Chương 1 - Chiếc Vòng Kim Cương Bị Quên

Một dì đứng trước quầy của tôi thử dây chuyền suốt hơn hai tiếng.

Từ dây chuyền vàng K sáu mươi nghìn tệ, đến ruby tám mươi nghìn, rồi mặt dây kim cương một trăm hai mươi nghìn, món nào dì ấy cũng đeo lên ngắm đi ngắm lại, hỏi tới hỏi lui.

Lâm Thanh Giảo đứng bên cạnh trợn mắt, ghé sát tai tôi.

“Tô Ninh, đừng phí thời gian nữa. Loại người này chỉ tới thử cho đã tay thôi.”

Tôi không để ý đến cô ta.

Cuối cùng, dì ấy cũng đặt sợi dây chuyền cuối cùng xuống, khép gương lại.

“Cô gái, để tôi suy nghĩ thêm nhé.”

Dì ấy xách túi lên, quay người định đi.

Lâm Thanh Giảo ở phía sau bật cười khẩy.

Tôi nhanh chân đuổi theo, mỉm cười nói:

“Dì đi thong thả, nhưng phiền dì tháo chiếc vòng tay một trăm hai mươi nghìn trên tay xuống trước đã.”

Bước chân dì ấy khựng lại.

Cả quầy lập tức im bặt.

Tiếng cười của Lâm Thanh Giảo nghẹn ngay trong cổ họng.

Dì ấy cúi xuống nhìn cổ tay trái của mình.

Chiếc vòng kim cương trị giá một trăm hai mươi nghìn tệ đang nằm yên trên cổ tay, chồng lên chiếc vòng ngọc của dì ấy, nếu không để ý thì hoàn toàn không nhìn ra.

Mặt dì ấy lập tức đỏ bừng.

“Tôi… tôi không cố ý, tôi quên mất.”

“Cháu biết.”

Tôi bước tới, nhẹ nhàng giúp dì ấy tháo khóa.

“Kiểu khóa này là khóa ẩn, đeo vào rất dễ hòa lẫn với trang sức của mình, nhiều khách cũng từng quên như vậy.”

Dì ấy sững người.

Dì nhìn tôi, rồi lại nhìn chiếc vòng.

“Cô gái, vừa rồi cô hoàn toàn có thể báo cảnh sát.”

“Dì ở chỗ cháu hơn hai tiếng, món nào cũng thử rất kỹ, những gì dì hỏi đều là về kỹ thuật chế tác và nguồn gốc. Người thật sự muốn lấy trộm sẽ không hỏi những thứ đó.”

Tôi đặt chiếc vòng trở lại khay.

Dì ấy im lặng vài giây.

“Cô tên gì?”

“Tô Ninh.”

“Tô Ninh.”

Dì ấy lặp lại một lần rồi gật đầu.

“Chỉ vì câu vừa rồi của cô, chiếc một trăm hai mươi nghìn đó, tôi mua.”

Biểu cảm của Lâm Thanh Giảo lập tức trở nên vô cùng đặc sắc.

Dì ấy lấy một chiếc thẻ đen trong túi ra, đưa cho tôi.

“Giúp tôi xem thêm trong cửa hàng có bộ trang sức cưới nào hợp với con gái trẻ không.”

“Chọn cho ai ạ?”

“Con gái tôi, tháng sau nó đính hôn.”

Tôi mở sổ khách VIP.

“Ngân sách khoảng bao nhiêu ạ?”

Dì ấy cười.

“Không giới hạn.”

Chiếc máy tính trong tay Lâm Thanh Giảo rơi xuống đất.

Ngày hôm sau, dì ấy dẫn con gái tới.

Một cô gái khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mặc áo phông trắng và quần jeans đơn giản, nhưng trên cổ lại đeo một viên sapphire to cỡ trứng bồ câu.

Tôi nhìn viên sapphire thêm một lần.

Sapphire Ceylon, màu xanh hoàng gia, ít nhất tám carat, được cắt theo kiểu cushion cổ.

Loại đá này gần như không còn thấy trên thị trường.

“Tô Ninh, đây là con gái tôi, Phương Sơ Tuyết.”

Dì ấy kéo con gái ngồi xuống.

“Cô chọn giúp nó một bộ đi, tôi tin mắt nhìn của cô.”

Phương Sơ Tuyết đánh giá tôi một lượt, vẻ mặt không có gì đặc biệt.

“Mẹ, một nhân viên bán hàng bình thường thì chọn được gì chứ? Tìm nhà thiết kế không tốt hơn sao?”

Dì ấy vỗ nhẹ tay con gái.

“Con đừng xen vào, cứ để cô ấy chọn.”

Tôi không nói thêm, quay người đi đến két bảo hiểm.

Tôi mang ra ba khay.

Khay đầu tiên là kiểu cổ điển, bộ kim cương gồm dây chuyền, hoa tai, nhẫn và vòng tay, rất tiêu chuẩn.

Khay thứ hai là dòng đá màu, ruby phối ngọc lục bảo, thiết kế tương phản màu sắc, phù hợp với người có khí chất mạnh.

Khay thứ ba chỉ có một món.

Một viên đá rời.

Hình bầu dục, padparadscha, hơn ba carat.

Ánh mắt Phương Sơ Tuyết lập tức dừng trên khay thứ ba, không thể rời đi.

“Viên đá này…”

“Padparadscha, xuất xứ Sri Lanka, tự nhiên không xử lý nhiệt, 3,2 carat.”

Tôi đẩy viên đá về phía cô ấy.

“Viên sapphire trên cổ cô được cắt kiểu cushion cổ, có lẽ là đồ gia truyền, ít nhất đã qua ba thế hệ. Nếu muốn làm trang sức cưới đồng bộ với nó thì không thể dùng phong cách hiện đại, phải thiết kế lại toàn bộ theo phong cách cổ điển, lấy viên padparadscha này làm đá chủ.”

Phương Sơ Tuyết đột ngột ngẩng đầu.

“Sao cô biết viên này là đồ gia truyền?”

“Nhìn kiểu cắt.”

Tôi nói:

“Bây giờ không còn thợ nào cắt theo kiểu này nữa. Hơn nữa, ở đáy viên sapphire của cô có một tạp chất cực nhỏ, mắt thường không nhìn thấy, nhưng khi ánh sáng khúc xạ sẽ xuất hiện thêm một tầng ánh hồng. Đây là đặc trưng của đá từ mỏ cũ.”

Phương Sơ Tuyết nhìn tôi, sắc mặt thay đổi.

“Rốt cuộc cô làm nghề gì?”

Dì ấy ngồi bên cạnh bật cười.

“Mẹ đã bảo cứ để cô ấy chọn mà.”

Tôi không trả lời câu hỏi của Phương Sơ Tuyết.

Tôi cất viên đá rời đi, mở một phiếu đặt làm riêng.

“Cả bộ cần khoảng bốn tuần để thiết kế và gia công, phí thiết kế riêng sẽ tính thêm. Giá sơ bộ khoảng tám trăm nghìn đến một triệu hai trăm nghìn tệ, cụ thể còn tùy cô chọn đá phụ thế nào.”

Phương Sơ Tuyết gật đầu, không mặc cả.

Ký đơn xong, hai mẹ con họ rời đi.

Lâm Thanh Giảo từ sau quầy bước tới, khoanh tay trước ngực.

“Tô Ninh, cô giỏi thật đấy, một đơn hơn một triệu.”

Tôi không đáp.

“Nhưng những lời cô vừa nói, nào mỏ cũ mỏ mới, nào kiểu cắt rồi tạp chất, không phải học thuộc tài liệu đấy chứ?”

Cô ta cười.

“Đừng giả vờ nữa. Cô chỉ là nhân viên quầy tốt nghiệp cao đẳng, cùng lắm lúc đào tạo học thuộc vài trang kịch bản bán hàng.”

Tôi khóa phiếu đặt hàng vào ngăn kéo.

“Quầy số ba của cô có khách đang đợi.”

“Khách của tôi tôi tự biết.”

Lâm Thanh Giảo liếc qua.

“Một bà dì đeo ngọc phỉ thúy giả, ai thích thì tiếp.”

Tôi đi qua nhìn một cái.

Chiếc vòng trên tay vị khách kia không phải phỉ thúy giả.

Đó là phỉ thúy lão khanh loại kính có hoa bay, độ trong cực tốt, chỉ là phần vàng K nạm bên ngoài đã cũ nên trông không nổi bật.

“Dì ơi, dì xem bên này nhé.”

Tôi dẫn bà sang quầy của mình.

Bốn mươi phút sau, bà mua một đôi hoa tai phỉ thúy trị giá hai trăm ba mươi nghìn tệ.

Mặt Lâm Thanh Giảo xanh mét.

Lúc tan làm, chị Chu, quản lý cửa hàng, gọi tôi vào văn phòng.

“Doanh số hôm nay chị xem rồi, Tô Ninh.”

Chị dựa lưng vào ghế nhìn tôi.

“Tháng này doanh số của em đã đứng đầu toàn cửa hàng.”

“May mắn thôi ạ.”

“May mắn?”

Chị Chu bật cười.

“Em nghĩ chị tin sao?”

Chị lấy một tập tài liệu từ ngăn kéo, đẩy đến trước mặt tôi.

“Trụ sở vừa có thông báo. Tháng sau có một buổi thưởng lãm dành cho khách VIP, cần chọn một người từ các cửa hàng đến thuyết minh trực tiếp. Chị đề cử em.”

Tôi nhìn tài liệu.

Địa điểm là khách sạn Marriott, quy mô rất lớn, khách tham dự đều là khách hàng hàng đầu.

“Tại sao lại là em?”

“Vì em là nhân viên quầy duy nhất có thể nhìn bằng mắt thường mà nhận ra xuất xứ của padparadscha.”

Chị Chu tháo kính.

“Tô Ninh, nền tảng của em không phải thứ lớp đào tạo có thể dạy ra được. Chị không hỏi trước đây em từng làm gì, nhưng cơ hội này, em nên đi.”

Tôi đặt tài liệu trở lại bàn.

“Để em suy nghĩ.”

Vừa ra khỏi văn phòng, điện thoại tôi vang lên.

Một số chưa lưu.

“A lô?”

“Tô Ninh?”

Giọng bên kia rất quen.

“Lâu rồi không gặp.”

Bàn tay cầm điện thoại của tôi siết lại.

Trần Lễ.

Bạn trai cũ đã ba năm không liên lạc.

“Có chuyện gì?”

“Nghe nói em đang làm ở cửa hàng trang sức?”

Giọng anh ta nhẹ nhàng như đang nói chuyện thời tiết.

“Đúng lúc anh cần mua một chiếc nhẫn đính hôn.”

“Cửa hàng nào cũng mua được.”

“Nhưng anh muốn tìm em.”

Anh ta dừng một chút.

“Dù sao em vẫn là người hiểu những thứ này nhất.”

Tôi cúp máy.

Sáng hôm sau, Trần Lễ tới.

Bên cạnh anh ta là một người phụ nữ trang điểm tinh tế, khoác chiếc túi phiên bản giới hạn, vừa vào cửa đã quan sát các tủ trưng bày.

“Đây là bạn gái cũ mà anh nói à?”

Người phụ nữ nhìn tôi, giọng vừa đủ để mọi người nghe.

“Trông cũng bình thường thôi mà.”

Trần Lễ cười, không trả lời.

“Tô Ninh, đây là Tiền Bình, vị hôn thê của anh.”

Tiền Bình gật đầu với tôi coi như chào hỏi.

“Tôi muốn một chiếc nhẫn đính hôn, kim cương từ ba carat trở lên, ngân sách năm trăm nghìn.”

Tôi lấy ra vài mẫu.

Tiền Bình thử từng chiếc, miệng liên tục bắt bẻ.

“Viên này không đủ trắng.”

“Viên này nhỏ quá.”

“Viên này cắt bình thường.”

Trần Lễ đứng bên cạnh nghịch điện thoại, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn tôi.

Tôi không biểu cảm, cứ thay hết mẫu này đến mẫu khác.

Đến chiếc thứ bảy, Tiền Bình đột nhiên dừng lại.

“Cô là Tô Ninh đúng không?”

“Ừ.”

“Trước đây cô từng học giám định trang sức à?”

“Học một chút.”

“Vậy xem giúp tôi cái này.”

Cô ta lấy từ trong túi ra một chiếc hộp rồi mở ra.

“Bố tôi hai ngày trước mua nó ở buổi đấu giá, nói là ngọc lục bảo Colombia, tám trăm nghìn.”

Tôi nhận lấy, nhìn một cái.

“Thế nào?”

Tiền Bình nhướng mày.

“Hàng thật chứ?”

“Là thật.”

“Vậy thì tốt.”

“Nhưng không đáng tám trăm nghìn.”

Nụ cười của Tiền Bình cứng lại.

“Ý cô là gì?”

“Viên ngọc lục bảo này đã được xử lý dầu, độ tinh khiết được cải thiện ít nhất hai cấp.”

Tôi trả hộp lại.

“Giá trị thực tế khoảng một trăm năm mươi đến hai trăm nghìn.”

“Cô nói bậy.”

Sắc mặt Tiền Bình thay đổi.

“Đây là hàng mua từ nhà đấu giá chính quy!”

“Nhà đấu giá nào?”

Tiền Bình nói ra một cái tên.

Tôi không nói gì.

Năm ngoái, nhà đấu giá đó vừa dính bê bối vì một loạt ngọc lục bảo xử lý dầu, người trong ngành đều biết.

Trần Lễ đặt điện thoại xuống, nhìn tôi rồi lại nhìn Tiền Bình.

“Bình Bình, hay về nhờ người kiểm tra lại?”

“Kiểm tra cái gì!”

Tiền Bình nhét hộp trở lại túi.

“Chỉ là một người bán hàng thôi, cô ta biết gì chứ!”

Cô ta kéo tay áo Trần Lễ.

“Đi, không mua nữa.”

Trần Lễ đi theo cô ta ra ngoài, lúc ngang qua tôi thì dừng lại.

“Tô Ninh.”

“Ừ.”

“Em thay đổi rồi.”

“Anh thì không.”

Anh ta sững người, không nói thêm, đi theo Tiền Bình ra khỏi cửa.

Lâm Thanh Giảo nằm bò sau quầy, mắt sáng rực như vừa xem xong một màn kịch.

“Tô Ninh, đó là bạn trai cũ của cô à?”

“Không liên quan đến cô.”

“Khá đẹp trai đấy.”

Cô ta chống cằm.

“Nhưng bạn gái hiện tại hình như rất có tiền. Hồi đó hai người chia tay thế nào?”

Tôi không trả lời.

Lâm Thanh Giảo tự đưa ra kết luận.

“Chắc chắn cô bị đá rồi, chậc chậc.”

Tôi mở ngăn kéo dưới quầy, lấy đơn đặt hàng của Phương Sơ Tuyết ra, bắt đầu kiểm tra danh sách đá phụ.

Điện thoại lại vang lên.

Là Phương Sơ Tuyết.

“Tô Ninh, lúc nãy tôi nhắc cô với mấy người bạn, họ cũng muốn xem thử trang sức đặt riêng.”

“Được, cô cứ bảo họ tới cửa hàng tìm tôi.”

“Không phải đến cửa hàng.”

Phương Sơ Tuyết dừng một chút.

“Họ muốn hẹn cô ra ngoài nói chuyện riêng.”

“Riêng?”

“Ừ, ba giờ chiều mai, ở câu lạc bộ Hoa Đình. Cô tới được không?”

Câu lạc bộ Hoa Đình.

Câu lạc bộ tư nhân đắt nhất thành phố, phí thường niên khởi điểm sáu con số.

“Được.”

Cúp máy, tôi nhìn giờ.

Chiều mai tôi được nghỉ luân phiên.

Vừa đúng lúc.

Hai giờ năm mươi chiều hôm sau, tôi tới cửa câu lạc bộ Hoa Đình.

Tôi vẫn mặc bộ đồng phục đen của cửa hàng, tóc buộc đuôi ngựa, không trang điểm.

Nhân viên lễ tân nhìn tôi.

“Xin chào, cô là khách của hội viên nào ạ?”

“Phương Sơ Tuyết.”

Thái độ của lễ tân lập tức thay đổi.

“Mời cô đi bên này.”

Tôi được dẫn lên một phòng riêng ở tầng ba. Khi đẩy cửa bước vào, bên trong đã có bốn người ngồi.

Phương Sơ Tuyết ngồi ở vị trí chính, bên cạnh là ba người phụ nữ tuổi tác tương đương, ăn mặc khá tùy ý nhưng chất liệu đều không hề rẻ.

“Tô Ninh, cô tới rồi. Ngồi đi.”

Phương Sơ Tuyết vẫy tay.

“Giới thiệu với cô, đây là Thẩm Kiều, đây là Hà Lương Nguyện, còn đây là Chu Nhiên.”