Chương 6 - Chiếc Lắc Vàng Và Món Nợ Không Thể Quên

Ngày hôm sau tôi đi ngang qua khu phố cổ, liếc nhìn vào trong Trà Tiểu Man một cái.

Trong quán vắng tanh, chỉ có hai ông lão vào trú mưa.

La Đình Đình ngồi sau quầy pha chế bấm điện thoại, con trai cô ta gục trên chiếc bàn nhỏ trong góc làm bài tập, trên bàn đặt một túi bánh bao đã nguội ngắt.

Cô ta ngẩng lên nhìn thấy tôi, sững lại một chút, vội vàng úp điện thoại xuống bàn.

Tôi không đi vào.

Mưa rơi rất to, tôi cầm ô đứng một lúc rồi quay lưng bước đi.

9

Một tuần trước ngày tòa mở phiên xét xử, La Đình Đình tới bệnh viện.

Trước đó, cô ta còn mở livestream một lần nữa.

Cô ta mặc một bộ đồ nhạt màu, không trang điểm, hướng về phía ống kính xin lỗi ròng rã nửa tiếng đồng hồ, nói bản thân nhất thời hồ đồ, nói con trai cô ta ở trường bị người ta chỉ trỏ châm chọc.

Nhưng trong phần bình luận chẳng có mấy ai thương xót cô ta nữa.

【Thế số tiền bảy năm đó chị đã trả chưa?】

【Xin lỗi thì đừng chỉ hướng vào ống kính, đi mà nói với người bị chị phá hỏng công việc ấy.】

【Tôi chỉ muốn hỏi, câu ‘lát chuyển khoản’ kia, rốt cuộc chị có nghe thấy hay không?】

Cô ta nhìn chằm chằm màn hình rất lâu, nước mắt không ngừng rơi, cuối cùng chẳng trả lời một chữ nào, trực tiếp tắt livestream.

Ngày hôm sau, cô ta xách trái cây tới bệnh viện.

Bố tôi tái khám, đang truyền dịch trong phòng bệnh, cô ta xách một thùng trái cây nhập khẩu, vừa bước vào cửa đã quỳ sụp xuống.

“Chú Tống, cháu sai rồi, cháu thực sự biết sai rồi.”

Bố tôi ngẩn người, cây kim trên mu bàn tay suýt chút nữa bị ông giật tuột ra.

Mẹ tôi đứng bên giường, mặt trắng bệch, không tiến tới đỡ.

La Đình Đình quỳ gối lết tới hai bước, chộp lấy góc chăn của bố tôi.

“Chú Tống, năm xưa chú giúp cháu, cháu cả đời này đều ghi tạc trong lòng. Cháu chỉ là nhất thời hồ đồ, bị danh vọng làm mờ mắt thôi.”

“Con trai cháu mới mười tuổi, bốn triệu hai trăm ngàn cháu thực sự đào đâu ra, chú nói với Tri Ý một tiếng, rút đơn kiện đi, cháu dập đầu lạy chú.”

Cô ta thực sự dập đầu xuống, trán nện trên nền gạch của phòng bệnh, vang lên một tiếng cộc.

Tôi xách phần cơm vừa mua mở cửa bước vào, đúng lúc nhìn thấy cảnh tượng này.

Bố tôi quay đầu nhìn tôi, trong mắt ánh lên một chút do dự, bàn tay bấu chặt góc chăn buông lỏng ra rồi lại siết lại, môi mấp máy, dường như muốn nói giúp cô ta một câu.

Tôi biết, ông mềm lòng rồi.

Bảy năm trước ông mềm lòng một lần, mới sinh ra khoản bốn triệu hai trăm ngàn này.

Tôi đi tới, ngồi xổm xuống trước mặt La Đình Đình.

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, nước mắt nước mũi tèm lem, chiếc lắc tay vàng trên cổ tay vẫn còn đó.

“Đình Đình, chiếc lắc tay này, cậu vẫn đang đeo.”

Cô ta ngớ người, theo phản xạ rụt tay vào trong tay áo.

Tôi vươn tay, gỡ chốt chiếc lắc tay ra.

“Hai mươi tám ngàn, tôi ghi vào trong bốn triệu hai trăm ngàn đó.”

“Cái cậu nợ nhà chúng tôi không chỉ là tiền, mà còn là câu nói bị cậu cắt xén đi kia.”

“Nếu hôm đó trong phần bình luận cậu nói một câu ‘cô ấy có hô lát sẽ chuyển khoản’, hôm nay tôi sẽ vì cậu mà cầu xin bố tôi.”

“Nhưng cậu không làm vậy.”

Cô ta quỳ trên mặt đất, nhìn chiếc lắc tay trong tay tôi, khóc đến toàn thân run rẩy.

Tôi đứng dậy, xách thùng trái cây kia ra cửa, giao cho y tá trưởng.

“Phiền chị chia cho các bệnh nhân nhé, bố tôi đường huyết cao, không ăn được.”

Y tá nhìn tôi, rồi lại nhìn người phụ nữ vẫn đang quỳ bên trong, không dám hỏi nhiều, ôm thùng trái cây vào quầy trực.

La Đình Đình được con trai dìu ra ngoài.

Lúc đứng lên chân cô ta mềm nhũn, phải bám vào khung cửa mới không ngã, trên trán in hằn một vết đỏ chót do dập đầu.

Đứa trẻ đứng ngoài cửa quay lại nhìn tôi một cái, lí nhí thốt lên: “Cháu xin lỗi dì Tống.”

Tôi hơi khựng lại, rồi gật đầu với thằng bé.

Phòng bệnh chìm vào tĩnh lặng, bố tôi nhìn lên trần nhà, rất lâu sau mới mở miệng.

“Tri Ý, bảy năm trước, mẹ con đã nói với bố, trong hợp đồng đừng có ghi miễn phí gì hết, viết cho rõ ràng, sau này mới không làm tổn thương người ta.”

“Bố không nghe, cứ nghĩ người một nhà cả, nhắc đến tiền lại mất hay.”

Ông quay đầu sang nhìn tôi, viền mắt hơi đỏ lên.

“Là bố hại con phải chịu tủi nhục lần này.”

Tôi đặt chiếc lắc tay vào lòng bàn tay ông.

“Bố, điều mười hai là do bố thêm vào mà.”

“Nếu không có điều đó, lần này chúng ta ngay cả mặt bằng cửa hàng cũng chẳng đòi lại được.”

Mẹ tôi đứng bên cạnh gọt táo, gọt rồi lại gọt, khẽ mỉm cười.

10

Đầu tháng mười hai, tòa tuyên án.

La Đình Đình phải nộp bù khoản tiền miễn phí nhượng quyền bảy năm là bốn triệu hai trăm ngàn, trả góp theo định kỳ.

Trà Tiểu Man bị kết tội vi phạm nhãn hiệu, phải lập tức dừng hoạt động, bồi thường thiệt hại cho thương hiệu ba mươi sáu vạn.

Căn nhà cũ đứng tên cô ta bị yêu cầu áp dụng biện pháp bảo toàn tài sản.

Ngày mở phiên tòa, luật sư của cô ta vẫn còn nói “một ly trà báo cảnh sát một cái, đâu đến mức phải bồi thường bốn triệu mấy.”

Thẩm phán chỉ hỏi đúng một câu: “Bị cáo, câu nói lúc nguyên cáo rời đi, cô có nghe thấy không?”

La Đình Đình cúi đầu, qua rất lâu mới nói: “Có nghe thấy.”

Trên hàng ghế dự thính, A Mẫn nắm chặt lấy tay tôi.