Chương 1 - Chìa Khóa Của Ai
Như mọi ngày, tôi đang họp ở công ty thì cô Trương trong nhóm chat phụ huynh bất ngờ nhắn tin cho tôi.
“Chị mẹ của Thần Thần, nghe nói chị sa thải tài xế rồi, vậy sau này ai đón bé nhà 1402?”
Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, mất mấy giây mới định thần lại.
Nhà tôi ở căn 1401. Căn 1402 là một bà mẹ đơn thân mới chuyển đến được nửa năm.
Tôi sa thải tài xế nhà mình thì liên quan gì đến con nhà cô ta?
Tôi còn chưa kịp trả lời thì chồng tôi, Chu Minh, đã gọi tới.
“Lâm Duyệt, em điên rồi à? Ai cho em sa thải lão Lý?”
“Em lập tức mang chìa khóa xe xuống đây cho anh!”
Giọng anh ta đầy vẻ đương nhiên, cứ như tôi vừa phạm phải tội gì tày trời.
Tôi lạnh lùng cầm điện thoại, chỉ thấy toàn thân rét buốt.
1
Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn cô Trương vừa gửi, đầu óc ong ong.
“Cô Trương, cô nói vậy là sao ạ?”
Tôi cố nén nghi hoặc trong lòng, nhanh chóng gõ trả lời.
“Bé Hạo Hạo nhà 1402 bình thường cũng do tài xế nhà tôi đưa đón sao?”
Tin nhắn của cô Trương lập tức hiện lên.
“Đúng rồi, nửa năm nay vẫn là bác Lý đưa đón chung mà.”
“Bác Lý nói là anh Chu đặc biệt dặn như vậy. Anh ấy còn bảo gần đây cô Bạch thường xuyên tăng ca chạy dự án, nhờ bác ấy tiện đường giúp một tay.”
“Trước đây cô Bạch cũng từng nói trong nhóm một câu, bảo làm phiền tài xế nhà chị tiện đường chở giúp. Tôi tưởng hai nhà đã bàn bạc xong rồi.”
“Hôm nay bác Lý không đến, mẹ Hạo Hạo lại nổi giận trong nhóm, nên tôi mới nhắn hỏi chị.”
Nhìn mấy chữ “anh Chu đặc biệt dặn”, tôi chỉ thấy chói mắt đến cực điểm.
Chu Minh, người chồng tốt của tôi.
Tôi hít sâu một hơi, gọi thẳng cho tài xế lão Lý.
Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy.
“Alo, phu nhân.”
Giọng lão Lý nghe có vẻ hờ hững.
“Lão Lý, sáng nay tôi đã thông báo ông bị sa thải rồi. Ông đã bàn giao xong chưa?”
Tôi vào thẳng vấn đề.
Lão Lý ở đầu dây bên kia cười khẽ một tiếng.
“Phu nhân, chuyện này e là bà nói không tính đâu nhỉ?”
“Tôi là do chính anh Chu tuyển vào. Lương của tôi cũng là anh Chu trả.”
“Bà nói một câu là muốn tôi nghỉ việc, như vậy không đúng quy trình đâu.”
Tôi bị mấy lời lẽ đầy tự tin đó chọc tức đến bật cười.
“Lương do anh Chu trả? Ông chắc chứ?”
Giọng lão Lý càng thêm đắc ý.
“Tất nhiên là chắc. Tháng nào anh Chu cũng chuyển khoản đúng hạn cho tôi.”
“Phu nhân, tôi biết bình thường bà không quản chuyện trong nhà, nhưng bà cũng không thể tùy tiện can thiệp vào quyết định của anh Chu được.”
“Hơn nữa hôm nay tôi còn phải đi đón Hạo Hạo. Cô Bạch gọi cho tôi mấy cuộc rồi.”
Nghe đến hai chữ “cô Bạch”, cơn giận trong lòng tôi hoàn toàn không nén nổi nữa.
“Lão Lý, tôi không quan tâm cô Bạch gọi cho ông bao nhiêu cuộc.”
“Bắt đầu từ bây giờ, ông bị sa thải.”
“Nếu ông còn dám chạm vào chiếc xe nhà tôi một lần nữa, tôi sẽ báo cảnh sát ông trộm xe.”
Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.
Bình thường lão Lý trước mặt tôi luôn giả vờ thật thà chất phác.
Không ngờ sau lưng lại hoàn toàn không coi tôi ra gì.
Ông ta thật sự nghĩ trong cái nhà này Chu Minh là người quyết định sao?
Tôi đang định gọi cho ban quản lý để hủy quyền ra vào của lão Lý thì cửa phòng làm việc đột nhiên bị đẩy ra.
Chu Minh hùng hổ xông vào.
“Lâm Duyệt, rốt cuộc em đang làm loạn cái gì vậy?”
Anh ta lao đến trước bàn làm việc của tôi, hai tay đập mạnh xuống mặt bàn.
“Lão Lý đang làm tốt như vậy, dựa vào đâu em sa thải ông ấy?”
Tôi lạnh lùng nhìn người đàn ông đã kết hôn với tôi năm năm trước mặt.
“Dựa vào đâu à? Dựa vào việc ông ta cầm tiền của tôi, lại đi làm tài xế miễn phí cho người khác.”
Ánh mắt Chu Minh thoáng né tránh, nhưng rất nhanh lại cứng rắn trở lại.
“Em nói linh tinh gì vậy? Làm tài xế cho người khác là sao?”
“Anh chỉ thấy Bạch Lộ một mình nuôi con không dễ dàng, nên bảo lão Lý tiện đường đón Hạo Hạo một chút.”
“Đều là hàng xóm với nhau, giúp đỡ nhau một chút thì sao?”
“Em có cần tính toán chi li như vậy không?”
Tiện đường?
Tôi cười lạnh, cầm điện thoại trên bàn mở bản đồ ra.
“Trường mẫu giáo tư của con trai chúng ta ở phía đông thành phố, còn trường công của Hạo Hạo ở phía tây.”
“Ở giữa cách nhau tận mười cây số.”
“Anh gọi thế là tiện đường?”
2
Đối mặt với chất vấn của tôi, sắc mặt Chu Minh lúc xanh lúc trắng.
Rõ ràng anh ta không ngờ tôi sẽ đi tra địa chỉ hai trường mẫu giáo.
“Thì… thì cũng vì lão Lý rảnh thời gian.”
Chu Minh cố cãi.
“Dù sao xe để không cũng là để không, tài xế rảnh cũng là rảnh.”
“Chạy thêm vài đoạn đường thì tốn được bao nhiêu tiền xăng?”
“Lâm Duyệt, trước đây em đâu phải người nhỏ nhen như vậy. Sao bây giờ em lại trở nên cay nghiệt thế?”
Nghe hai chữ “cay nghiệt”, tôi gần như không tin nổi tai mình.
Tôi bỏ ra tám nghìn tệ mỗi tháng thuê tài xế.
Mỗi tháng còn thanh toán thêm mấy nghìn tiền xăng và bảo dưỡng.
Kết quả tài xế của tôi biến thành tài xế riêng của người khác, còn tôi lại thành người cay nghiệt?
“Nếu anh thấy không tốn bao nhiêu tiền, vậy anh tự đi đón đi.”
Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.
“Dù sao lão Lý tôi đã sa thải rồi, chìa khóa xe tôi cũng đã thu lại.”
“Từ nay việc đưa đón con trai tôi sẽ tự lo.”
“Còn con của bà hàng xóm tốt bụng kia của anh, để cô ta tự nghĩ cách.”
Chu Minh tức đến mặt mày xanh mét.
“Em đúng là không thể nói lý!”
“Em có biết chiều nay Bạch Lộ có một buổi phỏng vấn rất quan trọng không?”
“Vì em đột nhiên sa thải tài xế, bây giờ Hạo Hạo vẫn đang đứng trước cổng trường mẫu giáo dầm mưa!”
“Sao người phụ nữ như em lại không có chút lòng trắc ẩn nào vậy?”
Anh ta càng nói càng kích động, thậm chí còn vươn tay muốn giật chìa khóa xe trên bàn tôi.
Tôi nhanh tay nắm chặt chìa khóa trong lòng bàn tay.
“Chu Minh, anh phải hiểu rõ.”
“Tôi là vợ anh, không phải Bồ Tát cứu khổ cứu nạn.”
“Bạch Lộ đi phỏng vấn liên quan gì đến tôi? Con trai cô ta dầm mưa liên quan gì đến tôi?”
Đúng lúc đó, màn hình điện thoại của tôi đột nhiên sáng lên.
Là một tin nhắn trong nhóm cư dân.
Người gửi chính là Bạch Lộ ở căn 1402.
“@Mẹ Thần Thần 1401, chị Lâm có phải chị có ý kiến gì với em không?”
“Nếu chị không muốn bác Lý đón Hạo Hạo, chị có thể nói trước với em mà.”
“Sao chị lại đột nhiên sa thải bác Lý?”
“Bây giờ Hạo Hạo đang đứng trước cổng trường dầm mưa, khóc đòi chú Lý.”
“Người lớn có hiểu lầm gì thì cũng có thể giải quyết, nhưng trẻ con là vô tội mà.”
Tin nhắn vừa gửi ra, nhóm cư dân vốn yên tĩnh lập tức nổ tung.
“Chuyện gì vậy? Chủ nhà 1401 nhẫn tâm thế sao?”
“Trời đang mưa mà để con người ta đứng ngoài, thất đức quá rồi.”
“Mẹ đơn thân vốn đã không dễ dàng, hàng xóm giúp nhau một chút thì sao?”
Nhìn những lời chỉ trích chưa rõ đầu đuôi trong nhóm, lửa giận trong lòng tôi bốc thẳng lên.
Bạch Lộ này đúng là có thủ đoạn.
Chỉ vài câu đã tự biến mình thành nạn nhân.
Còn biến tôi thành một người đàn bà độc ác không thể tha thứ.
Chu Minh cũng nhìn thấy tin nhắn trong nhóm, sắc mặt lập tức sa sầm.
“Em nhìn việc tốt em làm đi!”
“Bây giờ cả khu chung cư đều đang cười vào mặt chúng ta!”
“Em mau xin lỗi Bạch Lộ trong nhóm, rồi gọi cho lão Lý bảo ông ấy đi đón đứa trẻ!”
Tôi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt đầy vẻ đương nhiên của Chu Minh.
Sợi dây tình nghĩa vợ chồng cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn tan biến.
“Bắt tôi xin lỗi cô ta?”
Tôi tức đến bật cười.
“Chu Minh, đầu anh bị úng nước rồi à?”
3
Chu Minh bị thái độ của tôi chọc giận.
“Lâm Duyệt, em đừng có được đằng chân lân đằng đầu!”
“Bạch Lộ một mình nuôi con đáng thương như vậy, em nhất định phải làm khó cô ấy sao?”
“Em có biết em làm ầm trong nhóm như vậy sẽ khiến anh mất mặt ở khu này không?”
Tôi lạnh lùng nhìn chằm chằm anh ta.
“Anh mất mặt ở khu này là vì tôi sa thải tài xế?”
“Hay là vì anh lấy tài nguyên trong nhà đi cung phụng người phụ nữ khác, bây giờ bị tôi kéo tấm màn che xuống?”
Chu Minh như bị giẫm phải đuôi, lập tức nhảy dựng lên.
“Em nói bậy! Anh với Bạch Lộ trong sạch!”
“Anh chỉ thấy cô ấy đáng thương nên giúp một tay. Sao suy nghĩ của em bẩn thỉu như vậy?”
“Được rồi, anh không muốn đôi co với em nữa. Mau đưa chìa khóa xe cho anh!”
Anh ta nói rồi định xông lên cướp chìa khóa trong tay tôi.
Tôi lập tức lùi về sau một bước, quát lạnh:
“Anh thử động vào tôi xem!”
“Chiếc xe này là của tôi, chìa khóa cũng là của tôi. Anh dựa vào đâu mà lấy?”
Chu Minh khựng lại, sau đó cười khẩy đầy khinh miệt.
“Của em? Lâm Duyệt, em tức đến lú lẫn rồi à?”
“Mấy năm nay chi tiêu trong nhà có khoản nào không phải anh quản?”
“Lương lão Lý là anh trả, tiền xăng xe cũng là anh nạp.”
“Mỗi tháng em chỉ nhận chút lương chết đó, em thật sự nghĩ chiếc xe này là của em à?”
Tôi nhìn vẻ tự tin đầy mặt của anh ta, suýt chút nữa bật cười.
Kết hôn năm năm, để giữ cho anh ta chút lòng tự trọng đáng thương.
Tôi giao thẻ thu nhập của mình cho anh ta quản lý, để anh ta phụ trách chi tiêu hằng ngày trong nhà.
Bên ngoài, tôi cũng luôn nói là anh ta nuôi gia đình.
Anh ta lâu nay chỉ quen chuyển khoản, chưa bao giờ chạm vào giấy tờ sở hữu, vậy mà thật sự tưởng tiền từ thẻ anh ta chuyển đi thì đồ vật đó là của anh ta.
Không ngờ anh ta diễn lâu đến mức tự lừa luôn chính mình.
“Được, nếu anh nói là của anh, vậy anh gọi nó một tiếng xem nó có đáp lại không?”
Tôi không nhượng bộ, lạnh lùng đáp trả.
Chu Minh tức đến run cả người.
“Được, em giỏi lắm!”
“Không đưa đúng không? Anh tự đi mua một chiếc!”
Nói xong, anh ta đóng sầm cửa bỏ đi.
Tôi nhìn bóng lưng anh ta rời đi, ánh mắt hoàn toàn lạnh xuống.
Mua xe?
Lấy gì mua?
Lấy cái thẻ ngân hàng tôi đưa cho anh ta sao?
Tôi ngồi trở lại ghế, gọi thẳng đến tổng đài ngân hàng.
“Xin chào, giúp tôi đóng băng thẻ ngân hàng đuôi 8864.”
“Đúng, có hiệu lực ngay lập tức.”
Cúp máy xong, tôi mở nhóm cư dân, nhìn những lời vẫn đang bênh vực Bạch Lộ.
Tôi không vội trả lời, mà chậm rãi gõ một dòng.
“@Mẹ Hạo Hạo 1402, nếu cô thấy lão Lý tốt như vậy.”
“Vậy phiền cô thanh toán tiền công và tiền xăng nửa năm nay ông ấy đưa đón con cô.”
“Không nhiều, mỗi tháng hai nghìn, nửa năm tổng cộng mười hai nghìn.”
“Nhận được chuyển khoản, tôi lập tức bảo lão Lý đi đón con cô.”
Tin nhắn vừa gửi ra, nhóm lập tức im phăng phắc.
Những người lúc nãy hùa theo mắng tôi cũng đồng loạt im miệng.
Mấy phút sau, tin nhắn của Bạch Lộ mới chậm rãi hiện lên.
“Chị Lâm chị nói vậy là có ý gì?”
“Rõ ràng là anh Chu nói tiện đường chở Hạo Hạo, sao chị lại đòi tiền em?”
“Hơn nữa, nói chuyện tiền bạc tổn thương tình cảm lắm.”
Tôi nhìn màn hình, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh.
“Tôi với cô không thân không thích, có tình cảm gì để tổn thương?”
“Nếu cô không muốn trả tiền thì đừng giả vờ đáng thương trong nhóm.”
“Muốn đi nhờ xe thì nói thẳng, đừng lấy trẻ con làm lá chắn.”
4
Lời tôi vừa gửi ra đã khiến nhóm cư dân dậy sóng.
Có người bắt đầu hiểu ra, hướng dư luận lập tức đảo chiều.
“Hóa ra là đi ké xe nhà người ta à, tôi còn tưởng cùng góp tiền thuê tài xế chứ.”
“Cũng trơ thật đấy, đi ké nửa năm còn quay sang cắn ngược?”
“Đúng vậy, mẹ đơn thân cũng không phải lý do để chiếm tiện nghi của người khác.”
Nhìn chiều gió trong nhóm thay đổi, tôi lạnh lùng tắt điện thoại.
Đây mới chỉ là bắt đầu.
Tan làm, tôi gọi xe đến trường mẫu giáo đón Thần Thần.
Vừa đến cửa nhà, tôi đã thấy Chu Minh và Bạch Lộ đứng trong hành lang.
Con trai Bạch Lộ, Hạo Hạo, cũng đứng bên cạnh, đang cầm một cành cây vẽ bậy lên tường.
Thấy tôi về, Bạch Lộ lập tức khoác lên vẻ mặt tủi thân.
“Chị Lâm cuối cùng chị cũng về rồi.”
“Chuyện trong nhóm em không trách chị. Em biết chị hiểu lầm em rất sâu.”
“Nhưng hôm nay Hạo Hạo thật sự dầm mưa đến cảm rồi, anh Chu nói đưa mẹ con em đi bệnh viện.”
“Chị đưa chìa khóa xe cho anh Chu đi, coi như em cầu xin chị.”
Cô ta vừa nói vừa giả vờ lau nước mắt.
Chu Minh đau lòng nhìn cô ta, rồi quay sang quát tôi.
“Lâm Duyệt, em làm loạn đủ chưa?”
“Bạch Lộ đã hạ mình cầu xin em như vậy rồi, em còn muốn thế nào?”
“Mau lấy chìa khóa ra! Nếu Hạo Hạo xảy ra chuyện gì, anh không để yên cho em đâu!”
Tôi che chắn Thần Thần phía sau, lạnh lùng nhìn đôi nam nữ bẩn thỉu trước mắt.
“Thằng bé cảm thì nên gọi xe đi bệnh viện, chứ không phải chặn trước cửa nhà tôi.”
“Chu Minh, tôi nói lần cuối, xe tôi không cho mượn.”