Chương 5 - Chiếc Nhẫn Bị Tháo

Bây giờ nói hết mọi chuyện với mẹ Chu, chẳng khác nào đang mượn tay người lớn để đòi lại công bằng cho mình.

Tôi không muốn như vậy.

“Cô ơi, cháu và anh ấy chia tay rồi.”

Sắc mặt mẹ Chu biến đổi.

“Từ khi nào?”

“Tối qua ạ.”

“Vì Tri Dao sao?”

Tôi không phủ nhận.

Bà trầm ngâm một lát, rồi đóng chiếc hộp nhung trên bàn lại.

“Để cô gọi cho Nghiên Từ.”

“Không cần đâu ạ.”

Tôi giữ tay bà lại. “Đây là chuyện giữa cháu và anh ấy.”

Mẹ Chu nhìn tôi rất lâu, cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống.

“Vãn Kiều, cô không rõ giữa hai đứa rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”

Bà đẩy chiếc hộp nhung về lại phía tôi.

“Nhưng sợi dây chuyền này không phải là đồ đền bù, cũng không phải để khuyên cháu tha thứ cho nó.”

“Đây là quà gặp mặt cô đã muốn tặng cháu từ năm ngoái rồi.”

Tôi lắc đầu.

“Cô ơi, bây giờ không thích hợp đâu ạ.”

“Vậy thì cứ để tạm ở chỗ cô đã.” Mẹ Chu không ép buộc.

Trước khi tôi đi, bà lại hỏi:

“Tư cách nhập học bảo lưu của cháu, còn có thể phục hồi không?”

Bước chân tôi khựng lại.

“Cháu không rõ ạ.”

“Vậy thì mau đi hỏi thử xem.” Bà thở dài. “Chuyện tình cảm có thể từ từ suy nghĩ, nhưng thời gian đã bỏ lỡ chưa chắc đã lấy lại được đâu.”

***

Lúc bước ra khỏi phòng trà, trời bắt đầu đổ mưa.

Tôi đứng dưới mái hiên, mở bức email tối qua.

Trang xác nhận nhập học vẫn dừng lại ở đó.

Đồng hồ đếm ngược bảy ngày, nay chỉ còn sáu ngày.

Tôi vừa định bấm vào, thì Chu Nghiên Từ gọi đến.

Tôi cúp máy.

Anh gọi lại ngay lập tức.

Đến lần thứ ba, tôi trực tiếp chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.

Trên màn hình liên tiếp hiện lên mấy tin nhắn.

【Em vừa gặp mẹ anh à?】

【Bà gọi điện cho anh, nói hai người chia tay rồi.】

【Lâm Vãn Kiều, tối qua chúng ta đâu có nói là chia tay.】

Câu cuối cùng khiến tôi bật cười chua chát.

Tối qua chính miệng tôi nói chia tay.

Anh không chấp nhận, thế là không được tính.

Cứ như thể sự bắt đầu, che giấu và kết thúc của mối quan hệ này, đều phải do một mình anh quyết định.

Tôi không trả lời, bắt taxi đến phòng làm việc.

Trên bàn phục chế vẫn còn bức tranh cũ tôi nhận từ nửa tháng trước. Lớp màu ở mép tranh đã bong tróc, cần phải cẩn thận làm sạch rồi gia cố lại.

Tôi đeo găng tay vào, vừa cầm dụng cụ lên thì cửa bị đẩy ra.

Chu Nghiên Từ đứng ở cửa.

Người anh ướt đẫm hơi mưa, đầu tóc hơi rối bời.

Trên ngón giữa tay phải, chiếc nhẫn kia đã được đeo trở lại.

Động tác của tôi dừng lại.

Anh nhìn theo ánh mắt của tôi, bước đến trước mặt tôi.

“Tối qua tháo ra, chỉ là không muốn Tri Dao vừa về đã phải khó xử.”

“Bây giờ anh đeo lại rồi.”

Anh nói như thể đang cố chứng minh điều gì.

Tôi cúi đầu tiếp tục sắp xếp dụng cụ.

“Chiếc còn lại đâu?”

Chu Nghiên Từ lấy chiếc nhẫn của tôi từ trong túi ra, đặt lên bàn phục chế.

“Đeo vào đi.”

Tôi không nhúc nhích.

Chiếc nhẫn bạc nằm tĩnh lặng dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo.

Trước ngày hôm qua tôi chưa từng nghĩ sẽ có một ngày mình không dám chạm vào nó.

“Mẹ anh đã nói gì với em?”

“Bà ấy nói, nhà họ Chu từ một năm trước đã biết chúng ta ở bên nhau.”

Chu Nghiên Từ khẽ nhíu mày: “Chuyện này anh có thể giải thích.”

“Bà ấy còn nói, là em không muốn công khai.”

Sắc mặt anh rốt cuộc cũng biến đổi.

“Vãn Kiều…”

“Tại sao?”

Tôi ngước mắt nhìn anh.

“Anh nói với em là nhà họ Chu không đồng ý.”

“Lại nói với nhà họ Chu là em không muốn.”

“Rốt cuộc câu nào mới là thật?”

Chu Nghiên Từ im lặng vài giây.

“Cả hai đều không hẳn là nói dối.”

Tôi cứ ngỡ mình nghe lầm.

Anh kiên nhẫn giải thích:

“Ban đầu bố anh đúng là mong anh chọn một người có thể giúp ích cho sự nghiệp.”

“Nhưng mẹ anh lại thích em. Nếu anh nói thẳng là vì lý do gia đình, chắc chắn bà sẽ cãi nhau với bố anh.”