Chương 3 - Chiếc Đèn Hoa Bí Ẩn

Ngoài hắn ra, ta không cần thêm bạn mới.

Nhưng hắn đã dạy ta một chuyện.

Con người luôn cần có dũng khí nên dứt thì dứt.

Vinh vương sắp đến Thường Ninh.

Ta đưa thái tôn theo bên người, giúp đỡ sắp xếp chuẩn bị tiệc đón gió.

Một khi con người bận rộn, những chuyện đau lòng kia cũng không còn thời gian để bận tâm.

Lúc rảnh rỗi, ta bảo Xuân Âm đem ba rương gỗ chất đầy đồ cũ kia nguyên xi đưa đến Bùi phủ.

Chưa đến nửa canh giờ, Xuân Âm đã đỏ hoe mắt trở về.

“Tiểu thư, Bùi công tử nhìn cũng không nhìn một cái, chỉ cho rằng người đang lạt mềm buộc chặt.”

Nàng cắn môi, giọng run lên:

“Hắn bảo gã sai vặt trực tiếp ném rương ra ngoài cửa phủ. Rương bị đập vỡ, đồ bên trong vỡ đầy đất, đám sai vặt kia còn đứng ở cửa xem trò cười.”

Ta đang bóc quýt cho thái tôn.

Ta lấy khăn lau tay, bình tĩnh khoa tay:

【Đồ vỡ, đã quét sạch chưa?】

Xuân Âm sững ra, lau khô nước mắt trả lời:

“Đã quét rồi.”

Đến chạng vạng, Bùi phu nhân liền mang theo trọng lễ đến cửa xin lỗi.

Ta ra hiệu với quản gia một thủ thế “từ chối tiếp khách”.

Lại chỉ vào cổ tay mình, lắc đầu.

Quản gia hiểu ý, khom người lui xuống.

Xuân Âm và Chu ma ma nhìn nhau, đều đầy mặt đau lòng.

Bọn họ biết vì sao ta không gặp.

Bùi phu nhân là người thông minh cực giỏi ăn nói, nhưng lại không hiểu thủ ngữ.

Trước kia mỗi lần đối diện bà ta, ta đều phải viết tay trả lời.

Một cuộc trò chuyện kết thúc, cổ tay thường mỏi đau khó nhịn.

Khi ấy ta cam tâm tình nguyện.

Bởi vì đó là mẫu thân của Bùi Cánh.

Nhưng bây giờ, ta không muốn viết nữa.

Không muốn viết, thì không gặp.

Ta không nợ Bùi gia, càng không cần phải chiều theo ai nữa.

Ba ngày sau, mọi việc đã được sắp xếp thỏa đáng.

Vinh vương Tạ Kỳ mang theo thân vệ rốt cuộc cũng đến.

Ta đứng cùng phụ thân dưới bậc thềm nghênh đón.

Thanh niên áo đen dẫn đầu ghìm cương ngựa, nhanh nhẹn tung người xuống ngựa.

Thuận tay ném dây cương cho phó tướng phía sau.

Động tác lưu loát như nước chảy mây trôi, mang theo sự gọn gàng và ngạo nghễ của người lâu năm nơi sa trường.

Phụ thân bước nhanh lên trước:

“Thành chủ Thường Ninh An Thích, bái kiến Vinh vương điện hạ.”

Ta cũng theo đó dịu dàng cúi người.

Tạ Kỳ phất tay, giọng trầm thấp mang theo vài phần tùy ý:

“An thành chủ không cần đa lễ, bổn vương vừa khéo đi ngang Thường Ninh, làm phiền rồi.”

“Điện hạ có thể đến, là phúc khí của Thường Ninh.”

Phụ thân khách sáo hàn huyên.

Ta cụp mắt, yên lặng đứng một bên.

Về vị Vinh vương này, ta từng nghe rất nhiều lời đồn.

Là em ruột cùng mẹ với Thái tử, ngài là kẻ nổi danh ngang tàng không kiêng nể.

Mỗi ngày chỉ biết ăn uống chơi bời.

Từng tức đến mức khiến thái phó mấy lần muốn cáo lão.

Nhưng cố tình cũng chính là ngài.

Mười ba tuổi theo cữu phụ vào quân doanh.

Mười lăm tuổi đã cầm trường thương, giữa vạn quân lấy thẳng thủ cấp tướng địch.

Bùi Cánh vô cùng sùng bái ngài.

Từng vô số lần nhìn về phương Bắc, nói mộng tưởng của hắn là giống Vinh vương ra trận giết địch.

Nhưng Bùi thúc thúc chỉ có hắn là con trai độc nhất, sống chết giữ hắn ở thành Thường Ninh.

Bùi Cánh vì thế tiếc nuối rất lâu.

Chỉ có thể hóa phần khát khao ấy thành sự tôn sùng dành cho Vinh vương.

Trước kia ta cho rằng anh hùng có bản lĩnh như vậy.

Hẳn phải là tráng hán vai u thịt bắp hung thần ác sát.

Nay tận mắt thấy Tạ Kỳ.

Mới phát hiện ngài sinh ra cực kỳ tinh xảo.

Xương mày cao thẳng, đường cằm sắc gọn.

So với vẻ ôn nhuận kiểu công tử thế gia của Bùi Cánh.

Mày mắt ngài càng nhiều thêm mấy phần lạnh lẽo và áp bách sắc bén như lưỡi đao.

Ta không nhịn được lén ngước mắt, nhìn ngài thêm một thoáng.

Chỉ một thoáng ấy, Tạ Kỳ vừa khéo nghiêng đầu.

Bốn mắt chạm nhau.

Ngài chuẩn xác bắt được ánh nhìn của ta.

Khả năng quan sát thật nhạy bén.

Tim ta hơi nhảy lên, lập tức cụp mắt xuống.

Phụ thân đúng lúc giới thiệu:

“Vinh vương điện hạ, đây là tiểu nữ An Hề Vân. Từ nhỏ mất tiếng, không thể lên tiếng hành lễ, mong điện hạ lượng thứ.”

Ta lại hành một lễ vạn phúc vô cùng chuẩn mực.

Ngài không giống người khác lộ ra vẻ thương hại hay kinh ngạc.

Chỉ hơi cong môi, khẽ gật đầu:

“Không sao.”

Trở về viện, thái tôn đang ngồi trên ghế nhỏ đợi ta.

Nó đã biết ta không thể nói chuyện.

Vậy mà lén theo ma ma học thủ ngữ.

Thấy ta bước vào, nó lập tức giơ hai bàn tay múp míp:

【Xin chào.】

Khoa tay xong, chính nó lại khanh khách cười trước.

Lòng ta mềm nhũn cả ra.

Ta bước tới ôm nó vào lòng.

Nó thuận thế ôm cổ ta, giọng sữa non nớt nói:

“A Vân, hôm nay tỷ mặc thật đẹp.”

Ta cười xoa đầu nó, quay đầu nhìn ma ma:

【Nó ăn cơm chưa?】

Ma ma bất đắc dĩ lắc đầu:

“Vẫn chưa, bụng sớm đã đói kêu òng ọc rồi, nhưng nói thế nào cũng nhất định đợi tiểu thư về ăn cùng.”

Lòng ta hơi chua xót, véo nhẹ khuôn mặt phúng phính của nó.

Thái tôn áp mặt vào hõm cổ ta cọ cọ:

“Ta thích ăn cơm cùng A Vân.”

Ta đặt nó xuống, nhẹ nhàng ra thủ thế 【thích】, rồi chỉ vào nó.

Ma ma còn chưa kịp phiên dịch, thái tôn đã vỗ tay reo lên:

“Ta biết! Đây là ý nghĩa thích!”

Sau đó lại ảo não nhăn khuôn mặt nhỏ: