Chim Hoàng Yến Trong Lồng Vàng

7

Năm tôi mười bảy tuổi, ba đặt mục tiêu cho Hạ Niệm An—Học viện Mỹ thuật Thanh Hoa.

Dù Hạ Niệm An học vẽ từ nhỏ, nhưng năng khiếu thì rất bình thường, trình độ cũng chẳng có gì nổi bật.

Cô ấy biết mình không thể đỗ, nhưng lại không dám phản bác ba trực tiếp.

Vì vậy, cô ta tự biên tự diễn một màn kịch.

Diễn viên trong màn kịch này là cô ta và tôi.

Hôm đó là thứ Sáu, tan học sớm.

Chúng tôi một trước một sau về nhà, nhà không có ai.

Ở đầu cầu thang tầng hai, cô ta gọi tôi lại.

“Hạ Sơ Tuyết, tôi đang nói chuyện với chị, chị không nghe thấy à? Sao mà vô lễ thế chứ?”

Tôi hờ hững ngước mắt, nhìn cô ta: “Tôi không biết cô đang nói với tôi. Cô đâu có gọi tên tôi, chỉ toàn nói đồ tiện nhân, kẻ ăn bám, đồ vô ơn, chắc là cô đang tự nói chuyện với mình thôi.”

Cô ta nghiến răng, ánh mắt nhìn tôi tràn đầy căm hận, không chút che giấu.

Tôi vẫn giữ nguyên vẻ mặt, nghiêng đầu một chút, trông thậm chí còn ngây thơ.

“Hừ.”

Cùng với một tiếng cười lạnh không rõ ý, tôi nhận ngay một cái tát vào má phải.

Mặt tôi nóng rát, nhưng tôi chỉ chớp mắt, hoàn toàn không có ý định đánh lại.

Khi quay người định rời đi, bên ngoài vang lên tiếng chìa khóa tra vào ổ.

Giây tiếp theo, Hạ Niệm An cầm chiếc bình hoa gần đó đập mạnh vào tay mình, rồi lăn xuống cầu thang.

Một tầng lầu với hơn mười bậc thang, nói ngắn không ngắn, nói dài không dài.

Ba vừa vào nhà thì thấy cô ta lăn xuống cầu thang.

Trên sàn tầng hai đầy mảnh vỡ của bình hoa, hầu hết rơi ở cạnh chân tôi.

Hạ Niệm An dùng chút sức lực cuối cùng, mở mắt, nắm lấy gấu quần của ba.

“Không trách chị đâu… là con giành của chị, không trách chị…”

Chưa nói hết câu, cô ta đã đảo mắt ngất đi.

Biểu cảm quá mức giả tạo, khiến người khác khó phân biệt thật giả.

Tôi đứng trên cầu thang, lạnh lùng nhìn cảnh tượng này.

Ánh mắt tôi giao nhau với ánh mắt đầy lạnh lẽo và oán trách của ba.

Chúng tôi vốn là người một nhà, ánh mắt giống nhau đến kỳ lạ, không ai chịu nhượng bộ.

Từ hôm đó, con đường hội họa của Hạ Niệm An hoàn toàn kết thúc, còn tôi, bị đuổi ra khỏi nhà.

Lần cuối cùng tôi gặp ba là dưới trời mưa.

Ông ngồi trong xe, hạ cửa kính xuống một nửa. Trong vũng nước cạnh xe, có vài món hành lý ít ỏi của tôi.

“Xem như tình cha con, tôi không báo cảnh sát bắt con. Nhưng từ giờ, con không còn là con gái tôi nữa.”

Chiếc xe lao đi, để lại tôi một mình trong mưa.

Mẹ đã mất ba năm trước, tôi hoàn toàn trở thành một kẻ cô đơn không cha không mẹ.

Cũng may, hàng xóm đều là người tốt, không ai nỡ nhìn tôi chết đói, vậy mà cũng giúp tôi vào được đại học.

8

“Tôi đã bảo sao bao nhiêu năm nay chị im thin thít, hóa ra là ôm được chân bà chị giàu có.”

Hạ Niệm An, 24 tuổi, khoanh tay cười lạnh: “Chị giàu có à, đừng thấy chị ta xinh đẹp mà nhầm. Lòng dạ đen tối lắm, từ khi chưa đủ tuổi vị thành niên đã hại cả em gái ruột của mình. Khi tôi nằm viện, ngày nào tôi cũng nguyền rủa chị chết.”

Nói dối nhiều quá, ngay cả chính mình cũng tin.

Bây giờ chắc cô ta nghĩ mình thực sự bị tôi đẩy ngã chứ gì?

Không biết mẹ Hoắc đang phản ứng thế nào.

Tôi cũng chẳng để ý, tôi chỉ biết, miếng lòng bò trong nồi sắp già rồi.

Tôi vội vàng gắp lòng bò lên, nhét cả vào miệng trước khi đũa bị đánh bay.

Nóng đến mức nước mắt chảy ra.

Lần này cô ta không đánh đũa, mà túm mạnh tóc tôi.

“Hạ Sơ Tuyết, chị điếc à?!”

Tôi không phản ứng, mẹ Hoắc tức giận thật rồi, đứng dậy, một cái tát giáng xuống.

Gương mặt của Hạ Niệm An bị đánh lệch hẳn.

phu nhân nhà giàu chắc ít khi động tay, cái tát này cũng làm bà đau đến mức phải xoa tay.

9

Ánh mắt xung quanh càng lúc càng nhiều, thậm chí có người đã đứng dậy.

Hạ Niệm An vẫn không quên kỹ năng diễn xuất,nước mắt lập tức rơi xuống.

“Người giàu đánh người! người giàu đánh người!”

“Mọi người nhìn xem, tôi là em gái cùng cha khác mẹ, từ nhỏ đã bị chị ấy bắt nạt, hồi cấp ba còn bị chị ấy làm gãy tay, khiến tôi lỡ mất cơ hội vào học viện mỹ thuật Thanh Hoa.”

“đó là Thanh Hoa đấy, là giấc mơ từ nhỏ của tôi, vậy mà chỉ vì chị ấy, tôi không bao giờ còn cơ hội thực hiện.”

“Tôi chỉ muốn hỏi rõ chị ấy, không ngờ giờ chị ấy được bà giàu có bao nuôi, còn ra tay đánh người. còn lẽ trời gì nữa?”

Có người tức giận bất bình, có người giơ điện thoại quay lại, có người báo cảnh sát, cũng có người chỉ đơn giản đứng xem.

Dù tôi không bận tâm, nhưng phu nhân nhà giàu chắc chắn rất để ý ánh mắt của người khác.

Tôi đành đặt đũa xuống, đứng dậy thử giải thích.

Khi đầu tôi chầm chậm vượt qua tầm che khuất của ghế, âm thanh xung quanh cũng dần yên lặng.

Sau một khoảnh khắc im ắng ngắn ngủi, là tiếng tranh cãi còn náo nhiệt hơn.

“Vu khống, nhìn là biết vu khống. tay cô ấy mảnh mai thế kia, đánh người chắc đau lắm. em gái muốn đánh ai thì bảo, tôi làm hộ.”

“Đúng vậy, đúng vậy, gương mặt sinh thiện tâm, nhìn cô gái này là biết không phải người làm chuyện xấu.”

“gọi là bao nuôi gì chứ, phải nói là cúng thần nữ mới đúng. tôi cũng có chút tiền, chỉ xin được gặp chị ấy mỗi ngày.”

“đừng có vừa ăn cướp vừa la làng, mắt dân chúng sáng như gương đấy.”

……

Dù là bênh vực tôi, nhưng thực sự ồn ào, mà những lời họ nói ra cũng không mấy dễ chịu.

Tôi đành bỏ lại bàn ăn, kéo dì rời đi.

10

Chúng tôi lên xe nhưng chưa đi ngay.

Dì hình như đang chờ ai đó.

“Những lời cô ta nói khi nãy, dì không tin đâu. dì mãi mãi đứng về phía con.”

Dì kéo tay tôi, vỗ nhẹ hai cái.

Lực rất nhẹ, không đau, thậm chí còn khiến tôi thấy nhột.

Ánh mắt dì nhìn tôi, chân thành và nóng lòng.

Tôi đoán dì không nói dối.

Với một người giàu có tột đỉnh như dì, tôi không đáng để bị lừa dối.

Trong lòng bỗng thấy hơi rung động.

Mười mấy phút sau, một chiếc xe đen đỗ ngay xe bên cạnh.

Tiếng động cơ quen thuộc.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi thấy Hoắc Trì vội vàng bước xuống xe.

Tôi lập tức mở cửa, chạy nhanh đến, lao vào vòng tay anh.

Tựa vào lòng anh một lúc, tôi mới hỏi: “sao anh lại đến?”

“Mẹ bảo em bị người ta mắng, anh lo lắm.”

“Không sao đâu, em không sợ.”

Anh siết chặt tôi trong tay, giọng đã có chút nghẹn ngào: “anh sợ, sợ lắm. hạ hạ, anh rất sợ chuyện trước đây lại xảy ra. hứa với anh, đừng tự đặt mình vào nguy hiểm nữa, được không?”

Tôi vùi đầu vào ngực anh, khẽ “ừm” một tiếng.

11

Ba năm trước, tôi thực tập ở công ty của Hoắc Trì.

Anh là tổng giám đốc, tôi chỉ là một nhân viên bình thường, đáng lý ra chẳng thể có giao điểm gì.

Vì ngoại hình nổi bật, mỗi lần phòng ban cần người biểu diễn, họ đều chọn tôi.

Ca hát, thổi sáo, chơi đàn—tôi chẳng biết gì; cầm kỳ thi họa—tôi càng mù tịt.

Vì thế, mỗi lần chỉ có thể làm thơ ngâm.

Dù vậy, tôi vẫn luôn nhận được những tràng pháo tay.

Mọi người thích xem, lãnh đạo phòng lại chọn tôi; họ chọn tôi, mọi người lại hoan hô.

Cứ như vậy, trở thành một vòng lặp không lối thoát.

Những ánh mắt ghen ghét cũng ngày một nhiều hơn.

Tin đồn về tôi lan khắp công ty.

Có người nói tôi với trưởng phòng có quan hệ mờ ám, có người bảo tôi ai cho tiền cũng nhận, thậm chí còn bảo tôi là chim hoàng yến được hoắc trì bao nuôi…

Tin đồn càng ngày càng nhiều, càng lúc càng khó nghe.

Tôi không đính chính, dần dà có vẻ như mọi người đều tin là thật.

Một tối nọ, tôi tăng ca đến tận khuya, khi ra máy lọc nước, bất ngờ bị ai đó ép vào tường trong góc tối của phòng trà.

Xung quanh tối đen, tôi không nhìn rõ ai, chỉ có thể ra sức vùng vẫy, vớ được gì liền ném đi.

Cho đến khi có tiếng người từ xa vọng tới.

“Có ai không?”

Giọng nam trầm thấp, mang chút khàn đặc vì mệt mỏi.

Hắn bịt miệng tôi không cho kêu, nên tôi dùng chân đạp đổ máy lọc nước bên cạnh.

Hoắc Trì lập tức chạy tới, giáng một cú đấm mạnh vào mặt kẻ kia.

Hắn bỏ chạy, còn tôi ngồi co ro ở góc tường, run rẩy không ngừng.

Khi anh kéo tôi dậy, mùi cà phê trên người anh rất nồng.

Tôi sợ anh cũng là kẻ xấu như tên kia, chỉ biết thu mình vào góc tường không dám động đậy.

Anh không ép buộc, lùi ra cửa, dùng điện thoại gọi cảnh sát.

Rõ ràng đây là công ty của anh, báo cảnh sát sẽ ảnh hưởng lớn đến giá trị và cổ phiếu, nhưng anh không hề quan tâm.

Khi đến đồn cảnh sát, anh vẫn luôn ở bên tôi, khiến tôi nghĩ anh chỉ muốn giám sát, không để tôi nói lung tung.

Nhưng anh chỉ ngồi ở cửa, uống cốc cà phê cảnh sát đưa, làm mùi cà phê trên người càng nồng hơn.

Sau đó, anh đặc biệt cho tôi nghỉ phép, đến khi kẻ kia bị bắt ba ngày sau, tôi mới quay lại làm.

Lúc quay lại, tôi thấy trên bảng thông báo dán một tờ giấy viết tay.

“Nếu tôi còn nghe thấy ai phát tán tin đồn, tất cả lập tức cút khỏi đây”.

Phía dưới ký tên Hoắc Trì.