Chương 1 - Chia Tay Giữa Màn Mưa

Hôm đó trời mưa to, Chu Lâm Xuyên đến văn phòng luật đón tôi.

Tôi vừa mở cửa ghế phụ, Tô Di đã ôm balo laptop ngồi chễm chệ trong đó.

Cô ấy nhìn tôi cười đầy áy náy.

“Chiếu Vi, hôm nay tớ hơi say xe, cậu không phiền chứ?”

Tôi chưa kịp lên tiếng, Chu Lâm Xuyên đã đóng cửa xe thay cô ấy.

“Đêm qua cô ấy sửa tài liệu đến tận ba giờ sáng, cứ để cô ấy ngồi ghế trước cho thoải mái.”

Tôi đứng dưới mưa, nhìn anh ta mất hai giây.

Cái gọi là “tài liệu sửa đến tận ba giờ sáng” hôm nay, chính là bản mà tôi đã phải thức đến một giờ sáng để làm lại từ đầu thay cho Tô Di.

Bởi vì bản luận cứ bảo vệ mà cô ấy viết, đến cái mã số vụ án cũng chép sai.

Sau khi lên xe, vạt váy của Tô Di đã ướt một mảng.

Chu Lâm Xuyên tiện tay với lấy chiếc áo khoác len cashmere của tôi ở ghế sau, đưa cho cô ấy đắp lên chân.

“Đừng để lạnh, em mà cảm là ho cả nửa tháng đấy.”

Tôi cúi đầu nhìn ống tay áo đã ướt đẫm của mình.

Chợt nhớ ra tối qua tôi vừa nói với anh ta rằng hôm nay là lần đầu tiên tôi độc lập giành được một vụ án trị giá tám con số.

Anh ta bảo tan làm sẽ đưa tôi đi ăn mừng.

Anh ta quên rồi.

Nhưng lại nhớ rõ Tô Di không thể ngồi điều hòa lạnh, nhớ cô ấy bị say xe, nhớ cô ấy uống cà phê không được cho đường.

Xe chạy được mười phút, tôi lên tiếng.

“Chu Lâm Xuyên, tấp vào lề đi.”

“Sao thế?”

“Tôi tự về.”

Anh ta cau mày: “Mưa to thế này em lại làm loạn cái gì?”

Tôi bật cười.

“Không làm loạn.”

“Từ ngày mai, anh không cần đến văn phòng đón tôi nữa.”

Tô Di rốt cuộc cũng quay đầu lại.

“Chiếu Vi, có phải cậu hiểu lầm…”

“Cậu cũng vậy.”

Tôi nhìn thẳng vào cô ấy.

“Từ ngày mai, cậu không cần tham gia vào vụ án của tôi nữa.”

**1**

Bên trong xe đột nhiên im bặt.

Chu Lâm Xuyên đạp phanh gấp.

“Hứa Chiếu Vi, em thấy có cần thiết phải thế không?”

Tôi tháo dây an toàn.

“Có.”

“Và, chúng ta chia tay.”

Lần này, tôi không định nhắc nhở bất kỳ ai về việc họ nên đứng ở vị trí nào nữa.

Những kẻ đứng sai vị trí, tôi trực tiếp mời ra ngoài.

Nước mưa tạt vào qua cánh cửa xe đang mở hé.

Chu Lâm Xuyên túm chặt lấy cổ tay tôi.

“Em đóng cửa lại đã. Vụ án tám con số em giành được, anh đúng là quên mất chuyện ăn mừng, ngày mai anh bù cho em. Ghế phụ cũng chỉ là cái chỗ ngồi, hôm nay Tô Di không khỏe, em có cần thiết phải xé ra to đến mức đòi chia tay không?”

Tôi rút tay về.

“Trọng điểm anh nghe được chỉ có cái ghế phụ thôi sao?”

“Vậy thì còn cái gì nữa?”

Tôi liếc nhìn chiếc áo khoác trên đùi Tô Di.

Cô ta lập tức ngồi thẳng dậy, luống cuống gấp gọn chiếc áo: “Chiếu Vi, ban nãy tớ không nghĩ nhiều. Lâm Xuyên đưa thì tớ tiện tay nhận thôi. Nếu cậu để bụng, giờ tớ trả lại cho cậu.”

Chiếc áo đưa đến trước mặt tôi, phần tay áo đã dính đầy nước mưa từ vạt váy của cô ta.

Tôi không nhận.

“Ném ra băng ghế sau đi.”

Đôi mày Chu Lâm Xuyên càng nhíu chặt: “Một cái áo mà em cũng phải tính toán à?”

Hôm nay phiên tòa kết thúc muộn, tôi từ tòa án chạy vội về văn phòng xử lý hồ sơ, đến bữa tối cũng chưa kịp ăn. Bên ngoài trời trở lạnh, tôi cố tình mang theo chiếc áo khoác đó.

Lúc Chu Lâm Xuyên đến đón, anh ta đã nhìn thấy.

Năm phút trước, anh ta vẫn cảm thấy Tô Di cần nó hơn tôi.

Tôi đẩy cửa xe.

Chu Lâm Xuyên lại cất lời: “Được rồi, sau này ghế phụ nhường em ngồi, áo của em sau này cũng không ai đụng vào. Đủ chưa?”

“Còn thiếu một việc.”

Anh ta chờ tôi nói tiếp.

“Sau này đừng có đi đón riêng Tô Di tan làm, đừng hẹn đi ăn riêng, cũng đừng nửa đêm ngồi chat chit với cô ta. Chuyện công việc thì để trong giờ làm việc, nếu gặp chuyện gấp thật, cô ta có cấp trên, có đồng nghiệp, có người nhà.”

Nụ cười trên mặt Tô Di cuối cùng cũng không gượng ép nổi nữa.

“Chiếu Vi, chúng ta quen nhau bảy năm rồi. Tớ và Lâm Xuyên cũng quen nhau gần ba năm, bây giờ cậu đột nhiên làm thế này, sau này tớ biết cư xử với hai người ra sao?”

“Cư xử như đồng nghiệp.”

“Vậy còn hai đứa mình?”

“Cũng là đồng nghiệp.”

Ngón tay cô ta siết chặt lấy chiếc áo của tôi, viền mắt nhanh chóng đỏ hoe.

Giọng Chu Lâm Xuyên chùng xuống: “Em đừng có trút giận lên đầu cô ấy.”

Tôi quay sang nhìn anh.

“Tôi đang nói về ranh giới của ba người, anh đã vội thấy tủi thân thay cô ta rồi à.”

“Hôm nay cô ấy chẳng làm gì sai cả.”

“Nhưng anh làm.”

Câu nói buông xuống, anh ta không đáp lại được lời nào.

Tôi bước xuống xe, bung ô, gót giày giẫm vào vũng nước bên đường.

Phía sau vang lên tiếng đóng cửa xe.

Chu Lâm Xuyên đuổi theo xuống đường, Tô Di vẫn ngồi yên ở ghế phụ.

“Hứa Chiếu Vi.”

Anh ta đứng sát vào mép ô của tôi, nước mưa chảy ròng ròng trên vai.

“Tối nay tâm trạng em không tốt, anh đưa em về. Có gì về nhà rồi nói.”

“Anh đưa cô ta về đi.”

“Nhà cô ấy cách đây xa lắm.”

“Nhà tôi cũng đâu có mọc ngay trước cửa văn phòng.”

Vẻ mặt Chu Lâm Xuyên sượng lại một giây.

Nửa năm qua anh ta đón tôi tan làm mười lần thì ít nhất tám lần sẽ tiện đường chở luôn Tô Di.

Lúc đầu đúng là tiện đường thật.

Sau này Tô Di chuyển nhà, hoàn toàn ngược đường, anh ta vẫn cảm thấy “tiện”.

Vì chuyện đó mà tôi về nhà ngày càng muộn.

Tôi từng nhắc đến việc này một lần.

Lúc đó Chu Lâm Xuyên nói, Tô Di là con gái, buổi tối gọi xe không an toàn.

Hôm nay, tôi rốt cuộc không muốn phải đi vòng thêm bốn mươi phút vì cái cớ “tiện đường” đó nữa.

“Tôi gọi xe rồi.”

Tôi lắc nhẹ chiếc điện thoại.

“Anh về đi.”

Anh ta nhìn tôi chằm chằm vài giây, trên mặt đã hiện rõ sự thiếu kiên nhẫn.

“Được, em muốn bình tĩnh, anh cho em thời gian. Chuyện chia tay đừng có nói lung tung, mai nói tiếp.”

Tôi quay lưng bước đi trong mưa.

Lúc taxi đến, tôi quay đầu lại một lần.

Chu Lâm Xuyên đã ngồi lại vào vị trí ghế lái.

Xe không hướng về phía tôi.

Tô Di vẫn ngồi ở ghế phụ.

Chiếc áo khoác cashmere của tôi vẫn đắp trên đùi cô ta.

Chiếc xe của họ nhanh chóng hòa vào màn mưa.

Tôi ngồi lên taxi, gỡ bỏ ghim tin nhắn của Chu Lâm Xuyên mà tôi đã để suốt ba năm qua.

Nửa tiếng sau khi tôi về nhà, tiếng khóa cửa vang lên.

Chu Lâm Xuyên về.

Anh ta xách theo bánh mì sandwich và sữa mua ở cửa hàng tiện lợi, vừa vào cửa đã đặt lên bàn ăn.

“Anh biết thế nào em cũng chưa ăn gì.”

Tôi liếc nhìn.

Sandwich cá ngừ.

Tôi không ăn cá ngừ.

Tô Di thích ăn.

Tôi lấy laptop từ trong túi ra, cắm sạc.

“Mai nói chuyện.”

Anh ta đứng yên cạnh bàn ăn.

“Tối nay phải nói cho rõ ràng.”

Tôi mở hồ sơ vụ án vừa nhận hồi sáng ra.

“Vậy thì nói đi.”

Chu Lâm Xuyên kéo ghế ngồi đối diện tôi.

“Anh hỏi em một câu trước. Em thực sự nghĩ anh và Tô Di có chuyện mờ ám gì à?”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta.

“Tôi càng muốn biết hơn là, anh định xử lý chuyện này thế nào.”

Anh ta im lặng một lát.

“Sau này anh sẽ bớt đi đón cô ấy.”

“Bớt là bớt bao nhiêu?”

Sắc mặt anh ta lại trở nên khó coi.

Tôi không tiếp tục gặng hỏi, trực tiếp xoay màn hình laptop về phía mình.

“Nghĩ kỹ rồi thì nói cho tôi biết.”

Đêm nay, lần đầu tiên tôi không chờ đợi đáp án từ anh ta.

**2**

Lúc Chu Lâm Xuyên tắm xong bước ra, tôi vẫn đang đối chiếu bảng thời gian của dự án.

Anh ta đứng ở cửa phòng làm việc lau tóc, giọng điệu đã dịu xuống.