Chương 3 - CHIẾN THẦN BẮT BẺ

Tiêu Cảnh Đình thấy thái độ ngạo mạn ấy của ta thì cơn giận bùng lên ngút trời:

— Người đâu! Vương phi đức hạnh có khuyết, tước quyền quản gia, giao lại cho Trắc phi xử lý. Phạt Vương phi tới từ đường quỳ kinh ba ngày để tự vấn lương tâm. Cấm tuyệt đối không ai được thăm nom, không được đưa cơm nước!

Ta xoay người đi thẳng, chẳng thèm thí cho Tiêu Cảnh Đình lấy một cái liếc mắt.

Nơi từ đường vốn âm u ẩm thấp.

Thế nhưng ta chẳng hề nao núng.

Ta đã sớm cho người lót sẵn những tấm thảm lông cừu dày dặn. Dưới gầm bàn thờ giấu kín lò sưởi tay, mấy cuốn thoại bản cùng đủ loại thịt khô, đồ ăn vặt.

Ngày thứ nhất, Tiêu Cảnh Đình chắc mẩm ta sẽ khóc lóc van xin tha thứ. Chẳng có lấy nửa bóng người tới tiền viện thưa báo.

Ngày thứ hai, Lâm Uyển Nhi cố tình mò tới trước cửa từ đường khoe khoang. Ả ghé sát khe cửa, giọng điệu ngọt xớt:

— Tỷ tỷ, tối nay Vương gia nghỉ lại phòng muội. Quyền quản gia này muội muội xin nhận nhé.

Ta đang ngồi khoanh chân trên bồ đoàn cắn hạt dưa tanh tách, biếng nhác đáp vọng ra:

— Ồ, vậy muội nhớ liệu mà kết toán sổ sách tháng này cho phẳng phiu. Món tô thuế trang trại phía đông thành còn chưa thu được đâu, lại thêm mấy khoản nợ nần dây dưa bên ngoài của Vương gia nữa, muội cứ từ từ mà móc tiền túi ra đắp vào nhé.

Lâm Uyển Nhi ngoài cửa nghẹn họng trân trối, nửa ngày trời chẳng thốt ra nổi một câu.

Sang ngày thứ ba, Tiêu Cảnh Đình rốt cuộc không nhịn nổi nữa. Hắn mang theo dáng vẻ bề trên ngạo nghễ, đích thân ngự giá tới từ đường. Hắn đã chuẩn bị sẵn một bụng lời giáo huấn xen lẫn an ủi khoan hồng, thế nhưng vừa nhìn rõ cảnh tượng trong phòng, mọi lời định nói đều nghẹn ứ nơi cổ họng.

Ta sắc mặt hồng hào nhuận sắc, đang lười biếng tựa lưng vào đệm gấm êm ái, trên tay cầm cuốn thoại bản dân gian say sưa nghiền ngẫm.

Tiêu Cảnh Đình đứng sững như trời trồng:

— Thẩm Nam Kiều! Ngươi đang làm cái trò gì thế này!

Ta phủi tay đứng dậy, quẳng cuốn thoại bản lên bàn thờ:

— Vương gia mù rồi sao? Ta đang tự kiểm điểm đấy thôi.

Lồng ngực Tiêu Cảnh Đình phập phồng dữ dội, ngón tay chỉ thẳng vào mặt ta run lên bần bật:

— Ngươi rốt cuộc có còn để bổn vương vào trong mắt hay không!

Nhìn bộ dạng tức tối đến phát cuồng của hắn, ta chỉ thấy buồn cười:

— Lời này của Vương gia lạ thật, chẳng phải ngài nhốt ta vào từ đường sao? Mắt ta lúc này chỉ thấy liệt tổ liệt tông mà thôi.

Hắn trừng mắt nhìn ta như muốn phun ra lửa, cuối cùng giận dữ phất mạnh tay áo, sải bước bỏ đi.

Ta ngồi lại lên bồ đoàn, nhấp một ngụm trà ấm.

Đúng là nam nhân, hễ không thèm ngó ngàng tới là lại giở chứng đê tiện.

4

Thời hạn cấm túc nơi từ đường vừa mãn thì vừa vặn đến ngày Trưởng công chúa mở yến tiệc thưởng cúc.

Có ả quý nữ họ Triệu vốn là chỗ thân tình với Lâm Uyển Nhi, bưng chén trà bước thẳng về phía ta. Vừa bước tới trước mặt, chân ả bỗng loạng choạng trẹo một cái, cả chén trà nóng rực hắt thẳng lên vạt váy gấm của ta:

— Ái chà, xin Vương phi nương nương thứ tội, thần nữ trượt tay mất rồi.

Miệng nói lời tạ tội, nhưng trong đáy mắt ả toàn là vẻ hả hê đắc ý.

Trưởng công chúa ngồi trên chủ vị khẽ chau mày:

— Dẫn Vương phi tới sương phòng thay y phục.

Một nha hoàn lạ mặt cúi gầm đầu tiến lên dẫn đường. Ta theo sau ả, càng đi lại càng thấy hẻo lánh hoang vắng, cuối cùng dừng lại trước một gian sương phòng tiêu điều:

— Xin Vương phi vào trong nghỉ tạm, nô tỳ đi lấy y phục sạch sẽ mang tới ngay ạ.

Nha hoàn đẩy ta vào phòng, xoay người khóa trái then cài bên ngoài cái cạch.

Ta đứng giữa gian phòng, khẽ hít sâu một hơi. Trong không khí thoang thoảng mùi hương thôi tình ngọt lịm đến phát ngấy.

Phía sau bức bình phong vang lên tiếng sột soạt. Một gã đàn ông mặt mày gian giảo chuột nhắt xoa xoa đôi bàn tay bước ra:

— Mỹ nhân ơi, tiểu nhân nhớ nàng đến chết mất thôi.

Ta cười khẩy một tiếng. Cái trò mèo này là ngón nghề cũ rích của mấy màn trạch đấu cổ lỗ sĩ, chẳng có lấy nửa phần mới mẻ.

Ta giả bộ lảo đảo, vịn tay vào mép bàn. Gã kia tưởng mồi ngon đã trúng thuốc, không kìm nổi thú tính lao thẳng tới.

Ngay khoảnh khắc gã sắp chạm vào người ta, ta vung chân tung một cước sấm sét, đá thẳng vào hạ bộ gã.

Gã đàn ông rú lên một tiếng thảm thiết như heo bị chọc tiết, hai tay ôm chặt đũng quần quỳ sụp xuống đất. Ta thuận tay rút chiếc trâm bạc trên đầu, dí thẳng mũi nhọn vào động mạch nơi cổ gã:

— Câm mồm, hé răng nửa lời ta đâm thủng yết hầu.

Gã sợ đến mức đái cả ra quần, toàn thân run như cầy sấy:

— Nữ hiệp tha mạng! Là… là có người cho tiểu nhân năm mươi lượng bạc, sai tiểu nhân hủy hoại thanh bạch của người tại thịnh yến này!

Ta dùng thắt lưng trói gã lại chặt như đòn bánh tét, nhét tọt vào gầm giường. Sau đó khẽ đẩy cửa sổ phía sau, lách mình lẻn ra ngoài.

Ta vòng trở lại tiền viện, mượn cớ sai một tiểu nha hoàn ngây ngô đi truyền lời cho Triệu tiểu thư, bảo rằng Trắc phi đang đợi ả ở gian sương phòng hẻo lánh phía sau viện có việc cơ mật cần bàn.

Triệu tiểu thư chẳng chút nghi ngờ, hăm hở đi ngay. Ta nấp trong bóng tối, nhìn ả đẩy cửa bước vào, rồi lập tức tiến lên khóa chặt then cài bên ngoài. Tiện tay, ta qua khe cửa sổ thổi thêm vài phần hương thôi tình nồng nặc vào trong.

Làm xong xuôi mọi chuyện, ta thong thả đi sang gian khách phòng khác đổi một bộ y phục sạch sẽ.

Phía tiền sảnh, Lâm Uyển Nhi tính toán thời gian thấy đã chín muồi, bắt đầu giở trò:

— Trưởng công chúa, tỷ tỷ đi thay y phục đã lâu như vậy, liệu có phải bị lạc đường rồi chăng?

Tiêu Cảnh Đình cũng cau mày, cảm thấy ta làm mất thể diện của vương phủ.

Lâm Uyển Nhi liền thuận nước đẩy thuyền:

— Hay là mọi người cùng tới hậu viện tìm tỷ tỷ, tiện thể ngắm nghía rặng cúc thu phía sau luôn ạ.