Chương 16 - Chia Tay Với Hóa Đơn

Tôi chiếu Portfolio lên màn hình, bắt đầu nói từ bài tập của lớp thiết kế, sau đó nói thêm về một lần tối ưu hóa chiến dịch vận hành ở công việc hiện tại.

Giám đốc Chung liên tục đặt câu hỏi. Tại sao chọn phương án này, dữ liệu làm cơ sở là gì, phản hồi của người dùng được kiểm chứng ra sao. Có những câu tôi trả lời rất trôi chảy, có những câu tôi thành thật nói “phần này em chưa nghĩ đến”.

Buổi phỏng vấn kéo dài gần một tiếng đồng hồ.

Kết thúc, Giám đốc Chung gập laptop lại, nói: “Cảm quan thiết kế và khả năng logic của em rất tốt, làm vận hành ở công ty hiện tại hơi phí. Nhưng kinh nghiệm làm Product của em đúng là còn khá mới, nếu nhận vị trí Trợ lý sản phẩm, mức lương sẽ thấp hơn chỗ cũ của em một chút, em có ngại không?”

“Dạ không.” Tôi gần như buột miệng nói ngay.

Ra khỏi tòa nhà, gió lạnh thốc tới, tôi khẽ rùng mình. Điện thoại báo nhiệt độ âm 12 độ, nhưng tôi không thấy lạnh.

Trên chiếc taxi trở về, tôi nhắn cho Triệu Mạn.

“Phỏng vấn xong rồi. Họ bảo sau Tết sẽ có kết quả.”

“Thấy thế nào?”

“Khá tốt.”

“Chị em à, cái kiểu ‘khá tốt’ nhẹ tựa lông hồng này của bà làm tôi thấy chắc cốp rồi đấy.”

Tôi mỉm cười.

Chiếc taxi chạy lên đường vành đai 5, ngoài cửa sổ là đường chân trời xám trắng đặc trưng của mùa đông phương Bắc, phía xa có tháp tản nhiệt đang nhả khói trắng. Tôi nhìn làn khói đó bị gió xé toạc, tan biến vào bầu trời, trong lòng bình yên đến lạ.

Mấy ngày Tết, tôi về quê.

Mẹ tôi đang làm sườn xào chua ngọt trong bếp, tôi đứng tựa cửa bếp nói chuyện với bà. Bà vừa đảo thức ăn trong chảo vừa không ngoảnh đầu lại, hỏi: “Sao Lục Trình không về cùng con?”

Tôi tắt trang thông tin tuyển dụng đang xem dở trên điện thoại, đáp: “Chia tay rồi.”

Cái xẻng trên tay mẹ tôi khựng lại.

“Chia tay lúc nào?”

“Cuối tháng 10 năm ngoái.”

“Gần 4 tháng rồi mà con không nói với mẹ?” Bà quay đầu nhìn tôi, tạp dề dính mỡ, mặt đỏ lựng vì khói dầu. “Chuyện là thế nào?”

“Thì chia tay thôi. Anh ấy bảo hết cảm giác, con bảo được.”

Mẹ tôi nhìn chằm chằm tôi rất lâu.

“Thế con không sao chứ?”

“Con rất ổn.”

Bà đặt xẻng xuống, nhìn tôi nghiêm túc. Đánh giá tôi một lượt từ trên xuống dưới, rồi gật đầu.

“Là rất ổn thật,” Bà nói, “Sắc mặt tốt hơn trước nhiều rồi. Mấy lần Tết trước về nhà mặt chẳng có tí máu nào, mẹ còn tưởng con đi làm vất vả quá.”

“Trước đây chắc là vất vả quá thật.”

Mẹ tôi không hỏi thêm nữa, quay người tiếp tục xào rau. “Chia tay thì chia tay. Tự con thấy ổn là được.”

Sườn vào chảo, dầu mỡ bắn lên tanh tách, khắp bếp tỏa mùi thịt thơm lừng.

Đêm đó, nằm trên chiếc giường ở quê, chăn gối thoang thoảng mùi bột giặt. Đèn đường bên ngoài hắt vào một quầng sáng nhỏ, rơi xuống bàn học. Trên bàn học vẫn còn mấy cuốn sách tôi mua từ hồi cấp 3, gáy sách đã phai màu.

Từ cuối tháng 10 đến giờ. Từ mùa thu sang mùa đông, từ Bắc Kinh về quê nhà, từ một mối tình 3 năm bước ra.

Không phải. Không phải là bước ra.

Mà là bước ra rồi mới nhận ra, hóa ra cái nơi đó vốn dĩ không phải nơi tôi muốn ở. Chẳng qua là ở lâu quá, quên mất không khí bên ngoài mới là thứ tuần hoàn lưu thông.

Ngày mùng 5 Tết, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Thẩm Nhất Chu.

“Chúc mừng năm mới. Kết quả phỏng vấn lần trước sau Tết HR sẽ chính thức thông báo, nhưng sếp Chung bảo anh báo trước cho em một tiếng, bên này quyết định gửi offer cho em rồi. Mức lương và chi tiết nhận việc sẽ trao đổi sau Tết.”

Tôi đứng dưới ánh mặt trời trong khoảng sân ở quê, đọc tin nhắn này hai lần.

Lần 1, xác nhận mình không nhìn nhầm. Lần 2, xác nhận mình xứng đáng.

Sau đó chạy ùa vào nhà hét lên: “Mẹ ơi! Con nhận được offer rồi!”

Mẹ tôi thò đầu ra từ bếp, trên mặt vẫn đang đắp mặt nạ, mấy lát dưa chuột suýt rơi xuống. “Offer gì cơ?”

“Công việc Product ở tập đoàn lớn ạ!”