Chương 5 - CHIẾN THẦN BẮT BẺ

6

Sóng gió sau hội cúc yến lan truyền ầm ĩ khắp kinh thành.

Danh tiết của Triệu tiểu thư hoàn toàn thối nát, bị tống khứ về trang trại nơi thôn dã ngay trong đêm. Lâm Uyển Nhi bị Trưởng công chúa răn dạy trước mặt bàn dân, Tiêu Cảnh Đình cũng sinh lòng hiềm khích với ả, suốt nửa tháng ròng không thèm bước nửa bước vào viện của ả.

Quyền cai quản vương phủ thuận lý thành chương rơi lại vào tay ta.

Ta mượn đủ mọi danh nghĩa để thanh trừng, bán tống bán tháo toàn bộ tai mắt cùng họ hàng thân thích mà Lâm Uyển Nhi cắm chốt khắp nơi. Gian bếp là nơi nhiều bổng lộc mỡ màng nhất, ta lập tức thay bằng Lý thẩm, người hầu cận hồi môn tâm phúc của mình. Mỗi ngày muốn ăn món gì là có món đó: đùi cừu nướng than, sườn heo xào chua ngọt, sư tử đầu sốt cua thay phiên nhau bày biện, những tháng ngày trôi qua khoan khoái khôn cùng.

Sáng hôm ấy, ta đang ngồi cắn bánh tiêu uống nước đậu nành nóng hổi.

Tiền viện bỗng truyền đến tiếng huyên náo rầm rộ. Thúy Trúc chạy vội vào phòng, thở không ra hơi:

— Vương phi! Không xong rồi, bên viện Trắc phi vừa mời thái y tới chẩn mạch, nói là… nói là đã có tin mừng rồi ạ!

Tính toán ngày tháng, Lâm Uyển Nhi bị ghẻ lạnh nửa tháng, cái thai này tới thật đúng lúc biết bao.

Không ngoài dự đoán, Tiêu Cảnh Đình vừa nghe tin liền vứt bỏ cả công vụ tức tốc hồi phủ. Chút hiềm khích trước kia trước mặt huyết mạch con nối dõi lập tức tan thành mây khói, từng hòm ban thưởng như nước chảy được khiêng vào viện của Lâm Uyển Nhi.

Buổi chiều, Lâm Uyển Nhi được bốn nha hoàn dìu đỡ, mang bộ dạng nghênh ngang hợm hĩnh bước tới chính viện của ta. Một tay ả đặt lên chiếc bụng phẳng lì, một tay phe phẩy khăn lụa, nơi đuôi mày khóe mắt ngập tràn vẻ đắc thắng:

— Viện này của tỷ tỷ quả thực rộng rãi thoáng đãng lại đón nắng ấm, viện của muội muội hơi ẩm thấp, thái y bảo không tốt cho việc an thai. Vương gia thương xót muội, bảo phong thủy chính viện này vượng người. Chẳng hay tỷ tỷ có thể tạo chút thuận tiện, nhường cho muội muội dọn vào đây ở tạm một thời gian chăng?

Thúy Trúc tức đến nghiến răng kèn kẹt, toan xông lên lý lẽ. Ta đưa tay cản nha đầu lại, trên mặt nở nụ cười giả tạo đến mức không thể giả hơn:

— Đã là ý của Vương gia, lại là vì cốt nhục của vương phủ, ta đây làm chính phi lẽ dĩ nhiên phải rộng lượng bao dung. Muội muội đã muốn ở, cứ việc dọn vào là được.

Lâm Uyển Nhi sững sờ, rõ ràng không ngờ ta lại đồng ý dứt khoát đến vậy. Ả vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn một bụng lời lẽ trà xanh nhu nhược, chờ ta phát hỏa sẽ mượn cớ đi khóc lóc mách tội với Tiêu Cảnh Đình. Giờ đây đòn đánh ra như đấm vào bông gòn, nghẹn đến mức mặt mày xanh xao.

Ta xoay người dặn dò Thúy Trúc:

— Thu dọn đồ đạc của ta, chúng ta dọn sang Lạc Mai Viện ở phía tây. Phải rồi, đem hết toàn bộ sổ sách trong kho ra đây, bàn giao lại cho Trắc phi.

Lâm Uyển Nhi cảnh giác nhìn ta:

— Ngươi đưa sổ sách cho ta làm gì?

Ta cười vẻ vô cùng thuần lương:

— Muội muội có điều chưa rõ, việc chưởng quản gia trạch này vốn là việc lao tâm khổ tứ. Muội đã ở chính viện, quyền nội trợ quản lý chi tiêu đương nhiên thuộc về muội. Trang trại ngoài thành vừa gặp hạn hán mất mùa, mấy gian chưởng quầy ngoài phố thì ôm bạc bỏ trốn, lại thêm khoản nợ một vạn lượng bạc trắng do Vương gia mua tranh chữ cổ ngoạn bên ngoài nữa. Mớ bòng bong này đành nhọc lòng muội muội bỏ tiền riêng ra mà bù đắp vào, coi như tích phúc cho tiểu thế tử trong bụng vậy.

Lâm Uyển Nhi trợn trừng hai mắt, tức đến toàn thân run rẩy:

— Ngươi! Ngươi cố ý đào hố chôn ta!

Ta bước sát lại gần ả, hạ thấp giọng, buông lời chế giễu:

— Đây chẳng phải là chính viện mà muội ngày đêm khao khát sao? Muốn nở mày nở mặt thì phải trả giá. Quyền quản gia này, hôm nay muội muốn nhận cũng phải nhận, không muốn nhận cũng buộc phải nhận.

Tiêu Cảnh Đình vừa bãi triều vội vã chạy tới, vừa bước qua cổng viện liền chứng kiến cảnh tượng này. Lâm Uyển Nhi lập tức đỏ hoe khóe mắt, thân hình lảo đảo chực ngã:

— Vương gia, tỷ tỷ đây là muốn ép chết thiếp thân mà!

Tiêu Cảnh Đình sải bước tới ôm lấy ả, trừng mắt quát ta:

— Thẩm Nam Kiều, ngươi lại ức hiếp Uyển Nhi!

Ta quẳng tập sổ sách dày cộp xuống bàn:

— Vương gia tới thật đúng lúc. Trắc phi nói muốn chia sẻ việc vương phủ cùng thần thiếp, thiếp vô cùng cảm kích. Đống sổ sách nợ nần này giao cả cho Trắc phi xử lý, nội trong cuối tháng nhất định phải bù đắp đủ một vạn lượng bạc thâm hụt. Bằng như không bù nổi, chủ nợ bên ngoài kéo tới vây cửa vương phủ đòi nợ, thể diện của Vương gia e là chẳng còn lấy một phân đâu.

Dứt lời, ta dẫn theo nha hoàn bà tử, chẳng thèm quay đầu lại mà rời khỏi chính viện. Phía sau lưng vọng lại tiếng gầm thét lôi đình của Tiêu Cảnh Đình cùng tiếng khóc lóc nỉ non của Lâm Uyển Nhi.

Tâm trạng ta khoan khoái vô cùng, tối đó liền sai nhà bếp làm thêm món gà ăn mày nướng đất sét thơm lừng.

7

Lạc Mai Viện tuy hẻo lánh nhưng được cái thanh tĩnh.

Lâm Uyển Nhi dọn vào chính viện, bị mớ sổ sách nợ nần hành cho tơi bời hoa lá. Cực chẳng đã, ả đành phải cắn răng mang từng món trang sức của riêng đi cầm cố để lấp liếm các khoản thâm hụt.

Thế nhưng, cái trò giả mang long thai thì càng kéo dài lại càng dễ bại lộ.

Hai tháng trôi qua bụng Lâm Uyển Nhi vẫn phẳng lì như cũ. Ám vệ ta phái đi theo dõi mật báo về, nha hoàn thân cận của ả thường xuyên lén lút lui tới một chợ đen phía tây thành để bốc thuốc. Bã thuốc vứt đi bị người của ta lén gom về xem xét, toàn là vị thuốc trục ứ, thông kinh hoạt huyết liều cực mạnh.

Tính toán thời gian, màn kịch sảy thai công phu của ả sắp sửa mở màn rồi.