Chương 1 - Chim Hoàng Yến Muốn Nghỉ Hưu

Trong giới ai cũng biết, Cố Hành Chu nuôi một con chim hoàng yến lười đến mức chẳng buồn động đậy.

Con chim hoàng yến ấy chính là tôi.

Tôi không thích mua sắm, chẳng tham gia những buổi trà chiều, càng không có hứng thú hóng chuyện thị phi của giới hào môn.

Cố Hành Châu không về nhà, tôi có thể ngủ một mạch đến tận trưa.

Anh ta đưa người phụ nữ khác đi dự tiệc xã giao, tôi còn tiện tay nhắn một câu: “Nhớ chú ý an toàn.”

Bạn bè đều khen tôi hiểu chuyện.

Thực ra, tôi chỉ lười làm ầm lên mà thôi.

Khóc lóc thì phải tẩy trang. Cãi nhau lại tốn hơi sức. Muốn kiểm tra điện thoại còn phải nhớ mật khẩu.

Phiền phức chết đi được!

Cố Hành Châu thích yên tĩnh, còn tôi thì mắc bệnh lười đến giai đoạn cuối.

Một người lười dỗ dành, một người lười gây chuyện.

Suốt mấy năm qua chúng tôi chung sống vô cùng hòa thuận.

Cho đến ngày anh ta đưa về một cô gái trẻ lúc nào cũng tràn trề năng lượng.

Hai giờ sáng, cô ta gọi điện bắt tôi xuống mở cửa.

Sáu giờ sáng, cô ta lại đánh thức tôi dậy, bảo tôi chuẩn bị bữa sáng đúng khẩu vị của Cố Hành Châu.

Sau đó, cô ta ngang nhiên chiếm lấy phòng thay đồ của tôi, nhét quần áo của tôi vào kho chứa đồ, thậm chí còn thay chiếc đệm êm ái mà tôi đã quen nằm bằng loại đệm cứng cô ta yêu thích.

Tôi ôm gối đứng ngoài cửa, lần đầu tiên nghiêm túc suy nghĩ về mối quan hệ này.

Nếu ở lại, tôi phải đổi phòng, thay đổi giờ giấc sinh hoạt, chiều chuộng người mới, còn phải dọn dẹp những rắc rối mà Cố Hành Châu gây ra.

Còn nếu rời đi, tôi chỉ cần gọi công ty chuyển nhà một lần.

Từ trước đến nay, tôi luôn sợ phiền phức.

Vì vậy, lần này, tôi quyết định dọn luôn Cố Hành Châu, cái phiền phức lớn nhất đời mình, ra khỏi cuộc sống.

……………….

“Cô Khương, tối nay Tổng giám đốc Cố sẽ không đi cùng cô vào buổi tiệc nữa.”

Đầu dây bên kia, trợ lý ngập ngừng một lát rồi nói tiếp:

“Cô Hứa không quen đường, nên Tổng giám đốc Cố đã đích thân đến đón cô ấy.”

Lúc ấy, tôi đang nằm dài trên sofa, chờ chuyên viên trang điểm đeo hoa tai cho mình.

Nghe xong, tôi chỉ đáp đúng một tiếng:

“Ồ.”

Chuyên viên trang điểm lén nhìn tôi qua gương.

Có lẽ cô ấy đang chờ tôi gặng hỏi cho ra lẽ, hoặc nổi giận gọi điện chất vấn Cố Hành Châu ngay tại chỗ.

Nhưng tôi chỉ nhắm mắt lại, ra hiệu cho cô ấy tiếp tục.

Hỏi cho rõ thì phải nghe giải thích. Giận dỗi rồi lại phải chờ người ta đến dỗ dành.

Tối nay trang điểm đẹp thế này, tôi chẳng muốn phí công nhăn nhó làm gì.

Hôm nay là tiệc từ thiện kỷ niệm mười năm thành lập Quỹ Từ thiện Cố thị.

Ban đầu, Cố Hành Châu đã hứa sẽ đích thân về đón tôi.

Bây giờ, chẳng qua anh ta đổi sang đón người khác mà thôi.

Nhưng tôi đâu thể vì chuyện cỏn con ấy mà tẩy trang làm lại từ đầu.

Tẩy trang phiền phức lắm.

Mất công trang điểm đẹp rồi lại phải tẩy đi thì càng phiền hơn.

Tôi một mình đến khách sạn.

Vừa bước vào sảnh tiệc, tôi đã nhận ra ánh mắt mọi người nhìn mình có phần khác lạ, ai nấy đều mang vẻ đầy ẩn ý.

“Khương Miên, sao cô lại đến một mình thế?”

Bà Tần cầm ly rượu bước tới.

“Chẳng phải Tổng giám đốc Cố nói tối nay sẽ chính thức giới thiệu cô sao?”

Tôi lấy một miếng bánh ngọt.

“Anh ấy đột xuất có việc.”

Bên cạnh lập tức vang lên một tiếng cười khẽ.

“Đương nhiên là bận đi đón người rồi.”

“Nghe nói gần đây bên cạnh Tổng giám đốc Cố xuất hiện một cô gái trẻ, tính tình hoạt bát lắm.”

“Đàn ông nuôi một con chim hoàng yến suốt ngày im thin thít, lâu dần cũng phải thấy nhàm chán thôi.”

Xung quanh vang lên vài tiếng cười khúc khích.

Tôi cúi đầu ăn bánh, chẳng buồn tiếp lời.

Ba năm trước, Cố Hành Châu từng hỏi tôi muốn gì.

Tôi nói, tôi không muốn đi làm, tốt nhất là cũng chẳng cần phải dậy sớm.

Anh ta hỏi tôi còn ước mơ hay hoài bão nào khác không.

Tôi suy nghĩ một lát rồi đáp, chỉ mong chỗ ở thuận tiện cho việc đặt đồ ăn giao tận nhà.

Cố Hành Châu bị tôi chọc cho bật cười.

Anh ta nói mình thích yên tĩnh, còn tôi vừa hay lại lười ồn ào.

Anh ta cần một người phụ nữ không khiến mình phải bận tâm.

Còn tôi cần một người chu cấp lâu dài, để khỏi phải lo chuyện cơm áo gạo tiền.

Thế là chúng tôi ở bên nhau suốt ba năm.

Anh ta không cần mất công dỗ dành tôi, còn tôi cũng chẳng bao giờ kiểm tra điện thoại của anh ta.

Mọi chuyện vẫn luôn như vậy, cho đến khi cửa lớn sảnh tiệc mở ra.

Cuối cùng, Cố Hành Châu cũng xuất hiện.

Anh ta mặc một bộ vest đen lịch lãm, bên cạnh là Hứa Chi.

Cô ta khoác tay anh ta đầy thân mật. Người không biết chuyện nhìn vào, e rằng còn tưởng cô ta mới chính là nữ chủ nhân của buổi tiệc tối nay.

Vừa nhìn thấy tôi, Hứa Chi lập tức buông tay anh ta ra.

“Chị Miên Miên, chị đừng hiểu lầm nhé.”

“Đây là lần đầu tiên em tham dự một buổi tiệc như thế này, em hồi hộp quá nên mới nhờ anh Hành Châu đi cùng.”

Miệng thì nói lời xin lỗi, nhưng cô ta lại thản nhiên ngồi xuống bên cạnh Cố Hành Châu.

Đó vốn là chỗ ngồi dành cho tôi.

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Cố Hành Châu liếc nhìn tôi một cái.

“Em ngồi bên cạnh đi.”

Giọng điệu anh ta thản nhiên như đang sắp xếp chỗ ngồi cho một vị khách chẳng mấy quan trọng.

Hứa Chi vội vàng đứng bật dậy.

“Em xin lỗi, em không biết đây là chỗ của chị Miên Miên.”

Thế nhưng cô ta chẳng thực sự nhường chỗ, chỉ đứng đó nhìn Cố Hành Châu bằng ánh mắt lúng túng, đáng thương.

Cố Hành Châu đặt tay lên vai cô ta.

“Ngồi xuống đi.”

“Chỉ là một chỗ ngồi thôi, cô ấy sẽ không để bụng đâu.”

Bàn tay đang cầm chiếc nĩa ăn bánh của tôi khựng lại.

Ba năm trước, lần đầu tiên Cố Hành Châu đưa tôi tham dự một buổi tiệc.

Khi ấy, có người cố tình không chịu nhường chỗ cho tôi.

Anh ta đã thẳng tay cho người dẹp chiếc ghế của kẻ đó ngay trước mặt mọi người.

Anh ta nói, người phụ nữ của anh ta tuyệt đối không được chịu ấm ức.

Hôm nay vẫn là chiếc bàn ấy.

Chỉ có điều, người được anh ta che chở đã đổi thành người khác.

Trong lồng ngực bỗng dâng lên cảm giác chua xót âm ỉ.

Không hẳn là đau, nhưng cũng chẳng dễ chịu chút nào.

“Không sao.”

Đứng mãi cũng mỏi chân, tôi bèn tìm một chỗ bên cạnh rồi ngồi xuống.

Hứa Chi mỉm cười ngọt ngào với tôi.

“Chị Miên Miên đúng là hiền thật đấy.”

“Chẳng trách anh Hành Châu lúc nào cũng khen chị biết điều, không khiến anh ấy phải bận tâm.”

Một người ngồi bên cạnh lập tức góp vui:

“Tất nhiên cô Khương phải biết điều rồi.”

“Ăn của Tổng giám đốc Cố, ở nhà của Tổng giám đốc Cố. Nếu còn không biết thân biết phận thì đúng là chẳng biết đủ.”

Mọi người bật cười.

Hứa Chi vội vàng lên tiếng giải thích:

“Chị Miên Miên chỉ là được chiều chuộng quen rồi thôi, không giống em, cứ ngồi không là thấy bứt rứt.”

“Danh sách khách mời và toàn bộ quy trình của buổi tiệc từ thiện hôm nay đều do em giúp anh Hành Châu sắp xếp đấy.”

Nói xong, cô ta lại ngượng ngùng nhìn tôi.

“Em chỉ nghĩ phụ nữ thì cũng nên có chút giá trị riêng của mình.”

Tôi ngước mắt lên.

“Cô Hứa đúng là chăm chỉ thật.”

Ánh mắt cô ta lập tức sáng rỡ.

Tôi chậm rãi nói tiếp:

“Bận rộn đến thế mà vẫn có thời gian gọi điện cho tôi lúc hai giờ sáng để bắt tôi mở cửa, rồi sáu giờ sáng lại đánh thức tôi dậy nấu bữa sáng.”

“Xem ra không phải cô không chịu được cảnh mình rảnh rỗi.”

“Mà là cô không chịu nổi khi nhìn thấy người khác được thảnh thơi.”

Có người ngồi cùng bàn không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Hốc mắt Hứa Chi lập tức đỏ hoe.

“Chị Miên Miên, em chỉ muốn chung sống hòa thuận với chị thôi mà.”

Cố Hành Châu đặt ly rượu xuống.

“Khương Miên, đủ rồi đấy.”

“Chi Chi chỉ đùa một chút thôi, em nhất định phải khiến cô ấy mất mặt trước mọi người mới chịu à?”

Hứa Chi vội kéo tay áo anh ta.

“Anh Hành Châu, đừng trách chị ấy.”

“Chị ấy không phải đi làm, có lẽ không hiểu mọi người chỉ đang nói đùa thôi.”

Cố Hành Châu nhìn tôi, ánh mắt lạnh nhạt.

“Cô ấy nói cũng đâu có sai.”

“Mấy năm nay em ăn của anh, ở nhà của anh, chẳng cần làm bất cứ việc gì.”

“Anh để em sống thoải mái, chứ không phải để em ngày càng trở nên cay nghiệt.”

Hóa ra, cuộc sống yên ổn mà anh ta từng đích thân hứa hẹn với tôi, giờ đây lại trở thành cái cớ để anh ta sỉ nhục tôi.

Tôi đặt chiếc nĩa xuống, đứng dậy định rời đi.

Nhưng Cố Hành Châu lạnh giọng gọi lại.

“Đứng lại.”

Tôi quay đầu.

Anh ta đứng che chở cho Hứa Chi đang rưng rưng nước mắt, rồi cất tiếng trước mặt toàn bộ khách khứa trong sảnh.

“Xin lỗi Chi Chi đi.”

Chương 2

Cả sảnh tiệc yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng đàn piano du dương.

Tất cả mọi người đều đang chờ tôi cúi đầu nhận lỗi.

Hứa Chi đỏ hoe mắt, nhỏ giọng khuyên nhủ:

“Anh Hành Châu, thôi bỏ đi.”

“Chị Miên Miên không có ác ý đâu, chỉ là chị ấy không thích em lắm thôi.”

Cô ta càng tỏ ra rộng lượng, tôi lại càng giống một kẻ cố tình gây chuyện vô lý.

Cố Hành Châu lạnh lùng lặp lại:

“Xin lỗi.”

Tôi đặt đĩa bánh xuống.

“Cô Hứa, xin lỗi nhé.”

Hứa Chi thoáng sững sờ.

Tôi bình thản nói thêm:

“Đáng lẽ khi cô bóng gió mỉa mai tôi, tôi không nên nói thẳng ra như thế, khiến cô mất mặt.”

Có người bên cạnh cúi đầu ho khan một tiếng, cố nén cười.

Sắc mặt Cố Hành Châu lập tức sa sầm.

“Khương Miên!”

“Tôi xin lỗi rồi còn gì.”

Tôi cầm túi xách lên.

“Nếu anh không hài lòng với cách dùng từ, cứ bảo trợ lý soạn sẵn một bản xin lỗi rồi gửi cho tôi.”

“Về nhà tôi sẽ đọc y nguyên theo đó.”

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, đáy mắt cố nén cơn giận.

“Em nhất định phải nói chuyện kiểu châm chọc như thế sao?”

“Không có.”

“Điều hòa ở đây lạnh quá, tôi muốn về nhà ngủ.”

Có lẽ anh ta cho rằng tôi đang giận dỗi, cố tình làm mình làm mẩy.

Nhưng cho đến khi tôi rời đi, anh ta vẫn chẳng hề đuổi theo.

Ngay trước khi cánh cửa sảnh tiệc khép lại, tôi nghe thấy Hứa Chi hỏi anh ta liệu có phải mình đã gây thêm phiền phức hay không.

Cố Hành Châu đáp rằng chuyện này không liên quan đến cô ta.

“Là trước đây anh chiều hư cô ấy quá.”

Trên đường về, tôi tựa đầu vào cửa kính xe, nhắm mắt lại.

Cảm giác chua xót trong lồng ngực vẫn chưa tan.

Không quá mãnh liệt, nhưng cứ âm ỉ kéo dài.

Ba năm trước, có một đêm tôi đột nhiên thèm ăn bánh hạt dẻ ở phía tây thành phố.

Cố Hành Châu đã tự mình lái xe suốt một tiếng đồng hồ để mua cho tôi.

Nhưng khi anh ta trở về, tôi đã ngủ mất rồi.

Sáng hôm sau, bên cạnh hộp bánh có dán một tờ giấy nhỏ.

“Sau này muốn gì cứ nói thẳng với anh, không cần phải cố tỏ ra hiểu chuyện.”

Vậy mà bây giờ, chính anh ta lại trách tôi được nuông chiều đến hư hỏng.

Hóa ra, những đặc quyền từng được anh ta chủ động trao cho, đến lúc muốn lấy lại, cũng có thể biến thành tội lỗi của tôi.

Khi tôi về đến nhà, đồng hồ đã gần điểm mười hai giờ đêm.

Ở lối vào có một đôi giày thể thao lạ, còn giữa phòng khách đặt hai chiếc vali lớn.

Hứa Chi đang đứng chỉ huy người giúp việc chuyển đồ.

“Chị Miên Miên, chị về rồi à?”

“Anh Hành Châu nói căn hộ em đang ở không an toàn, nên bảo em tạm thời chuyển đến đây.”

Cô ta thân mật khoác lấy cánh tay tôi.

“Sau này hai chị em mình có thể bầu bạn với nhau rồi.”

Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.

“Tôi ngủ sớm lắm, không bầu bạn với cô được đâu.”

Nụ cười trên môi cô ta thoáng cứng đờ.

Sau đó, cô ta quay người đẩy cửa phòng thay đồ.

Bên trong đã xuất hiện thêm cả một dãy quần áo của cô ta.

Còn quần áo của tôi thì bị gấp nhét lộn xộn vào mấy thùng giấy.

“Ai động vào đồ của tôi?”