Chương 1 - CHIẾC CÚP BỊ ĐÁNH CẮP

Khi thiên kim giả cầm suất tuyển thẳng của tôi bước lên sân khấu nhận giải, mẹ tôi ấn chặt vai tôi xuống, bắt tôi phải vỗ tay cho cô ta.

Ánh đèn trên sân khấu sáng rực rỡ.

Khương Nhu diện một chiếc váy dạ hội trắng tinh khôi, viền mắt ửng đỏ, hai tay nâng niu chiếc cúp vàng danh giá.

Giọng MC hào hứng và kích động như đang xướng tên thủ khoa đại học:

“Chúc mừng bạn Khương Nhu, với dự án tự nghiên cứu mang tên Hệ Thống Cứu Hộ Tinh Hỏa, đã xuất sắc đoạt Giải Vàng Sáng tạo Khoa học Kỹ thuật Thanh thiếu niên Toàn quốc!”

“Đồng thời, bạn ấy cũng nhận được suất tuyển thẳng vào Viện Trí tuệ Nhân tạo trực thuộc Đại học Kinh!”

“Hãy dành những tràng pháo tay nồng nhiệt nhất cho cô gái thiên tài tài sắc vẹn toàn này!”

Dưới khán đài vang lên những tràng pháo tay rầm rộ như sấm dậy.

Trên màn hình lớn cận cảnh gương mặt Khương Nhu.

Khóe mắt cô ta vương một giọt lệ, nụ cười vừa xinh đẹp lại vừa biết chừng mực.

Bình luận trên sóng livestream cuồn cuộn lướt qua như thác đổ:

【Nhu Nhu giỏi quá đi mất!】

【Tiểu thư nhà hào môn mà còn nỗ lực đến mức này, ai hiểu thấu cơ chứ.】

【Nghe nói “Hệ thống cứu hộ Tinh Hỏa” kia có thể dùng máy bay không người lái tự động định tuyến đường cứu hộ, đỉnh thật sự.】

【Nghe bảo con gái ruột nhà họ Khương cũng được tìm về rồi? Sao chẳng thấy mặt mũi đâu nhỉ?】

【Chắc từ huyện nghèo lên, nhìn là biết không cùng đẳng cấp với Nhu Nhu rồi.】

Tôi ngồi ở hàng ghế đầu tiên, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay đến mức in hằn vệt máu.

Bởi vì dự án trên sân khấu kia, vốn là của tôi.

Từng dòng code là do chính tay tôi viết.

Mô hình là do tôi tự huấn luyện.

Thuật toán truyền dữ liệu đường bay cho máy bay không người lái trong môi trường sóng yếu là thành quả suốt ba tháng trời tôi thức trắng đêm, thử nghiệm thất bại hàng trăm lần rồi viết lại từng chút một.

Tôi đặt tên cho nó là Tinh Hỏa, chẳng phải để nghe cho êm tai.

Ba năm trước, cha nuôi của tôi – chú Giang – đã mất tích trong một vụ cứu hộ lũ quét trên núi.

Khi ấy trong núi mất sạch tín hiệu, đội cứu hộ hoàn toàn mất dấu vị trí của chú.

Đến khi tìm được, mọi thứ đã quá muộn màng.

Hôm đó, tôi ngồi thụp ở hành lang bệnh viện, nghe một thành viên trong đội cứu hộ thở dài:

“Nếu như tín hiệu định vị có thể truyền về sớm hơn hai mươi phút, có lẽ đã có cơ hội cứu sống.”

Kể từ ngày ấy, tôi luôn nung nấu ước mơ tạo ra một hệ thống có thể tự động hoạch định lộ trình tìm kiếm cứu nạn ngay cả khi mất mạng, cạn pin và ở địa hình hiểm trở nhất.

Tôi gửi gắm ước nguyện ấy vào từng dòng mã nguồn.

Giấu tên của chú Giang vào phần chú thích của tệp tin thử nghiệm đầu tiên.

Khi tôi nộp hồ sơ cho ban tổ chức cuộc thi, tên tác giả rành rành là “Giang Dư Ninh”.

Nhưng giờ đây, nó lại biến thành dự án do Khương Nhu tự tay sáng tạo.

Trở thành tấm bình phong đắp nặn nên hình tượng thiên tài cho cô con gái nuôi nhà họ Khương.

Trở thành tấm vé tuyển thẳng đưa cô ta bước chân vào Đại học Kinh.

Mẹ tôi – Khương phu nhân – ngồi bên cạnh, thấy tôi mãi không vỗ tay liền đè thấp giọng trách móc:

“Dư Ninh, đừng có bày ra cái bản mặt đó.”

“Ống kính đang lia qua đây kìa.”

Tôi quay sang nhìn bà:

“Mẹ, cô ta ăn cắp dự án của con.”

Khương phu nhân cau mày thật chặt:

“Ăn cắp cái gì mà ăn cắp Người một nhà với nhau, ăn nói đừng có khó nghe như thế.”

Giọng bà rất khẽ, nhưng lại như một mũi kim nhọn hoắt đâm thẳng vào tim tôi.

“Người một nhà?”

Tôi lặp lại ba chữ ấy.

Tôi về lại nhà họ Khương được nửa năm rồi.

Trong nửa năm này, cụm từ tôi nghe nhiều nhất chính là “người một nhà”.

Khương Nhu quen ở phòng ngủ chính hướng nam trên tầng hai, tôi mới về không có chỗ ở đàng hoàng, là người một nhà, tôi phải nhường.

Sinh nhật Khương Nhu trùng đúng vào ngày tôi được nhận lại về nhà, bố mẹ ưu tiên làm tiệc sinh nhật cho cô ta trước, là người một nhà, tôi phải biết điều.

Khương Nhu quay video cần xây dựng hình tượng “thiên kim hào môn học bá”, mượn sạch tài liệu thi cử của tôi, là người một nhà, không được so đo tính toán.

Bây giờ cô ta cướp trắng cả dự án lẫn suất tuyển thẳng của tôi.

Họ vẫn dùng đúng một câu:

Người một nhà.

Thấy tôi im lặng, Khương phu nhân ngỡ tôi đã chịu nghe lời.

Bà nắm lấy tay tôi, hạ giọng dỗ dành:

“Nhu Nhu từ nhỏ lớn lên ở nhà họ Khương, đại diện cho gia đình tham gia không biết bao nhiêu sự kiện.”

“Lần này nó đạt giải, đối với nhà họ Khương, với nhà trường, hay với các hợp đồng thương mại sau tài khoản mạng của nó đều có lợi trăm đường.”

“Con mới về, chưa hiểu được mấy chuyện này đâu.”

“Sau này cơ hội của con còn nhiều, nhường nó lần này đi.”

Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Nhường cô ta một lần?

Họ mở miệng ra lúc nào cũng nhẹ tựa lông hồng.

Nhường phòng ngủ, là nhường một lần.

Nhường tiệc sinh nhật, là nhường một lần.

Nhường sự thiên vị của bố mẹ, là nhường một lần.

Bây giờ nhường cả suất tuyển thẳng đại học, cũng bắt tôi nhường một lần.

Nhưng cuộc đời tôi đâu phải đồ ăn thử miễn phí trong siêu thị, để bất cứ kẻ qua đường nào cũng có thể tiện tay véo một miếng mang đi!

Bên cạnh, anh trai tôi – Khương Húc – cũng nhíu mày nhìn tôi chằm chằm:

“Giang Dư Ninh, em đừng có làm mất hứng được không?”

“Vì cuộc thi này mà Nhu Nhu phải thức trắng bao nhiêu đêm, sức khỏe yếu đi trông thấy rồi kia kìa.”

“Em cứ nhất thiết phải làm loạn vào đúng lúc con bé đang vui vẻ nhất à?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, hỏi:

“Vậy còn em thì sao?”

Khương Húc sững người.

Tôi gằn từng chữ:

“Em cũng thức trắng rất nhiều đêm.”

“Sức khỏe của em cũng giảm sút.”

“Em cũng muốn vào Đại học Kinh.”

“Em cũng muốn được người khác gọi tên mình một lần trên bục vinh quang!”

Vẻ mặt Khương Húc lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn:

“Sao em lại thực dụng và hẹp hòi đến thế hả?”

“Nhu Nhu đạt giải là để làm rạng danh nhà họ Khương.”

“Em mở miệng ra là chỉ biết nghĩ cho bản thân mình.”

“Tầm nhìn quá hạn hẹp!”

Tôi nhắm mắt lại.

Hóa ra việc tôi muốn lấy lại thứ thuộc về mình, bị quy chụp là “thực dụng”.

Còn Khương Nhu cướp đoạt mồ hôi nước mắt của tôi, lại được tung hô là “làm rạng danh gia đình”.