Chương 1 - Chiếc Vòng Ngọc Bí Ẩn

Khi ta mang thai ba tháng, nương bảo thứ muội mang đến một chiếc vòng ngọc.

Thứ muội nói đây là gia bảo truyền đời, có thể phù hộ ta sinh được con trai, mẹ tròn con vuông.

Thế nhưng từ khi đeo chiếc vòng đó, ta suốt ngày uể oải, ăn uống không ngon, thai động cũng yếu dần. Cuối cùng, cả người ta bốc lên mùi hôi thối, cơ thể lở loét ngứa ngáy đến tận xương tủy.

“Tỷ tỷ sao lại nhiễm phải căn bệnh dơ bẩn này, không lẽ không chịu nổi cô đơn nên đã cùng người khác…”

Tạ Tri Viễn nghe lời Thẩm Thư Dao, giáng một cú đá thẳng vào bụng bầu đã nhô cao của ta:

“Tiện nhân! Ngươi và đứa nghiệt chủng này, đều không xứng đáng được sống!”

Ta ôm hận chịu cảnh một xác hai mạng, thi thể bị ném ra bãi tha ma.

Sau khi chết ta mới biết, chiếc vòng ngọc kia vốn chẳng phải bảo vật gia truyền gì, mà là thứ tà vật có thể hoán đổi mệnh cách.

Từ khi Thẩm Thư Dao vào phủ, ả cùng Tạ Tri Viễn đêm đêm hoan ái, chỉ vỏn vẹn vài tháng đã mang thai. Còn ta thì bị chính tên thanh mai trúc mã Tạ Tri Viễn hạ lệnh ném ra bãi tha ma cho thú hoang cắn xé.

Mở mắt ra lần nữa, ta đã sống lại ngay lúc Thẩm Thư Dao vừa mới bước chân vào phủ, đang cầm chiếc vòng ngọc ngồi bên giường ta.

Kiếp này, ta nhất định phải cho ả nếm thử mùi vị gậy ông đập lưng ông, tự làm tự chịu!

Chương 1

Khi ta mang thai ba tháng, nương bảo thứ muội mang đến một chiếc vòng ngọc.

Bà nói đây là gia bảo truyền đời, phù hộ ta sinh hạ con trai, mẹ tròn con vuông.

Nhưng từ lúc đeo nó vào, ta ngày càng tiều tụy, ăn không trôi, thai động cũng ngày càng yếu. Cuối cùng cơ thể lở loét, ngứa ngáy dữ dội và bốc mùi hôi thối kinh tởm.

“Tỷ tỷ sao lại nhiễm phải căn bệnh dơ bẩn này, không lẽ không chịu nổi cô đơn nên đã cùng người khác…”

Tạ Tri Viễn nghe lời Thẩm Thư Dao, hung hăng đá thẳng vào bụng ta:

“Tiện nhân! Ngươi và đứa nghiệt chủng này, đều không xứng đáng được sống!”

Ta chết thảm một xác hai mạng, thi thể bị vứt ra bãi tha ma.

Sau khi chết ta mới vỡ lẽ, chiếc vòng ngọc đó không phải gia bảo, mà là một món tà vật dùng để hoán đổi mệnh cách của ta và Thẩm Thư Dao.

Từ ngày ả vào phủ, ả và Tạ Tri Viễn quấn quýt đêm ngày, chẳng mấy chốc đã có hỉ. Sau khi ta chết, Tạ Tri Viễn cưới Thẩm Thư Dao làm chính thất, gạch tên ta khỏi gia phả.

Cuối cùng, chỉ có Dung Nhi – cô nương từng đến Hầu phủ bán mình táng cha nhưng bị Thẩm Thư Dao xua đuổi – thấy ta đáng thương nên đã gom nhặt thi thể mà chôn cất.

Mở mắt ra lần nữa, ta đã sống lại ngay khoảnh khắc Thẩm Thư Dao mới vào phủ, đang cầm chiếc vòng ngọc ngồi bên giường.

Nếu ả đã muốn hoán đổi mệnh cách, vậy ta sẽ chọn cho ả một đối tượng khiến ả sống không bằng chết!

…

“Tỷ tỷ, nương lo lắng tỷ mang thai vất vả.”

“Nên đặc biệt dặn muội mang bảo vật truyền đời của tổ tiên đến đây, phù hộ tỷ tỷ sinh hạ tiểu thế tử, mẹ tròn con vuông.”

Chiếc vòng ngọc trong suốt như pha lê, mơ hồ lấp lánh một tia sáng màu lục thẫm khó nhận ra.

Kiếp trước, ta chìm đắm trong niềm vui làm mẹ. Lại nghe tin nương lo lắng, đặc biệt phái Thẩm Thư Dao đến Hầu phủ chăm sóc mình. Ta không chút do dự mà đeo luôn chiếc vòng vào tay ngay trước mặt ả.

Nào ngờ, đó lại là một món tà vật. Đeo nó vào, ta sẽ bị đổi mạng với Thẩm Thư Dao.

Bệnh trạng ập đến, thai nhi suýt nữa không giữ được. Uống bao nhiêu thuốc an thai, mời bao nhiêu thái y cũng vô dụng. Còn Thẩm Thư Dao thì kiều mị như hồ ly, ngày ngày quấn quýt bên phu quân của ta.

Mang thai mười tháng mà không thể sinh hạ, cả người ta thối rữa.

Thẩm Thư Dao ôm bụng bầu đường hoàng tìm đến, khoác tay Tạ Tri Viễn mỉa mai:

“Cái thai trong bụng tỷ tỷ, không biết là con của gã gian phu nào.”

Ta khổ sở van xin, đổi lại chỉ là một cú đá tuyệt tình của Tạ Tri Viễn:

“Người đâu! Kéo con tiện phụ và nghiệt chủng này ra bãi tha ma!”

Ta từng không thể hiểu tại sao người yêu ta như mạng là Tạ Tri Viễn lại trở nên tàn nhẫn đến thế. Cho đến khi chết đi ta mới biết, Thẩm Thư Dao là đứa con rơi của nương ở bên ngoài. Trước khi về Thẩm gia, ả đã mắc phải một căn bệnh hoa liễu dơ bẩn.

“Tỷ tỷ.” Thẩm Thư Dao cầm chiếc vòng, nắm lấy cổ tay ta, cười cực kỳ ngoan ngoãn: “Muội đeo giúp tỷ nhé.”

Chương 2

Ta như chạm phải lửa, lập tức rụt tay lại, uyển chuyển từ chối:

“Đại phu bảo ta đang mang thai, không tiện đeo trang sức, chiếc vòng này cứ cất đi đã.”

Nụ cười trên mặt Thẩm Thư Dao cứng đờ, ánh mắt lóe lên sự sốt ruột:

“Mang thai thì sao lại không được đeo vòng? Tỷ tỷ, chắc chắn tỷ bị gã lang băm đó lừa rồi.”

Ả lại cố tròng chiếc vòng vào tay ta, nước mắt lưng tròng:

“Nương đặc biệt sai muội mang đến, nếu tỷ từ chối, nương mà biết sẽ đánh chết muội mất.”

“Đúng vậy Đại tiểu thư,” nha hoàn bên cạnh cũng hùa theo nói đỡ cho ả. “Lúc Nhị tiểu thư đến đây, Thẩm phu nhân đã ngàn dặn vạn dò, nhất định phải tận tay giao món gia bảo này cho người.”

Ta lạnh lùng liếc nhìn ả nha hoàn, nhớ lại kiếp trước ả ỷ thế Thẩm Thư Dao mà cắt bớt cơm nước của ta, bỏ mặc ta lở loét hôi thối không người chăm sóc.

“Hỗn xược, từ bao giờ ở đây đến lượt ngươi lên tiếng?” Ta quát, “Người đâu! Vả miệng.”

Thẩm Thư Dao không ngờ một người xưa nay luôn dịu dàng, tính tình hiền hòa như ta lại đột ngột bày ra uy phong của chủ mẫu. Ả vừa định lên tiếng cầu xin cho nha hoàn thì một giọng nói từ bên ngoài truyền vào.

“Hầu gia giá lâm—”

Ngay lập tức, Thẩm Thư Dao quỳ sụp xuống đất không một dấu hiệu báo trước, lật mặt nhanh như chớp, vừa khóc vừa tự tát vào mặt mình:

“Đều là lỗi của muội, muội không nên đến đây chọc tỷ tỷ giận, muội đáng chết…”

“Đang ầm ĩ chuyện gì vậy?” Tạ Tri Viễn vừa bước vào đã bắt gặp cảnh này.

Thẩm Thư Dao nước mắt vòng quanh, ra vẻ chịu ấm ức tày trời:

“Tỷ phu đừng trách tỷ tỷ, đều là lỗi của Thư Dao. Thư Dao không nên nghe lời nương, đem món gia bảo này đến chọc tỷ tỷ không vui.”

Ả loạng choạng đứng dậy bước ra cửa, giả vờ trẹo chân ngã nhào vào người Tạ Tri Viễn, hốt hoảng xin lỗi:

“Xin lỗi tỷ phu, muội không cố ý. Muội chỉ nghĩ đến việc nương biết tỷ tỷ từ chối món đồ này, chắc chắn sẽ rất buồn…”

Vài ba câu nói đã đẩy ta lên đầu sóng ngọn gió. Trong mắt Tạ Tri Viễn, ta luôn là một người vợ hiền thục, ngoan ngoãn và hiếu thảo.

Tạ Tri Viễn đỡ Thẩm Thư Dao, nhìn ta với ánh mắt thoáng chút thiếu kiên nhẫn:

“Niệm Ly, sao nàng lại không hiểu chuyện như vậy?”

Thẩm Thư Dao dịu dàng khuyên nhủ:

“Tỷ phu đừng giận, có thể tỷ tỷ đang mang thai nên tâm tình bất ổn. Vốn dĩ nương muốn muội đến chăm sóc tỷ tỷ, nhưng nếu tỷ tỷ không muốn, vậy muội…”

“Cứ ở lại đi.” Tạ Tri Viễn thay ta đưa ra quyết định.

Mặt Thẩm Thư Dao hiện lên vẻ vui mừng, cầm chiếc vòng bước tới:

“Tỷ tỷ, chiếc vòng này có thể phù hộ tỷ hạ sinh tiểu thế tử. Vì tỷ phu và Hầu phủ, tỷ hãy đeo nó vào đi.”

Ta rụt tay lại, cố tình ho vài tiếng. Vừa định lên tiếng thì hạ nhân vào bẩm báo:

“Bẩm Hầu gia, phu nhân, có một nữ tử sắp chết đang kêu cứu trước cửa, có cần phái người đuổi đi không ạ?”

Là Dung Nhi!

Kiếp trước lúc ta bị vứt ở bãi tha ma, chính Dung Nhi đã lê lết tấm thân tàn tạ đi chôn cất ta, giúp ta không phải phơi thây ngoài đồng không mông quạnh.

Thẩm Thư Dao lên mặt ra vẻ chủ tử:

“Tỷ tỷ đang mang thai, sao có thể để kẻ xui xẻo như vậy vào phủ? Mau đuổi đi.”

Hạ nhân vừa định xoay người, ta đã vén chăn đứng dậy:

“Khoan đã!”

Chương 3

Ta làm lơ ánh mắt khiếp sợ của Thẩm Thư Dao và Tạ Tri Viễn, lo lắng bước nhanh ra cửa Hầu phủ.

Vừa đẩy cửa ra, ta đã thấy bọn thị vệ đang bịt mũi ghét bỏ, dùng chân đá văng Dung Nhi. Quần áo Dung Nhi rách rưới, tóc tai bù xù, chẳng khác nào một kẻ điên. Tim ta thắt lại, tức giận quát lớn:

“Dừng tay hết cho ta!”

Dung Nhi nghe tiếng ta liền ngẩng đầu, quỳ rạp trên mặt đất như van nài:

“Phu nhân! Xin người làm ơn làm phước, cứu lấy nô tỳ với.”

Kiếp trước, Dung Nhi vì bán mình táng cha mà lọt vào mắt xanh của một gã công tử con nhà giàu. Gã đưa nàng về nhưng không trả tiền. Gã đó mang thú tính bạo ngược, khi Dung Nhi thoi thóp bò ra khỏi phủ gã, trên người không còn một miếng thịt nào lành lặn. Nàng dùng vài đồng bạc vụn ta từng cho để chôn cất cha, sau đó ra bãi tha ma chờ chết.

Nghĩ đến kiếp trước nàng kéo cơ thể tàn phế đi chôn ta, khóe mắt ta cay cay:

“Mau, đưa muội ấy về viện của ta, đi mời đại phu đến đây.”

Thẩm Thư Dao chắn trước mặt ta, lấy tay che mũi ghét bỏ:

“Muội biết tỷ tỷ tâm địa thiện lương, nhưng tỷ không chịu nhận món gia bảo nương tặng, lại cố tình giữ lại một nha hoàn mang bệnh thế này, chẳng lẽ…”

Ả che miệng lùi lại một bước, làm như lỡ lời.

Tạ Tri Viễn hồ nghi nhìn ta:

“Trong phủ bao nhiêu người cho nàng chọn, nàng cứ cố tình chọn con nha hoàn này? Thẩm Niệm Ly, nàng cố ý chống đối ta sao?”

Ta lười giải thích. Từng bị Tạ Tri Viễn nhẫn tâm ra tay dồn đến đường cùng, đến khi ta chết hắn lại rước Thẩm Thư Dao vào cửa, tình chàng ý thiếp sinh con đẻ cái. Ta còn gì mà chưa nhìn thấu nữa chứ.

Ta chỉ thẳng vào Dung Nhi:

“Đúng, ta chỉ muốn nàng ấy.”

Ta chưa từng cãi lời Tạ Tri Viễn, việc ta liên tiếp phản bác khiến sắc mặt hắn khá khó coi:

“Nếu sau này ta không bao giờ bước chân vào viện của nàng nữa, nàng vẫn cố chấp như vậy?”

“Đúng.” Ta không chút chần chừ.

Tạ Tri Viễn chằm chằm nhìn ta, hồi lâu sau hừ lạnh một tiếng rồi phất tay áo bỏ đi.

Ta đưa Dung Nhi về viện. Thẩm Thư Dao đầy vẻ ghét bỏ đi theo, tay vẫn cầm chiếc vòng:

“Tỷ tỷ đến một nha hoàn mắc bệnh cũng chứa chấp được, vậy món quà của nương chắc chắn tỷ cũng dung nạp được.”

“Để muội đeo cho tỷ, sau này còn phù hộ tỷ sinh được Thế tử, củng cố địa vị.”

Ta gạt tay ả ra, mỉm cười:

“Muội muội nói có lý, chỉ là chiếc vòng này quá quý giá.”

“Chi bằng đợi ba ngày nữa đến tiệc sinh thần của ta, ta sẽ đeo nó trước mặt các vị phu nhân.”

“Như vậy cũng để mọi người thấy nương và muội đã đối xử tốt với ta đến nhường nào.”

Nghe ta đồng ý sẽ đeo, ả cũng không dây dưa thêm, hớn hở lui ra ngoài bảo là đi thu xếp phòng ốc.

Ả đi tìm Tạ Tri Viễn, ta nhếch môi, chẳng thèm cản.

Dung Nhi quỳ phịch xuống trước mặt ta:

“Phu nhân, nô tỳ không sống được bao lâu nữa, nô tỳ chỉ muốn chôn cất cha mình, nô tỳ…”

Ta ngồi xổm xuống trước mặt nàng, giơ chiếc vòng lên:

“Ngươi chỉ cần trả lời ta, có muốn sống tiếp không?”

Dung Nhi không hiểu chuyện gì, nhưng nhìn ánh mắt kiên định của ta, nàng siết chặt nắm tay, đầy khát vọng:

“Nô tỳ muốn.”

Chương 4

Ta suốt đêm sai người chế tác một chiếc vòng ngọc y hệt.

Ta giữ lại chiếc giả, đem món gọi là “gia bảo” kia đưa cho Dung Nhi:

“Ngươi giữ lấy chiếc vòng này, cẩn thận đừng để ai phát hiện.”

Dung Nhi đội ơn tạ đức đồng ý:

“Đại ân đại đức của phu nhân, nô tỳ ghi lòng tạc dạ. Sau này cái mạng của nô tỳ chính là của phu nhân.”

Ta biết Dung Nhi trung thành, là người hoàn toàn có thể tin tưởng.

“Phu nhân, Hầu gia mời người qua nhà chính dùng bữa.” Hạ nhân bên ngoài báo vọng vào.

“Biết rồi.”

Ta dặn đại phu đến bắt mạch điều dưỡng cơ thể cho Dung Nhi, sau đó bước sang nhà chính. Vừa đẩy cửa vào, ta đã thấy Thẩm Thư Dao hoảng hốt đứng lên từ trong vòng tay của Tạ Tri Viễn, ấp a ấp úng:

“Tỷ tỷ, tỷ đừng hiểu lầm, vừa rồi muội lỡ trượt chân ngã, tỷ phu chỉ đỡ muội một chút…”

Miệng nói là hiểu lầm, nhưng tay ả cố tình kéo nhẹ cổ áo cho hở ra, để lộ dấu vết mờ ám trên cổ.

Ta cười lạnh trong lòng. Hóa ra đôi nam nữ này đã liếc mắt đưa tình từ lâu rồi.

Ta giả vờ như không thấy, cười dịu dàng:

“Không sao, muội đa tâm rồi.”

Lúc dùng bữa, Thẩm Thư Dao cố ý gắp thức ăn cho Tạ Tri Viễn, rồi như chợt nhớ ra điều gì:

“Ngày mai là tiệc sinh thần của tỷ tỷ rồi, không biết muội có thể cùng tham gia không?”

Ta chưa kịp mở lời, Tạ Tri Viễn đã đồng ý thay:

“Nàng là muội muội của Niệm Ly, đương nhiên là được.”

Ta không phản bác, chỉ đưa hộp đựng ngọc cho ả.

Tiệc sinh thần hôm sau rất náo nhiệt, phu nhân của các gia tộc có tiếng ở kinh thành đều góp mặt. Mọi người lần lượt dâng quà chúc thọ:

“Chúc Thẩm phu nhân sau này sinh hạ một tiểu thế tử mập mạp trắng trẻo, nối dõi tông đường cho Hầu phủ.”

Ta cười nhận lấy, phong thái của đệ nhất mỹ nhân kinh thành vẫn vẹn nguyên.

Thẩm Thư Dao che giấu sự ghen tị trong mắt, uyển chuyển bước tới, hai tay dâng chiếc hộp lên: