Chương 20 - Chiếc Áo Sơ Mi Giữa Ranh Giới

Những chuyện xảy ra sau đó, tôi đều nghe Triệu Thần kể lại ngắt quãng từng đoạn một.

Lưu Thục Phân bị khởi tố điều tra vì tội bắt cóc, tráo đổi trẻ em, sự việc ầm ĩ khắp làng, dư luận xôn xao bàn tán. Đám họ hàng trước đây vẫn khúm núm nịnh bợ trước mặt bà ta, bắt đầu lén lút xì xào to nhỏ, chê trách bà ta đầy mưu mô, không ngờ lại ra tay độc ác đến mức đó.

Đứa con đẻ của nhà họ Triệu, đối mặt với sự thật từ trên trời rơi xuống, cảm xúc gần như sụp đổ.

Những người “cha mẹ” mà anh ta kính trọng từ nhỏ, bỗng nhiên bị thông báo là chẳng có quan hệ ruột thịt; còn người “mẹ đẻ” chưa từng gặp mặt, lại vướng vòng lao lý.

Và cả Triệu Thần, cũng chỉ sau một đêm, từ một “đứa con chí hiếu”, đã biến thành “người bị hại” theo một góc độ nào đó.

Chuyện này càng làm càng lớn, cuối cùng kinh động đến cả cấp trên.

Cánh báo chí đánh hơi thấy, vài tờ báo địa phương và trang mạng đều đến phỏng vấn, viết hẳn một bài phóng sự với tựa đề “Đứa trẻ bị bế nhầm hai mươi năm trước, số phận giờ ra sao”.

Tôi ngồi trước màn hình máy tính, nhìn chằm chằm vào mấy bức ảnh mờ mờ.

Một người đàn bà trung niên đeo còng số 8, hai mắt sưng húp, người còn lại là gã đàn ông đứng giữa sân đồn công an, sắc mặt nhợt nhạt trắng bệch.

Tôi liếc mắt là nhận ra ngay, đó là Triệu Thần.

Cả người anh ta như già đi chục tuổi chỉ sau một đêm.

Tối hôm đó, anh ta quay về Hàng Châu.

Lúc anh ta đẩy cửa bước vào, tôi đang đun mì trong bếp.

Đúng vậy, căn bếp gần cả tháng trời không nhóm lửa, nay đã được thắp sáng trở lại.

Nước trong nồi sôi sùng sục bốc khói trắng nghi ngút, những sợi mì cuộn lên ngụp xuống theo làn nước, tỏa ra mùi lúa mì nhàn nhạt.

Anh ta đứng đờ ra ở cửa, trân trân nhìn cảnh tượng đó.

Tôi quay đầu, thấy anh ta, cũng sững lại mất mấy giây rồi mới tắt bếp.

“Về rồi à.” Tôi lên tiếng.

Anh ta ừ một tiếng, cổ họng như bị vật gì nghẹn ứ.

“Anh tưởng…” Giọng anh ta rất khẽ, “Em sẽ không nấu cơm nữa.”

Tôi vớt mì ra, mang đặt lên bàn ăn, rồi lấy thêm hai đôi đũa.

“Em chỉ nhận ra rằng, em có thể vì ai mà nấu, tại sao lại phải nấu.” Tôi lạnh nhạt đáp.

Anh ta đi tới, dừng bước bên bàn ăn, cúi đầu nhìn hai bát mì còn bốc hơi nghi ngút, hốc mắt chợt đỏ hoe.

“Em vẫn bằng lòng nấu cho anh ăn sao?” Giọng anh ta hơi khàn đi.

Tôi nhìn anh ta, không vội trả lời.

“Ngồi đi.” Tôi chỉ nói vậy.

Anh ta cứng đờ kéo ghế ngồi xuống, cầm đũa lên, gắp một đũa, nước mắt bất thình lình rơi lã chã xuống bát.

Anh ta luống cuống lấy tay lau nước mắt, nhưng càng lau lại càng trào ra nhiều hơn.

“Anh xin lỗi.” Anh ta cúi gằm mặt, bờ vai run rẩy khẽ khàng, “Hân Hân, anh xin lỗi.”

Lời “xin lỗi” này, dường như đã đến quá muộn màng.

Tôi dựa vào lưng ghế, nhìn anh ta, nhưng trong lòng lại chẳng hề thấy thống khoái như từng tưởng tượng.

“Bà ấy sẽ bị kết án bao lâu?” Tôi hỏi.

Anh ta sụt sịt mũi thật mạnh.

“Luật sư bảo, phải xem cụ thể tội danh và chứng cứ ra sao. Bà ấy có tuổi rồi, có thể sẽ được khoan hồng, nhưng chắc chắn là không thoát tội được.”

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt chất chứa một sự rệu rã như bị xé toạc ra rồi cố chắp vá lại khiên cưỡng.

“Nhà họ Triệu bên kia cũng đang làm ầm lên, họ cảm thấy bà ấy đã hãm hại đứa con đẻ của họ suốt hai mươi mấy năm trời, đòi bồi thường, còn bảo sẽ truy cứu đến cùng.” Anh ta cười cay đắng, “Nhưng bà ấy lấy đâu ra tiền mà đền? Bà ấy đến cái nhà cũ của chúng ta cũng bán mất rồi.”

“Còn anh thì sao?” Tôi vặn hỏi, “Anh cảm thấy, bà ấy nợ anh cái gì?”

Anh ta ngẩn người.

“Bà ấy nợ anh một sự thật.” Anh ta trầm giọng nói, “Nhưng bây giờ nói cho anh biết rồi, thà anh không biết còn hơn.”

Tôi không tiếp lời.

Anh ta bỏ đũa xuống, nhìn thẳng vào tôi.