Chương 4 - Chia Tay Trước Ngày Nhập Học
Lần đầu tiên gặp Thẩm Duật An là vào tuần thi cuối kỳ.
Trong cửa hàng chật kín người.
Anh cầm USB đi vào, đứng ngay hàng đầu tiên.
“In giúp tôi cái này, gấp.”
Tôi không ngẩng đầu.
“Xếp hàng.”
Anh khựng lại.
Có lẽ đây là lần đầu tiên có người bắt anh xếp hàng.
“Chỉ hơn mười trang thôi.”
Tôi chỉ ra cửa.
“Bạn phía sau chỉ có hai trang, người ta cũng đang chờ.”
Anh quay đầu.
Hàng người đã kéo dài ra tận ngoài cửa.
Thẩm Duật An im lặng hai giây.
Thật sự đi xuống cuối hàng đứng.
Nửa tiếng sau mới tới lượt anh.
Anh đưa USB cho tôi.
“In hai mặt, trắng đen.”
Tôi cắm vào.
Tổng cộng một trăm tám mươi sáu trang.
Tôi ngẩng đầu.
“Hơn mười trang?”
Anh không đổi sắc mặt.
“Hơn mười chương.”
Tôi: “…”
Lần đầu gặp mặt, ấn tượng của tôi về anh không tốt lắm.
Người thì đẹp trai.
Đầu óc bình thường.
Sau đó anh bắt đầu thường xuyên đến tiệm in.
Hôm nay in thời khóa biểu.
Ngày mai photocopy căn cước.
Ngày kia mua một cây bút bi.
Có lần anh chỉ mua đúng một cục tẩy.
Cuối cùng tôi không nhịn được.
“Dạo này ngành của anh tốn văn phòng phẩm lắm à?”
Anh dựa vào quầy.
“Cũng được.”
“Ba ngày anh mua bốn cây bút rồi.”
“Hay làm mất.”
“Cây hôm qua đâu?”
“Mất rồi.”
Tôi chỉ vào ngực anh.
“Vậy cái kia là gì?”
Thẩm Duật An cúi đầu.
Cây bút ký màu đen mua hôm qua đang cài ngay trên cổ áo anh.
Anh im lặng vài giây.
“Tìm được rồi.”
Khi đó tôi tưởng đầu óc anh có vấn đề.
Sau này mới biết anh thật sự chỉ đang tìm lý do để gặp tôi.
Thẩm Đường nghe đến trợn mắt há miệng.
“Anh mình?”
“Ừ.”
“Anh ấy chủ động?”
“Khá phiền.”
Thẩm Đường rơi vào im lặng rất lâu.
Như thể vừa có nhận thức hoàn toàn mới về anh trai ruột của mình.
Một lúc sau, cô ấy hỏi.
“Vậy ai tỏ tình trước?”
Tôi nhìn cô ấy.
Cô ấy lập tức giơ tay.
“Được rồi, được rồi, không hỏi nữa.”
Nửa sau bữa ăn cuối cùng cũng yên tĩnh.
Trên đường về ký túc xá, Thẩm Đường cứ đi bên cạnh tôi.
Đến dưới lầu, cô ấy đột nhiên nói.
“Tang Ninh, cậu yên tâm.”
“Gì cơ?”
“Mình với anh mình là mình với anh mình, hai đứa mình là hai đứa mình.”
Cô ấy nói hơi lộn xộn.
Nhưng tôi hiểu.
Tôi bật cười.
“Vốn dĩ đã vậy mà.”
Cô ấy thở phào.
“Thế thì tốt.”
“Nếu không tối nay mình còn chẳng biết có nên về ký túc xá hay không.”
Tôi thấy buồn cười.
“Người bị chia tay là mình chứ có phải cậu đâu.”
Bước chân Thẩm Đường khựng lại.
Rồi lại bắt đầu mắng.
“Anh mình đúng là chẳng ra gì.”
Lần này cuối cùng cũng mắng đúng người.
3
Sau khi biết mối quan hệ giữa chúng tôi, quả nhiên Thẩm Đường rất ít khi chủ động nhắc tới Thẩm Duật An nữa.
Nhưng có vài thói quen không dễ thay đổi như thế.
Ví dụ tối thứ Sáu, cô ấy nhận điện thoại.
“Anh, em không muốn về.”
“Mẹ về thì cứ về thôi, liên quan gì đến em?”
Giọng cô ấy càng lúc càng nhỏ.
Cuối cùng không tình nguyện cúp máy.
Tôi đang điền đơn xin làm trợ lý nghiên cứu.
Cô ấy bò sang cạnh bàn.
“Tang Ninh, cuối tuần cậu có về nhà không?”
“Không.”
Tiền xe khứ hồi hơn hai trăm tệ.
Không cần thiết.
“Vậy cậu đi ăn với mình đi, mình mời.”
“Có chuyện à?”
“Không có chuyện thì không được mời à?”
Tôi nhìn cô ấy.
Cô ấy chột dạ quay mặt đi.
“Thật ra ngày mai mẹ mình đến thăm.”
“Vậy cậu đi với mẹ đi.”
“Bà ấy muốn mời cả phòng chúng ta ăn.”
Bút trong tay tôi dừng lại.
“Mình không đi.”
Thẩm Đường lập tức gật đầu.
“Được.”
Hoàn toàn không khuyên.
Ngược lại tôi ngẩng lên.
“Cậu đã kể với bà ấy rồi à?”
“Không có!”
Giọng quá lớn.
Là nói dối.
Tôi tiếp tục viết.
Thẩm Đường tự khai.
“Mình chỉ nói cậu là bạn cùng phòng.”
“Sau đó?”
“Bà ấy hỏi cậu họ Diệp nào.”
“Mình nói Diệp trong lá cây.”
“Sau đó?”
Cô ấy không nói nữa.
Xem ra không có sau đó.
Nhà họ Thẩm đã biết rồi.
Tôi cúi đầu tiếp tục điền đơn.
Thẩm Đường dè dặt hỏi.
“Cậu giận à?”