Chương 1 - Chiếc Khăn Tay Của Tứ Tiểu Thư

Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân đưa ta trở về Hầu phủ.

Ông tự biết bản thân có lỗi, bị Hầu phu nhân nổi giận xách đao đuổi khắp phủ ba vòng, đánh cho mặt mũi bầm dập.

Nhưng phu nhân vẫn chưa nguôi giận.

Thanh trường đao mang theo cơn thịnh nộ chém thẳng về phía mặt ta.

Ta sợ đến phát khiếp, nhưng không dám khóc.

Chỉ nhắm chặt mắt, run rẩy nâng chiếc khăn tay đang nắm chặt trong tay lên, đưa tới trước mũi đao.

Hầu gia đã nói, chỉ cần ta đem lễ vật thành tâm chuẩn bị dâng cho phu nhân, thì phu nhân sẽ không tức giận với một tiểu hài tử như ta.

Nhưng Hầu gia dường như đã nghĩ sai rồi.

Bởi vì khi Hầu phu nhân nhìn thấy chiếc khăn tay của ta,

ngực phập phồng, thở gấp như trâu, mắt trợn to như chuông đồng, gương mặt xinh đẹp liền trở nên vặn vẹo dữ tợn.

“Lão Thiên gia ơi, ngài định tức chết ta hay sao? Cái thứ thêu thùa quái quỷ này rốt cuộc là cái gì hả?!!”

1

Ta mím môi, suýt nữa thì òa khóc.

Giọng như muỗi kêu, nghẹn ngào nói nhỏ: “Là… là tiên nữ, tiên nữ rải hoa, chúc phu nhân…”

“Ngươi nói cái thứ xiêu vẹo như mấy con heo bò lổm ngổm này là tiên nữ?”

Hầu phu nhân nghiến răng ngắt lời ta.

Ta bị bà quát đến nỗi không dám nói tiếp.

Lại chợt nhận ra bà đang mắng tấm lòng của ta.

Cuối cùng không nhịn được, hốc mắt đỏ lên, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.

Hầu phu nhân thấy vậy, vẻ hung ác trên mặt thoáng sững lại.

Còn chưa kịp phản ứng, Hầu gia đang ôm đầu rên rỉ bên cạnh đã nhỏ giọng biện giải thay ta.

“Nó mới năm tuổi, tay nghề có thể tốt đến đâu được, chỉ là chút tâm ý của tiểu cô nương, nàng, nàng đừng nói như vậy mà…”

Hắn vừa mở miệng, cơn giận lại đổ ập xuống đầu hắn.

Hầu phu nhân tiến lên, vung tay trái phải túm lấy tai hắn.

“Ta nói to một chút là ngươi đau lòng rồi đúng không? Triệu Thiên Phóng, ngươi là đồ vô lương tâm! Năm đó thành thân ngươi thề thốt sẽ không nạp thiếp, không nuôi con riêng, mới có hơn mười năm mà ngươi đã tạo ra đứa con gái to tướng thế này rồi!”

“Ta biết ngay là ngươi chê ta sinh ba đứa con trai mà không sinh được con gái, giờ tiện nhân bên ngoài chết rồi, ngươi định mang nó về bắt ta làm mẫu thân tiện nghi cho nó, đúng không? Ta nói cho ngươi biết, không đời nào!”

Ta sợ đến run rẩy.

Nhưng nghe bà ấy nói vậy, ta vẫn theo bản năng lớn tiếng phản bác.

“Ta mới không cần người làm mẫu thân ta, ta có mẫu thân rồi, ta cũng không cần cái thúc thúc kỳ quái này làm phụ thân ta…”

Chữ “phụ thân” thứ hai còn chưa kịp thốt ra.

Một bà tử ăn mặc như người hầu đứng bên cạnh Hầu phu nhân đột nhiên bước lên, tát một cái vào mặt ta, lớn tiếng quát.

“Hầu gia và phu nhân đang nói chuyện, khi nào đến lượt ngươi xen miệng vào?”

Giọng bà ta nghiêm khắc, ánh mắt hung dữ.

Nỗi sợ hãi và ấm ức trong lòng ta lập tức trào dâng, hóa thành tiếng khóc xé gan xé ruột.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu ta chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất.

Ta ghét Triệu Hầu gia, ghét Hầu phu nhân, cũng ghét luôn bà tử bên cạnh Hầu phu nhân.

Ta nhớ mẫu thân.

Hoàn toàn không biết, cái tát hung dữ kia, là để cứu mạng ta.

2

Hôm đó, tin tức Định Bắc Hầu đưa nữ nhi của ngoại thất trở về phủ lan khắp Thịnh Kinh.

Ông và Hầu phu nhân – đôi phu thê từng được ca tụng là cầm sắt hoà minh, tình thâm nghĩa trọng – lập tức trở thành đề tài trà dư tửu hậu của thiên hạ.

Mẫu thân ta đã mất.

Vì danh tiếng của một phủ đệ chính thê, Hầu phu nhân đành nín nhịn mà nhận ta – đứa con gái tiện nghi này.

Ta lấy thân phận Tứ tiểu thư của Hầu phủ, chuyển vào một tiểu viện hẻo lánh nhất trong phủ.

Bên người chỉ có một đôi song sinh câm điếc và một bà vú kiệm lời hầu hạ.

Hầu phu nhân bề ngoài dịu dàng đoan trang, nhưng bên trong lại thủ đoạn như sấm sét.

Tuy bà miễn cưỡng để ta vào phủ, nhưng tuyệt không chịu thừa nhận thân phận “nữ nhi ngoại thất” của ta, càng không cho phép tên ta được ghi vào gia phả nhà họ Triệu.

Định Bắc Hầu biết mình đuối lý, mọi chuyện đều chiều theo bà.

Kỳ lạ là, chiếc khăn tay ta thêu hôm đầu nhập phủ khiến mắt bà nổi gân xanh,

nhưng bà lại không cho mời nữ công sư phụ đến dạy ta thêu thùa.

Ngược lại, để một đứa trẻ năm tuổi như ta cùng ba ca ca trong phủ học đọc sách viết chữ, học kinh sử tử tập, trị quốc phương lược.

Về phần nội trợ, bà thấy ta viết sai bị tiên sinh đánh roi, sắc mặt lạnh như băng.

“Trong phủ chỉ có mình ngươi là nữ hài, đâu ra tiền của và thời gian nhàn rỗi để mời riêng nữ giáo tập dạy ngươi?”

Truyền ra ngoài, người ta vừa thở dài vừa thương cảm.

“Phu nhân Định Bắc Hầu vốn nổi danh là người dày tình nghĩa, tính cách phóng khoáng, không ngờ trong chuyện đối phó nữ nhi ngoại thất lại cũng có chút thủ đoạn.”

“Chẳng phải sao, nữ tử vô tài chính là đức, không dạy thêu thùa nữ công, cũng không dạy quản gia, lại đi học mấy thứ chẳng ích gì với nữ nhi, sau này hôn sự e là khó mà tốt đẹp.”

“Nàng ta là con gái ngoại thất, địa vị còn không bằng thứ xuất, không lén bỏ thuốc độc giết đi là may lắm rồi, có gì thì cứ chịu đựng đi.”