Chương 1 - Chiếc Vòng Ngọc và Hợp Đồng Định Mệnh
Phó Thâm uống say, đeo chiếc vòng ngọc gia truyền vào tay tôi.
Đuôi mắt anh đỏ lên, ôm chặt lấy tôi, miệng lẩm bẩm gọi cái tên ấy:
“Sanh Sanh, đừng đi…”
Tôi để mặc anh ôm, thậm chí còn dịu dàng vỗ lưng dỗ anh ngủ.
Sáng hôm sau tỉnh rượu, Phó Thâm nhìn chiếc vòng trên tay tôi, vẻ mặt hơi khó chịu. Anh lạnh lùng nói:
“Tháo ra. Thứ này không thuộc về cô.”
Tôi ngoan ngoãn tháo xuống, cẩn thận đặt lên đầu giường.
“Tổng giám đốc Phó yên tâm, tôi biết chừng mực.”
Đương nhiên là tôi biết chừng mực.
Dù sao chỉ cần nhịn thêm một tháng nữa, hợp đồng sẽ hết hạn.
Năm mươi triệu tiền làm thế thân ấy, đủ để cứu vị hôn phu của tôi đang nằm trong phòng ICU.
1
Phó Thâm uống say, đeo chiếc vòng ngọc gia truyền vào tay tôi.
Đuôi mắt anh đỏ lên, ôm chặt lấy tôi, miệng lẩm bẩm gọi cái tên ấy:
“Sanh Sanh, đừng đi…”
Tôi để mặc anh ôm, thậm chí còn dịu dàng vỗ lưng dỗ anh ngủ.
Sáng hôm sau tỉnh rượu, Phó Thâm nhìn chiếc vòng trên tay tôi, vẻ mặt hơi khó chịu. Anh lạnh lùng nói:
“Tháo ra. Thứ này không thuộc về cô.”
Tôi ngoan ngoãn tháo xuống, cẩn thận đặt lên đầu giường.
“Tổng giám đốc Phó yên tâm, tôi biết chừng mực.”
Đương nhiên là tôi biết chừng mực.
Dù sao chỉ cần nhịn thêm một tháng nữa, hợp đồng sẽ hết hạn.
Năm mươi triệu tiền làm thế thân ấy, đủ để cứu vị hôn phu của tôi đang nằm trong phòng ICU.
…
Con người Phó Thâm, cho dù đang hối hận, cảm giác cao cao tại thượng đã khắc sâu trong xương tủy vẫn chẳng hề che giấu được.
Anh ngồi bên mép giường, day day thái dương, không thèm nhìn tôi lấy một cái, chỉ chăm chăm nhìn chiếc vòng ngọc tôi vừa tháo xuống.
Đó là sính lễ anh chuẩn bị tặng cho ánh trăng sáng trong lòng mình, Cố Sanh.
“Chuyện tối qua quên sạch đi.”
Giọng anh khàn khàn, mang theo mệnh lệnh không cho phép nghi ngờ.
Tôi đang nửa quỳ trên thảm giúp anh nhặt bộ vest vứt lung tung dưới đất. Nghe vậy, tôi ngẩng đầu, nở một nụ cười dịu dàng đã luyện tập vô số lần.
“Tổng giám đốc Phó yên tâm, tối qua anh vừa về đã ngủ ngay. Không xảy ra chuyện gì cả, anh cũng không nói gì hết.”
Đây chính là điểm anh hài lòng nhất ở tôi.
Biết điều, nghe lời, thứ không nên nghe thì không nghe, chuyện không nên nhớ thì không nhớ.
Sắc mặt Phó Thâm dịu đi đôi chút. Anh đứng dậy đi vào phòng tắm.
Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm, nhanh nhẹn đứng dậy, đặt chiếc vòng ngọc trị giá một trăm triệu vào hộp nhung, rồi để ngay chính giữa tủ đầu giường, vị trí mà anh vừa bước ra là có thể nhìn thấy.
Làm xong tất cả, tôi xuống bếp chuẩn bị canh giải rượu.
Vừa đặt bát canh lên bàn, trợ lý đặc biệt của Phó Thâm đã mang quần áo thay đến, tiện thể báo thêm một tin.
“Tổng giám đốc Phó, chuyến bay về nước của cô Cố đã được chốt rồi, đúng mùng năm tháng sau.”
Bàn tay đang cài khuy măng sét của Phó Thâm khựng lại. Đôi mày mắt vốn lạnh lùng cứng rắn của anh lập tức mềm xuống, thậm chí còn thoáng hiện chút hoảng loạn rất khó nhận ra.
“Mùng năm… vậy chỉ còn chưa đầy một tháng.”
Anh lẩm bẩm, rồi quay sang nhìn tôi. Ánh mắt trở nên phức tạp và xét nét.
Tôi biết anh đang nghĩ gì.
Chính chủ trở về rồi, hàng giả như tôi cũng nên rút lui.
Năm năm qua tôi làm theo yêu cầu của anh, mặc những chiếc váy dài màu nhã nhặn mà Cố Sanh thích, để mái tóc đen dài thẳng giống Cố Sanh, thậm chí ngay cả độ cong nơi khóe môi khi cười cũng bắt chước Cố Sanh.
Có thể nói, tôi là cái bóng hoàn hảo nhất của Cố Sanh.
Nhưng cái bóng thì cuối cùng vẫn không được bước ra ánh sáng.
“Tang Du.” Phó Thâm lên tiếng, giọng lạnh nhạt như đang bố thí. “Tháng này cô chuyển đến căn hộ ở ngoại ô phía tây đi. Không có việc gì thì đừng lượn lờ trước mặt tôi.”
“Vâng, Tổng giám đốc Phó.”
Tôi đồng ý không chút do dự. Thậm chí vì trả lời quá dứt khoát, anh còn hơi cau mày.
“Còn nữa, sau khi hợp đồng kết thúc, tôi không muốn nhìn thấy cô ở thành phố Kinh nữa.”
“Tôi hiểu. Tôi sẽ biến mất sạch sẽ, tuyệt đối không gây phiền phức cho anh và cô Cố.”
Tôi đẩy bát canh giải rượu đến bên tay anh, chu đáo thử nhiệt độ thành bát.
“Nhiệt độ vừa rồi, anh uống xong hẵng đến công ty, dạ dày sẽ dễ chịu hơn.”
Phó Thâm nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn phục tùng của tôi, dường như hơi không quen.
Theo cách nghĩ của anh, đáng ra tôi nên khóc lóc, nên chất vấn, nên cầu xin đừng bị bỏ rơi.
Nhưng tôi không làm vậy.
Không những không, trong lòng tôi thậm chí còn đang tính toán.
Mùng năm tháng sau.
Vừa hay cũng là ngày hợp đồng thế thân năm năm giữa tôi và Phó Thâm hết hạn.
Đến lúc đó, năm mươi triệu tiền còn lại về tài khoản, tôi cũng lười hầu hạ vị tổ tông thất thường này nữa.
Phó Thâm uống canh xong, trước khi rời đi thì ném cho tôi một tấm thẻ.
“Mấy ngày này đi mua vài bộ quần áo ra dáng một chút. Hai hôm nữa tôi đưa cô đi dự một buổi tụ họp, lần cuối.”
Anh khựng lại, ánh mắt lướt một vòng trên người tôi, mang theo vài phần châm chọc.
“Đừng làm tôi mất mặt, cũng đừng bày ra dáng vẻ hèn mọn như nô tài đó. Sanh Sanh chưa bao giờ như vậy.”
Tôi hai tay nhận lấy thẻ, cười cong cả mắt.
“Cảm ơn Tổng giám đốc Phó, tôi sẽ cố gắng học.”
Chỉ cần tiền đủ, đừng nói học theo Cố Sanh, bảo tôi học Ultraman đi đánh quái thú cũng được.
2
Buổi tụ họp Phó Thâm nói là cuộc vui của đám bạn ăn chơi của anh.
Địa điểm là “Thiên Thượng Nhân Gian”, chốn tiêu tiền xa hoa bậc nhất thành phố Kinh.
Khi tôi mặc bộ lễ phục cao cấp màu trắng vừa mua, khoác tay Phó Thâm đẩy cửa bước vào, cả phòng bao lập tức yên tĩnh trong thoáng chốc.
Ngay sau đó là một trận ồn ào trêu chọc.
“Ồ, anh Thâm đưa chị dâu đến à?”
“Chị dâu gì chứ, đó là Tang Du, Tiểu Du của chúng ta.”
“Đừng nói chứ, ăn diện lên một cái trông giống Cố Sanh đến chín phần. Chẳng trách anh Thâm không kìm được, nuôi tận năm năm.”
Người vừa nói là Lâm Châu, bạn nối khố của Phó Thâm, cũng là người khinh thường tôi nhất.
Trong mắt anh ta, tôi chỉ là một cô gái hám tiền bán rẻ lòng tự trọng, là món đồ chơi lấp chỗ trống bên cạnh Phó Thâm.
Phó Thâm không phản bác, đưa tôi ngồi xuống vị trí chính.
Tôi thuần thục cầm chai rượu lên, rót rượu cho các cậu ấm có mặt trong phòng, thái độ hạ xuống rất thấp.
“Tang Du, nghe nói Cố Sanh sắp về rồi, cô định làm thế nào?”
Lâm Châu lắc ly rượu, vẻ mặt thích thú nhìn tôi như chờ xem kịch hay.
Ánh mắt mọi người trong phòng đều đổ dồn tới.
Đám người này thích nhất là xem cảnh thế thân bị chính chủ ép lui, khóc lóc thảm hại.
Tay tôi rất vững, rượu chảy vào ly, không đổ ra ngoài một giọt.
“Đó là chuyện của Tổng giám đốc Phó, tôi nghe theo sắp xếp của anh ấy.”
Lâm Châu cười khẩy.
“Giả vờ gì chứ? Trong lòng chắc đang chửi ầm lên rồi đúng không? Theo anh Thâm năm năm, vinh hoa phú quý hưởng không hết, thật sự nỡ buông tay à?”
Anh ta đột nhiên vươn tay nhấc một lọn tóc của tôi lên, giọng điệu cợt nhả.
“Hay thế này đi, anh Thâm không cần cô nữa thì cô theo tôi thế nào? Tuy tôi không giàu bằng anh Thâm, nhưng mỗi tháng cho cô một trăm nghìn tiền tiêu vặt thì vẫn dư sức.”
Xung quanh lập tức vang lên một tràng cười ầm ĩ.
Phó Thâm dựa vào sofa, trong tay kẹp điếu thuốc. Sau làn khói mờ, tôi không nhìn rõ vẻ mặt anh, nhưng anh không ngăn cản.
Anh đang tận hưởng cảm giác kiểm soát khi được người khác bám víu vào mình.
Trong lòng tôi cười lạnh, nhưng ngoài mặt lại tỏ ra hoảng hốt, theo bản năng rụt về phía Phó Thâm.
“Cậu Lâm đừng đùa nữa.”
Phó Thâm dường như được hành động dựa dẫm này của tôi làm hài lòng, cuối cùng cũng đại phát từ bi gạt tay Lâm Châu ra.
“Được rồi, đừng trêu cô ấy nữa. Cô ấy nhát gan.”
Anh gảy tàn thuốc, thản nhiên nói:
“Cô ấy theo tôi năm năm, cũng coi như tận tâm. Chia tay trong êm đẹp, đừng làm khó coi quá.”
Lâm Châu nhún vai.
“Được, anh Thâm vẫn còn nhớ tình cũ. Nhưng Tang Du này, làm người phải biết thân biết phận. Cầm tiền rồi mau chóng biến mất mới là đường đúng, đừng nghĩ đến chuyện bám dai không buông.”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu.
“Cậu Lâm dạy phải.”
Giữa buổi tụ họp, Phó Thâm ra ngoài nghe điện thoại.
Không cần đoán cũng biết, chắc chắn là chuyện liên quan đến Cố Sanh.
Anh vừa đi, bầu không khí trong phòng bao liền thay đổi.
Lâm Châu sai tôi bóc nho cho anh ta, thậm chí còn cố ý gảy tàn thuốc lên vạt váy của tôi.
Tôi không nói một lời, lặng lẽ chịu đựng.
Không phải tôi không có tính khí, mà vì chiếc váy này là do Phó Thâm quẹt thẻ mua, bẩn thì tôi cũng không cần đền.
Quan trọng hơn, mỗi một phần nhẫn nhịn bây giờ đều là để tích sức cho năm mươi triệu kia.
Đúng lúc này, điện thoại tôi rung lên.
Là tin nhắn bệnh viện gửi đến.
【Tình trạng của anh Lục hơi bất ổn, các chỉ số đều đang giảm. Cần nhanh chóng chuẩn bị chi phí phẫu thuật lần hai, bao gồm cả thuốc chống thải ghép nhập khẩu về sau. Dự tính còn thiếu năm triệu.】
Năm triệu.
Chỉ là khoản thiếu hụt.
Cộng thêm những khoản nợ trước đó, cùng chi phí phục hồi khổng lồ sau này để bảo đảm Lục Trần có thể tỉnh lại.
Năm mươi triệu ấy, một đồng cũng không thể thiếu.
Tôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, ngón tay hơi siết lại.
“Nhìn gì đấy? Anh Thâm ra ngoài rồi, còn không nghĩ cách lấy lòng bọn tôi à?”
Lâm Châu mất kiên nhẫn đá vào bắp chân tôi.
Tôi cất điện thoại, ngẩng đầu nhìn Lâm Châu. Ánh mắt còn sót lại chút lạnh lẽo chưa kịp thu về.
Lâm Châu sững ra.
“Ánh mắt cô là sao đấy?”
Giây tiếp theo, tôi lại khôi phục dáng vẻ rụt rè khép nép.
“Không có gì, chỉ đang nghĩ không biết khi nào Tổng giám đốc Phó quay lại.”
Vừa nói xong, Phó Thâm đã đẩy cửa bước vào. Sắc mặt anh rất khó coi, thậm chí còn mang theo vài phần cáu kỉnh.
“Đi thôi.”
Anh kéo mạnh tôi dậy, lực mạnh đến mức cổ tay tôi đau nhói.
“Tổng giám đốc Phó, sao vậy?”
Lên xe, Phó Thâm đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao đi như mũi tên rời dây cung.
“Chuyến bay của Sanh Sanh được đẩy sớm, ngày mai cô ấy về.”
Anh nghiến răng, giọng căng chặt.
“Tối nay cô lập tức chuyển đi.”
3
Một khi Phó Thâm đã sốt ruột, anh không chờ nổi dù chỉ một khắc.
Xe phóng thẳng về biệt thự. Anh thậm chí không vào nhà, chỉ ngồi trong xe lạnh lùng nhìn tôi.
“Lên lầu thu dọn đồ. Chỉ được mang đồ của cô đi, những thứ tôi mua, một món cũng không được lấy.”
“Cho cô một tiếng.”
Yêu cầu vô lý kiểu này, nếu đổi thành bất kỳ người phụ nữ nào đã theo anh năm năm, e là đều sẽ thấy lạnh lòng.
Nhưng tôi chỉ cảm thấy được giải thoát.
“Vâng, Tổng giám đốc Phó. Tôi làm nhanh lắm.”
Tôi đẩy cửa xuống xe, bước chân nhẹ đến mức suýt nữa không nhịn được mà chạy.
Căn biệt thự này tuy xa hoa, nhưng đối với tôi lại giống một chiếc lồng giam ngột ngạt.
Nơi này đâu đâu cũng tràn ngập cái bóng của Cố Sanh, còn tôi chỉ là một bảo mẫu phụ trách duy trì những cái bóng ấy.
Trở về phòng, tôi lấy chiếc vali cũ đã chuẩn bị từ lâu ra.
Mở tủ quần áo, bên trong treo đầy quần áo, trang sức, túi xách hàng hiệu Phó Thâm mua cho tôi.
Tôi không động vào món nào.
Tôi chỉ lấy đi vài bộ quần áo vỉa hè khi mới đến, chiếc túi đồ vệ sinh cá nhân đã hơi sờn cũ, cùng một tấm ảnh ố vàng giấu trong ngăn nhỏ của tủ đầu giường.
Trong ảnh, Lục Trần mặc áo sơ mi trắng, cười ấm áp như gió xuân trong tay cầm hai cây kem. Đó là ảnh chúng tôi chụp hồi đại học.
Khi ấy anh vẫn chưa gặp tai nạn xe, tôi cũng chưa vì tiền thuốc men mà bán mình cho Phó Thâm.