Chương 17 - Chìa Khóa Của Quá Khứ

“Chu Nghiễn Từ, bây giờ anh hối hận thì có ích gì? Hai mươi ba năm bẩn thỉu nhất trong cuộc đời Lâm Vãn là do anh ban cho.”

Cả người Chu Nghiễn Từ lảo đảo, phải bám vào lưng ghế mới đứng vững.

Mẹ Chu che mặt khóc. Cha Chu im lặng đứng dậy đưa bà ta rời đi.

Hội trường lại yên tĩnh.

Người dẫn chương trình cẩn thận hỏi:

“Cô Lâm chúng ta còn tiếp tục không?”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc chén nhỏ.

Những vết nứt vẫn còn đó, nhưng đã được làm sạch.

Tôi nói:

“Tiếp tục.”

Tiếng vỗ tay vang lên từ một góc.

Đầu tiên là cha tôi, sau đó đến mẹ tôi, bác Phương, Cố Minh Nghi, cuối cùng ngay cả những khán giả xa lạ cũng vỗ tay theo.

Tôi hoàn thành bước cố định cuối cùng trong tiếng vỗ tay.

Ánh đèn chiếu xuống, chiếc chén nhỏ đứng vững trên giá đỡ.

Khi kết thúc, có phóng viên hỏi:

“Cô Lâm sau những chuyện xảy ra hôm nay, điều cô muốn nói nhất là gì?”

Tôi nhìn vào máy quay.

“Phục chế không phải làm cho vết nứt biến mất, mà là giúp món đồ có thể đứng vững trở lại. Con người cũng vậy.”

Dưới sân khấu, Chu Nghiễn Từ cúi đầu.

Sau khi Thẩm Nhược Ninh chính thức bị truy cứu trách nhiệm, nhà họ Chu cũng không thể toàn thân rút lui.

Sự cố ở triển lãm, thông báo giả để thu hồi cửa hàng, tin đồn trên mạng, từng chuyện một đều bị đào lại. Mấy đối tác của Chu thị lần lượt hủy hợp đồng, cha Chu bận đến mấy ngày không về nhà.

Chu Nghiễn Từ đến tìm tôi ba lần.

Lần đầu tiên là trước cửa hàng đồng hồ, anh ta mang theo canh thuốc.

Cha tôi nhìn thấy liền đóng cửa.

Anh ta đứng ngoài nửa tiếng, cuối cùng mang canh đi.

Lần thứ hai là ở bảo tàng, anh ta mang theo một lá thư xin lỗi viết tay.

Bác Phương nhận lấy, đọc hai dòng rồi trả lại:

“Chữ quá xấu, lòng dạ cũng quá loạn. Viết lại cũng đừng mang đến.”

Lần thứ ba là vào một ngày mưa lớn.

Tôi đi ra khỏi văn phòng Cố Minh Nghi, nhìn thấy anh ta đứng dưới bậc thềm. Bộ vest ướt đẫm, trong tay cầm một chiếc ô.

Tôi dừng lại.

Anh ta lập tức bước lên:

“Vãn Vãn.”

Tôi nói:

“Anh không cần làm như vậy.”

“Tôi không biết còn có thể gặp cô bằng cách nào.”

“Có thể không gặp.”

Anh ta cười khổ, còn khó coi hơn khóc:

“Tôi đã thử rồi, nhưng không làm được.”

Nước mưa từ mép ô rơi xuống, đập trên bậc đá.

Anh ta nói:

“Tôi trở lại căn hộ, nhìn thấy thuốc đau dạ dày ở ngăn thứ hai của tủ lạnh, lúc đó mới biết danh sách cô viết chi tiết đến mức nào. Trước đây tôi chưa từng nhìn đến những nơi ấy.”

Tôi nói:

“Vậy thì sao?”

“Vì vậy tôi mới biết những năm qua cô không thuận tay chăm sóc tôi. Cô đã bỏ vào đó rất nhiều tâm sức.”

“Anh biết quá muộn rồi.”

Anh ta gật đầu:

“Đúng.”

Tôi định đi vòng qua.

Anh ta đột nhiên nói:

“Tôi đã bán căn hộ rồi.”

Tôi dừng lại một chút.

“Mỗi góc trong đó đều có dấu vết của cô, tôi không thể tiếp tục sống ở đó.”

Anh ta thấp giọng:

“Mẹ tôi cũng chuyển về nhà cũ. Bà ấy từng đến tìm cha mẹ cô, nhưng bị chú dì từ chối.”

Tôi hỏi:

“Anh muốn tôi thương hại anh?”

“Không phải.”

Anh ta đưa cán ô về phía tôi:

“Mưa lớn, cô cầm đi.”

Tôi không nhận:

“Tôi có ô.”

Anh ta nhìn thấy cán ô lộ ra trong túi tôi, bàn tay dừng giữa không trung.

Trước đây luôn là tôi mang ô đến cho anh ta.

Anh ta cũng nghĩ đến chuyện ấy, bàn tay từ từ hạ xuống.

“Vãn Vãn, trước đây tôi cho rằng cô sẽ mãi mãi đứng nguyên tại chỗ chờ tôi.”

Tôi mở chiếc ô của mình:

“Đó chỉ là điều anh cho rằng.”

Anh ta đứng trong mưa, giọng nói nhỏ đến mức gần như bị tiếng mưa che lấp:

“Tôi còn có thể làm gì?”

“Trả lại hết sự tôn trọng anh nợ cha mẹ tôi, lau sạch đôi mắt anh nợ chính mình. Đừng tiếp tục dùng sự hối hận để làm phiền tôi.”

Chu Nghiễn Từ nhìn tôi rất lâu, cuối cùng lùi lại một bước.

“Được.”

Đó là lần đầu tiên anh ta không đuổi theo.

Một tháng sau, kết quả xử lý Thẩm Nhược Ninh được công bố. Trộm khuy ngọc, vu oan, tung tin sai sự thật, tống tiền và uy hiếp, nhiều tội danh chồng lên nhau. Ngày bị đưa đi, cô ta vẫn khóc trước ống kính, nói mình chỉ quá muốn được người khác nhìn thấy.

Chị Lương đưa video cho tôi xem, tôi chỉ liếc qua.

“Tắt đi.”

Chị Lương hỏi:

“Không cảm thấy hả giận sao?”

Tôi nói:

“Hả giận, nhưng không đáng xem nhiều.”

Hứa Kiến Thành bị loại khỏi giới chuyên môn. Bức ảnh treo trên tường hội quán cũng bị tháo xuống. Bác Phương cố ý chụp gửi cho tôi, khoảng trống trên tường trong bức ảnh vô cùng nổi bật.

Ông gửi tin nhắn thoại:

“Con bé, nhìn thấy chưa? Danh tiếng dựa vào trộm cắp mà có, đến lỗ đinh cũng không giữ lại được.”

Tôi cười rất lâu.

Bên nhà họ Chu, cha Chu đích thân đến, trả lại rõ ràng toàn bộ ân tình cùng số tiền mà năm xưa họ nợ cha mẹ tôi.

Mẹ Chu không bước vào cửa nữa, chỉ nhờ người đưa đến một lá thư.

Mẹ tôi đọc xong không khóc cũng không mắng, chỉ đặt lá thư dưới cuốn sổ nợ cũ.

“Giữ lại đi.”

Bà nói:

“Để nhắc nhở bản thân, đừng coi lòng tốt của con gái mình là thứ có thể lợi dụng miễn phí.”

Ngày cửa hàng đồng hồ mở cửa trở lại, bà Triệu ngồi xe lăn đến cắt băng. Dì bán hoành thánh mang đến một nồi canh nóng lớn.

Hàng xóm đứng kín trước cửa, không còn ai nhắc đến sắc mặt của nhà họ Chu.