Chương 13 - Chiếc Chìa Khóa Bí Mật

Sợi xích sắt bị hộ vệ của hắn vung đao chém đứt.

m thanh kim loại rơi xuống đất vang vọng trên công đường một lúc lâu.

Ta đứng dậy, trên cổ tay hằn lên một vòng đỏ.

“Cảm tạ.”

“Đừng vội cảm tạ.” Hắn đứng thẳng người, thấp giọng nói một câu, “Trò hay vẫn còn ở phía sau.”

Việc nghiệm thuốc ngay tại công đường bắt đầu.

Chu lão tiên sinh bày dụng cụ ra, dưới sự chứng kiến của Tri phủ, Bùi Chính Khanh và hàng chục bách tính, mở lọ Cường Cân Hoàn đầu tiên của lô cũ.

Động tác của ông rất chậm, mỗi một bước đều giải thích rành mạch rõ ràng.

Nghiền nát, phân loại, ngâm nước, thử màu.

Chỉ mất nửa nén nhang.

“Thuốc này có chứa bột mã tiền, chiếm khoảng ba li tổng trọng lượng.”

Lọ thứ hai.

“Có chứa bột mã tiền, chiếm khoảng hai li rưỡi tổng trọng lượng.”

Lọ thứ ba.

Lọ thứ tư.

Kết luận của mỗi lọ đều giống hệt nhau.

Khi kiểm tra đến lọ thứ mười, Bùi Chính Khanh không nói một lời rời khỏi công đường.

Không có ai ngăn cản ông ta.

Đám đông bách tính bên ngoài nhường ra một lối, im lặng nhìn ông ta bước qua.

Không ai lên tiếng, nhưng sự im lặng đó còn khiến người ta khó chịu hơn cả bị chửi rủa.

Khi kiểm tra đến lọ thứ hai mươi, Tri phủ tuyên bố kết quả.

“Qua quá trình kiểm chứng tại công đường, xác nhận trong thuốc thành phẩm của Hồi Xuân Đường quả thực có chứa dược liệu bị cấm là mã tiền. Bắt đầu từ hôm nay, Hồi Xuân Đường bị đình chỉ hoạt động và niêm phong. Bùi Nguyên Lễ bị giam giữ chờ xét xử.”

Bên ngoài công đường vang lên một trận reo hò.

Ta đứng giữa công đường, trút ra một hơi thở dài.

Chu lão tiên sinh thu dọn xong dụng cụ, bước đến cạnh ta.

“Nếu nương con còn sống, nhìn thấy cảnh tượng ngày hôm nay, ắt sẽ rất vui lòng.”

“Chu gia gia, con có một câu hỏi.”

“Nói đi.”

“Tại sao năm xưa nương con không tự mình đứng ra vạch trần Bùi gia?”

Ông lão trầm ngâm một lát.

“Bởi vì bà ấy đã lấy cha con. Cha con là người tốt, nhưng lại nhát gan. Ông ấy sợ đắc tội với Bùi gia, liên lụy đến cả nhà. Nương con vì hai cha con con, nên đã nhẫn nhịn.”

“Thế nên nương mới viết tất cả mọi chuyện vào trong sách thuốc.”

“Bà ấy tin rằng sẽ có ngày con đi đến bước đường này.”

Tin tức Hồi Xuân Đường bị phong tỏa, trong vòng ba ngày đã lan truyền khắp Giang Nam.

Hồi Xuân Đường ở Lâm An chỉ là một phân hiệu kinh doanh dược liệu của Bùi gia. Bùi gia ở Tô Châu, Hàng Châu, Thiệu Hưng, Hồ Châu còn có hơn chục phân hiệu khác.

Tin tức vừa nổ ra, quan phủ các nơi cũng bắt đầu tự thanh tra.

Tô Châu phát hiện ra hai cơ sở có vấn đề.

Thiệu Hưng phát hiện ba cơ sở.

Chỉ vỏn vẹn trong nửa tháng, công việc làm ăn dược liệu của Bùi gia đã sụp đổ mất một nửa.

Bùi Nguyên Lễ trong ngục đã khai ra vô số nội tình —— phương thuốc do chính tay Bùi Chính Khanh định đoạt, liều lượng mã tiền cũng do đích thân Bùi Chính Khanh điều chế.

Hai mươi ba năm trước, khi Bùi Chính Khanh chưa làm quan, thì đã áp dụng thủ đoạn này rồi.

Đây không phải bán thuốc, đây là bán thuốc độc.

Tấu chương hạch tội từ Giang Nam đạo bay về kinh thành nhiều như bông tuyết.

Bùi Chính Khanh bị đình chỉ chức vụ chờ điều tra.

Mà Bùi Diễn ở tít tận kinh thành, cũng không thoát khỏi liên lụy.

Khi hắn ký phát lệnh truy nã đó, không thông qua quy trình xét duyệt chính quy —— Hình bộ Thượng thư hoàn toàn không hề hay biết chuyện này.

Nói cách khác, đó là “lệnh riêng” của hắn để lợi dụng chức quyền mưu lợi cá nhân.

Hình bộ Thượng thư nổi trận lôi đình, gọi Bùi Diễn lên chất vấn ngay tại công đường.

“Bùi Thị lang, vụ án của Thẩm Hành ở Lâm An, tại sao ngươi không báo cáo mà đã tự tiện phát lệnh truy nã?”

“Hạ quan… Hạ quan là dựa theo công hàm gửi tới từ Chuyển vận sứ Giang Nam đạo ——”

“Chuyển vận sứ Bùi Chính Khanh là tộc thúc của ngươi. Ngươi đã tránh né lợi ích chưa?”

“…”

“Đình chỉ chức vụ. Chờ xử lý.”

Khi tin tức truyền tới Lâm An, ta đang phơi dược liệu ở hậu viện của Tế Thế Đường.

Thanh Hòa chạy ùa vào, thở hồng hộc.

“Tiểu thư! Có tin từ kinh thành rồi! Bùi Diễn bị cách chức rồi!”

Cái khay phơi thuốc trên tay ta suýt nữa rớt xuống đất.

Cách chức.

Bùi Diễn bị cách chức rồi.

Người nam nhân trong ba năm qua lúc nào cũng tỏ ra thong dong, mãi mãi rộng lượng trước mặt ta đó, cuối cùng cũng ngã ngựa rồi.

“Hắn —— có biết nguyên nhân là vì sao không?”

“Nghe nói là vì chuyện ban phát lệnh truy nã cô đó. Làm sai quy trình, lợi dụng chức quyền mưu lợi cá nhân.”

Ta đặt khay phơi thuốc lên kệ.

“Còn gì nữa không?”

“Còn…” Thanh Hòa thoáng ngập ngừng, “Nghe nói sau khi Ôn Uyển về lại kinh thành, đã kể với Bùi Diễn tình hình bên này. Lúc đó Bùi Diễn cuống lên, thức trắng đêm viết lệnh truy nã. Không thông qua quy trình mà cứ thế phát đi luôn.”

Ta sững sờ.

Ôn Uyển.

Nàng ta sau khi trở về đã nói gì với Bùi Diễn?

“Cô ta nói ta không nghe lời ở Lâm An, làm lớn chuyện quá sao?”

“Cũng gần như vậy.” Thanh Hòa lí nhí nói, “Nghe nói cô ta còn nói với Bùi Diễn là, Thẩm đại phu ở Lâm An rất thân thiết với một nam nhân lai lịch không rõ ràng.”

Tạ Hành.

Ôn Uyển tưởng Tạ Hành là người thế nào đó của ta, nên cố tình đến trước mặt Bùi Diễn châm ngòi ly gián.