy… không thuộc về ta.

Hành động ấy khiến ánh mắt chàng thoáng hiện nét mất mát.

Đến khi màn đêm buông xuống, chàng mới lấy hết can đảm để hỏi:

“Nhan nhi, nàng còn yêu ta không?”

Ta đoán hai cái xác ngày ấy là do chàng tìm.

Chỉ có chàng biết ta và đệ đệ biết bơi vượt sông.

Nhưng giờ chàng đã có người vợ yêu thương chàng, còn ta… đã không còn xứng.

Chàng là mặt trời trong lòng ta.

Nhưng mặt trời… chỉ ở trên trời.

“Tử Cầm ca ca, những ngày có huynh, ta rất hạnh phúc.

Vì thế ta tin, huynh nhất định sẽ đối xử thật tốt với thê tử của mình.

Ta nói thật lòng.”

Đêm đó, ta và chàng uống rượu suốt đêm, từ chuyện thuở nhỏ cho đến hiện tại.

Lương Thời Ung tuy có lỗi với ta, nhưng là một vị minh quân, cần mẫn trị quốc, lại giao trọng trách cho chàng.

Giờ chàng đã là người quyền cao chức trọng, chỉ dưới một người, trên vạn người.

Trời giúp kẻ biết tự giúp mình.

Sau khi say mèm, ta sai người mời Trịnh thị đến đưa chàng về.

16

Trịnh thị đến, đầy nghi hoặc, muốn nói lại thôi.

Nàng hỏi vì sao ta không ở bên một người tốt như Tử Cầm ca ca.

Nàng nói biết rõ khi xưa chàng cưới nàng là vì ta, trước khi thành thân, chàng đã nói hết với nàng.

Dù đau lòng, nàng vẫn thật tâm yêu chàng.

“Bởi vì… cả nàng và Tử Cầm ca ca, đều là người tốt.”

Khi dìu Tử Cầm ca ca lên xe, nàng hỏi sau này có thể đến thăm ta không.

Ta mỉm cười đồng ý.

Họ rời đi, ta bèn sai người mời nhiều nam nhân tuấn tú tới.

Mất đi hai người đàn ông, ta sẽ có nhiều hơn.

Nhờ các tỷ muội trong tửu lâu giỏi giang, chẳng mấy chốc đã tìm được đủ loại:

Có người bảy bước làm thơ, có kẻ tiện tay vẩy mực vẽ tranh chân dung ta, lại có người gảy đàn cổ cầm để làm ta vui…

Ta uống một ngụm trà, tỉnh táo lại, rồi ban thưởng châu ngọc cho bọn họ, sau đó đứng lên vỗ tay cho họ.

Cũng là vỗ tay… cho chính mình.

【Toàn văn hoàn】