Chương 4 - Chiếc Máy Tính Bảng Cũ và Tình Yêu Của Ngoại

5.

Hình nền của máy tính bảng, rõ ràng là ảnh selfie của Cường Tử — con trai dì hai.

Tất cả mọi người đều cứng đờ.

Dì hai là người phản ứng đầu tiên. Bà ta ngồi xổm xuống, lật xem đống quần áo và đồ chơi cũ kia, giọng càng lúc càng the thé:

“Chiếc áo khoác này… cái quần này… chẳng phải là đồ nhà tôi cho Cường Tử mặc chật rồi bỏ đi sao? Mẹ, lúc đó mẹ nói mang đi cho họ hàng ở quê mà…”

Bà ta đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm ngoại:

“Vậy ra mẹ đều… gom lại đưa cho Tiểu Khúc?”

Môi ngoại run rẩy, ánh mắt né tránh:

“Không phải là để tiết kiệm tiền sao… quần áo mặc được là được rồi… mấy năm đó hai vợ chồng tụi con đi làm xa, cũng chẳng gửi về bao nhiêu tiền…”

Sắc mặt ba mẹ tôi lập tức trở nên lúng túng và khó coi. Họ nhìn tôi, hé miệng, nhưng không nói nên lời.

“Tiết kiệm tiền?” Tôi cười, nhưng giọng lạnh băng.

“Vậy từ nhỏ tới lớn, bà cứ động một tí là đánh mắng tôi, cũng là để tiết kiệm tiền sao?”

Mẹ lập tức phản bác:

“Không thể nào, mẹ tôi sao có thể đánh con!”

Tôi xắn tay áo lên, rồi kéo ống quần, để lộ những vết sẹo cũ màu trắng nhạt trên cánh tay và bắp chân.

“Đây chính là do mẹ của bà đánh. Bà nói tôi chưa cho heo ăn xong thì không được đi học, nói tôi ham chơi, nói tôi là đồ lỗ vốn.”

Tôi quay sang ngoại:

“Còn cái chân của bà, thật sự là vì kiếm tiền đóng học phí cho tôi mà bị ngã sao? Không phải là vì vội chạy đi mua món đồ chơi mới ra cho Cường Tử, chạy quá nhanh ngoài đường nên mới té sao?”

Dì hai quay mặt đi, không nói gì nữa.

Cậu cả lặng lẽ tắt chiếc điện thoại đang quay video.

“Mẹ… chuyện này là thật sao?” Giọng ba tôi run rẩy.

Ngoại đột nhiên cao giọng:

“Thôi đủ rồi! Chuyện cũ mốc meo moi ra có ý nghĩa gì không? Con gái thì có cơm ăn, có áo mặc là được rồi!”

“Nhưng nó là cháu ruột của mẹ mà!” Mẹ vừa khóc vừa hét.

“Cháu gái thì sao?” Đôi mắt đục ngầu của ngoại quét qua cả căn phòng.

“Cháu gái, sớm muộn gì cũng là người nhà khác.”

Ba cầm tờ giấy đoạn tuyệt trong tay, cả người như bị đóng chặt xuống đất.

“Mẹ… sao mẹ có thể…” Giọng mẹ vỡ vụn.

Những người họ hàng khác cũng lần lượt lên tiếng, trong giọng nói tràn đầy sự trách móc và không thể tin nổi.

Ngoại bị vây ở giữa, mặt lúc đỏ lúc trắng, đột nhiên nện mạnh cây gậy xuống sàn:

“Tôi thì sao? Tôi có lỗi gì? Từng người từng người bây giờ cứng cánh rồi, hợp lại muốn ép chết bà già này đúng không?”

Cả phòng khách chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của bà, và tiếng khóc bị kìm nén của mẹ.

Tôi bước thẳng tới, thò tay vào túi áo khoác của ngoại, móc ra chiếc phong bao nhăn nhúm kia.

“Bà diễn cái gì vậy?” Tôi nhìn chằm chằm bà.

Ngoại hoảng hốt muốn giật lại, dì hai cũng the thé:

“Trương Khúc, cháu làm gì vậy, còn phép tắc nữa không!”

Tôi không để ý, ngón tay đã luồn vào lớp lót bên trong phong bao, chạm phải một mảnh giấy cứng được gấp rất nhỏ.

Tôi lấy ra, mở ra.

Rồi tôi mở tờ giấy, đọc to rõ ràng:

“Tiểu Khúc, con thi đậu công chức rồi, giúp anh họ con là Cường Tử tìm cho nó một con đường đi. Dù sao cũng là người nhà, chiếu cố một chút. Đừng nói với ba mẹ con.”

Phòng khách chìm vào im lặng chết chóc.

Ba mẹ tôi trừng to mắt, mặt đầy kinh hoàng. Gương mặt dì hai lúc đỏ lúc trắng, không thốt nổi một lời.

6.

Những người họ hàng khác lần lượt lên tiếng:

“Mẹ, mẹ làm vậy là sao!”

“Tiểu Khúc vừa mới thi đậu sao lại có thể làm chuyện như thế này?”

“Bắt Cường Tử đi cửa sau, chẳng phải là hại Tiểu Khúc sao?”

Thấy sự việc đã hoàn toàn bại lộ, trên mặt ngoại thoáng qua một tia hoảng loạn, ngay sau đó liền thẹn quá hóa giận, cao giọng quát:

“Thì sao chứ? Nó là phụ nữ, thi đậu rồi chẳng phải nên kéo anh em một tay sao? Ai biết nó thi đậu bằng cách gì!”

“Mẹ…!” Mẹ tôi tức đến mức không nói nên lời.

Sắc mặt ba tôi tái xanh ông chỉ thẳng ra cửa, giọng lạnh như băng:

“Cút ra ngoài.”

Cậu cả và mấy người họ hàng khác mấp máy môi định khuyên, nhưng nhìn cảnh tượng hỗn độn đầy đất kia, cuối cùng cũng không ai lên tiếng nữa.

Ngoại thấy vậy, lập tức đổi sang bộ mặt đáng thương, vừa vỗ đùi vừa khóc lóc:

“Trời ơi là trời! Tôi nuôi các người khôn lớn như vậy, giờ từng đứa từng đứa đều muốn đuổi tôi đi, toàn là đồ bất hiếu…”

Tôi lặng lẽ nhìn bà, rồi mở miệng:

“Lúc nãy tôi đã nói rồi, tôi không coi bà là người nhà. Giấy đoạn tuyệt, tôi cũng đã ký.”

“Vì vậy, đừng nghĩ đến chuyện đội cái mũ ‘bất hiếu’ này lên đầu tôi nữa.”

Cuối cùng, trong sự im lặng của mọi người, ngoại chống gậy, run rẩy bước ra ngoài.

Những người họ hàng khác nhìn nhau, rồi cũng lần lượt cúi đầu rời đi.

Trong phòng khách chỉ còn lại ba mẹ và dì hai.

Tôi quay người về phòng mình, chuẩn bị thu dọn đồ đạc.

“Tiểu Khúc…” Mẹ theo tới cửa, giọng khàn đặc.