Chương 1 - Chia Tay Đêm Giao Thừa

Đêm giao thừa năm ấy, tôi nói lời chia tay với Cố Thừa Vũ.

Anh ta thờ ơ hỏi:

“Chỉ vì bữa cơm đoàn viên không chừa chỗ cho em à?”

“Đúng.”

Bữa cơm đoàn viên, một bàn tiệc hai mươi người, không còn lấy một chỗ trống.

Tôi đứng lúng túng ở cửa, còn Cố Thừa Vũ thì đang múc canh cho Tô Điềm – cô sinh viên nghèo mà chúng tôi tài trợ.

Cuối cùng, vẫn là nhân viên phục vụ mang thêm một chiếc ghế nhựa vào.

“Đầu năm mà chia tay xui lắm, cãi nhau tí là được rồi, đừng làm mất mặt trước họ hàng.”

Suốt một năm qua vì Tô Điềm mà chúng tôi cãi nhau không biết bao nhiêu lần.

Lần nào tôi cũng là người cúi đầu xin lỗi.

Anh ta căn bản không tin tôi nỡ chia tay.

Nhưng lần này, tôi thật sự mệt rồi.

Tôi mở tin nhắn vừa nhận được cách đây vài phút.

【Chương trình vừa kết thúc, anh sẽ đến đón em. Tầm khoảng mười hai giờ đêm sẽ tới nơi.】

Tôi chỉ trả lời một chữ 【Ừ】.

Từ nay về sau, Cố Thừa Vũ đối với tôi chỉ là một người cũ không cần nhắc đến nữa.

…

Cố Thừa Vũ rút mấy phong bao lì xì nhét vào túi tôi, còn véo nhẹ hai má tôi.

“Thôi nào, đừng mặt nặng mày nhẹ nữa. Em cứ thế này, lát đám trẻ con lại không dám nhận lì xì của em đâu.”

Tôi lạnh lùng né tay anh ta ra.

“Anh nói xem, cùng là khuôn mặt đẹp, sao người ta lại dễ thương, còn anh thì không?”

“Tô Điềm ngồi đó, mấy đứa nhỏ cứ bu quanh cô ấy suốt.”

Anh ta hiển nhiên chẳng hề để tâm chuyện tôi vừa nói chia tay.

“Cố Thừa Vũ, lần này em nghiêm túc đấy.”

Nụ cười khinh khỉnh trên mặt anh ta cuối cùng cũng thu lại.

“Chỉ vì một cái ghế mà em làm ầm lên thế này à? Giang tiểu thư của anh, đáng không?”

“Đáng. Vì người ngồi cạnh anh hôm nay không phải là em, mà là Tô Điềm.”

Đương nhiên là đáng.

Đêm ba mươi Tết, bữa cơm đoàn viên của nhà họ Cố, anh ta nhất quyết đưa cô sinh viên nghèo được tài trợ – Tô Điềm – theo cùng.

Bữa trưa tổ chức ở khách sạn, đầy đủ họ hàng hai bên.

Tới cửa sảnh tiệc, Cố Thừa Vũ sực nhớ còn hai chai Mao Đài trong xe, liền bảo tôi xuống lấy.

Đợi tôi cầm rượu quay lại, cả đại gia đình đã an vị hết rồi.

Mọi người trong nhà họ Cố rôm rả chúc tụng, nâng ly.

Không ai để ý tôi vẫn còn đang đứng.

Còn Cố Thừa Vũ thì ân cần múc canh, gắp đồ cho Tô Điềm, chẳng khác gì một cặp đôi tình cảm lâu năm.

Phải nhờ nhân viên phục vụ phát hiện tôi chưa có chỗ, mới loay hoay sắp thêm ghế.

Cố Thừa Vũ tiện miệng nói:

“Ghế lớn không nhét vừa, kiếm cái ghế nhựa ngồi tạm cũng được, không sao đâu, cô ấy gầy mà.”

Chiếc ghế nhựa đỏ chói ấy thật sự quá nổi bật.

Sau đó Cố Thừa Vũ giải thích:

“Lúc đó đông người, lại ồn ào, anh vốn định để em ngồi cạnh anh. Nhưng mọi người đã ngồi hết rồi, dời qua dời lại phiền lắm.”

“Nếu em ghen vì chuyện này, mấy hôm tới anh để dành chỗ cho em là được chứ gì?”

Giọng điệu anh ta như đang dỗ dành một đứa trẻ đang ăn vạ.

Tôi hít sâu một hơi.

“Anh không hiểu, điều em muốn chưa bao giờ là cái ghế ấy.”

“Đúng, anh không hiểu. Chỉ là mấy chuyện nhỏ thôi mà, em thật sự không cần phải so đo.”

Tôi mỏi mệt, cũng chẳng mong anh ta sẽ thay đổi gì nữa.

“Anh Thừa Vũ, quýt này ngọt thật đấy!”

Tô Điềm bóc một múi quýt, vô cùng tự nhiên nhét vào miệng Cố Thừa Vũ.

Thấy sắc mặt tôi khó coi, cô ta lập tức tỏ vẻ quan tâm:

“Sao thế ạ? Anh Thừa Vũ lại chọc giận chị dâu nữa à?”

Cố Thừa Vũ bĩu môi, không nói một lời.

2

Tô Điềm lập tức lên tiếng hòa giải.

“Chị dâu đừng giận anh ấy, tất cả là do em. Đến giờ ăn là em chỉ thấy mỗi đồ ăn trong mắt. Em mới là người ngoài, lẽ ra phải là em ngồi ghế nhựa đó mới đúng.”

Cô ta khẽ kéo tay áo Cố Thừa Vũ.

“Hay là… em quay lại trường nhé? Thật sự không cần vì chuyện nhỏ này mà làm chị dâu buồn lòng đâu.”

Tôi bật cười lạnh lẽo: “Chuyện nhỏ?”

“Cô là người ngoài, Tết mà chạy đến nhà tôi ăn cơm đoàn viên là chuyện nhỏ, ghim bạn trai tôi trên đầu danh sách WeChat là chuyện nhỏ, đeo vòng tay đôi với anh ta cũng là chuyện nhỏ.”

“Tô Điềm, tôi chỉ không hiểu vì sao cô luôn làm ra được những chuyện nhỏ khiến người ta ghê tởm đến vậy?”

“Nếu cô đã thích bạn trai tôi đến thế, tôi chia tay, nhường cho cô.”

Tô Điềm cắn chặt môi dưới, nước mắt ngân ngấn trong hốc mắt.

“Sao chị lại nói vậy được?” Cô ta uất ức tháo chiếc vòng tay ra.

“Chị hiểu lầm rồi, quê em xa lắm, phải đổi tàu rồi bắt xe mất ba ngày mới về tới nhà, Tết này em vốn dĩ chẳng thể về được.”

“Ở đây em chẳng có ai thân thích, nếu không nhờ anh Thừa Vũ tốt bụng cho em ở nhờ, em chắc phải ăn mì gói trong ký túc rồi.”

“Nếu chị thấy em phiền, em… em sẽ đi.”

Cô ta đặt chiếc vòng tay lên bàn, vừa khóc vừa chạy ra khỏi cửa.

Cố Thừa Vũ liếc tôi một cái, giọng đầy mất kiên nhẫn:

“Em giận thì giận anh, bắt nạt nó làm gì?”

“Muốn chia tay thì chia, đừng đổ lỗi cho người khác.”

Nói xong anh ta vớ lấy chiếc vòng tay rồi đuổi theo.

Tôi chợt nhận ra, mối quan hệ này thật sự đã thối rữa đến tận gốc.

Tôi không ngờ, sau mười năm bên nhau.

Đến cả lời chia tay cũng có thể nói qua loa như vậy.

Buổi chiều, đám anh em họ của Cố Thừa Vũ hẹn nhau chơi bài trong nhóm.

Tôi không muốn phá hỏng không khí ngày Tết, đành cắn răng tới.

Vừa đến trước cửa phòng bao, tôi đã nghe thấy họ đang bàn tán về tôi.

“Hôm nay Giang Nhược Ninh không đến à? Hai người lại cãi nhau hả?”

“Chứ còn gì nữa, chỉ vì bữa trưa để chỗ cho Tô Điềm mà không để cho cô ta.”

Có người bật cười khinh khích, hờ hững nói: “Chuyện thế mà cũng giận dỗi à? Bao lớn rồi, không có chỗ thì tự kiếm chỗ ngồi, Giang Nhược Ninh đúng là quá nhạy cảm.”

“Đúng đấy, lần trước tụi mình đi leo núi, Cố Thừa Vũ với Tô Điềm leo nhanh bỏ cô ta lại đằng sau, thế là cô ta giận dỗi, làm cả bọn chẳng dám rủ đi ăn nữa.”

“Tôi sau này lấy vợ nhất định không lấy loại hay ghen bóng ghen gió thế này, tôi thấy kiểu phóng khoáng như Tô Điềm mới là tốt.”

Cố Thừa Vũ thở dài.

“Hết cách, tính cô ấy vậy rồi, từ nhỏ đã bị tôi chiều hư. Giờ có giận thì tôi cũng chịu thôi.”

Có người cười phá lên, “Anh cứ chiều đi, coi chừng sau này mấy câu nói đùa với con gái khác cũng bị cô ấy lôi ra giận dỗi.”

Một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên.

“Chị Nhược Ninh số sướng thật, có được bạn trai tốt như anh Thừa Vũ. Em thì chẳng có phúc phần đó rồi.”

Thì ra Tô Điềm vốn dĩ chẳng hề rời đi.

Bạn bè Cố Thừa Vũ lập tức bắt đầu trêu ghẹo, “Vậy hôm nay để anh Thừa Vũ của em cưng chiều em một hôm nhé.”

“Thật chứ? Vậy anh đừng lấy đôi Q của em nữa nha, ông xã~” Giọng cô ta lả lơi đùa cợt.

Chỉ nghe thấy tiếng Cố Thừa Vũ bật cười đáp lại.

“Được, không lấy.”

Mọi người bật cười ồ lên.

Lại nghe giọng Cố Thừa Vũ vang lên:

“Chỉ là nói đùa thôi đấy, mấy người đừng loan tin lung tung. Không thì mấy ngày tới tôi phải dỗ bạn gái suốt, đâu có rảnh chơi bài với mấy người nữa.”

Tôi buông tay khỏi nắm cửa, trong phòng vang lên tiếng cười rôm rả.

Cố Thừa Vũ biết rõ tôi rất để ý chuyện anh ta mập mờ với Tô Điềm.

Anh ta nói sợ tôi giận, nhưng lại chẳng hề từ chối khi Tô Điềm gọi mình là “ông xã”.

Nói cho cùng, chỉ vì anh ta quá chắc chắn rằng tôi sẽ chẳng bao giờ rời bỏ anh ta.

3

Nhưng lần này, anh ta đã tính sai rồi.

Chẳng bao lâu sau, Tô Điềm đăng một bài lên trang cá nhân.

【Lần đầu tiên chơi bài Tết cùng các anh chị, thua thảm luôn.】

Trong tấm ảnh selfie, trán cô ta bị dán đầy giấy phạt, còn có một bàn tay to thân mật đang nắm má cô ta.

Chiếc nhẫn đính hôn quen thuộc đó, đâm thẳng vào mắt tôi, cay xè.

Ngón tay lướt trên màn hình, tôi nhìn thấy dòng bình luận của Cố Thừa Vũ.

【Ai bắt nạt em vậy, anh báo thù giúp nhé, haha.】

Tôi tắt màn hình, gọi cho bố.

“Bố, con qua Vân Thành ăn Tết với bố, nửa đêm sẽ đến nơi.”

Ông khựng lại, có vẻ hơi bất ngờ.

“Sao tự nhiên lại đổi ý?”

Tôi cố kìm nén cảm xúc, không để ông nghe ra nỗi buồn trong giọng mình.

“Con nhớ bố mà, mấy năm nay toàn ăn Tết bên nhà họ Cố, con muốn về nhà.”

Bố tôi lập tức nhận ra nỗi u uất trong tôi.

“Được chứ, thật ra bố đã phơi chăn và giặt sẵn vỏ gối cho con rồi.”

“Bố đến đón con luôn nhé?”

Nghe thấy giọng nói cưng chiều của ông, tâm trạng tôi cuối cùng cũng dịu lại.

“Không cần đâu, có người đón rồi, bố để cửa là được.”

Khi Cố Thừa Vũ đưa Tô Điềm về nhà, tôi đang ngồi gói bánh cùng các bậc trưởng bối.

Bà cô cả liếc nhìn Tô Điềm một cái, muốn nói gì đó lại thôi.

“Nhược Ninh này, năm nay hai đứa chắc phải cưới rồi nhỉ? Cưới rồi sinh con thì tình cảm mới bền được.”

Mẹ chồng tôi bê thố nhân bánh, cười nói:

“Tôi cũng bảo nó như thế đấy, trước mở tiệm bánh ngọt gì đó, cái lò nướng phóng xạ mạnh lắm.”

“Năm nay nó biết nghe lời, đã sang nhượng cửa tiệm rồi. Cưới sớm trong nửa năm đầu, có khi Trung Thu tôi đã bế được cháu đích tôn rồi.”

Ai cũng thấy rõ mối quan hệ mờ ám giữa anh ta và Tô Điềm, nhưng ai cũng cho rằng lỗi nằm ở tôi.

Tôi liếc nhìn Cố Thừa Vũ, anh ta giả vờ như không nghe thấy gì.

Tiếng nhạc quen thuộc vang lên, lũ trẻ lập tức ùa về phía tivi.

“Là Tống Mặc Hiên!”