Chương 10 - Chiếc Xe Bí Ẩn Chặn Cửa Quán

“Không quan trọng. Quan trọng là, chiếc xe đó bịt cửa quán tôi sáu ngày trời, tôi gọi vô số cuộc điện thoại khiếu nại, không có một ai đến giải quyết. Có phải vì đó là xe nhà chị không?”

“Cậu—” Chủ nhiệm Trương chỉ thẳng mặt tôi, ngón tay run lẩy bẩy. “Cậu ngậm máu phun người!”

“Vậy chủ nhiệm Trương cho tôi biết đi, tại sao quản lý đô thị dán giấy mà không cẩu xe? Tại sao ủy ban phường tiếp nhận khiếu nại mà không giải quyết? Tại sao chị đến không giúp tôi giải quyết vấn đề, lại đi kiểm tra giấy chứng nhận vệ sinh, kiểm tra tôi lấn chiếm vỉa hè? Chuyện này gọi là gì?”

Bà ta cứng họng.

Tôi chưa bao giờ nói chuyện với bà ta như vậy.

Trước đây bà ta đến, tôi đều phải cười làm lành, mời thuốc mời nước.

Hôm nay tôi không muốn thế nữa. Sáu ngày chịu ấm ức là quá đủ rồi.

“Cậu đừng tưởng có người chống lưng là muốn làm gì thì làm.” Chủ nhiệm Trương hạ giọng. “Các quán xá trên phố này, kiểm tra định kỳ hàng năm, phòng cháy chữa cháy, vệ sinh an toàn, đều phải qua tay tôi. Cậu tự mà cân nhắc.”

“Chị đang đe dọa tôi?”

“Tôi đang nhắc nhở cậu.”

Bà ta quay người bỏ đi. Rất vội vã. Giày cao gót gõ xuống nền nhà kêu cộp cộp.

Tôi đứng đực ra đó, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Sợ không? Sợ chứ.

Nhưng không thể lùi bước. Lùi một bước, bà ta sẽ lấn tới.

Buổi chiều, tôi dọn lại bàn ghế ra trước cửa, lau sạch cửa kính, thay một chiếc bảng đen mới, dùng phấn viết lên dòng chữ “Khuyến mãi hôm nay”.

Ánh nắng hắt từ cửa vào, trong quán sáng sủa hẳn lên.

Hơn bốn giờ, lác đác vài vị khách ghé qua.

Toàn là người quen quanh vùng, nghe tin xe bị cẩu đi, đặc biệt đến ủng hộ.

“Chí Viễn, cậu lần này khá lắm, tống khứ được cái xe đấy đi.”

“Không phải tôi làm đâu.” Tôi cười khổ. “Không biết là ai giúp.”

“Kệ đi, xe đi là tốt rồi. Nào, xào cho tôi đĩa thịt quay!”

Tối hôm đó, doanh thu của tôi được hơn tám trăm tệ. Tuy không nhiều, nhưng hơn đứt tổng thu sáu ngày trước cộng lại.

Lúc đóng cửa, tôi đứng ngoài, hít một hơi thật sâu.

Trên đường đã thưa thớt người, đèn đường kéo cái bóng của tôi dài ngoằng.

Trên mặt sân trước quán vẫn còn in hằn vết lốp xe BMW màu đen.

Tôi nhìn những vết đen đó một lúc.

Chợt nhớ ra một chuyện. Lão Châu.

Ông ấy đi từ sáng nay.

Tổ kiểm tra liên ngành cũng đến từ sáng nay.

Đó là sự trùng hợp sao?

Chương 14

Hai ngày tiếp theo, công việc buôn bán dần khởi sắc.

Không có xe chắn cửa, khách ra vào bình thường, tuy chưa bằng lượng khách trước kia, nhưng ít nhất không phải số không.

Tôi bù lại được khoản tiền điện nước còn nợ, đóng tiền tài liệu học tập cho Đóa Đóa. Sổ sách vẫn eo hẹp, nhưng cảm giác ngột ngạt như sắp đứt bữa đã không còn nữa.

Tối ngày thứ tám, lúc dọn dẹp quán, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Số lạ.

Bắt máy, đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Cậu Trần.”

Giọng nói già nua, hơi khàn.

Tim tôi thót lên: “Lão Châu?”

“Là tôi.”

“Ông đi đâu thế? Sao đi mà chẳng nói lời nào?”

Đầu dây bên kia lại im lặng.

Một lúc lâu sau, lão Châu mới lên tiếng.

“Có những chuyện tôi phải làm. Xong xuôi rồi tôi sẽ nói với cậu.”

“Chuyện gì?”

“Chuyện chiếc xe trước cửa nhà cậu.”

Tôi sững người.

“Chiếc xe đó thì liên quan gì đến ông?”

“Liên quan nhiều lắm.” Giọng lão Châu rất trầm, kìm nén một thứ gì đó đã rất lâu. “Chiếc xe đó, biển số đăng ký tên một người tên là Trương Hạo. Trương Hạo là con trai của Trương Ngọc Phân. Trương Ngọc Phân, cậu biết đấy, chính là chủ nhiệm Trương ở ủy ban phường các cậu.”

“Chuyện này tôi biết rồi, người khác nói cho tôi. Nhưng liên quan gì đến ông…”

“Ba năm trước, Trương Hạo về huyện quê phát triển bất động sản, khoanh một khu đất, khu đất đó vốn có mười hai hộ dân sinh sống. Trong đó có một hộ là nhà tôi.”

Tôi im bặt.